Catharinadag met Etty Hillesum Op 25 november 2014 vond de twaalfde Catharinadag plaats. Het is een jaarlijkse bijeenkomst, georganiseerd door Stichting Christine de Pisan, met actuele thema’s op het terrein van veranderende man‐vrouw verhoudingen in kerk en samenleving. Thema was: ‘Toewijding’ in het leven en het werk van Etty Hillesum. Arine Benschop en Fieke Klaver waren namens de Vrouwensynode aanwezig. Voor een gehoor van voornamelijk religieuzen en pastores illustreerde Tom Jorna met dagboekfragmenten de ontwikkeling van ‘toewijding’ in het leven van Etty. Hij benoemde het als ”aandachtig zijn in wat je doet, zonder aan jezelf te denken. Belangeloosheid die niet van buitenaf wordt opgelegd, maar voortkomt uit een diepe innerlijke bron.” Naar die overgave groeide Etty geleidelijk. Niet vervuld van eigen leed of verdriet, wilde ze tot steun zijn waar zij maar kon, en ‘uitdelen’ van de rijkdom, die ze van God had ontvangen (citaat 18 augustus 1943). Het zou interessant geweest zijn om ook iets te horen van hoe de aanwezigen hun eigen ervaring met toewijding hier aan spiegelden. Denise de Costa koos haar insteek bij het gezin Hillesum, gevoelige begaafde mensen die te kampen hadden met levensangst, gebrek aan zelfvertrouwen, chaos en onzekerheid. Etty schreef om tot vorm te komen, om zo te kunnen blijven leven. In augustus 1941 zag ze als haar taak: “Mezelf opvoeren tot een iets hogere orde’’ en dat blijkt een spiritueel proces te zijn. Ze was intens betrokken bij de wereld om haar heen, bij haar medemensen en in haar dagboek smeekt ze God om zijn nabijheid: “Weet U, God: ik zal m'n best doen. Ik zal me niet onttrekken aan dit leven. Ik zal mee blijven doen en proberen alle gaven die ik heb, als ik die heb, te ontplooien. Ik zal niet saboteren. Maar geef me af en toe een teken. En laat U wat muziek uit me komen, laat dat wat er in me zit vorm vinden, het verlangt er zo naar.” De inleidingen gaven mooie stof tot denken en innerlijk overwegen. Daarnaast deed het goed vrouwen te ontmoeten die haar sporen getrokken hebben in de vrouw en geloofbeweging, m.n. in het zuiden van Nederland. Ook voor vrouwen van boven de rivieren is de jaarlijkse Catharinadag een aanrader! Fieke Klaver