Spring Semester aan de UTS te Sydney

Spring Semester aan de UTS te Sydney
In het studiejaar 2009-2010 heb ik een semester (van juli tot december) aan de University of
Technology Sydney (UTS) gestudeerd. In dit verslag ga ik in op mijn ervaringen daar.
Begin november heb ik mij aangemeld bij het International Office voor een uitwisseling.
Oorspronkelijk wilde ik naar Singapore, maar deze partneruniversiteit zat al vol. Je doet er
handig aan om zo spoedig mogelijk je aan te melden. Echter mijn tweede keus was ook
‘wicked’!
Na aanmelding bij de EUR begon het grote papierwerk. Allereerst moest ik een taaltest
(TOEFL) doen voor de UTS. Deze test verschilt per universiteit. Daarna kon ik mij pas
aanmelden bij de universiteit. Toen ik eindelijk de Confirmation of Enrolment (bewijs van
inschrijving) van de UTS had ontvangen, kon ik mijn vakken kiezen, mijn visum regelen en
particuliere fondsen aanschrijven.
Voor Australië geldt een visumplicht. Deze loopt een maand na het einde van het semester
af. Houd hier rekening mee als je langer wilt blijven in dit gave land!
Om de uitwisseling te kunnen financieren heb ik maximaal geleend bij de IB-groep, maar dit
was het zeker waard. Daarnaast had ik financiële steun in de vorm van particuliere beurzen
van het AA van Beekfonds, het Bekker-la Bastide fonds en het Dr Hendrik Muller’s
Vaderlandsch Fonds en natuurlijk de facultaire bijdrage. Graag wil ik bij deze fondsen en de
Faculteit der Rechtsgeleerdheid bedanken voor het mede mogelijk maken van deze
geweldige ervaring. Het is belangrijk om goed de voorwaarden en de deadlines in de gaten
te houden voor deze fondsen. Voor meer informatie: www.beursopener.nl. Aanschrijven van
fondsen kost veel tijd en papierwerk, maar in mijn geval was het meer dan de moeite waard.
Een gouden tip is om al het papierwerk in te scannen zodat je het makkelijk kunt uitprinten.
Het voorbereiden bestond voornamelijk dus uit papierwerk. Een week voordat het semester
begon, kwam ik aan in Sydney. Gelijk begon ik met het zoeken naar een kamer, maar door
het grote aantal studenten was het zeer lastig om geschikte huisvesting te vinden. Om eerlijk
te zijn, was ik wel redelijk kieskeurig en beviel het hostel erg goed. Na vier weken vond ik pas
een betaalbare kamer in de buurt van de universiteit. Voor mijn kamer betaalde ik AU$155, per week. Ik deelde mijn kamer echter wel met een andere jongen, maar het
appartementencomplex had wel zijn eigen zwembad, gym en BBQ-plaats op het dak! Een tip
om te zoeken is gumtree.com.au of flatmates.com.au
De eerste week was een introductieweek waar je gelijk veel nieuwe studenten leert kennen.
Daarna mocht ik gelijk aan de bak. Daar ik een masterstudent ben in Nederland, mocht ik
alleen mastervakken (post-graduate) kiezen. In tegenstelling tot Nederland, is een master
niet gebruikelijk in Australië. Mijn studiegenoten bestonden voornamelijk uit werkenden die
met de master hun carrière een zet voorwaarts willen geven. Dit was af en toe wel eens
jammer, omdat de meesten 10 jaar ouder waren.
Ik heb vier vakken gekozen, te weten: Legal Process&Legal Research, Negotiation, Dispute
Resolution en International Criminal Law. Vooral het eerste vak vond ik zeer interessant,
daar dit vak diep inging op het Common Law systeem van Australië. Het Common Law
systeem wijkt af van het Nederlands Civil Law systeem, omdat in Australië rechtsregels in
grotere mate worden afgeleid van casussen. Daarnaast is opmerkelijk dat de individuele
mening van elke betrokken rechter wordt vermeld in het vonnis. Deze soms ‘dissenting
opinions’ geven vaak aanleiding voor juridische veranderingen. Er kan duidelijk worden
gesteld dat in Australië de rechters meer macht hebben op het beleidsmatige vlak. De
andere drie vakken waren niettemin ook interessant. International Criminal Law ging over de
problematiek rondom vervolging van internationale misdrijven. In Dispute Resolution
werden alle methodes behandeld die in Australië worden gebruikt om geschillen
buitengerechtelijk te beslechten. Negotiation bevatte een cursus
onderhandelingstechnieken.
Naar mijn mening, had ik een zeer interessant en breed vakkenpakket gekozen. De
examinatie bestond voornamelijk uit (groeps-)opdrachten. De vakken waren goed te volgen
en ik heb alle vakken met goed resultaat afgerond. De studie aan de UTS is anders, maar wel
enorm leuk!
Naast studeren en het sociale leven heb ik ook gewerkt in Australië voor een horecauitzendbureau. Dit bedrijf zond mij uit naar concerten, wedstrijden en grote buffetten om
daar als barman of ober te werken. Om als barman in Australië te mogen werken, moet je
wel een Tax File Number (TFN), een RSA-certificaat en een Australische bankrekening
hebben. Een TFN is zo aangevraagd bij de Australische belastingdienst. Een RSA-certificaat is
een aanfluiting, het is een eendaagse cursus (AU$65) waarbij op kinderniveau alle
alcoholregels worden uitgelegd. Voor je bankrekeningnummer dien je binnen 6 weken na
aankomst naar een willekeurige bank te gaan. Indien je van plan bent om in Sydney te gaan
te werken, doe je verstandig aan om In Nederland alvast je CV op te stellen. De UTS heeft
een goed format voor je ‘resume’.
Sydney is een geweldige stad. Het is een grote, drukke en mooie stad. Er is altijd wel wat te
doen of te zien. Elke suburb is weer anders. De beste buurten om te wonen zijn: Newtown,
Glebe, Pyrmont en Broadway. Een andere optie is Bondi Beach, maar deze ligt op 30
minuten afstand van de UTS. Het mooie van de UTS is dat het goed is te bereiken met het OV
(recht tegenover Central Station).
Als je in Australië bent, moet je zeker gaan reizen. Gedurende de Spring Break (2 weken) ben
ik naar Canberra en Melbourne geweest. Na afloop van het semester heb ik ook nog de East
Coast (van Cairns naar Sydney) gezien. Australië is echt een geweldig land. Het leven is laidback, de mensen vriendelijk en het weer is meestal zeer goed. Zoals ik al het geschreven
heb, is Sydney awesome! Het is een wereldstad met nog steeds veel ruimte. Ik zit er zelfs
over te denken om een paar jaar in dit geweldige land te gaan werken.
Voordat ik dit verslag afsluit, nog enkele losse tips die niet met elkaar samenhangen:
- een Australische mobiel nummer is zo aangeschaft. Ik had Vodafone die goedkoop
was, maar het bereik was zeker minder.
- in de winter kan het best koud zijn, twee truien zijn zeker aan te bevelen om mee te
nemen.
- de wisselkoers is op dit moment erg volatiel.
In beschouwing nemend al mijn ervaringen, vond ik het studeren in Sydney een geweldige
ervaring. Ik heb nieuwe juridische kennis opgedaan over een ander rechtssysteem.
Daarnaast heb ik mijn Engels verbeterd en veel nieuwe internationale vrienden gemaakt.
Echter, ik heb nog veel meer levenservaring en nieuwe inzichten opgedaan. Het was een
enorme ervaring om een half jaar in een ander land te wonen waar ik middenin het dagelijks
leven stond. Indien je naar aanleiding van dit verslag nog vragen hebt over het studeren in
Sydney, dan mag je me altijd mailen.
Gert-Jan Roest
[email protected]

Download Report