Dene Magna - DPB Brugge

Dene Magna
Dene Magna is een State funded technology college, met 750 leerlingen tussen 11 en 16 jaar. Dene
Magna werd drie opeenvolgende keren, over een periode van 7 jaar, door de inspectie (Ofsted)
“outstanding” beoordeeld. Als “outstanding” beoordeeld worden is in de UK uitzonderlijk, dit als
landelijke en state funded school drie keer na elkaar realiseren is hoogst uitzonderlijk en bewijsteen
constante kwaliteit.
Dene Magna is gelegen in Mitcheldean, regio Gloucestershire. Meer specifiek in The forest of Dean.
Een bosrijke op de Ardennen lijkende streek die sinds de jaren ’50 ontvolkt. Voordien had je er een
bloeiende mijnindustrie die in de jaren ’50 de deuren moest sluiten. Het verlies aan economisch
belang en aantrekkingskracht zorgde voor werkloosheid, emigratie en denataliteit. Wie nu in de regio
van The forest of Dean woont, werkt meestal in Gloucester en neemt de kinderen mee naaro.a.
‘grammar schools’ in Gloucester.
De kwaliteit van Dene Magna zorgt echter sinds kort voor een ommekeer. Omwille van de constante
‘outstanding’ kwaliteit van de school verhuizen momenteel gezinnen naar Mitcheldean, zodat hun
kinderen op deze ‘outstanding’ school kunnen leren.
Het lezen van de opeenvolgende inspectieverslagen van Dene Magna, zet je als directeur of leraar
aan het dromen. Het zijn stuk voor stuk pareltjes van ‘outstanding’ schoolkwaliteit die je in de
verslagen leest. Zo lees je erin dat er eenheid in doelen is in de school en dat die doelen gedeeld
wordt door alle leerkrachten, dat men continu inzet op voortdurend (intern) professioneel leren, dat
de school beschikt over gedeelde kennis en collectieve verantwoordelijkheid. Bovendien stelt
deinspectie telkens vast dat men in Dene Magna vreugde beleeft in voortdurend verder verbeteren.
Expliciete gedeelde visie
Het verhaal van Dene Magna begint in 2001 toen men een inspectiebezoek kreeg en er een
directiewissel kwam. Het inspectieverslag gaf in 2001 aan dat de school ‘good’ was. Met de komst
van de nieuwe directie werd een expliciete visie op leren en onderwijzen geformuleerd. De nieuwe
directeur vroeg zijn team het volgende: “Hoe evolueren we van een ‘goede ‘ (good) school naar een
uitzonderlijk goede (outstanding) school ?” en “Hoe maken wij van dit verhaal een wij-verhaal
(schoolimprovement is collaborative)?” Het antwoord dat het team formuleerde was: “We zorgen
ervoor dat leraren en leerlingen samen leren.” Gezien de regio een economisch achtergestelde regio
was ontwikkelde men ook een visie op jongeren als de toekomst van de regio. Hun motto was en is
nog steeds: “Go to the world, take all you can from the world then come back and make this area
grow again.” Hun motto is aardig aan het slagen, herinner je de gezinnen die terug naar Mitcheldean
komen wonen om hun kinderen er school te laten lopen.
Constante kwaliteit
Als ik koekjes van Destrooper koop dan verwacht ik steeds eenzelfde uitstekende kwaliteit, van mijn
Volvo verwacht ik hetzelfde. Ouders die hun kind naar Dene Magna sturen kunnen ook zeker zijn van
een constante en duidelijk gecommuniceerde kwaliteit. De dag na de ‘outstanding’ beoordeling door
de inspectie Ofsted was Dene Magna opnieuw aan het zoeken hoe men de kwaliteit van het leren
verder kon verbeteren.
Lerende organisatie
Het krachtig leiderschap van de directeur in 2001 is omgevormd tot krachtig gedeeld leiderschap
binnen een gedeelde visie op leren. Dene Magna is een lerende organisatie geworden waarin leren
‘hip’ en presteren ‘cool’ is en waar men plezier beleeft aan het leren.
krachtige visie
Een eerste succesfactor is de krachtige visie die men heeft op leren. Leren is de core business vande
school. Leren zowel van leerlingen als van leraren. Dit wordt uitgedrukt in de visie die overal terug te
vinden is op de school: “Het centrale doel van Dene Magna is dat elke leerder het maximum uit zijn
mogelijkheden haalt…en plezier beleeft aan het proces.” Het is niet enkel een slogan, het zijn geen
holle woorden maar het leren wordt dagdagelijks gerealiseerd binnen Dene Magna. Ook succesrijke
bedrijven realiseren voortdurend in de praktijk hun visie. Denk maar aan Colruyt waar men ”Steeds
de laagste prijs” dagdagelijks in de praktijk brengt.
Procesmatige aanpak
Een ander element in het succesverhaal van Dene Magna zijn de bewuste stappen die men sedert
2001 zet en waarop men voortdurend verderbouwt. Vergelijk het met een lego-bouwsel waarbij men
voortdurende verder bouwt op de fundamenten die je bij de start van het bouwsel legt.
Het startschot om te evolueren naar ‘outstanding’ werd in 2001 gegeven met het inzetten op intern
professionaliseren. Men startte met bij elkaar lessen te observeren en collega’s deelden
praktijkervaringen in toolboxmeetings. In 2002 installeerde men een observatieruimte die men
recent optimaliseerde tot het werken met Iris, een systeem van digitale camera in de klas.
Tussendoor professionaliseerden leraren zich in coaching en leerde men leerlingen elkaar en leraren
coachen. Leerlingen kregen inspraak in het schoolgebeuren en leraren worden voortdurend
aangemoedigd om zich verder extern te professionaliseren via bachelor- of masteropleidingen. Het
schoolwerkplan werd door het team geupdated en men installeerde een Ped-pod, zeg maar een
ruimte waar je didactische vaardigheden samen met collega’s kan oefenen. Momenteel onderzoeken
leraren elkaars lespraktijk, bestuderen ze de resultaten en zorgen ze voor voortdurend optimaliseren
van hun praktijk.
Dene Magna bouwt procesmatig steeds verder aan de kwaliteit van het leren maar stuurt ook
voortdurend bij. Telkens de verandering, verbetering dreigt af te zwakken grijpt men in via een
vernieuwde actie. (het principe van de Sigmoid-curve)
Krachtig leiderschap
Het leiderschap bestaat uit een krachtig samenwerkend directieteam. Meermaals konden we ervaren
dat er voortdurend tussendoor communicatie is tussen alle directieleden. Wat de directeur weet,
weet ook de assistant-head en omgekeerd.Beslissingen worden vooraf afgetoetst aan de visie en op
het werkveld. Voortdurend zie je directieleden die bekommerd zijn om de core business van de
school, nl. het leren. Ze zijn overal te vinden in de school, in klassen, op de speelplaats, bij
overlegmomenten, bij observaties,…
Leren als core business
Alle lessen beginnen met de WALT’s (We are learning to). Zeg maar de SMART-doelen van de les.
Daarenboven worden de succescriteria geformuleerd in de WILF’s (What I am looking for). Hierin
worden de kennis en de vaardigheden geëxpliciteerd om de doelen te realiseren. Wat moeten
leerlingen kennen en kunnen om de lesdoelen te bereiken. Na het aftoetsen van de beginsituatie van
de leerlingen wordt meestal een krachtige input gegeven door de leraar. Interactief kunnen de
leerlingen de input verwerken en verwerven. Via vormen van zelfevaluatie kunnen de leerlingen op
het einde van de les (of lessenreeks) nagaan in welke mate en op welk niveau zij de succescriteria
behaald hebben en bijgevolg of ze de lesdoelen bereikt hebben of niet. Je leest het goed, het zijn de
leerlingen zelf die voor zichzelf nagaan of ze de lesdoelen halen. Indien ze de lesdoelen niet halen,
formuleren ze bovendien wat ze nog extra nodig hebben opdat ze het lesdoel effectief zouden
bereiken.
Presteren is hip in Dene Magna en de prestaties van leerlingen vind je overal geafficheerd in de
school. Je vind er affiches metleerlingen die actief meewerken in het anti-pestprogramma, met
leerlingen die deelnemen aan de finale van de kookwedstrijd op BBC, met de dames rugbyploeg die
presteerde op een nationaal tornooi in het stadion van Wembley, met de laureaten van de school,
met de resultaten van de nationale wiskundeproef, enz…
Ook leraren leren voortdurend
Dene Magna zet zwaar in op het professionaliseren van leraren. Dit is voor hen van cruciaal belang
om outstanding te blijven. Vooral vormen van intern professionaliseren worden toegepast:
observeren, reflecteren, coachen, toolboxmeetings, bestuderen van lessen, veertiendaags
teamoverleg, … Daarnaast worden zoals al eerder vermeld, leraren aangemoedigd om een extra
bachelor of master te halen.
En tenslotte uit de regelmatige bevraging van leraren blijkt dat quasi het volledige team achter de
manier van werken staat.
Misschien denk je dat dit toch wel niet kan binnen één school, dat het verhaal te positief klinkt…
Toch is wat hierboven beschreven staat de dagdagelijkse realiteit binnen Dene Magna.
Heeft dit voorbeeld je geïnspireerd of getriggerd en wil je het toch wel eens echt te zien? Dan
nodigen we je uit op het studiebezoek aan Dene Magna dat DNI samen met Eekhoutcentrum en DPB
Brugge organiseert in november 2014.
Ik zie er in elk geval naar uit om jullie op deze study visit te begeleiden.
Rik Vanderhauwaert
Directeur DNI
Guimardstraat 1
1040 Brussel

Download Report