Lees verder - Arts en Auto

Tekst: Annemarie Bergfeld
Greenwich
Old Royal Naval College
Historische springplank
voor Londen
nomische metingen te verrichten. De rode bal in een van de
torentjes werd door scheepslui op de Thames gebruikt om de
chronometers mee gelijk te zetten. Op de binnenplaats is de
denkbeeldige scheiding tussen Oost en West aan te raken in
de vorm van een smalle stalen streep in het plaveisel. Toeristen staan er in de rij om zich te laten fotograferen met één
voet op het westelijk en de andere op het oostelijk halfrond.
Wie op de heuveltop naast the Observatory staat, heeft
heel Greenwich aan zijn voeten. En een uitzicht over Londen
waarvoor je geen London Eye nodig hebt. Hoewel niet groot,
‘Time is everything... five minutes makes the difference
between victory or defeat.’ Het standbeeld van de Britse
086 juli/augustus 2014
Rode bal
Midden in het glooiende Greenwich Park, het ruime, groene
hart van de wijk, staat op een heuvel the Royal Observatory,
home of Greenwich Mean Time. Charles II richtte het observatorium, dat nu een museum huisvest, in 1765 op om astro-
foto: Getty images
Op slechts een paar vierkante
kilometer herbergt ‘royal’
Greenwich’ een schat aan
erfgoed. Deze groene
Londense wijk is niet alleen
het centrum van Engelands
maritieme verleden, maar ook
van de wereldwijde tijd.
admiraal en oorlogsheld Horatio Nelson, met een van zijn
uitspraken aan zijn voeten, kon amper op een gunstiger
plaats staan. Aan de rand van het terras van de Trafalgar
Tavern (since 1837) in Greenwich, een van Londens wijken aan
de zuidoever van de Thames, kijkt de bronzen Nelson uit over
de rivier waarover hij zo vaak ten strijde trok. Hij staat ook
vrijwel op de nulmeridiaan, de denkbeeldige lijn die het westelijk en oostelijk halfrond van elkaar scheidt. In 1884 werd
de Greenwichmeridiaan wereldwijd als enige nulmeridiaan
erkend. Ook werd toen de tijd, als afgeleide van de nulmeridiaan, internationaal gestandaardiseerd. Greenwich Mean Time
was geboren.
<
foto: Getty images
foto: visit britain/james mccormick
Reizen
juli/augustus 2014 087
Reizen
Hal van het Royal Naval College
Jas met kogelgaten
Tijd is hier één ding, maritiem erfgoed is het tweede. De vier
barokke gebouwen tussen park en Thames huisvestten meer
dan een eeuw het Royal Naval College. Architect Christopher Wren – ja, die van St Paul’s Cathedral – bouwde ze rond
1700 als koninklijk hospitaal voor zeevarenden. Een van de
opdrachten die hij van Queen Mary III meekreeg, was dat het
uitzicht vanuit haar Queen’s House op de rivier voor eeuwig
gewaarborgd zou blijven. Nu bieden de gebouwen onderdak
aan universiteit en conservatorium. Net als the Queen’s
House (voornamelijk schilderkunst) zijn ook Chapel en
Painted Hall gratis te bezoeken. De weelderige wand- en plafondschilderingen in deze hal vormen een eerbetoon aan de
088 juli/augustus 2014
foto: visit britain/michel garnett
foto: visit britain
niet genoeg om deze wijk te leren kennen. Alleen het park
met zijn rozentuin, bootjesvijver, hertenpark, klassiek theehuis en rondrennende eekhoorntjes – en het uitzicht dus – is
al goed voor uren struinen. Of picknicken, zoals vooral veel
studenten hier doen. Kijk tegen enen vooral even omhoog
naar the Observatory. Elke dag om 12.55 uur precies wordt de
rode tijdbal nog gehesen, om klokslag 13.00 uur de afdaling
weer in te zetten. Sinds de bal een keer op de binnenplaats
belandde, zakt hij iets langzamer.
Zicht op de Royal Observatory
Lezersreis
Eén dag is niet genoeg om
deze wijk te leren kennen
< en met een beetje goede wil bijna dorps te noemen, is één dag
Cutty Sark
foto: annemarie bergfeld
foto: visit britain/james britain photography
In 1997 werd Greenwich tot Unesco Werelderfgoed uitgeroepen; in haar Diamond Jubilee year 2012 behaagde
het Queen Elisabeth de wijk, als vierde in haar koninkrijk,
de koninklijke status toe te kennen.
Vanaf Folkestone (Chunnel) en Dover (ferry vanuit Duinkerken of Calais) is het zo’n 120 km rijden. De meeste
hotels hebben parkeergelegenheid. Een aardig alternatief
is parkatmyhouse.com, particulieren die hun garage of
oprit beschikbaar stellen. Met light rail en metro is het een
halfuur naar hartje Londen. Of neem de ferry, die vaart u
in 30 tot 40 minuten naar Westminster: citycruises.com of
thamesclippers.com
Een goed begin van een bezoek is het gratis museum
Discover Greenwich. Ook Maritime Museum, Queen’s
House, Painted Hall en Chapel zijn gratis. Van 11 juli tot 4
januari 2015 is in Maritime Museum de expositie Ships,
Clocks and Stars te zien die een nieuw licht werpt op de
geschiedenis van (de zoektocht naar) de geografische
lengte en hoe die ons wereldbeeld veranderde. Meer info:
visitgreenwich.org.uk
foto: image source ltd/hh
Praktisch
De Emirates cable cars
De Thames Flood Barrier
eeuwenlange Britse overmacht op de wereldzeeën. Nadat hij
bij Trafalgar was omgekomen, werd Nelson hier opgebaard.
De jas die de admiraal in zijn laatste uren droeg is, inclusief
de kogelgaten, te zien in het Maritime Museum, ’s werelds
grootste maritieme museum en een aanrader van jewelste.
Drie steenworpen verder ligt de Cutty Sark, wereldwijd
de enige overgebleven theeklipper, in een glazen dok voor
eeuwig op het droge. En dan hebben we het nog niet gehad
over Greenwich Market, de coole overdekte markt met arts &
crafts en verse curries & smoothies, een tochtje met de cable
car van Emirates naar de Docklands aan de overkant van
de rivier, een wandeling van een halfuur over het Thames
Footpath naar de Thames Barrier, de Oosterscheldekering van
Engeland, of een pint in pub Cutty Sark of Trafalgar Tavern,
waar naar verluidt Dickens nog dineerde. Nu is het jong Londen dat de pub pal aan het water van de Thames heeft ‘ingenomen’. Het is ook jong Londen dat Greenwich heeft ontdekt
als perfecte plek om te wonen: het is er ruim, creatief en maar
een paar haltes met de light rail naar de Docklands, Londens
jongste zakendistrict. Greenwich is helemaal bij de tijd. <
Voor € 199,- p.p. biedt Arke een arrangement om ‘royal’
Greenwich én Londen te ontdekken. U verblijft in het
Bromley Court Hotel, goed bereikbaar met de auto
(20 minuten van de M25 en Greenwich); u kunt er gratis
parkeren. Vanaf treinstation Bromley South (20 minuten lopen) brengt een directe trein u in 16 minuten naar
het centrum van Londen (Victoria Station). Het hotel
beschikt over o.a. restaurant, wifi en koffie/theezetfaciliteiten op de kamer. Het arrangement omvat 3 nachten
l/o, afternoon tea met sandwich en cake, en entree voor
de Royal Observatory. De prijs is o.b.v. eigen vervoer en
2-psk. Aankomst op do en vrij t/m december 2014. Voor
meer (prijs)info en boekingen arke.nl/artsenauto
Greenwich is door jong
Londen ontdekt als perfecte
plek om te wonen
juli/augustus 2014 089

Download Report