Zoals vele anderen had ik niet een heel sterk beeld bij Hong Kong

Zoals vele anderen had ik niet een heel sterk beeld bij Hong Kong. Een stad die bekend
staat om zijn financiële centrum en de winkelverslaafde Chinezen. Echter, dat de stad
zoveel meer te bieden had kon ik niet verwachten. Hong Kong is de stad waar je tussen
de immense wolkenkrabbers loopt om daarna kippenpoten te kunnen bestellen op een
markt. Een stad waar je s’ochtends college kan hebben, s’middags op het strand ligt en
s’avonds op de 30e verdieping van een bar een biertje drinkt. Een stad waar je ontzettend
veel van de economische ontwikkeling van China meekrijgt en tegelijkertijd leeft met alle
westerse gemakken. Kortom, kiezen voor Hong Kong is een hele goede keuze!
Toen ik 2 jaar geleden mijn Master Financieel Recht startte had ik mijn aanmelding voor
Hong Kong al klaar liggen. In tegenstelling tot mijn eerdere uitwisseling via een andere
universiteit was ik blij verrast met het uitwisselingsbureau van de Faculteit Rechten.
Geen weken wachten op het antwoord van je mailtje, geen ellenlange
aanmeldingsprocedure en mevrouw van Sandwijk die zo behulpzaam en enthousiast was
dat je automatisch zin kreeg om naar het buitenland te gaan. Mijn hele procedure is dan
eigenlijk ook op rolletjes gelopen, waar ik ook bij moet zeggen dat dit ook mede zal
komen door de University of Hong Kong, die alles strak organiseert.
Zo ging de visa procedure voorspoedig (meld je wel op tijd aan hiervoor), heb ik zonder
moeite een kamer kunnen krijgen op de campus en stond mijn buddy op mij te wachten
op het vliegveld toen ik aankwam.
Bij aankomst heeft mijn buddy me meteen voorzien van het meest essentiële
betaalmiddel in Hong Kong(de octopus kaart, een fantastisch pasje waar je alles in een
mum van tijd mee betaalt door je portemonnee er langs te halen) en me op kosten van de
universiteit naar mijn kamer gebracht. Ik sliep in Suen Chi Sun Hall, een flat ongeveer 15
minuten lopen van de universiteit. Op zich een goede flat, echter mocht je een keuze
hebben en er snel bij zijn, probeer dan in Starr Hall te komen. Die hall heeft een mooie
mix tussen local en exchange, is groter en zit dichter bij de universiteit.
De University van Hong Kong is de oudste en meest prestigieuze universiteit van Hong
Kong. Een plek waar je zonder twijfel de eerste maand gaat verdwalen aangezien er
zoveel trappen en tunnels zijn dat het onmogelijk is om je te oriënteren. Je eerste weken
van je semester zullen ook nog lekker hectisch zijn omdat je dan al je vakken moet gaan
kiezen. Gebruik die tijd goed want in de eerste 2 weken kan je nog zonder gevolgen
vakken laten vallen. Uiteindelijk ben ik uitgekomen op de volgende vakken: European
Business Regulation, Comparative Law, Dispute Resolution in the PRC en Mandarijn.
Alhoewel al mijn rechtenvakken Master vakken waren is het niveau goed te doen. Echter,
verwacht niet zomaar eventjes de vakken te halen want er gaat veel tijd in zitten. Zo
vinden de Chinezen het fantastisch om je veel papers te laten schrijven, ik heb er in totaal
rond de 7 mogen schrijven. Echter, ik had het voordeel dat ik geen enkel tentamen had.
Daarnaast was Mandarijn een leuke afwisseling op de serieuzere rechtenvakken. Zeker
een aanrader om te doen, heb nog nooit zoveel gelachen tijdens een les en het is
natuurlijk altijd leuk meegenomen als je nog in China gaat rondreizen.
Op onze introductiedag van de Dean van de University of Hong Kong kregen we naast
studeren nog een ander belangrijk motto mee: Reizen! Vanaf het moment dat je de
vliegticketprijzen ziet in Azië slaat het reisvirus je toe. Doordat het vliegveld van Hong
Kong een belangrijke hub is voor Azië en omdat er in de buurt ook nog 2 vliegvelden
liggen (Macau en Shenzhen) kan je spotgoedkoop vliegen. Voor 100 euro een retourtje
Shanghai of Bangkok is geen enkel probleem. Een goede tip is www.zuji.com waar je
goedkope tickets kan vinden. Zo ben ik tijdens mij studie in Japan, Cambodja, China,
Thailand, Macau en de Filippijnen geweest. Deze uitwisseling geeft je dus een unieke
kans om heel veel mee te krijgen van de ontwikkelingen in Azië.
Echter, in Hong Kong is genoeg te doen om je te vermaken. Zo zit je met de boot binnen
30 minuten op een van de vele eilanden waar je prachtige natuur hebt. Echter, je kan ook
de taxi of de bus pakken en binnen 20 minuten op het strand liggen. Een boot huren met
vrienden voor een hele dag is ook geen probleem en financieel nog goed te doen.
Daarnaast is Hong Kong ideaal om aan watersport te doen zoals zeilen, surfen, roeien of
wakeboarden.
Dan natuurlijk de culture ervaring. Bij aankomst kan het contact met de locals wat stroef
verlopen en de eerste 2 maanden zal een gesprek niet echt uitmonden in een diepgaande
conversatie. Echter, leer je ze wat beter kennen dan blijken ze ontzettend nieuwsgierig te
zijn naar jouw afkomst en cultuur. Daarnaast is dat voor jou ook natuurlijk de ideale
mogelijkheid om wat van de Chinese cultuur op te snuiven. Dat betekent onder andere
andere schreeuwende en rondrennende floormates om 5 uur s’ochtends en het
verjaardagspel cornerkicking waar je als je jarig bent met je benen wijd tegen een
strijkplank wordt aangegooid.
Echter, dit betekent ook dat je door je buddy wordt uitgenodigd om Chinees Nieuwjaar te
vieren met haar hele familie waar je een kijkje krijgt in het Hong Kongse gezinsleven.
Probeer in ieder geval via de universiteit een buddy te regelen want daar kan je
ontzettend veel van leren over de cultuur en gewoontes in Hong Kong.
Daarnaast is het al vaker aangehaald maar Hong Kong is een perfecte stad om uit te gaan.
Vele studenten gaan naar de 711 in de uitgaansstraat LKF om daar hun (goedkope)
biertjes te drinken. Wil je echt gaan stappen, neem dan je credit card mee want het kost
een fortuin. Entree is tussen de 15 en 20 euro en je betaalt 6 euro voor een biertje.
Daarnaast heb je nog het fenomeen dat het bij sommige clubs onmogelijk lijkt om binnen
te komen door het strenge membership-policy. Een goede tip als je nog niemand kent
maar toch graag naar die clubs wil is om een tafel te boeken of om natuurlijk al je
charmes te gebruiken om op de gastenlijst te komen. Je zal zien dat het na een tijdje
makkelijker is om binnen te komen, maar in het begin kan het moeilijk zijn. Echter,
daarvoor in de plaats krijg je wel prachtige clubs waar de Jimmy Woo nog wat van kan
leren.
Dan nog wat praktische zaken. Hong Kong hoeft niet perse een dure stad te zijn. Je
huisvesting is goedkoop (120 euro per maand) eten kan je vanaf ongeveer 10 euro per
dag en transport is ook niet duur. Echter, wil je veel reizen en regelmatig uitgaan dan zit
je toch eerder rond de 1200 euro per maand.
Daarnaast is Hong Kong een extreem veilige en goed georganiseerde stad. Ik heb in 8
maanden geen vechtpartij op straat gezien en alles is ontzettend strak geregeld. Het
openbaar vervoer is uitstekend, de octopus een extreem handig betaalmiddel en Engels
wordt bijna overal wel gesproken.
Kortom, Hong Kong is een geweldige stad waar je geen spijt van zal krijgen. Veel plezier
en mocht je nog vragen hebben dan kan je het email adres vragen via mevrouw van
Sandwijk.
Pieter Paul Wittgen

Download Report