Een miljoen Belgen voelen zich eenzaam Ewald Pironet, Ann Peuteman 10/12/2014 om 08:47 Bijgewerkt om 09:05 Ontzettend veel mensen voelen zich alleen. Bij sommigen gaat dat op den duur weer over, anderen raken er nooit meer vanaf. En dat is een probleem: van eenzaamheid word je op den duur depressief, ziek of zelfs arm. Gina (52): 'Eigenlijk wil ik helemaal geen vrienden meer. Als het er echt op aankomt, kun je toch niet op hen rekenen. Dat heb ik wel geleerd.' © Lies Willaert Het zijn eenzame tijden. De moderne mens heeft de energie niet meer om na een lange werkdag nog met het plaatselijke koor te gaan repeteren of een vergadering van het buurtcomité uit te zitten. Liever ligt hij met zijn laptop op schoot televisie te kijken terwijl hij chat met vrienden die hij al twintig jaar niet meer in levende lijve heeft gezien. Geen wonder dat 8 procent van de Belgen toegeeft erg eenzaam te zijn. En dat is nog een grove onderschatting, want de meeste mensen geven dat liever niet toe. Risicofactoren Ieder van ons kan eenzaam worden, maar sommige factoren vergroten de kans aanzienlijk. Zo kunnen ingrijpende veranderingen een gevoel van verlatenheid met zich meebrengen: als je voor het eerst alleen gaat wonen, je relatie op de klippen loopt of je je werk verliest, bijvoorbeeld. 'Vooral verlieservaringen kunnen heel bepalend zijn', zegt onderzoekster Leen Heylen van de Thomas More Hogeschool. 'Als je een echtscheiding doormaakt, ben je niet alleen de affectieve band met je partner kwijt, maar valt er meestal ook een groot stuk van je netwerk weg. Ook als je man of vrouw sterft, kan je vriendenkring langzaam maar zeker krimpen.' Dat bejaarden vaak eenzaam zijn, ligt dus niet zozeer aan hun leeftijd maar wel aan het feit dat velen hun partner al zijn verloren. Omdat het alleenzijn hen beangstigt, trekken nogal wat oudere mensen vroeger dan nodig naar een woonzorgcentrum. Wie gezondheidsproblemen heeft, voelt zich vaak eenzaam en wie chronisch eenzaam is, loopt meer risico om ziek te worden. Leen Heylen Ook wie een slechte gezondheid heeft raakt gemakkelijk geïsoleerd. Leen Heylen: 'Mensen komen dan soms in een vicieuze cirkel terecht: wie gezondheidsproblemen heeft, voelt zich vaak eenzaam en wie chronisch eenzaam is, loopt meer risico om ziek te worden. Dat komt onder meer doordat eenzame mensen sneller depressief worden en meer alcohol drinken.' Een andere risicogroep bestaat uit mensen die in armoede leven en daardoor vaak weinig sociale contacten hebben. Uit schaamte, maar ook omdat ze het zich niet kunnen veroorloven om op café te gaan, vrienden uit te nodigen of zich bij een sport of andere club aan te sluiten. 'Eenzaamheid is bij veel van die mensen een cruciaal probleem', zegt Tine Wyns, directielid van het Centrum voor Algemeen Welzijnswerk (CAW) NoordWest Vlaanderen. 'Zo zien we dat daklozen die we aan een woning hebben geholpen zich de volgende winter soms weer bij de daklozenopvang aanmelden. Ze zitten liever daar tussen de mensen dan alleen in hun studio. Soms neemt zo iemand ook andere armen en daklozen in huis om maar niet alleen te hoeven zijn.' Eenzaamheid maakt je arm Van arm zijn, word je dus eenzaam, maar eenzaamheid kan je ook arm maken. Wyns: 'Als er iets in je leven gebeurt je verliest je baan of maakt een echtscheiding mee glijd je veel sneller in armoede als je geen sociaal netwerk hebt. Zo worden mensen die al moeilijk rondkomen vaak nog armer.' De meest verrassende groep eenzamen zijn jonge mensen die voor het eerst op eigen benen staan. 34 procent van de studenten die contact opnemen met de anonieme chat en telefoonlijn Teleblok geven aan dat ze niemand hebben om op te steunen. Velen hebben het moeilijk met de overgang van de middelbare school naar een hogeschool of een universiteit. Zeker als ze op kot zitten. Daklozen die we aan een woning hebben geholpen melden zich de volgende winter soms weer bij de daklozenopvang. Ze zitten liever daar tussen de mensen dan alleen in hun studio. Tine Wyns Nu gaat dat gevoel van verlatenheid bij de meeste studenten vanzelf weer over, maar andere mensen dragen dat hun levenlang met zich mee. En dat richt vaak aanzienlijke schade aan: het maakt mensen ziek, ze verleren het om contact te leggen en verliezen soms al hun vertrouwen in anderen. Of zoals Gina (52) het deze wek in Knack zegt: 'Eigenlijk wil ik helemaal geen vrienden meer. Als het er echt op aankomt, kun je toch niet op hen rekenen. Dat heb ik wel geleerd.' Getuigenissen van mensen die uit eigen ervaring weten wat eenzaamheid is, leest u deze week in Knack. Neem nu een supervoordelig abonnement op Knack Gerelateerde artikels Hoe eenzaam bent u? Doe de test (+ 5 tips tegen eenzaamheid) Een op drie Belgische senioren staat open voor nieuwe partner Nederland is geschokt door onopgemerkte dode vrouw 'Facebook maakt ongelukkig' 'Eenzaamheid net zo schadelijk als flink roken' Recentste nieuwsoverzicht België Francken: 'Het zou geen juist signaal zijn om ebola nu te erkennen als reden voor asiel' Woord van het jaar: 'Flitsmarathon' 'Oekraïne moet op zoek naar een nieuw evenwicht in de relaties met Rusland en de Europese Unie' 10 redenen waarom u op SP.A stemde (of niet) 'CD&V moet deze regering verlaten, of maakt zichzelf kapot' Meer belgië » Wereld LIVESTREAM: Sydney rouwt na gijzeling Minstens 126 kinderen gedood na bestorming en gijzeling Pakistaanse school Immigratie voedt angst in Duitsland voor 'clash of civilizations': 'Deutschland ist nicht so!' 'Superbacterie' in olympisch water Rio de Janeiro Canadian Psycho: de jury is in beraad Meer wereld » Wetenschap 'Word stamceldonor en red iemands leven! Maar wat als je niet echt weet waar je aan begint?' Rosetta: komt water op aarde dan toch niet van kometen? Na 'glazen plafond' nu ook 'kleverige vloer' voor werkende vrouwen In 2015 ontluikt een nieuwe romance in de ruimte Waarom we schattige baby's willen 'opeten' Meer wetenschap » Gezondheid Veilig op de fiets: Vuurwerk in het duister Onredelijke eisen van patiënten bezorgen zorgverstrekkers problemen Ademtest spoort levercirrose op Meer gevallen van tbc in Genk 15 gezonde eettips voor minder geld Meer gezondheid » Planet Earth De 'Jaws' van de Lage Landen is geboren VNlanden bereiken akkoord over vaag klimaatverdrag Debatten onderbroken op klimaatconferentie in Lima 'Betrek jongeren in internationale klimaatonderhandelingen' Kerry waarschuwt de wereld: 'Klimaatverandering kan geen dag langer genegeerd worden' Meer planet earth » Mensen Grande dame in de Europese kunstwereld overleden In beeld: de aangrijpendste momenten uit de begrafenis van koningin Fabiola Livestream: begrafenis koningin Fabiola Fidel Castro krijgt Chinese vredesprijs Slang eet man: omstreden stunt draait uit op sisser (video) Meer mensen » Mediaclub aanbiedingen Knack op Facebook Studieboeken Meest gelezen 1. 2. 3. 4. 5. 1'CD&V moet deze regering verlaten, of maakt zichzelf kapot' 2'De ééntakkigeboom en 6 andere sprookjes van De Wever' 3'Waarom wij als ondernemers de stakers en betogers wél steunen' 4Het Orakel van Knack.be: ziet wat u niet wil zien 5Immigratie voedt angst in Duitsland voor 'clash of civilizations': 'Deutschland ist nicht so!' Onze partners GYMGLISH Engelse lessen met Gymglish 7 dagen gratis cursus engels. PARSHIP Dating met Parship Vind de partner die echt bij je past. ALTEREGO DESIGN Design en deco Koop uw meubelen online of in onze showrooms (Luik & GRAFE LECOCQ Brussel). Actie Champagne Knack Meer lezen ! CIAO! Goedkoper kopen Vind, vergelijk en koop tegen de beste prijs.