Openingsplechtigheid Jaarbeurs Gent 6 sept. 2014 Toespraak Daniël Termont – Burgemeester Stad Gent Mijnheer de vertegenwoordiger van de Koning, hartelijk dank voor uw komst. Mijnheer de voorzitter Geachte leden van de raad van bestuur Mijnheer de Vice Eerste-Minister Dames en heren ambassadeurs Mijnheer de minister van staat Mijnheer de gouverneur Mevrouw de rector Dames en heren parlementsleden Geachte leden van de Deputatie Collega-burgemeesters Collega’s uit het college en de gemeenteraad Mijnheer de ere-rector Dames en heren genodigden Op mijn beurt: welkom in Gent. [ENGELS] In my turn, to - Mister Truong Quang Hoai Nam, Vice Governor of Can Tho City - Mister Phan Anh Vu, Vice Governor of Vinh Long Province - Mister Tran Anh Tuan, Vice Governor of Bentre Province Pagina 1 van 5 - and to all the representatives of our special guest, the region of Can Tho in Vietnam: I wish you all a very hearty welcome in our city. For your information: today, exactly 128 Vietnamese live in Ghent – which, of course, are all fully ‘Ghentians’ to us. Welkom op ‘The Loop’, in het beurscomplex Flanders Expo, voor de officiële opening van de ‘Jaarbeurs Gent 2014’, de 69ste editie ondertussen, van wat nog steeds de grootste publieksbeurs in Vlaanderen is. Onze Jaarbeurs draagt sinds vorig jaar opnieuw officieel de naam ‘Gent’ in haar eigen naam, en dat heeft duidelijk geen windeieren gelegd: 20% méér bezoekers, vorig jaar, ten opzichte van het jaar daarvoor, dat is een indrukwekkend cijfer. En dat is duidelijk ook de bedrijfswereld niet ontgaan, want voorzitter Everaert en zijn mensen kregen het afgelopen jaar duidelijk méér bedrijven over de vloer die maar wát graag op de beurs willen exposeren. De Jaarbeurs gaat dit jaar nog een stapje verder, door dat Gentse ‘karakter’ nog meer in de verf te zetten – [lachend] dat typische Gentse sléchte karakter onder andere, want Pierke Pierlala is er bij gehaald. Maar we weten allemaal dat, als Pierke uithaalt, dat het altijd is om te plagen, en nooit om te kwetsen… Pagina 2 van 5 Conclusie? Als burgemeester kan ik alleen maar blij zijn met die evolutie; en blij zijn met het feit dat de Jaarbeurs alweer 9 dagen lang, tweeverdieners en actieve 55-plussers intensief laat proeven van ondernemerschap, van gastregio Can Tho én van Gent zelf. Want het gaat ook goed met ondernemend Gent. De afgelopen jaren is de groei van startende bedrijven in onze stad steeds hoger dan gemiddeld in Vlaanderen. Het succes van het ‘startersbeleid’ van onze Dienst Economie en de realisatie van het ‘OOG’, het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent (het unieke loket waar Gentse bedrijven langs kunnen komen met al hun vragen) zijn daar zeker niet vreemd aan. De laatste tijd hoor je in de media dan ook steeds vaker over succesvolle Gentse ondernemingen die wereldwijd kapitaal binnenhalen om verder te kunnen groeien, zoals CoScale, Showpad, Endare, Engagor, enzovoort. Bovendien zijn ondertussen in Gent enkele economische clusters met wereldfaam gegroeid, die op hun beurt sterke buitenlandse investeringen aantrekken – denk maar aan Huawei, aan Philips, Bayer, BASF en consoorten. Én Gent is ook een stad met een bruisend winkelcentrum, waarin constant nieuwe zaken de deuren openen. Pagina 3 van 5 Zowel jonge ondernemers als internationale ketens zoeken steeds vaker om toch maar in Gent aanwezig te zijn – ik denk aan MediaMarkt, aan Albert Heijn, aan Primark binnenkort. Om nog maar te zwijgen van de creatieve economie op het vlak van bio-energie en ICT, bijvoorbeeld, die hier ook een geweldige voedingsbodem vindt. Dat is dus allemaal: [lachend, Gents] vrie wijs! [afronden] Dames en heren, ik rond uiteraard af met enkele dankwoorden – obligaat, aan het eind van een toespraak zoals deze, maar (voor alle duidelijk) zeer gemeend. Bedankt, voorzitter Ronald Everaert; bedankt natuurlijk ook aan heel uw team van de vzw Internationale Jaarbeurs van Vlaanderen. Bedankt, nogmaals, aan alle partners die deze Jaarbeurs mee vorm hebben gegeven. Bedankt uiteraard aan onze gasten uit Can Tho, om ons te laten proeven van al het moois dat hun regio te bieden heeft. Gefeliciteerd met deze organisatie. Ik ben blij dat ik opnieuw, samen met u allen, de Jaarbeurs officieel mag openen en als één van de eersten mag bezoeken. Ik dank u voor uw aandacht. Pagina 4 van 5 Daniël Termont Burgemeester stad Gent Pagina 5 van 5