EEN DER KLEINSTE PARLEMENTEN TER WERELD

SPELERS
SPELERS
OVER DE VLOER BIJ DE EERSTE KAMER
EEN DER KLEINSTE PARLEMENTEN TER WERELD
Dinsdag is niet helemaal de handigste dag voor een bezoek
aan de ambtelijke staf van de Eerste Kamer, zo blijkt. Op de
wekelijkse vergaderdag is het overal in het gebouw een drukte
van belang. Desondanks lukt het een beeld te krijgen van de
activiteiten achter de schermen, die nu soms bijna letterlijk in
de schaduw van het WK in Brazilië worden verricht.
TEKST MAURITS VAN DEN TOORN BEELD WIEBE KIESTRA
Lara Wittkowski (l) en Myrna Prenger zijn informatiespecialisten die zorgen voor
informatie over Europa, zowel voor de senatoren als voor het publiek. ‘Onze core
business is het bijhouden van Europese dossiers op de website Europapoort,’
vertelt Wittkowski. ‘Aanvankelijk was een intranetpagina met de agenda’s en
extra informatie voor de Europese raden, maar het werd zo succesvol dat we
er een website van hebben gemaakt.’ Europa en Europese wetgeving krijgen
veel aandacht van de senaat. Prenger legt uit waarom: ‘Er is voor de nationale
behandeling van Europese voorstellen geen volgtijdelijkheid. De Eerste Kamer
kan zelf bepalen of voorstellen worden behandeld; de leden moeten daarvoor
goed geïnformeerd zijn.’ Verder maken ze elke drie weken een nieuwsbrief over
de Europese activiteiten van de senaat. ‘En we twitteren actief om zoveel mogelijk
burgers te informeren.’
Het is de taak van Kamerbewaarder Kees
Oudshoorn dat de plenaire vergaderingen
soepel verlopen. ‘Ik zorg dat de stukken er
zijn, het geluid functioneert, de temperatuur in
orde is,’ vat hij zijn werkzaamheden samen. ‘En
natuurlijk ook voor koffie voor de voorzitter.’
Hoewel de Eerste Kamer ’s werelds eerste
volledig gedigitaliseerde parlement is, hebben
Kamerleden soms nog behoefte aan een
document op papier; ook daar zorgt Oudshoorn
dan voor. ‘Maar dat gebeurt veel minder dan
vroeger, toen maakten de kopieerapparaten
hier op vrijdag overuren om alles af te hebben
voor de vergadering van de daaropvolgende
dinsdag.’ Er zijn nog wel postvakjes voor
iedereen, maar ze zijn aanzienlijk minder vol dan
vroeger. De kleinschaligheid van de organisatie
bevalt hem: ‘De ene dag ontvang je de
president van Frankrijk, de volgende dag loop je
met tafels te sjouwen.’
‘Als griffier ben je directeur van het apparaat, maar je vertegenwoordigt ook
het instituut als er geen politieke vertegenwoordiger is. De griffier is het
scharnierpunt tussen het politieke en het ambtelijke niveau,’ schetst griffier
Geert Jan Hamilton zijn positie. Hij overlegt dan ook vrijwel dagelijks met de
Kamervoorzitter over letterlijk van alles en nog wat. Het ambtelijk apparaat dat de
volksvertegenwoordigers ten dienste staat, bestaat uit ongeveer vijftig mensen.
‘Daarmee zijn we wereldwijd een van de kleinste parlementen. Onze omvang
is buitengewoon bescheiden, zeker als je het vergelijkt met de rijksdienst. En
dat terwijl we hier toch alle wetsvoorstellen behandelen, met alle handelingen
die daarbij horen.’ Een in omvang groeiend onderdeel van zijn takenpakket zijn
de internationale contacten met parlementen in de andere EU-lidstaten, een
gevolg van het Verdrag van Lissabon en de nationale betrokkenheid bij Europese
wetsvoorstellen. ‘We hebben daarbij een rol in het overbruggen van de kloof
tussen Europa en de burger.’
Kim van Dooren is een van de drie plaatsvervangend griffiers en tevens griffier
van de commissies voor Financiën, voor Sociale Zaken en Werkgelegenheid,
voor Veiligheid en Justitie en voor Immigratie en Asiel en JBZ-Raad. ‘Onze
voornaamste taak is procesbegeleiding: een wetsvoorstel dat door de Tweede
Kamer is behandeld op de agenda plaatsen, vervolgens de vragen van de leden
bewerken en het voorlopig verslag van de commissie naar het ministerie sturen,
enzovoort. Verder plannen we de vergaderdata, waarbij we ervoor moeten zorgen
dat commissievergaderingen niet botsen met plenaire debatten, en bepalen we
het vergaderschema op basis van de spreektijden.’ In de zomerperiode wacht een
andere klus: het bijwerken van de toezeggingenregistratie. ‘We houden bij welke
toezeggingen de bewindslieden in de loop van het jaar in de Kamer doen. Twee
keer per jaar sturen we ze een overzicht om ze daaraan te herinneren.’
Ook Fieke Kal is informatiespecialist – een van de zes – die de website van de
Eerste Kamer bijhoudt. ‘We zorgen ervoor dat alle aanhangige wetgeving op
de site staat, we houden de stand van zaken rond de behandeling bij, maken
samenvattingen en voegen alle Kamerstukken toe, ook van de Tweede Kamer.’
Een van de belangrijkste onderdelen van het werk is het toevoegen van metadata,
zoals het toekennen van goede trefwoorden. ‘Het gaat daarbij vaak om woorden
die algemeen worden gebruikt. Denk maar aan het begrip ‘weigerambtenaar’ of
‘paarse krokodil’: het zijn begrippen die iedereen gebruikt, terwijl ze niet in het
wetsontwerp voorkomen.’ De kalmere zomerperiode wordt gebruikt voor het
digitaliseren en op de site plaatsen van Kamerstukken van langer geleden, zodat er
een steeds groter digitaal archief ontstaat. ‘En we lopen alle wetsvoorstellen nog
eens na en checken of alles klopt.’
30
31

Download Report