DESAFÍO 2015: LA GUERRA DEL PETROLEO La crisis petrolera empieza a sentirse con fuerza en el país. Los recortes de inversión en exploración, producción y transporte para este año son cercanos al 50 %. ¿Cómo puede Colombia adaptarse a la nueva realidad de los precios del crudo y a la sobre oferta generada por la explotación de los no convencionales? Por Juan Sebastián Severiche Ortegón. Estudiante de Ingeniería de petróleos 8vo Semestre de la Universidad de América. En Colombia la crisis petrolera actual presenta nuevos retos tanto para las empresas, como para el gobierno. Los bajos precios del crudo están llevando a la industria a ser más exclusiva en los proyectos a desarrollar este 2015 con la idea de minimizar los riesgos económicos que trae la actual coyuntura del sector. Las empresas del país tienen que buscar un punto de equilibrio entre la producción y las reservas. El dilema está en que tanto porcentaje de inversión para el descubrimiento de nuevas reservas van tener que reducir en comparación con el porcentaje de producción, para generar un margen de utilidad satisfactorio. El sector también necesita una ayuda importante por parte del Gobierno para que los planes de este año se puedan cumplir, esto incluyendo los problemas políticos y legislativos que presenta Colombia. La necesidad va dirigida a como devolverle la confianza a las empresas extranjeras en la inversión de la explotación de hidrocarburos a precios tan bajos en Colombia. Los riesgos en la industria petrolera tienen otros factores diferentes al de los precios. Los principales problemas que se observan son: la declinación de reservas, los nuevos retos geológicos, las regulaciones ambientales y la inestabilidad política. La primera forma de evitar la declinación de reservas tiene que ver con los campos maduros, los que mayor aporte tienen en la producción del país gracias al óptimo desarrollo en su explotación. Hay que reestructurar el manejo de estos campos con cambios en la arquitectura de drenaje, recuperación de pozos, control en la producción de agua y arena, nuevos métodos de levantamiento y la geometría de las perforaciones. La segunda forma para evitar la declinación de reservas es la compra de empresas más pequeñas que en este momento no tienen el respaldo económico para enfrentar una situación de precios bajos. Como afirma Camilo Diaz, Coordinador de la Unidad de Analisis del Mercado Financiero UAMF. (Urrea, 2015)“en momentos donde los precios han caído 50% frente a la primera mitad del año 2014, muchos activos de pequeñas firmas independientes pueden ser comprados con descuento, y sumarse de forma inmediata a las menguadas reservas, con la ventaja de eludir los riesgos asociados a la prospección y exploración.” Las petroleras con una caja amplia que puedan soportar la crisis pueden tomar esta opción con una forma directa de adquisición de campos con producción y reservas ya determinadas. Otra opción es el recobro mejorado, más explícitamente la inyección de agua por sus resultados históricos. Se usó en varios campos como Casabe, Galán, Rubiales, La Cira infantas y más recientemente en Chichimene, con el cual Ecopetrol aumentó su producción de 50 mil barriles por día a principios del 2014 a 86 mil barriles por día a comienzo del 2015. (Silva, 2009)“Hubo un declive en la producción del campo, hasta que en 1960, cuando la producción de La Cira se aumentó debido a la acción de recobros secundarios de algunos pozos por la inyección de agua.” (Portafolio, 2014)“El incremento en la producción del campo Chichimene se debió a “la entrada en operación de nuevas facilidades, mejoras en los procesos de tratamiento y recolección, optimizaciones de producción y trabajos de reacondicionamiento en pozos, así como a la inyección de agua en dos hoyos del campo.” En este caso se necesita de un proceso muy cuidadoso ya que el agua se puede filtrar a través de las arenas más permeables colapsando los pozos, tal como paso en Casabe. La buena interpretación y toma de decisiones a partir de los datos es lo más importante. Esta industria también tiene opciones como la refinería, puesto que los precios de los derivados no caen al mismo ritmo que el precio del barril. (Moss, 2015)“Ecopetrol termina el proyecto en la refinería de Cartagena, con el cual se duplicará la producción de 65.000 a 120.000 b / d.Los precios del aceite caen rápidamente, y siguen siendo volátiles, como hemos visto en los últimos seis meses, en cambio los precios de los derivados del petróleo caen mucho más lento. Esto deja una gran dispersión y puede rendir grandes beneficios para las empresas.” Esta parte de la industria puede ser un refugio para algunas empresas para poder atravesar el año sin quedar comprometidas. El Estado también tiene influencia en los resultados de las nuevas operaciones. En el 2014 no se pudo cumplir con la meta de producción del millón 40 mil barriles por día debido a problemas de ataques a los oleoductos, las protestas de las comunidades, las demoras en la expedición de licencias ambientales y problemas eléctricos en algunos campos del país. En la parte de transporte se necesita una ampliación de la red de oleoductos para aumentar la capacidad y evitar el uso de carro tanques. (El TIEMPO, 2015)“Se prevé una mayor presión para que se acelere o se ejecuten sin demoras proyectos para la expansión de la red de oleoductos, cuya capacidad está en 1,3 millones de barriles por día, de los cuales un porcentaje es ocupado por la nafta (diluyente que permite mover los crudos pesados.” (El TIEMPO, 2015)“Hay muchos proyectos de yacimientos de crudo pesado ya descubiertos, que se hacen viables una vez esté en funcionamiento la línea de salida al Pacífico, porque el transporte de 680 kilómetros por tubería a 1.400 por carrotanque hasta la costa Atlántica, no los hace posibles.” La conexión con el pacífico es necesaria por lo rudimentario del transporte en algunas partes de país, subiendo los precios operacionales, y el nuevo mercado al que tiene que entrar Colombia. El manejo de crudos pesados a lo largo de los trayectos de los oleoductos es otro problema que se tiene que resolver con nuevos métodos para reducir las viscosidades a menores precios. Las empresas necesitan de nueva tecnología más eficiente en estos términos; Ecopetrol presentó una patente que salió en el 2014. (Ecopetrol, 2015)“Este proceso se destaca porque optimiza el consumo de diluyente y reduce los requerimientos de energía, lo que disminuye costos e incrementa la eficiencia. Al mismo tiempo impacta positivamente al medio ambiente porque no genera emisiones atmosféricas.” El objetivo es reducir los costos operativos al mínimo y así evitar que la caída de los precios afecte las ganancias netas. Las protestas también contribuyen a que los procesos del sector se demoren más tiempo. La ley de servidumbre petrolera tiene una pequeña falla, dado que solo con un aviso escrito del requerimiento del terreno, la empresa cumple con las normas que exige el estado. Esto hace que las personas no entiendan bien cómo funciona el proceso y solo les llegue un aviso con el valor del terreno y el tiempo para desalojar. (Arevalo & Fajardo Morales, 2012)“El aviso deberá realizarse mediante escrito y señalar: a) La necesidad de ocupar permanente o transitoriamente el predio…Invitación para convenir el monto de la indemnización por los perjuicios que se ocasionarán con los trabajos. Ejecutado el aviso se indicará la etapa de negociación directa entre las partes, la cual no excederá de veinte (20) días calendario, contados a partir de la entrega del aviso.” Esto ocasiona que las personas protesten y retrasen los procesos. Las empresas deberían buscar la manera de llegar a un acuerdo digno con los propietarios y el gobierno debe mejorar las leyes de este sector para evitar más inconvenientes y retrasos. En resumen Colombia necesita un aumento en la producción para poder generar más ganancias. Esta alza en la producción tiene que lograrse a través de una caracterización de los yacimientos mas precisa para maximizar su potencial de producción; el uso de recobros que tienen un historial bueno, como la inyección de agua; aprovechar la parte de refinación; y por último, aumentar la capacidad de los oleoductos y mejorar la parte legislativa del sector social y ambiental para el beneficio de la industria. FUENTES Arevalo, P., & Fajardo Morales, L. V. (2012). Servidumbre petrolera, un vacio juridico del ordenamiento colombiano. Revista Item Ad Veritatem, 356. Ecopetrol. (29 de Enero de 2015). Ecopetrol. Obtenido de http://www.ecopetrol.com.co/wps/portal/es/ecopetrol-web/nuestra-empresa/salade-prensa/boletines-de-prensa/Boletines%202015/Boletines%202015/patentepor-tecnologia-para-deshidratacion-de-crudopesado/!ut/p/z0/pY6xTsMwEIZfhQ4eLTshqdQxdCgKqjqwBC_V1bmmLsbn2t El TIEMPO. (19 de Enero de 2015). Prevén llenado de las capacidades de la red de oleoductos. El TIEMPO, pág. 1. Moss, A. (27 de Febrero de 2015). Seeking alpha. Obtenido de http://seekingalpha.com/article/2958806-ecopetrol-could-be-the-hidden-bull-ofbig-oil Portafolio. (14 de Agosto de 2014). Campo Chichimene de Ecopetrol rompe récord. Portafolio, pág. 1. Silva, C. E. (2009). Desarrollo y manejo de informacion de pozos a perforar en el campo La Cira Infantas. Bucaramanga. Urrea, C. D. (2015). Precios del Petroleo, ¿Oportunidad para Ecopetrol? Dinero, 1.