UNE PUBLICATION DES MINISTÈRES EN CONTACT
FÉVRIER 2015
U N M O T D U PA S T E U R
Charles F. Stanley
Croître ensemble
Les relations font partie des plus grandes bénédictions de Dieu. Imaginez seulement combien la vie serait dure si vous étiez seul sur une île déserte et que vous n'aviez personne
avec qui parler et vous réjouir.
Cette bénédiction peut toutefois être la source de certaines de nos plus grandes difficultés. C'est pourquoi nous devons soigneusement considérer la façon dont nous traitons les
autres à la maison, à l'église, au travail et en public. Heureusement, nous avons le SaintEsprit pour nous aider à interagir de manière à bénir les autres et à honorer le Seigneur.
Nous avons aussi la parole de Dieu pour nous instruire et nous guider dans nos relations. L'apôtre Pierre
nous exhorte à vivre en harmonie les uns avec les
autres (1 Pi 3.8). Cela ne veut pas dire que nous devions être d'accord avec le point de vue de tout le
monde. En nous créant, le Seigneur nous a dotés de
personnalités et de capacités uniques. Nous avons
vécu diverses expériences et nous voyons la vie selon
une perspective particulière. Toutefois, plutôt que de
nous concentrer sur nos différences, nous pouvons
choisir de nous adapter aux autres, comme les membres d'une chorale qui chantent un cantique en harmonie. Dans sa bonté, Dieu nous a donné les uns
aux autres et, sans amis, nous ne pouvons pas réussir
dans la vie.
Cependant, nos relations semblent parfois plus frustrantes que gratifiantes. Comment Dieu veut-il que
nous réagissions aux insultes, aux conflits ou aux mauvais traitements? Aussi difficile que cela puisse paraître, il nous enseigne à rechercher la paix et à bénir,
même ceux qui ne le méritent pas (1 Pi 3.9-11). Il y a eu
des moments dans ma vie où j'ai voulu me défendre
contre des affronts, mais le Seigneur m'a dit de garder
le silence et de croire qu'il prendrait ma défense. J'ai
Dieu nous enseigne à
découvert que refuser de m'engager dans une discusrechercher la paix et à
sion enflammée constitue un puissant témoignage
pour les autres. En fait, Dieu nous met parfois dans
bénir, même ceux qui
des situations difficiles simplement pour que nous
ne le méritent pas.
puissions démontrer de l'amour envers ceux qui nous
maltraitent.
En tant qu'ambassadeurs de Christ sur la terre, nous avons la responsabilité de le représenter par notre conduite, nos paroles et notre disposition. Ceux qui ne connaissent pas le
Seigneur sont plus influencés par la manière aimable dont nous traitons nos pairs que par
toutes nos connaissances bibliques. Vivre en paix et en harmonie avec autrui non seulement améliorera nos relations, mais remplira aussi
notre vie de bénédictions et de joie. Louons donc Dieu
pour les gens qu'il a placés sur notre route, et engageons-nous à les aider à croître à la ressemblance de
Christ, tout en nous efforçant de faire de même.
E N C O N T A C T
Charles F. Stanley
PRÉSIDENT ET ÉDITEUR
T A B L E
D E S
Winston Roberts
M A T I È R E S
DIRECTEUR NATIONAL
Gilles Fournier
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Heureux ceux qui consolent
Jésus-Christ n'a jamais cessé de manifester
de la miséricorde et il veut que nous fassions
de même.
La relation la plus importante dans la vie ne se
trouve pas au sein du mariage. Voilà une bonne
nouvelle pour tout le monde.
Étude biblique
Partenaires dans le royaume de Dieu
Que nous soyons célibataires ou mariés,
nous formons tous une famille en Christ.
Horaire des émissions
radiophoniques
Francine Lemay
Marie-Marthe Jalbert
Lyse Mongeau
ÉQUIPE DE TRADUCTION
ET DE RÉVISION
Suis-je privé de quelque chose?
Accueil sans réserve
DIRECTEUR RÉGIONAL
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12
17
Alain Demers
DIRECTEUR ARTISTIQUE
Nos sincères
remerciements au
personnel du
bureau
d’Atlanta, É-U,
qui a
rendu possible la
présente publication.
B U R E A U X
MINISTÈRES EN CONTACT
C.P. 67031
Saint-Lambert (Québec)
J4R 2T8
IN TOUCH MINISTRIES
OF CANADA
PO Box 4900, Markham, ON
L3R 6G9
Méditations quotidiennes
adaptées des prédications
de Charles F. Stanley
18
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PO Box 7900, Atlanta
GA 30357
NEW ZEALAND OFFICE
Box 33 – 1260 Takapuna
Auckland 1332 0-800-446868
Magazine En Contact, édition février 2015, volume 15, no 2 copyright © ; tous
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du lundi au vendredi,
de 9 h à 16 h 30.
IMPRIMÉ AU CANADA .
HEUREUX
CEUX
QUI
CONSOLENT
Jésus-Christ ne cesse jamais
de nous manifester sa
miséricorde et il veut que
nous l’imitions.
de CHARLES F. STANLEY
N
ous pouvons penser que plus une église est grosse, plus elle plaît à Dieu,
mais, en réalité, il s'intéresse beaucoup plus aux gens qu'aux édifices. La
création témoigne de ce fait. Le Seigneur n'a pas créé la terre simplement
pour qu'on en admire la beauté, mais pour qu'elle soit l'habitat idéal du couronnement de sa création : l'humanité.
Quand Jésus a amorcé son ministère terrestre, il s'est concentré aussi
sur les êtres humains. Partout où il allait, il aidait ceux qui avaient des
besoins physiques, émotionnels et spirituels. N'est-il donc pas sensé de
croire que nous aussi devrions donner la priorité aux gens? Comme croyants, nous sommes appelés à nous édifier les uns les autres (1 Th 5.11) et à porter les fardeaux les uns
des autres (Ga 6.2). Cependant, de nombreux chrétiens ont adopté un comportement
« éponge ». Ils vont à l'église et assistent à des études bibliques, en en absorbant les vérités spirituelles, mais ils n'en « extraient » jamais quoi que ce soit pour en faire bénéficier
autrui. La parole de Dieu devrait nous transformer et, à son tour, toucher les autres
lorsque nous leur venons en aide.
Si nous ne faisons pas attention, nous pouvons traverser la vie sans rien voir, et oublier que des gens souffrent autour de nous. Certains chrétiens sont prompts à dire :
« Eh bien, puisque je n'ai pas le don spirituel de la miséricorde, cela ne s'applique pas à
moi. » Les croyants ont pourtant la responsabilité d'observer les pratiques spirituelles,
et tous les enfants de Dieu devraient grandir dans ce domaine.
Si nous voulons apprendre à être empathiques, nous devons voir la situation des
autres de leur point de vue et ressentir leurs émotions. Les gens affligés le sentent si nos
tentatives de réconfort sont motivées par un amour authentique qui découle d'un cœur
compréhensif ou si elles sont simplement des paroles vides. Nous constatons que Jésus
a pu secourir les gens avec une réelle compassion; après tout, il est Dieu. Comment alors
des personnes ordinaires sont-elles censées tendre la main aux gens comme il l'a fait?
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E N C O N TA C T
NOUS TOUS, QUI DÉSIRONS ÊTRE UTILES À DIEU, DEVONS
NOUS LAISSER BRISER ET RECONNAÎTRE QU’IL NE PRÉVOIT
PAS QU’AISANCE, CONFORT ET PLAISIR POUR NOTRE VIE.
EN RECONNAISSANT LA VALEUR DE LA
SOUFFRANCE. Pour développer l'empathie
en nous, le Seigneur se sert d'un des
moyens les plus étonnants et efficaces :
la souffrance. La Bible dit que Dieu est
« le Père des miséricordes et le Dieu de
toute consolation, qui nous console dans
toutes nos afflictions, afin que par la
consolation dont nous sommes l'objet
de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans l'affliction! »
(2 Co 1.3,4.)
Même si personne n'aime rencontrer
des difficultés et ressentir de la douleur,
qui peut mieux éprouver de l'empathie
pour une personne affligée que quelqu'un qui a traversé une sombre vallée et
en est sorti? Parce que nous avons vécu
une expérience douloureuse semblable
à la leur, nous pouvons les assurer que
le Seigneur est assez puissant pour les
aider dans chaque situation. Nous tous,
qui désirons être utiles à Dieu, devons
nous laisser briser et reconnaître qu'il ne
prévoit pas qu'aisance, confort et plaisir
pour notre vie. Il nous a sauvés pour que
nous aidions les autres, et nous transformer en personnes plus empathiques fait
partie intégrante de son appel.
EN DISCERNANT LES BESOINS DES AUTRES.
Si nous voulons exprimer efficacement
de l'empathie à ceux que nous tentons
d'aider, nous devons d'abord reconnaître
leur état émotionnel et spirituel. Alors
que nous marchons dans l'Esprit, vivant
soumis à son autorité et à l'écoute de sa
douce voix, Dieu nous donnera le discernement spirituel pour voir les gens et
leur situation de son point de vue. Le
Saint-Esprit nous touchera également
en nous inspirant de la compassion pour
les affligés et de l'amour pour les personnes peu attachantes.
Pour voir les gens comme Dieu les
voit, nous devons reconnaître leur potentiel. Quand Christ regardait quelqu'un, il
voyait non seulement la personne devant
lui, mais aussi celle qu'elle pouvait deve-
nir. Par exemple, quand Jésus a rencontré Simon Pierre, le pêcheur, il a vu un
dirigeant de son Église. Il a reconnu que
Saul, le persécuteur, deviendrait un jour
un missionnaire évangéliste. C'est pourquoi nous ne devrions jamais traiter quiconque de cas désespéré. Rien qu'en
sachant que quelqu'un voit leur potentiel,
des gens peuvent parfois sortir de leur
désespoir et être motivés à devenir une
force puissante dans le royaume de Dieu.
EN LES AIDANT. Si nous voulons édifier
et encourager les autres, nous devons
personnellement leur tendre la main.
Trop souvent, nous essayons d'entrer
en contact avec eux de manière distante
ou commode en leur envoyant des textos
et des courriels, ou même en communiquant avec eux par téléphone. Rien ne
peut cependant remplacer l'efficacité
d'une interaction personnelle face à face.
Ce n'est qu'au cours de ces rencontres
que nous pouvons percevoir le langage
corporel et les expressions faciales qui
révèlent ce qui se passe vraiment dans
leur cœur. Quand Jésus allait vers les
gens pour répondre à leurs besoins, il
entrait en contact avec eux sur trois
plans : mental, en évaluant leur état,
émotionnel, en leur montrant de la compassion, et physique, en soulageant
leur souffrance.
EN ÉTANT PRÊTS À DONNER. Nous devons
ensuite être prêts à répondre aux besoins
de ceux qui traversent des difficultés.
Cela exige toutefois beaucoup de discernement spirituel parce que le besoin le
plus évident peut ne pas être le plus important. Soulager leur douleur ou les
aider à se sortir d'une situation fâcheuse
peut sembler la solution compatissante,
mais Dieu vise parfois un but particulier
en les éprouvant ainsi.
Quand Jésus s'est rendu dans le pays
des Géraséniens, il a rencontré un homme possédé de démons dont le problème
majeur semblait être son apparence et
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son comportement (Lu 8.26-35) : il ne portait
pas de vêtements, il était couvert de blessures
et criait d'une voix forte. Si Jésus avait dit à
ses disciples de prendre soin des besoins
immédiats de l'homme en le revêtant promptement, en lui demandant de s'asseoir tranquillement pour manger un repas et en discutant avec lui de ce qui le dérangeait, la situation aurait été chaotique. Pire encore, l'homme
serait resté dans son état désespéré. Jésus a
toutefois comblé son besoin le plus profond :
la délivrance spirituelle. Après que Jésus eut
chassé les démons, tout le reste est rentré
dans l'ordre. Comme Christ, nous devons
nous rappeler que nos bonnes intentions pour
améliorer le sort des gens peuvent en fait
nuire au plan de Dieu. Nous ne pouvons toutefois pas nous tromper en répondant à leurs
besoins spirituels.
EN SE SERVANT DES DIFFICULTÉS. Nous avons
tous connu des situations où nous étions si
accablés par nos besoins que la seule chose
que nous pouvions faire était de demander de
l'aide. Dieu ne désire cependant pas que nous
en restions là; une fois que nous sommes sortis de notre souffrance et avons reçu sa consolation, il veut que nous devenions des consolateurs pour les autres, en complétant ainsi le
cycle décrit en 2 Corinthiens 1.3,4. Après avoir
aidé une personne à traverser une sombre
vallée, nous devons ensuite la mettre au défi
de se servir de sa souffrance pour aider quelqu'un d'autre. C'est ce que Jésus a fait après
avoir délivré l'homme possédé de démons.
Il lui a dit : « Retourne dans ta maison, et
raconte tout ce que Dieu t'a fait » (Lu 8.39a).
Investir dans la vie des autres n'est pas toujours facile. Cela est parfois assez coûteux et
exige du temps et de l'énergie émotionnelle.
Christ nous a pourtant fait une promesse en
Luc 6.38 : « Donnez, et il vous sera donné […] ».
Ce verset ne parle pas seulement d'argent.
Le Seigneur vous rendra tous les services
que vous rendez pour lui. Si nous sacrifions
notre temps pour aider quelqu'un, il nous
donnera le temps nécessaire pour nous acquitter de nos responsabilités. Si l'aide que
nous avons apportée à une personne nous
a laissés épuisés sur le plan émotionnel, il
promet de renouveler nos forces. Se donner
pour les autres n'est pas une vie de privations,
mais une vie de croissance spirituelle, de joie
et de satisfaction.
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Connaissezvous
Dieu?
Dieu interrompt parfois notre
vie de manière tragique pour
obtenir notre attention. D’autres
fois, il œuvre lentement et subtilement en nous guidant patiemment vers un endroit où
nous lui obéirons avec empressement. Si vous entendez Dieu
vous parler dans la quiétude de
votre cœur et que vous n’avez
pas encore reçu son don du salut, n’attendez pas qu’un évènement exceptionnel se produise.
Il est prêt à vous accueillir maintenant, tel que vous êtes, où que
vous soyez. Il n’existe qu’un chemin qui mène à la vie avec Dieu
et à l’éternité dans sa présence :
repentez-vous de votre péché,
confessez que vous croyez que
Jésus est le Fils de Dieu et recevez-le comme Sauveur. Vous
pouvez prier dans vos propres
mots ou vous servir de la prière
qui suit.
Seigneur Jésus, je crois que tu es
vraiment le Fils de Dieu. Je te
confesse que j’ai péché contre
toi en pensées, en paroles et en
actions. Pardonne-moi toutes
mes fautes pour que je puisse
désormais vivre en relation avec
toi. Je te reconnais comme mon
Sauveur et j’accepte l’œuvre de
la croix que tu as accomplie
pour moi une fois pour toutes.
Merci de m’avoir sauvé. Aidemoi à mener une vie qui te
plaise. Amen.
Si vous désirez approfondir
votre relation avec Dieu,
communiquez avec nous par
courriel à
[email protected] ou par
téléphone en composant le
1-866-926-1710.
ILLUSTRATION DE JEFF GREGORY
Suis-je prive
de quelque
chose?
L
La relation la plus importante
dans la vie ne se trouve pas au
sein du mariage. Voilà une bonne
nouvelle pour tout le monde.
de JOHN GRECO
e livre de la Genèse en est un de commencements : commencement des cieux et de la
terre, commencement de la vie et, malheureusement, commencement de la vulnérabilité
qui, désormais, nous est tous commune. Le livre
décrit aussi le commencement du mariage. Dieu a
uni le premier homme et la première femme pour
qu'ils soient « une seule chair » (2.24), il les a bénis
et leur a dit : « Soyez féconds, multipliez » (1.28).
Contrairement à ce que certains peuvent nous dire aujourd'hui, le mariage
n'est pas un concept culturel inventé ni
une relique d'un peuple primitif, conçu
seulement pour assurer la sécurité des
conjoints et leur offrir des avantages
sociaux. Il faisait partie du bon plan de
Dieu pour notre monde, et cela depuis
le commencement.
Il n'y a pas si longtemps, j'ai eu l'impression qu'il n'y avait plus de commencements pour moi, rien que des
fins. Il m'a semblé que mon monde
s'écroulait autour de moi lorsque mon
mariage s'est terminé brusquement
un samedi matin. Sans crier gare, ma
femme m'a confessé avoir été infidèle
et m'a annoncé qu'elle allait demander
le divorce. Si le mariage est la création
d'« une seule chair »,
le divorce vous laisse
l'impression qu'on
vous a arraché un
bras.
Quand la blessure
était fraîche, Jésus a
été ma seule consolation. Quand j'ai eu
besoin d'affronter mes propres manquements et d'apprendre à pardonner, le
Saint-Esprit m'a guidé. Et quand j'ai été
prêt à remettre ensemble les morceaux
de ma vie et à aller de l'avant, Dieu a dirigé mes pas. Toutefois, depuis la rupture
de mon mariage, j'avais l'impression de
n'avoir reçu qu'un prix de consolation
pour vie, malgré toutes les bénédictions
que Dieu m'avait accordées. Cette impression ne découlait pourtant pas d'un
sentiment d'apitoiement sur soi ou d'un
pessimisme, elle était fondée sur les
paroles immuables de l'Écriture; c'est du
moins ce que je croyais. Dans sa lettre
aux chrétiens d'Éphèse, Paul écrit ceci
au sujet du mariage : « C'est pourquoi
l'homme quittera son père et sa mère,
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s'attachera à sa femme, et les deux
deviendront une seule chair. Ce mystère est grand : je dis cela par rapport à
Christ et à l'Église » (Ép 5.31,32). Selon
moi, l'implication était claire : il y avait
dans le mariage une bénédiction merveilleuse et unique qui n'était pas
accordée aux célibataires
et aux gens divorcés.
Dans Le Magicien d'Oz,
Dorothy peut retourner
chez elle grâce aux chaussures magiques qu'elle a
portées depuis qu'elle et
sa maison ont atterri à Oz.
Un détail apparemment
petit, mentionné dès le
début de l'histoire, est relevé plus tard pour nous révéler quelque chose d'essentiel à l'intrigue. De plus,
ce détail change tout. Il
ne s'agit pas d'une pensée
après-coup; l'auteur, L. Frank Baum,
avait prévu cette solution dès le commencement. Dieu a fait quelque chose
de semblable en rédigeant l'histoire de
la rédemption.
Dans son épître aux Éphésiens, Paul
explique que Dieu a caché depuis Genèse 2 un mystère dans le plan de la
rédemption, qui devrait changer la
manière dont nous pensons au beau
don du mariage. Alors que l'apôtre établit des parallèles entre l'amour d'un
mari pour sa femme et l'amour de
Christ pour l'Église, nous imaginons
qu'il utilise simplement un grand exemple d'amour sacrificiel pour transmettre
son message. C'est toutefois considérer
les choses sous le mauvais angle. Paul
a utilisé l'exemple – le symbole, la métaphore, l'illustration – du mariage chrétien pour refléter une chose plus
ancienne et plus fondamentale que
l'institution comme telle.
Le but du mariage n'est en aucun cas
matière à débat; il devait être une image de la relation entre Christ et son
peuple. Selon ce passage, l'amour de
Christ pour sa fiancée a pour but ultime de « la sanctifier en la purifiant
et en la lavant par l'eau de la parole,
pour faire paraître devant lui cette
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Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni
rien de semblable, mais sainte et irréprochable » (Ép 5.26,27). Les maris et
les femmes doivent s'entraider pour
ressembler davantage à Jésus.
Ayant traversé un divorce, c'est avec
un immense sentiment de perte que j'ai
lu des passages bibliques
comme Éphésiens 5. Si le
mariage est un don, un
moyen de devenir davantage comme Christ, j'avais
donc perdu ce moyen d'y
parvenir. Et parce que le
mariage semblait une
partie si importante de la
vie chrétienne, je me suis
senti comme un chrétien
de seconde classe. À l'instar de beaucoup de célibataires, j'ai pensé que j'étais
privé de quelque chose
de spécial. Pire encore,
puisque j'avais été marié, je savais parfaitement ce que c'était.
Avec le temps, j'ai toutefois découvert que rien ne peut saboter les plans
de Dieu, ni la rupture de mon mariage,
ni aucune autre épreuve, peine ou contrariété que je puisse subir. La croix de
Jésus-Christ proclame haut et fort que
Dieu est pour nous. « Lui qui n'a point
épargné son propre Fils, mais qui l'a
livré pour nous tous, comment ne nous
donnera-t-il pas aussi toutes choses
avec lui? » (Ro 8.32.) Dieu se sert de
tout dans la vie, de chaque circonstance
et de chaque relation, pour nous rendre
davantage comme Jésus, que nous
soyons mariés, célibataires ou divorcés. C'est pour cette raison qu'il nous
a appelés au départ (voir Ro 8.29,30;
1 Co 15.49).
Quand nous croyons que quelque
chose dans la vie peut faire dérailler
le plan de Dieu, nous ajoutons foi à
l'une des plus anciennes tromperies de
Satan : que Dieu nous prive de quelque
chose (voir Ge 3.5). Tout comme Jésus
a affronté Satan et ses mensonges dans
le désert, nous devons répondre au
tentateur en nous servant des vérités
contenues dans la parole de Dieu, des
vérités sur notre identité en Christ.
Dieu se sert de tout
dans la vie, de
chaque circonstance
et de chaque relation,
pour nous rendre
davantage comme
Jésus, que nous
soyons mariés, célibataires ou divorcés.
Forts de cette connaissance, nous pouvons tenir ferme contre les accusations
du diable. L'Écriture nous assure qu'en
Christ nous sommes :
• des pécheurs rachetés. Selon certaines sources, Peter Minuit a acheté
l'île de Manhattan des Premières
nations d'Amérique pour des marchandises valant 24 $ en devise actuelle.
C'était un marché ridiculement déséquilibré, mais il semble juste comparé
à celui qui a eu lieu le Vendredi saint,
quand Jésus a pris le fardeau de nos
péchés pour nous donner sa justice
en retour. Aussi scandaleux que cela
puisse paraître, Dieu nous déclare justifiés quand nous soumettons notre vie
à Christ (voir 2 Corinthiens 5.21). Et si
Dieu peut faire cela pour nous, il peut
nous rendre davantage comme son Fils,
en faisant concourir chaque circonstance à notre bien, peu importe où nous
en sommes.
• le temple du Saint-Esprit. Dieu
s'est approché de l'humanité quand il
a parlé à Moïse du buisson ardent. Il
s'est aussi approché des Israélites
quand il a rempli de sa présence une
tente dans le désert et, plus tard, le
Temple. Et il est venu parmi les siens
quand il s'est fait chair en Jésus de
Nazareth. Dieu a toutefois voulu être
encore plus près de nous; voilà pourquoi son Esprit demeure désormais
dans chaque croyant. Il est le consolateur par excellence, et sa présence m'a
confirmé sans l'ombre d'un doute que
Dieu se soucie vraiment de moi, même
durant les moments les plus difficiles.
• les enfants du Roi. La plus grande
indication des bonnes intentions de
Dieu est peut-être sa politique d'adoption. Quand un pécheur confesse Christ
comme Seigneur, non seulement il est
pardonné, mais il est aussi adopté en
tant qu'enfant de Dieu. Indépendamment de ce qu'ont pu être nos parents
terrestres, nous n'avons pas à nous
demander quel style parental définit
Dieu : « Lequel de vous donnera une
pierre à son fils, s'il lui demande du
pain? […] Si donc, méchants comme
vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien
plus forte raison votre Père qui est
dans les cieux donnera-t-il de bonnes
choses à ceux qui les lui demandent »
(Mt 7.9-11).
Au cours des mois qui ont suivi la
rupture de mon mariage, mon identité
a été ébranlée. Je n'étais plus un mari,
ni un gendre, ni un oncle pour deux gentils petits garçons que je connaissais
depuis leur naissance. Même mon identité en tant que pasteur a été ébranlée;
dans le meilleur des cas, il existe peu de
possibilités d'emplois pour un diplômé
de séminaire divorcé. Toutes ces bribes
d'identité sont cependant secondaires;
on ne peut pas ériger une vie abondante sur une fondation aussi faible.
Le divorce m'ayant enlevé tous mes
lambeaux d'identité personnelle, il ne
me restait plus que la seule identité qui
compte : ma vie en Christ, un homme
aimé par le Roi éternel.
L'amour incroyable de Dieu démontré au Calvaire demeure un fait, peu
importe ce qui nous arrive. C'est au
cours des périodes difficiles, comme
lors d'un divorce, que nous devons le
plus nous accrocher à notre identité
en Jésus. Ce faisant, nous aurons la
puissance de vaincre chaque moment
d'insécurité et de doute parce que c'est
à la croix que la bonté de Dieu brille le
plus, nous offrant à chacun un nouveau
commencement.
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9
ÉTUDE BIBLIQUE
ACCUEIL
SANS RÉSERVE
Le jugement et le favoritisme peuvent être des comportements
humains naturels, mais ils n’ont aucune place dans la maison de Dieu.
U
certaines Églises,
on favorisait le
riche au détriment
du pauvre. Les
responsables de
l'Église privilégiaient une personne qui portait
« un anneau d'or
et un habit magnifique », mais faisaient peu de cas
d'« un pauvre misérablement vêtu » qui
entrait dans l'assemblée (v. 2,3).
Ce scénario s'est malheureusement
répété dans toute l'Histoire; les pauvres
sont dépréciés alors que les riches accumulent plus de pouvoir et sont traités avec plus de déférence. C'est pourquoi l'Ancien et le Nouveau Testament
révèle que Dieu élève le pauvre. Il
cherche ceux qui sont le
plus démunis, ceux qui
doivent se débrouiller
seuls, et ceux qui ont été
opprimés. Le Seigneur
est vraiment l'ami des
indigents (Ps 140.13;
Lu 4.16-21).
C'est une bonne nouvelle pour chacun de nous
parce que nous sommes
tous pauvres d'une manière ou d'une autre. Jacques a certainement d'abord songé aux démunis,
mais le mot pauvre revêt une signification large dans l'Écriture. Dans un
monde déchu de la bonté que Dieu
avait prévu nous accorder, nous pouvons être appauvris de manières illimitées : nous pouvons ressentir une tristesse, une douleur ou une culpabilité
dévastatrices, être envahis par une
solitude omniprésente, nous inquiéter
n historien de l’Église relate une tradition née
parmi certains des premiers chrétiens. Toutes
les fois qu’un membre de la communauté
entrait dans l’assemblée pour adorer Dieu, un placeur
l’accueillait et répondait à ses besoins. Cependant, si
un étranger franchissait le seuil de la porte (et encore
plus s’il était pauvre), le pasteur se levait de son siège
et se dirigeait rapidement vers l’entrée pour le saluer
aimablement et témoigner de l’amitié à une personne
généralement reléguée au second plan.
Bien que nous ignorions si cette
pratique particulière était répandue, la
motivation à son origine émanait de
l'essence de la foi chrétienne. Jetons
un coup d'œil au livre des Actes : nous
trouvons tissé dans les histoires d'explosion inexplicable du christianisme
le thème constant de la contre-culture
de l'Église. Celle-ci tranchait radicalement avec les normes de la
société d'alors, qui favorisaient les riches et exploitaient les autres. La communauté des disciples
de Jésus accueillait avec
enthousiasme ceux qui
étaient facilement rejetés
dans la culture juive ou
romaine (les pauvres, les
malades, les faibles, les
étrangers). Le thème se
poursuit dans tout le Nouveau Testament où nous découvrons que l'Église
continue de manifester de l'amitié
envers les pauvres, les étrangers et
les proscrits comme Jésus l'avait fait
sur terre.
LISEZ Jacques 2.1-13
Ce commandement de l'Évangile
explique pourquoi Jacques s'est montré si inquiet quand il a appris que dans
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E N C O N TA C T
de la manière dont nous nourrirons
nos enfants ou craindre de ne pas pouvoir en avoir. Peu importe notre type
de pauvreté, recevons cette parole de
l'Évangile : Dieu nous a choisis. Comme le dit Jacques 2.5 : « Dieu n'a-t-il pas
choisi les pauvres aux yeux du monde,
pour qu'ils soient riches en la foi, et
héritiers du royaume qu'il a promis à
ceux qui l'aiment? »
Étant donné que Dieu nous a accueillis sans réserve, nous tous qui
sommes des marginaux, et puisque
la mort et la résurrection de JésusChrist rassemblent des personnes nées
de nouveau, Jacques ne pouvait pas
comprendre pourquoi le jugement et
le favoritisme prévalaient dans la communauté chrétienne. L'église est le lieu
où nos distinctions extérieures ne font
plus obstacle aux relations, et l'endroit
où Dieu nous accueille tous en Christ.
Pour Jacques, cette référence à
« Christ » était cruciale, c'est un titre
royal (v. 1). Essentiellement, il nous
demande : « Vous rappelez-vous que
c'est le Seigneur qui dirige ici? Comment pouvez-vous faire preuve de
favoritisme quand Jésus est Roi? »
Cette question va droit au but parce
que le favoritisme était un démenti
explicite de l'autorité de Christ et
de sa « loi royale » qui décrète : « Tu
aimeras ton prochain comme toimême […] » (v. 8).
L'église est le lieu où les étrangers
ne sont plus des étrangers, mais des
amis, où tous sont les bienvenus et où
chacun peut éprouver un sentiment
d'appartenance. Les humbles y sont
élevés et les démunis y jouissent de
l'abondance. Et ceux qui ont été rejetés
sont invités à occuper un siège d'honneur à la table du Roi.
RÉFLÉCHISSEZ ET ANALYSEZ
Réfléchissez aux pensées suivantes
appuyées de l'Écriture, puis analysez
les passages correspondants et inscrivez dans un journal vos réponses à
chaque question.
Un antidote à la condescendance et
à l'exclusivité consiste à reconnaître
que nous sommes tous dans une
situation semblable : nous avons
besoin que Dieu pourvoie à nos
faiblesses.
Lisez Matthieu 5.1-12, les premières
paroles du Sermon sur la montagne
que Jésus a prononcées. Remarquez
les divers types de difficultés, d'impuissance et de vulnérabilité; le passage est une liste de situations où les
gens ont besoin de la grâce de Dieu
et de sa guérison. Quels domaines
vous sont familiers?
Relisez Matthieu 5.1-12. Cette foisci, prêtez attention à la manière
dont Dieu intervient dans chaque
situation pour chaque personne.
Que pourrait vouloir dire le mot
« heureux »? Qu'est-ce que cela implique pour nous lorsque nous prenons conscience que toutes les personnes brisées sont bénies par le
même Dieu et trouvent l'espoir et la
guérison dans son tendre secours?
Jacques nous rappelle que le Seigneur abat les barrières et crée une
toute nouvelle communauté inclusive.
Lisez Actes 2.42-47. Selon vous,
comment les disciples de Jésus ontils manifesté cet Évangile d'amitié
et d'appartenance libre de préjugés
basés sur l'ethnie, le statut social et
le sexe?
RÉAGISSEZ
Répondez aux questions suivantes en
inscrivant, si possible, vos pensées
dans un journal.
Où voyez-vous des difficultés relationnelles (comme le favoritisme, les
préjugés ou la crainte) dans votre
vie? Demandez à Dieu comment il
veut que la puissance de Jésus, le
Roi de notre vie, surmonte ces obstacles.
Comment le Seigneur pourrait-il
vous appeler à entrer en relation
avec une autre personne? Qui devezvous aimer comme vous-même?
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
11
ILLUSTRATION DE JEFF GREGORY
PARTENAIRES DANS
LE ROYAUME DE DIEU
QUE NOUS SOYONS CÉLIBATAIRES OU MARIÉS, NOUS FORMONS
TOUS UNE FAMILLE EN CHRIST. de WINN COLIER
12
Février 2015
E N C O N TA C T
ILLUSTRATION DE JEFF GREGORY
Q
uand nous prenons le risque de parler de célibat ou de mariage, nous touchons à une corde sensible de l'âme. Il est donc
sage d'aborder le sujet avec prudence, de bien écouter et de
résister à l'envie de généraliser à l'excès ou de présumer que
notre expérience établit la norme pour les aspirations ou les
difficultés de tout un chacun. En écrivant ces lignes, je vous
parle principalement en tant que pasteur qui rencontre beaucoup de
personnes, et non en tant qu'homme marié ou ancien célibataire.
En m'engageant dans ces conversations, je découvre à quel point nous
sommes semblables et que nos désirs
et nos tourments, bien qu'ils tiennent
une place unique dans nos histoires
personnelles, incarnent des thèmes qui
nous sont communs. Tel homme célibataire n'aime pas que ses amis aient
trouvé facilement l'amour et le
mariage. Deux ruptures douloureuses
l'ont ébranlé, et même s'il souhaitait
que ce ne soit pas le cas, la jalousie et
le désespoir se cachent dans son cœur.
De même, telle femme mariée qui jouit
d'une brillante carrière et d'une famille
parfaite admet, les épaules voûtées et
l'air désabusé, qu'elle ne s'est jamais
sentie aussi seule. Elle croit que son
mariage l'a condamnée à un exil solitaire et dépourvu d'amour. Bien que
nous le sachions, il est bon de nous rappeler que la solitude, les difficultés et
les déceptions nous tourmentent tous
et qu'elles ne sont pas l'apanage d'un
groupe social particulier.
De la même manière, la joie peut
revêtir diverses formes. Une femme
prospère dans la quarantaine ressent
beaucoup de gratitude pour la plénitude de sa vie. Elle est contente sans
un mari, et (contrairement aux commentaires d'amis bien intentionnés,
mais ignorants) son bonheur n'est pas
en suspens tandis qu'elle attend que le
clocher de l'église annonce son
mariage. Elle apprécie sa liberté qui lui
permet de donner de son temps et de
ses ressources aux gens qu'elle aime et
à un travail auquel elle prend plaisir. De
même, il y a plusieurs années, un
couple a fait le vœu de s'aimer pour le
reste de sa vie. Au cours des décennies
qui ont suivi, les conjoints ont élevé des
enfants, se sont serré la ceinture pour
leur fournir une éducation universitaire
et ils se sont engagés à maintes reprises à s'aimer de nouveau. Même si la
vie les a éprouvés de toutes les manières possibles, ils ne pourraient pas être
plus reconnaissants pour les dons que
Dieu leur a faits. Ni le célibat ni le
mariage ne définissent la bonne vie.
Dans le monde de Dieu, il y a des milliers de façons d'être heureux.
Il est clair que la grâce et le labeur ne
font pas de distinction entre célibataires et gens mariés, mais pour une raison quelconque, nous différencions les
deux de manière à perpétuer la fausse
notion que les deux catégories sont
entièrement distinctes, comme si nous
vivions sur des planètes différentes. En
réalité, ce qui nous lie est beaucoup
plus global et profond que ce qui nous
sépare. Nos désirs insatisfaits et nos
explosions de joie ne résultent pas fondamentalement de notre statut de personne mariée ou de célibataire, mais
plutôt de notre humanité. Nous
connaissons tous des afflictions et,
grâce à notre Dieu généreux, nous sommes tous bénis.
Chacun de nous aspire à établir des
amitiés et apprécie avoir de la compagnie, mais nous pouvons être assurés
que nos idéaux seront un jour trahis.
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
13
Ni le célibat ni le mariage ne
définissent la bonne vie. Dans le
monde de Dieu, il y a des milliers
de façons d’être heureux.
Nous serons tous tentés de trouver
l'amour et la satisfaction en dehors
de Dieu, mais nous bénéficions tous
de la grâce pour nous soutenir dans
les difficultés de la vie. Et chacun de
nous connaîtra l'immense bonté de
Dieu ainsi que la beauté de l'amour.
La bonne nouvelle, c'est que notre
besoin le plus essentiel n'est pas d'être
marié ou non, mais plutôt de vivre
notre vie avec Dieu. Paul nous rappelle que « tout a été créé par lui et
pour lui » (Col 1.16). Quand Dieu est
au centre de notre vie, toute autre identité ou distinction joue un rôle secondaire.
Selon ces vérités, il est crucial de
nous définir principalement comme
« l'Église » plutôt que simplement
comme « marié » ou « célibataire ».
Après tout, notre véritable identité
ne dépend pas d'une alliance au doigt,
mais du fait que nous sommes chrétiens. Notre culture, qui tient mordicus à nous isoler et à focaliser sur sa
myopie, doit entendre le témoignage
de l'Église : Nous sommes un en Christ,
le Corps de Jésus. Dans l'Église, Dieu
nous accueille dans la nouvelle communauté. Dieu nous a unis ensemble;
que personne ne sépare ce que Dieu
a uni.
Puisque nous avons une identité et
des difficultés en commun, il devrait
être évident que personne ne détient
14
Février 2015
E N C O N TA C T
le monopole de la vertu chrétienne.
Tant les célibataires que les gens mariés doivent vivre pleinement pour la
gloire de Dieu, selon les détails particuliers des jours qu'il nous a donnés.
Par obéissance à Jésus, nous devons
tous sacrifier notre vie pour nos frères
et nos sœurs. Le théologien Stanley
Hauerwas l'exprime bien : « Nous n'aimons pas parce que nous sommes
mariés, mais parce que nous sommes
chrétiens. » Tandis que l'amour conjugal nous donne un aperçu de la bonté
de Dieu, l'amour et les amitiés de ceux
qui ne sont pas mariés nous en fournissent un autre. Les deux types d'amour
trouvent leur source en Dieu; les deux
démontrent manifestement le sacrifice
et l'altruisme de Dieu.
Tandis que l’amour conjugal nous
donne un aperçu de la bonté de
Dieu, ceux qui ne sont pas mariés
nous en fournissent un autre. Les
deux types d’amour démontrent
manifestement le sacrifice et
l’altruisme de Dieu.
Même si nous n'avons pas toujours
bien vécu cette vérité, l'Écriture enseigne que le Corps de Christ a besoin
des célibataires et des couples mariés
afin de manifester la nature multidimensionnelle de la nouvelle communauté de Dieu. Les deux groupes ont
besoin les uns des autres pour exprimer la plénitude du royaume de Dieu.
Chacun représente une manière de
poursuivre la même fin : vivre en compagnie de Dieu et accomplir avec dévotion ses desseins dans le monde.
Les gens mariés manifestent l'amour
de Dieu en soumettant leur vie l'un à
l'autre dans une alliance de fidélité, tandis que les célibataires le démontrent
en consacrant leur passion, leur énergie et leurs dons au « royaume des
cieux » (Mt 19.12).
Aujourd'hui, le célibat reçoit trop
peu d'affirmation. C'est une tournure
d'évènements étrange puisqu'au cours
des derniers siècles, l'Église est parfois
allée à l'autre extrême en traitant le
mariage de choix de second ordre.
Nous n'avons besoin d'aucune hiérarchie spirituelle. Jésus et Paul ont
tous deux affirmé que le célibat et le
mariage sont des objectifs désirables.
Dans une culture qui présume l'importance du mariage, nous devons toutefois prêter attention à nos autres dons.
Une personne célibataire peut avoir la
capacité de vivre une vie plus simple
et d'offrir davantage de temps à un
plus grand nombre de personnes ou
de faire partie de sphères élargies.
En outre, une personne célibataire
possède une occasion unique de nous
enseigner à résister à la notion idolâtre selon laquelle le mariage (ou
toute autre réalité autre que Dieu)
nous rendra complets.
Bien sûr, de nombreux célibataires
le sont seulement pour une période
déterminée; ils n'ont pas reçu l'appel
de suivre Jésus de cette manière durant toute leur vie. Cependant, même
au cours de cette phase temporaire,
les célibataires nous permettent de
voir la grâce en action. Quand ils ne
s'inquiètent pas de leur avenir, mais
croient que Dieu tient leur vie dans
ses mains, ils nous stimulent tous à
lui confier nos incertitudes. Quand
ils donnent leurs ressources et leur
énergie et nous encouragent à la
générosité et à la simplicité, nous
entendons Dieu nous appeler à nous
joindre à eux dans cet acte de foi
courageux.
Nous tous, célibataires et gens mariés, pouvons recevoir de l'Église le
don d'une famille, en nous rappelant
que notre première identité repose
sur la manière dont l'Esprit nous unit.
Ensemble nous formons le peuple de
Dieu et sommes partenaires dans son
royaume.
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
15
Jean 3.16
AUTEUR DE LIVRES
À SUCCÈS
NEW YORK TIMES
Si vous ne connaissez rien à la Bible, commencez ici. Si vous connaissez
tout de la Bible, retournez-y. Nous avons tous besoin de ce rappel. Le
cœur humain est au cœur des problèmes humains. Le traitement que
Dieu prescrit nous est donné en Jean 3.16. Ce verset est un alphabet de
grâce, une table des matières de l'espérance chrétienne.
Chaque mot est un coffret de sûreté regorgeant de joyaux.
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Connaissez-vous Dieu?
Dieu vous aime et désire entretenir une relation avec vous (Romains 5.8).
Votre péché vous sépare cependant de lui parce que Dieu est saint (Habakuk 1.13).
Dieu est donc venu sur terre sous la forme d’un homme – Jésus, son Fils –
afin de mourir sur la croix et de pardonner vos péchés (Romains 6.23).
Vous pouvez amorcer une relation avec Dieu en acceptant par la foi le don
du salut de Jésus et en confessant que vous croyez en lui (Romains 10.9,10).
Faites cette simple prière :
Père céleste, je confesse que j’ai péché contre toi et que j’ai besoin de ton
salut. Pardonne toutes mes fautes et permets-moi, dès maintenant, de vivre en
relation avec toi. Je reçois Jésus-Christ comme Sauveur en croyant pleinement
à l’œuvre qu’il a accomplie une fois pour toutes sur la croix. Je te remercie de
m’avoir sauvé et accepté. Aide-moi à mener une vie qui te soit agréable. Amen.
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votre Sauveur et Seigneur?
Croyez-vous aux versets bibliques mentionnés ci-dessus et avez-vous fait une prière
semblable à celle indiquée plus haut?
Faites-nous connaître votre décision, et
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Vous serez béni en écoutant les 65 messages du pasteur Charles Stanley, qui
vous aideront dans votre nouvelle marche
spirituelle et fortifieront votre assurance
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MÉDITATIONS QUOTIDIENNES
adaptées des prédications de Charles F. Stanley
Arbre de lavande, île Maui, Hawaï
Photo de Charles F. Stanley
La bénédiction
divine
Éphésiens 1.3-14
C
hacun connaît des difficultés
dans la vie. Même si, durant nos
moments pénibles, nous avons parfois
l'impression que Dieu retient sa bénédiction, nous jouissons de nombreux
dons divins. Cependant, nous ne les
remarquons pas toujours.
En voici quelques exemples :
Nous savons que le Tout-Puissant
nous a élus en lui avant la fondation
du monde (v. 4). Il nous a prédestinés
à devenir ses enfants (v. 5). Nous pouvons nous sentir voulus et appréciés
parce que le Souverain de l'univers a
jeté son dévolu sur nous.
Par sa mort et sa résurrection,
Jésus nous a sauvés (v. 7). Il nous a
rachetés du péché qui nous séparait
de Dieu et dont la conséquence était
la mort. C'est pourquoi nous avons
reçu une nouvelle nature et nous obtenons le pardon continuel de nos offenses (2 Co 5.17; 1 Jn 1.9).
Le Saint-Esprit habite en nous. Il
nous guide, nous avertit et nous remplit, de sorte que nous avons toujours
accès à ses conseils et à son réconfort.
Puisque nous sommes scellés de son
sceau, notre avenir éternel est assuré
(Ép 1.13).
Notre Père nous prépare un héritage incorruptible (1 Pi 1.4). Bien que
nous puissions traverser temporairement des difficultés, nous serons en
mesure d'attendre avec enthousiasme
le moment où nous vivrons à jamais
dans la présence de Dieu, où la souffrance n'est plus et la joie abonde.
Dans les épreuves, nous pourrions
être tentés de conclure que la main
du Seigneur ne repose plus sur notre
vie. Les croyants sont toutefois bénis
spirituellement en tout temps. Sans
les quatre bénédictions permanentes
mentionnées plus haut, nous nous
sentirions dépassés. Réfléchissez à
ces dons et exprimez votre gratitude
à Dieu, même dans l'adversité.
Lundi
Samedi et dimanche
2
L’impossible
Jean 6.1-14
P
lacés devant l'incertitude ou les
difficultés, même les disciples de
Christ ont éprouvé des doutes et de la
crainte. Bien qu'ils aient marché près
du Sauveur, ils avaient malgré tout
tendance à fixer les yeux dans la mauvaise direction.
Avant d'effectuer la multiplication
des pains pour nourrir 5000 personnes,
Jésus a mis Philippe à l'épreuve en lui
demandant où il pourrait acheter du
pain pour la foule. La réponse du disciple a révélé qu'il prévoyait résoudre
cette difficulté par des moyens naturels. Pendant ce temps, André examinait la multitude pour trouver une
solution à leur dilemme. Ayant découvert un garçon qui avait cinq pains et
deux poissons en sa possession, il a
démontré combien sa vision était
limitée en s'enquérant : « […] mais
qu'est-ce que cela pour tant de gens? »
(Jn 6.9.)
Comme c'était le cas pour tous ses
miracles, Jésus a accompli cet exploit
remarquable de compassion et de
provision afin de prouver qui il était
depuis toujours et qui il serait éternellement. Le même Christ qui a nourri
5000 personnes grâce à cinq pains et
à deux poissons interviendra en notre
faveur quand nous serons devant
l'impossible.
Dans l'adversité, quand tout espoir
semble perdu, n'évaluons pas notre
situation selon une perspective humaine. Ne nous demandons pas :
« Que ferai-je? », mais posons plutôt
la question suivante avec foi : « Seigneur, que feras-tu? » Rappelons-nous
qu'il nous invite à nous décharger
sur lui de tous nos soucis, car il prend
soin de nous (1 Pi 5.7).
N'essayons pas d'être maîtres de
nos circonstances. La patience, la foi
et le calme nous feront connaître la
grâce du Seigneur ainsi que son amour
et son toucher miraculeux.
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
19
Jean 14.26
D
ieu savait que notre esprit limité ne
comprendrait jamais toute sa grandeur. Voilà pourquoi il nous a envoyé un
enseignant divin : le Saint-Esprit.
L'étude de la Bible n'a pas pour seul
but la cueillette d'information, mais la
métamorphose. Si notre lecture ne nous
change pas, nous ne connaissons pas
toute la puissance de l'Évangile. Le
Saint-Esprit joue donc un rôle primordial en nous communiquant la parole de
Dieu, et c'est de nous transformer à la
ressemblance de Jésus-Christ (Ro 8.29).
Il le fait particulièrement dans trois
domaines.
1. L'évangélisation. Avant que nous
croyions en Jésus-Christ, c'est l'Esprit
saint qui nous a rendus conscients de
notre besoin d'un Sauveur. Il s'agissait
de la première étape consistant à nous
changer à la ressemblance de Christ ou
à nous conformer à son image.
2. La formation de disciples. Quand
nous croyons en Christ, le Saint-Esprit
entame le processus de formation de
disciple en nous, qui suppose une croissance spirituelle régulière et une connaissance progressive de l'Écriture.
3. Les missions. Dieu veut que ses
disciples aillent dans le monde et y
répandent la Bonne Nouvelle de JésusChrist. Les croyants ont le privilège
de représenter la grâce divine auprès
de tous les peuples.
La transformation constitue la clé par
laquelle nous ressemblons de plus en
plus à Christ. Nous ne serons jamais
parfaits dans cette vie, mais le sentier
nous menant à la transformation est
important, puisqu'il nous permet de
devenir des chrétiens mûrs et actifs.
Le Saint-Esprit est notre guide.
Remerciez Dieu aujourd'hui pour sa
bonté envers vous, puisqu'il vous a
donné le meilleur Enseignant qui soit
pour vous diriger sur le chemin exaltant
de la foi.
20
Février 2015
E N C O N TA C T
Mercredi
Mardi
3
Direction
divine
4
D
Notre
Enseignant
Jean 16.12-15
ieu envoie sa propre présence – le
Saint-Esprit – vivre en chaque
croyant afin de lui révéler ses voies.
Voilà un don merveilleux que le Père
octroie à chacun de ceux qui choisit de
devenir son disciple. L'Esprit saint est
très certainement qualifié pour être
notre enseignant divin; membre de la
Trinité, il est omniscient, tout comme
le Père et le Fils. Puisqu'il connaît toute
la vérité, il est capable de nous diriger
dans les questions spirituelles; par
conséquent, nous pouvons compter sur
lui (Jn 16.13).
Dès lors, comment pouvons-nous
bénéficier de l'enseignement du SaintEsprit? Il nous faut premièrement reconnaître Jésus-Christ comme Sauveur
et Seigneur. Si Dieu a librement donné
l'Esprit à tous les chrétiens, celui-ci
n'influence pas la vie de ceux qui ne
lui sont pas soumis. La foi en Jésus
constitue donc la première étape, essentielle, à franchir.
Deuxièmement, nous devons croire
que la Bible est la parole de Dieu. En
nous annonçant ses voies, le Seigneur
veut nous attirer toujours plus près de
lui. L'Écriture consiste en la révélation
de Dieu à l'homme; bien que ses 66
livres aient été rédigés par des auteurs
humains, la source de chaque verset est
divine.
Troisièmement, plutôt que de dépendre de notre intellect, nous devons
compter sur l'enseignement de l'Esprit
saint. Même les plus grands penseurs
ne peuvent saisir un tant soit peu la
pensée du Seigneur. Aux yeux du
monde, l'Évangile est une folie, mais
en réalité, il est la puissance de Dieu
(1 Co 1.18-25).
Le Seigneur met ses merveilles à
la disposition de tous ceux qui l'invoquent. Demandez-lui donc de bénir
votre étude de sa sainte Parole, par la
puissance du Saint-Esprit.
N
Romains 12.1,2
otre esprit est la tour de contrôle
de notre vie. Nos pensées influencent non seulement nos réussites,
nos revers et nos choix, mais aussi
notre relation avec les autres et avec
Dieu. Or, la piété résulte de penser
comme Dieu pense.
Plusieurs problèmes peuvent influencer négativement notre pensée,
dont l'un des plus persistants est notre
vécu. Lors de notre conversion, Dieu
nous a accordé un nouvel esprit et une
nouvelle vie. En nous laissant prendre
un nouveau départ, il n'a toutefois pas
effacé notre passé de notre esprit. Le
Père souhaite que nous mettions nos
bonnes et nos mauvaises expériences
au service des autres. Il veut également que nous nous rappelions de
quoi nous avons été sauvés afin que
nous soyons reconnaissants de sa
grâce.
Ce que nous laissons entrer dans
notre esprit constitue aussi un problème. Bien que nous nous croyions
à l'épreuve des influences néfastes,
ce dont nous nourrissons nos pensées
les marque grandement. Les données
impies nous font accepter et désirer
les choses du monde, et peuvent en
outre être à l'origine de conflits internes quand nos pensées pieuses font
la guerre à nos appétits impies; nous
ressentons alors tension et culpabilité.
En retranchant Dieu de divers domaines de notre vie, nous ouvrons la porte
à Satan.
Voilà pourquoi Dieu nous dit : « […]
que tout ce qui est vrai, tout ce qui est
honorable, tout ce qui est juste, tout ce
qui est pur, tout ce qui est aimable,
tout ce qui mérite l'approbation, ce qui
est vertueux et digne de louange, soit
l'objet de vos pensées » (Ph 4.8). Il sait
qu'une saine programmation de notre
esprit peut nous garder des pièges de
Satan.
Vendredi
Jeudi
5
Nos
pensées
6
Pensées
renouvelées
Colossiens 3.1,2
N
ous avons vu hier que Romains
12 nous exhorte à ne pas penser
comme les gens du monde, mais à être
transformés par le renouvellement de
notre intelligence. Cette tâche peut
nous sembler intimidante, mais elle
est possible par Christ (Ph 4.13). Voici
quelques conseils qui vous aideront
à transformer vos pensées :
• Reconnaissez avoir la capacité
d'entretenir des pensées justes
(1 Co 2.16). Si Christ est votre Sauveur,
l'Esprit de Dieu vit en vous. Puisqu'il
est saint et pur, sa présence vous permet d'avoir des pensées saintes et
pures. Vous avez en vous la puissance
qui a ressuscité Christ (Ép 1.19,20).
• Cherchez les choses spirituelles
(Col 3.1,2). Quand on exerce un
muscle, il se fortifie. De même, lire
l'Écriture nourrit votre esprit, et si vous
développez ce muscle en étudiant la
Parole et en la méditant, vos pensées
ressembleront peu à peu à celles de
Christ.
• Examinez vos pensées à la lumière de la parole et de la volonté
de Dieu (2 Co 10.5). Les chrétiens
agissent trop souvent avec impétuosité,
sans égard aux instructions ou aux
desseins de Dieu. En lisant avidement
la Parole, en lui obéissant et en vous
remettant à la direction de l'Esprit
saint, vous vous éviterez beaucoup de
douleur.
• Refusez certaines pensées
(Ps 101.2,3). Les pensées nuisibles
font partie des « traits enflammés du
malin » (Ép 6.16). Elles peuvent surgir
dans notre esprit sans que nous en
soyons responsables, mais nous sommes responsables de notre façon d'y
réagir. Si vous entretenez des pensées
mesquines, demandez à Dieu d'orienter
votre raisonnement. Puis remerciez-le
de vous avoir racheté sur la croix du
Calvaire.
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
21
Notre
temps
Éphésiens 5.15-17
V
otre emploi du temps révèle
vos valeurs, vos priorités et vos
croyances relativement à ce qui
compte vraiment pour vous. Comme
administrateur fidèle de ce don
fugace, vous tirerez le meilleur parti
de votre temps :
• en recevant Christ comme Sauveur. Tous les jours de votre vie vécus
sans considérer la volonté divine représentent du temps perdu. Le seul
moyen d'atteindre votre vrai potentiel
et de jouir de la paix et de la prospérité véritables consiste à connaître
personnellement celui qui vous a
créé.
• en priant. La prière est la façon
par excellence d'économiser du
temps. Elle vous dirigera tandis que
vous cherchez la volonté de Dieu
relativement à votre horaire ou à vos
décisions. Personne n'a jamais employé son temps et son énergie aussi
efficacement que Jésus-Christ. Il a
constamment reconnu que la meilleure manière d'épargner du temps
était de se retirer à l'écart et de communier avec son Père.
• en découvrant le plan divin pour
votre vie et en vous y conformant
quotidiennement. Le chrétien qui
désobéit sciemment au Seigneur sera
triste et improductif. Si vous résistez
à Dieu, ou que vous vous êtes endurci
au point de ne plus entendre sa voix,
vous ne pourrez lui être utile.
• en écrivant votre propre énoncé
de mission. Le Créateur sait quels
sont ses desseins pour vous. Demandez-lui donc de vous révéler ses désirs, puis dressez un sommaire de la
façon dont vous envisagez de disposer du reste de vos jours. Si vous vous
en tenez au plan que Dieu vous a
inspiré, vous découvrirez que, plutôt
que de simplement passer le temps,
vous l'investirez dans l'éternité.
22
Février 2015
E N C O N TA C T
Lundi
Samedi et dimanche
S
9
Survivre à la
culture
Hébreux 5.12-14
i nous voulons survivre à notre
culture, la parole inspirée et infaillible de Dieu doit occuper une place
centrale dans notre vie quotidienne.
Dieu nous y révèle ses vérités, de
même que les mensonges du monde.
Nous devons examiner soigneusement notre engagement chrétien pour
découvrir si nous avons été induits en
erreur et déterminer si nous sommes
des disciples fidèles ou des croyants
mondains. Ces derniers peuvent avoir
de fermes convictions quand il s'agit
de suivre le Seigneur, mais ils font
souvent des compromis lorsqu'il faut
les mettre en pratique. Une vie égocentrique, influencée par la culture,
résultera d'une compréhension superficielle du caractère et des instructions de Dieu (Ép 4.14). Le manque
de constance à long terme relativement à notre marche chrétienne,
ainsi qu'un cœur centré sur ce qui
lui procure plaisir et réconfort, révèlent un esprit mondain. De même,
un engagement minimal auprès de
l'Église nuit à notre croissance spirituelle.
Vous reconnaissez-vous dans cette
description? Si oui, prenez courage!
L'Écriture, ce phare qui vous guide
pendant que vous louvoyez entre les
écueils culturels, vous permettra de
devenir des disciples engagés. La
Bible et le Saint-Esprit feront en sorte
que votre vie reflète de plus en plus
les normes divines. Transposer la
Parole à vos dispositions de cœur et
à vos actes vous fera aimer davantage
le Seigneur et mieux lui obéir. Tandis
que la confiance et la dépendance
joueront un rôle croissant dans votre
vie, de nouvelles perspectives s'ouvriront pour vous puisque vous aurez
aligné votre vie sur la Parole. Quelle
place l'Écriture tient-elle dans votre
processus décisionnel?
O
Hébreux 12.1-3
n décrit souvent la vie chrétienne
comme une course dont Dieu
aurait déterminé l'itinéraire et durant
laquelle nous devons atteindre les objectifs qu'il a fixés pour nous : ressembler
de plus en plus à Christ et le glorifier.
• Pour participer à la course, nous
devons en connaître l'itinéraire. La
Bible nous sert de carte, de boussole et
de guide offrant des instructions infaillibles pour vivre saintement. Ses enseignements nous dirigent dans une culture où de multiples voix contradictoires affirment toutes être la vérité.
• Pour terminer la course, nous
avons besoin d'inspiration et de correction. L'Écriture nous fournit les deux
en nous racontant la vie de personnages
bibliques. Parmi nous, certains ressemblent au roi Saül, qui a répondu à l'appel
de Dieu et s'est élancé énergiquement
dans la course (1 S 10.9-11). Pourtant,
nous aurons besoin de remontrances
si nous cessons de focaliser sur les desseins de Dieu pour nous immerger dans
les voies du monde. D'autres s'apparentent à l'apôtre Paul, qui a longtemps
mené une vie impie avant d'accepter
le salut. Sa vie nous inspire à persévérer
et à adopter passionnément le plan
divin pour la nôtre.
• Durant la course, nous devrons
franchir des obstacles. Parmi ceux-ci,
notons : la critique de croyants ou
d'incrédules; des gens qui s'opposeront
à notre témoignage; et des périodes
de solitude et d'incertitude au cours
desquelles nous ignorerons quel sentier
choisir. Le Saint-Esprit nous fortifiera
cependant tandis que nous étudierons
le caractère immuable de Dieu et ses
promesses fidèles.
Courez-vous bien? Comment réagissez-vous aux pressions de la route?
Souvenez-vous que Christ, votre vie,
vous accompagne toujours et qu'il vous
encourage par la Parole.
Mercredi
Mardi
10
La course
de la vie
11
Subir de mauvais
traitements
Luc 6.26-28
I
l est sage de savoir comment réagir
aux mauvais traitements. Le problème est tellement répandu que
même si vous n'êtes pas touché personnellement, un de vos proches l'est
probablement. Si on m'avait adressé
assez tôt les conseils suivants, j'aurais
possiblement mieux réagi à l'agressivité de mon beau-père.
Cherchez la direction divine. Il
n'existe pas de réponse qui convienne
à toutes les situations de violence,
puisqu'elles sont toutes différentes.
Elles passent du comportement irritant de la brute dans la salle de classe
aux dangers de mort de la violence
familiale et ont pour causes diverses
raisons et émotions. Les solutions
varient également; dans le cas où
quelqu'un est en danger, il lui faudra
peut-être quitter la situation. Ne faites pas ce que les autres vous disent
qu'ils feraient, mais interrogez plutôt
Dieu : « Seigneur, que veux-tu que
je fasse? » Sondez la Parole; Dieu ne
vous incitera jamais à désobéir à
l'Écriture.
Priez pour le coupable. Nous
sommes appelés à prier pour nos
ennemis, bien que ce soit très difficile. Demandez au Seigneur que son
amour change quelque chose dans la
vie de votre oppresseur, qu'il se rende
compte de sa méchanceté et qu'il
en soit libéré. Priez Dieu de vous accorder de comprendre les motifs de
votre persécuteur, ce qui vous aidera
à affronter la situation.
Ce ne sont pas des conseils faciles
à suivre. Prier pour notre agresseur
va à l'encontre de notre nature et de
notre culture. Pourtant, d'anciennes
victimes de mauvais traitements
attestent que le Seigneur n'a pas
« gaspillé » leurs souffrances, mais
qu'il s'en est servi pour produire du
bon (Ro 8.28).
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
23
Luc 15.11-24
L
es lecteurs francophones de l'Écriture sont parfois victimes des limites de leur langue. Le français n'a qu'un
mot pour l'amour, mais le grec (dont
Paul s'est servi pour rédiger ses épîtres)
en utilise plusieurs. Quand Dieu promet aux chrétiens que son amour les
remplira (Ép 3.19), nous pensons souvent qu'il s'agit de l'amour phileo, de
l'affection fraternelle des uns pour les
autres. La vérité, c'est que le SaintEsprit cherche à exprimer par nous
l'amour agape, qui nous porte à favoriser la sécurité, la satisfaction et la
croissance d'une autre personne.
Nous avons la capacité de faire
preuve du même amour sacrificiel que
Jésus a démontré au Calvaire. Celui-ci
décrit subtilement la puissance de cet
amour dans la parabole du fils prodigue. Le père du jeune homme a dû
reconnaître que la convoitise et l'envie
de voyager rongeaient l'âme de son
fils et que s'il refusait de lui remettre
son héritage sur-le-champ, il le rendrait amer. Il a donc acquiescé à sa
demande, malgré les ennuis personnels et financiers qu'elle lui occasionnait. Puis le père a attendu que son
fils apprenne sa leçon.
Sans doute, ce fut une période
éprouvante. Un bon père cherche à
garder ses enfants de commettre des
erreurs. Un homme sage sait néanmoins que les gens doivent parfois
découvrir des vérités pénibles à leurs
dépens. La chose la plus aimante à
faire consiste quelquefois à ne pas
intervenir.
Le fils prodigue est revenu chez lui
crasseux et contrit, en demandant
d'être logé avec les serviteurs. Il a
cependant reçu tout l'amour de son
père et la restauration instantanée de
sa situation de fils du maître. Voilà
l'amour agape, le genre d'amour qui
gagne des cœurs à la cause du Seigneur.
24
Février 2015
E N C O N TA C T
Vendredi
Jeudi
12
La puissance de
l’amour
13
T
Aimer les
autres
Marc 12.28-34
u aimeras ton prochain » correspond au mandat biblique et à la
règle d'or, mais cette phrase est incomplète à moins qu'on lui rajoute « comme
toi-même » (Mc 12.31). Si nous voulons
être des vases dont le Père se sert pour
répandre son amour sur les autres, nous
devons toujours être altruistes.
Le Père nous aime parfaitement,
quelle que soit la façon dont nous agissons ou nous nous sentons. La preuve
se trouve en Jean 3.16, où on lit que
Dieu a tant aimé les humains qu'il a
envoyé son Fils mourir pour leurs péchés. Lorsque nous étions encore des
pécheurs, Christ est mort pour nous
(Ro 5.8-10)! Personne n'est digne de ce
sacrifice; pourtant, le Père a décrété que
nous en valions la peine. S'il considère
chacun de nous comme étant si précieux, nous devrions penser à autrui
de la même manière.
Faire l'expérience de l'amour de Dieu
devrait nous inspirer à aimer notre prochain, y compris chaque personne dans
notre sphère d'influence, bien que certaines soient plus faciles à aimer que
d'autres. Dans les Évangiles, Jésus a
répété ce commandement à ses disciples, probablement parce qu'il savait
que, tant à l'époque que maintenant, ils
seraient aux prises avec des gens difficiles à aimer. C'est toutefois lorsque
nous nous demandons : Comment puisje servir cette personne et agir dans son
intérêt? que nous ressemblons le plus
à Dieu.
Nous rencontrerons des gens peu
aimables, mais le commandement
divin demeure : nous devons les aimer
comme nous-mêmes. Cela constitue
un superbe outil d'évangélisation. Ils
sont peu nombreux à pouvoir résister
à un ami bienveillant qui représente
le tendre Ami parfait. Qui, dans votre
entourage, a besoin de se sentir aimé
aujourd'hui?
«
Samedi et dimanche
L
L’amour
divin
Explorer la Bible
1 Jean 4.16-21
La confiance
'amour de Dieu est un don éternel. Nous ne pouvons rien faire
pour le mériter ou l'éteindre. L'amour
du Père est, tout simplement. Aucune
de nos œuvres, bonnes ou mauvaises,
ne peut rien y changer. De plus, nous
devons comprendre que lorsque nous
essayons de repayer un cadeau, nous
offensons notre donateur.
Tant que nous croirons que nous
devons être dignes de l'amour divin,
nous ne pourrons en jouir pleinement. Les chrétiens peuvent tellement s'affairer à être aimables qu'ils
en oublient de se tenir tranquilles
et de laisser la nature de Dieu calmer
leur esprit et leur cœur. Quelle est
sa nature? Le Seigneur n'est pas
seulement aimant; il est amour
(1 Jn 4.16).
De plus, l'amour divin est sacrificiel; le Seigneur a fait peu de cas de
ses propres désirs pour combler le
besoin de ses bien-aimés, c'est-à-dire
d'être sauvés. Nous sommes des
pécheurs, incapables de nous approcher par nous-mêmes d'un Dieu
saint. La justice divine exigeait le
rachat de nos péchés. Afin de nous
exprimer son amour tout en demeurant fidèle à sa justice, Dieu a déterminé qu'un substitut se chargerait
d'expier nos fautes. Il a donc envoyé
son Fils mourir sur la croix. Jésus y
a enduré l'agonie de la séparation
d'avec son Père. Il en résulte que
chacun de ceux qui croient au sacrifice du Sauveur n'aura jamais à
connaître sa douleur.
Avant même que vous naissiez,
Dieu vous a aimé, si bien qu'il y a
2000 ans, il a envoyé son Fils mourir
à votre place. Cessez de vous efforcer
de gagner le don qui vous appartient
déjà. Suivez plutôt l'exhortation
divine : « Arrêtez, et sachez que je
suis Dieu » (Ps 46.11).
• « En toi se confiaient nos pères;
ils se confiaient, et tu les délivrais.
Ils criaient à toi, et ils étaient sauvés; ils se confiaient en toi, et ils
n'étaient point confus. »
– Psaumes 22.5,6
• « Éternel des armées! Heureux
l'homme qui se confie en toi! »
– Psaumes 84.13
• « À celui qui est ferme dans ses
sen-timents tu assures la paix, la
paix, parce qu'il se confie en toi. »
– Ésaïe 26.3
• « Malheur à ceux qui descendent
en Égypte pour avoir du secours,
qui s'appuient sur des chevaux, et
se fient à la multitude des chars et
à la force des cavaliers, mais qui ne
regardent pas vers le Saint d'Israël,
et ne recherchent pas l'Éternel! »
– Ésaïe 31.1
• « Celui qui est fidèle dans les
moindres choses l'est aussi dans
les grandes, et celui qui est injuste
dans les moindres choses l'est
aussi dans les grandes. Si donc
vous n'avez pas été fidèles dans
les richesses injustes, qui vous
confiera les véritables? »
– Luc 16.10,11
• « Que votre cœur ne se trouble
point. Croyez en Dieu, et croyez
en moi. »
– Jean 14.1
• « Et nous regardions comme
certain notre arrêt de mort, afin de
ne pas placer notre confiance en
nous-mêmes, mais de la placer en
Dieu qui ressuscite les morts. »
– 2 Corinthiens 1.9
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
25
Jean 17.17
D
ieu veut être en relation avec
chacun de nous, ce qui exige que
nous le connaissions. La Bible nous
rapporte ses paroles, ses interventions
au fil de l'Histoire et sa venue sur la
terre dans la personne de Jésus-Christ.
Notre connaissance du Père nous
vient de ce livre.
Il est étonnant de considérer que
cette œuvre est une compilation des
écrits de 40 auteurs, qu'ils ont rédigés
en trois langues, sur trois continents,
au cours d'une période de 1500 ans! Si
on réunissait un groupe d'historiens
appartenant à la même génération, on
ne pourrait trouver dans leurs publications la cohérence et l'unité qui marquent la Bible.
Chacun de ses livres reflète la personnalité et le milieu de son auteur
humain. Moïse était le chef politique
des Israélites dans le désert. Daniel
est devenu un ministre important
tandis qu'il était en captivité, à Babylone. Paul, l'ancien pharisien bien
éduqué, a dicté ses lettres de prison.
Pourtant, chaque parole est fidèle au
message central de Dieu : son amour
rachète ceux qui l'invoquent.
En 2 Pierre 1.21, nous apprenons
ce qui donne sa cohérence à la Bible :
Dieu lui-même a inspiré chaque auteur. Dans certains cas, le Saint-Esprit
leur a rappelé des détails essentiels
(Jn 14.26), comme les renseignements
qui ont été transmis oralement et qui
ont servi à la rédaction de l'Ancien
Testament ou des Évangiles. Afin de
permettre l'écriture des prophéties,
des psaumes et des lettres, l'Esprit
saint a révélé aux auteurs des vérités
importantes (Jn 16.15).
Le Père vous aime et désire passer
l'éternité en votre compagnie. Voilà
pourquoi il a utilisé des hommes de
tous les contextes sociaux pour consigner le message de l'Évangile. Lisez
vous-même son invitation.
26
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E N C O N TA C T
Mardi
Lundi
16
La Bible
17
D
L’inerrance de
l’Écriture
Psaumes 19.8,9
epuis longtemps, les critiques de
la Bible ont pour marotte d'en
faire ressortir des incohérences. Il est
tragique que des personnes influentes
croient que certaines parties de la
Parole ne sont pas inspirées.
Bien sûr, ces détracteurs n'arrivent
pas à s'entendre sur ses « inexactitudes ». Certains voudraient effacer
une phrase, d'autres, faire abstraction
de livres entiers. Les chrétiens ne devraient pas s'inquiéter de l'infaillibilité
de la Bible puisque le Dieu qui l'a inspirée est également le Souverain de
l'univers, entièrement capable de la
préserver et de la garder pure. Nous
pouvons nous appuyer sur sa déclaration selon laquelle « toute Écriture
est inspirée de Dieu, et utile pour
enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice »
(2 Ti 3.16).
En lisant toute la Bible, nous découvrons que chaque partie s'harmonise
avec les autres. La perspective et le
milieu des auteurs peuvent parfois
nous donner l'impression qu'ils s'opposent. Une étude plus approfondie
révélera toutefois que chaque partie
s'agence au tout. Considérons les
quatre Évangiles : Matthieu écrit aux
Juifs; il consigne donc leur histoire
et l'accomplissement des prophéties
messianiques. Jean raconte l'histoire
d'amour du Sauveur prêt à mourir
pour le monde. Si ces deux auteurs
ont accompagné le Messie, leur perspective différait. Pourtant, quant aux
questions principales, les quatre évangélistes s'entendent.
Il est crucial que les chrétiens
croient à l'inerrance de la Bible. Un
livre truffé de fautes ne pourrait être
que le fruit d'un travail humain. L'Écriture est toutefois la parole de Dieu et
elle fait autorité. C'est son Esprit qui
l'a inspirée, quel qu'ait été le scribe
dont il s'est servi.
L
Néhémie 8.1-8
es principes scripturaires nous
enseignent comment mener une
vie sainte. Pour recevoir les instructions de Dieu, nous devons néanmoins
apprendre à l'écouter par l'entremise
de sa Parole.
À l'époque de Néhémie, les Israélites qui reconstruisaient Jérusalem
savaient bien écouter. Après avoir
collaboré au relèvement des murs de
la ville, ils ont demandé à Esdras le
scribe de leur lire les rouleaux de la
Loi. Durant des heures, le peuple s'est
tenu debout pour en écouter intensément la lecture. Les Juifs voulaient
comprendre ce qui avait été écrit dans
la loi mosaïque.
La Loi avait été rédigée en langue
hébraïque, mais la plupart des auditeurs réunis sur la place publique
avaient passé leur vie en captivité, à
Babylone; ils parlaient donc l'araméen.
Ils s'étaient pourtant rassemblés, désireux d'en savoir plus sur le caractère
de Dieu et déterminés à suivre son
plan. Voilà pourquoi les lévites ont
traduit le message du scribe, afin
d'en donner « le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu » (És 8.8).
Tandis qu'Esdras louait Dieu, les
Israélites, dont le cœur avait été touché, ont également adoré l'Éternel. La
reconnaissance et l'humilité les ont
préparés à recevoir un message de la
part du Seigneur. Ils se sont inclinés
devant lui, reconnaissants du privilège
qui leur était accordé d'entendre l'Écriture.
Nous devons comprendre ce qui
plaît au Seigneur pour être en mesure
de lui obéir. Par conséquent, nous devons être de bons auditeurs dont l'humilité, l'attention, la gratitude et le zèle
vont croissant. Au fil de notre apprentissage, nous devrions non seulement
parler de la Parole aux autres, mais la
leur expliquer afin qu'ils connaissent
aussi Dieu et lui obéissent.
Jeudi
Mercredi
18
À l’écoute (1)
19
À l’écoute (2)
Néhémie 8.9-12
N
ous tenons parfois certaines
bénédictions pour acquises.
Pensons à celles de se rendre à
l'église ou de lire la Bible dans sa
langue.
Durant les 70 ans de la captivité
babylonienne, les Israélites n'ont eu
accès ni au Temple ni à ses sacrifices.
De plus, les Juifs nés à Babylone ne
comprenaient pas la langue dans
laquelle la Loi avait été rédigée. Pourtant, quand l'occasion s'est présentée
d'entendre la Parole à Jérusalem, ils
se sont montrés empressés d'écouter.
Esdras leur a lu les promesses
divines faites à Abraham et à ses
descendants, les alliances conclues
entre Dieu et son peuple et ses exigences relatives à la foi et à l'obéissance. Le peuple s'est repenti et a
pleuré sur ses péchés. Il a également
connu de la joie puisqu'il pouvait de
nouveau suivre les commandements
de l'Éternel. Il a cru non seulement
aux paroles de l'Écriture, mais aux
hommes qui en expliquaient le contenu.
La Bible constitue notre source de
vérité au sujet de la justice divine, du
péché de l'homme et du plan du salut.
En lisant ses pages, nous découvrons
que la race humaine est pécheresse
et qu'elle ne peut être justifiée par ses
moyens. Nous apprenons également
que la juste nature de Dieu exige
que notre transgression soit expiée.
L'Écriture nous révèle de quelle manière la justice divine a puni Jésus
pour nos péchés. Il est mort à notre
place; si nous croyons en son œuvre,
nous recevons le pardon des péchés
et la vie éternelle. Quelle provision
merveilleuse du Dieu d'amour!
Il est essentiel de bien écouter
puisque la foi vient de ce qu'on entend (Ro 10.17), et la croissance spirituelle dépend de notre obéissance
aux préceptes divins.
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27
Vendredi
Samedi et dimanche
20
Croire
Nos
convictions
Genèse 39.21 – 40.8
Daniel 1.1-21
S
i quelqu'un avait raison d'être
découragé, c'était bien Joseph.
Sa mère est décédée quand il était
enfant; ses frères le détestaient tellement qu'ils l'ont vendu comme esclave
et ont ultérieurement convaincu son
père de sa mort. Il a travaillé dur dans
la maison de Potiphar, mais a été jeté
en prison à la suite de fausses accusations. Pourtant, il n'était pas un homme
aigri.
Cet esclave hébreu a continué
d'avoir foi en Dieu parce qu'il s'appuyait toujours sur celui qui lui avait
assuré sa présence. Même en prison,
Joseph s'est vu confier la garde d'autres détenus (Ge 39.21,22). Comme ce
jeune homme fidèle, nous sommes
peut-être aussi « captifs » du chômage,
de la maladie ou d'une relation difficile. Dans ces situations pénibles,
nous pouvons néanmoins ressentir
la présence de notre Père et prospérer.
Son Esprit saint produira du fruit
en nous si nous dépendons de lui
(Ga 5.22,23).
Malgré ses circonstances, Joseph
a refusé de s'apitoyer sur son sort.
Lorsque deux serviteurs du pharaon
ont été jetés en prison, il a eu compassion d'eux et les a aidés. Que nous
traversions des périodes heureuses ou
creuses, nous devons prêter mainforte
aux autres de toutes les façons possibles (2 Co 1.3,4). Joseph ne s'est pas
non plus empêché de parler hardiment
de l'Éternel aux hauts placés de la cour
égyptienne. Il a affirmé au pharaon
que Dieu lui fournirait la réponse à
son rêve (Ge 41.16).
Joseph s'est épanoui, en tant qu'esclave, prisonnier et dirigeant de l'Égypte. Il a connu beaucoup d'épreuves, mais
il a également constaté que Dieu les
avait changées en bien (Ge 50.19,20).
Puisque l'Esprit saint vit en nous, nous
pouvons avoir une perspective remplie
de foi, comme Joseph.
28
Février 2015
E N C O N TA C T
S
i la taille du cercle d'influence de
chacun varie, nous avons tous la
possibilité d'inspirer les autres, soit
en bien, soit en mal. À la maison, à
l'église et dans le monde, notre vie
est mise en lumière. Souvent, nous
ignorons qui est touché par nos paroles, notre disposition de cœur et nos
actions.
Daniel n'avait pas l'intention
d'impressionner les autres, mais
quelque chose en lui a touché tous
ceux avec qui il entrait en contact,
depuis les plus humbles serviteurs
jusqu'aux rois. Ce qui le faisait ressortir, c'était sa fidélité envers ses
convictions. Il croyait en la vérité
absolue des Écritures. Quand on l'a
amené à Babylone, Daniel « résolut
de ne pas se souiller par les mets du
roi » (Da 1.8); il savait que la Loi
défendait que l'on consomme de la
viande sacrifiée aux idoles.
Les convictions de Daniel – plutôt
que son environnement – ont défini
son comportement. Notre monde
nous offre une foule de moyens par
lesquels faire des compromis quant
à ce que nous savons être bien. Si
nous déterminons à l'avance de ne
pas pécher, nous pourrons tenir
ferme et obéir à Dieu. Bien qu'un
monde incrédule puisse se moquer
de nos valeurs et de notre mode de
vie, son respect pour nous s'amoindrira si nous cédons à la tentation.
Pire encore, notre témoignage en
souffrira.
Être convaincu de la véracité de la
Parole nous sert d'ancre. Lorsque les
vents de l'opinion soufflent et que les
vagues de la tentation déferlent sur
nous, il est possible de savoir avec
certitude comment y réagir. Ne faisons pas de compromis quand il
s'agit d'obéir au Seigneur; notre prise
de position sans équivoque peut
grandement influencer les autres.
D
Luc 14.28-30
ans le passage du jour, l'exemple
que cite Jésus, concernant la construction d'une tour, nous apprend l'importance de planifier et d'utiliser nos ressources prudemment. Dans le cas contraire,
il est possible que nous manquions d'argent.
Toute planification financière devrait
se faire dans la prière. Demandons
d'abord à Dieu la sagesse de comprendre
ses enseignements relatifs à l'argent et
de savoir les mettre en pratique. Puis
interrogeons-le au sujet des détails, sans
oublier de lui parler de nos revenus et
de nos dépenses.
Enfin, recherchons sa direction afin de
déterminer si nos habitudes de consommation s'alignent sur les priorités divines.
Diviser nos dépenses entre les catégories
suivantes nous aidera à évaluer notre
situation.
1. dons à l'Église locale, aux missionnaires
et à d'autres organisations;
2. besoins essentiels : nourriture, vêtements, logement;
3. assurances, fonds de retraite, économies;
4. dettes (hypothèques extravagantes),
prêts, cartes de crédit;
5. dépenses personnelles et divertissements : cellulaires, Internet, câblodistribution, repas au restaurant, vacances, etc.
Certains d'entre nous découvriront que
leurs finances s'accordent mal avec les
principes scripturaires et en seront possiblement découragés. Si tel est votre cas,
tournez-vous vers le Seigneur, confessezlui ce qui est arrivé et priez pour qu'il vous
donne la force de gérer sagement les
ressources qu'il met à votre disposition.
La discipline dans ce domaine s'acquiert. Elle exige qu'on s'engage à suivre
les préceptes de l'Écriture, à changer
ses mauvaises habitudes et à en contracter de nouvelles, et à croire qu'on peut
apprendre à vivre selon les priorités
divines. Dieu nous bénit lorsque notre
planification financière se fait dans la
prière.
Mardi
Lundi
23
Planification
financière
24
La paix (1)
Philippiens 4.6,7
L
'anxiété nous empêche de vivre
paisiblement. Les gens déploient
de grands efforts pour se libérer du
stress. Les agences de voyages promettent des vacances qui vous feront
l'oublier; les gyms vous offrent de
« l'évacuer »; et des revues populaires
vous suggèrent des façons de le gérer
en modifiant votre horaire ou vos
habitudes. Cependant, personne ne
peut être entièrement libre de la douleur, des fardeaux ou des ennuis.
Il est pourtant possible de connaître une paix inébranlable durant
les moments difficiles. Jésus nous
a recommandé de chercher la paix
en lui puisqu'il avait vaincu le monde
(Jn 16.33). La clé : cesser de se concentrer sur le problème et réfléchir
au Dieu aimant, qui pourvoit à tous
nos besoins grâce à ses ressources
et à sa puissance illimitées (Ps 50.10;
Ro 8.11).
On ne peut fabriquer la sérénité,
elle est un don de notre Père céleste.
Son Esprit calme les croyants qui
cherchent auprès de lui la protection
contre l'angoisse (Ph 4.7). Le mot grec
traduit par « gardera » signifie littéralement « placer une garnison autour
de ». Dieu entoure notre cœur et notre
esprit de paix, les gardant de l'inquiétude et de la crainte qui nous rongent.
Remarquons qu'il ne chasse pas les
difficultés; nous pouvons encore être
sous pression ou pleurer, mais il nous
met à l'abri des préoccupations et
nous enveloppe de sa paix.
Les versets du jour nous exhortent
à prier plutôt qu'à céder à la frayeur.
Par eux, Paul nous instruit sur la manière de faire la guerre au stress et
aux problèmes. La prière place une
garnison de paix autour de notre
esprit et de notre cœur. Confionsnous en Dieu pour que notre mécanisme de défense puisse repousser
l'angoisse.
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29
Ésaïe 26.2-4
V
otre foyer vous protège des éléments. Lorsqu'un orage s'annonce, vous vous réfugiez donc à
l'intérieur de vos quatre murs pour
y jouir de la sécurité. Le même principe s'applique aux tempêtes de la
vie. Si votre vie se fonde solidement
sur la foi, vous avez un refuge où courir quand le ciel s'assombrit et que
l'angoisse menace de vous anéantir.
Supposons qu'un problème vous
inquiète et que vous ayez des papillons dans l'estomac. Vos amis et vos
proches essaient d'être compréhensifs,
mais ils commencent à en avoir assez
de vous entendre rabâcher vos ennuis.
Vous êtes si concentré sur la difficulté
que vous avez l'impression de porter
un lourd fardeau. Écoutez plutôt la
solution de rechange libératrice que
vous propose Dieu : « Remets ton
sort à l'Éternel, et il te soutiendra »
(Ps 55.23). Il ne fait pas disparaître les
malheurs de la vie, mais il nous garde
du poids de l'inquiétude en s'occupant
de notre situation.
Toutefois, si nous ne nous confions
pas en lui, c'est en vain qu'il nous
invitera à jouir d'une vie paisible et
libre de soucis. Notre confiance se
raffermira quand nous développerons
notre relation avec lui : en priant durant les victoires et les tracas quotidiens, en cherchant sa direction pour
nos décisions et en mettant la Parole à
l'épreuve pour constater qu'elle est
fidèle et pratique. C'est ainsi que l'on
érige une maison de foi, brique par
brique, sur le solide fondement de
Jésus-Christ.
Le chrétien qui s'appuie sur le Seigneur reçoit la paix promise en Ésaïe
26.3. On ne jouit toutefois pas instantanément d'une paix inébranlable; on
la cultive en nourrissant notre relation
avec Dieu. Dépendre de lui nous permettra d'affronter les tempêtes avec
un calme surnaturel.
30
Février 2015
E N C O N TA C T
26
Jeudi
Mercredi
25
La paix (2)
N
La sagesse
Proverbes 9.7-12
ous lisons en Proverbes 9.10 :
« Le commencement de la sagesse, c'est la crainte de l'Éternel. »
Le lien qui unit ces deux concepts
peut être, au départ, difficile à saisir :
comment la crainte de Dieu peut-elle
nous rendre sages?
Nous devons d'abord saisir ce
qu'est la crainte de l'Éternel. Elle
décrit une profonde révérence envers Dieu qui nous pousse à le reconnaître comme le Souverain des
cieux et de la terre, à nous soumettre
à sa volonté et à lui obéir. Un tel
comportement nous fera acquérir
la sagesse.
Ceux qui s'engagent à atteindre
les objectifs du Père plutôt que les
leurs commenceront à mieux le comprendre. Le Saint-Esprit leur permettra de considérer leurs circonstances
et les gens selon sa perspective. Ce
genre de sagesse dépasse la perception humaine et nous accorde le discernement nécessaire pour prendre
des décisions qui s'intègrent au plan
de Dieu pour notre vie. Sachant qu'il
agit toujours pour notre bien, nous
pouvons avancer avec assurance,
dans les bons comme dans les mauvais jours.
D'autres rejettent les instructions
divines; ils déshonorent Dieu en
refusant de reconnaître son droit de
régner sur leur vie. Il est insensé de
se rebeller contre son autorité et de
penser que l'on gagnera. La crainte
de Dieu constitue le seul chemin
menant à la vraie sagesse.
Quelle est votre disposition de
cœur quant au Seigneur? Si vous le
révérez réellement, vous écouterez
ses directives et serez attentif à ses
avertissements. Votre désir de l'honorer vous motivera à vous détourner du mal et à chercher à lui obéir.
Le résultat : une sagesse qui surpasse la compréhension humaine.
Vendredi
Samedi et dimanche
27
L
L’humilité (1)
L’humilité (2)
Philippiens 2.1-11
Matthieu 11.28-30
a personne que l'humilité caractérise ne cherche pas à s'exalter
ou à s'affirmer. De nos jours, on ne
trouve certainement pas cette qualité en chacun. Dans le royaume de
Dieu, elle constitue cependant un
attribut essentiel pour les disciples
de Christ.
La vie de Jésus nous a fourni la
définition de l'humilité. Pour se faire
homme, il a quitté la gloire, la majesté et la puissance qui lui appartenaient au ciel. Il s'est volontairement dépouillé et, afin de nous servir, il s'est départi de tout ce qu'il
partageait avec le Père.
De plus, en tant qu'homme, Jésus
a joué le rôle d'humble serviteur.
Il s'est soumis, avec amour, aux
desseins de son Père et a renoncé
même à ses droits sur la terre pour
nous racheter de nos péchés. Il a
supporté les critiques, le ridicule,
l'incrédulité et la crucifixion pour
nous secourir. Son humilité n'a
connu aucune limite. Il s'est humilié devant le Père afin de devenir
l'Agneau de Dieu. L'humanité a pu
constater son humilité, même lorsqu'elle l'a traité en criminel et qu'elle
l'a injustement condamné. Par sa
vie, Jésus a démontré l'importance
de l'humilité et nous a laissé un
modèle à suivre.
Au départ, les disciples n'ont rien
compris, puisqu'ils ne s'attendaient
pas à un Messie ayant revêtu la
forme d'un serviteur. Les dirigeants
religieux se sentaient menacés
parce que l'appel de Jésus à l'imiter
les privait de la stature qu'ils convoitaient. Les foules étaient abasourdies, n'ayant pas saisi les dangers
que recèle l'orgueil. Le Père a toutefois constaté l'humilité de Jésus et
a trouvé sa joie en lui.
Quand Dieu vous regarde, quelle
disposition de cœur voit-il en vous?
Q
uand il était sur la terre, Jésus
a vécu dans l'humilité, et il nous
a appris à nous en revêtir également.
Aux yeux de Dieu, ce sont ceux qui
deviennent comme de petits enfants
qui sont honorés (Mt 18.4); ceux qui
veulent être les premiers doivent
céder leur place (Mc 9.35); et le service caractérise les gens importants
(Mt 23.11). Les enseignements de
notre Sauveur ont retourné sens
dessus dessous la définition de la
grandeur selon le monde. Au ciel,
l'humilité est honorée.
Les personnes qui ont peu de
biens matériels ou qui ont donné
leurs possessions ne deviennent
pas automatiquement humbles.
L'homme riche peut être modeste,
tout comme le pauvre peut être
imbu de lui-même. La réussite ne
mène pas nécessairement à l'orgueil
et la défaite à l'humilité. L'abaissement se définit par notre disposition de cœur. Jésus promet à ceux
qui s'humilient qu'ils seront exaltés
par leur Père céleste. Il fait toutefois
savoir à ceux qui veulent être les
premiers que Dieu s'opposera à eux
(Ja 4.6).
Lorsque nous reconnaissons que
nous ne pouvons rien faire qui vaille
sans l'intervention du Seigneur,
nous commençons à cheminer sur
le sentier de l'humilité. Quand nous
déposons tous nos projets aux pieds
de Dieu et que nous acceptons plutôt les siens, nous laissons notre
orgueil derrière nous. Si nous sommes incompris ou traités injustement, mais que nous tenons bon
jusqu'à ce que Dieu nous indique
de parler ou d'avancer, nous amorçons la vie sans prétention qui plaît
à notre Sauveur.
Jésus nous offre de nous enseigner l'humilité. Lui permettrez-vous
de vous l'inculquer?
E N C O N TA C T F é v r i e r 2 0 1 5
31
Avez-vous choisi de croire en
Jésus-Christ et de le suivre ?
Aimeriez-vous avoir une
relation intime et éternelle
avec celui qui vous a
créé et qui vous aime
inconditionnellement ?
Si oui, dites-le-lui dans vos
propres mots ou faites la
prière suivante :
Père céleste, je reconnais
que je suis un pécheur et
que j’ai besoin de ton
pardon. Je crois qu’en
mourant sur la croix du Calvaire,
Jésus a subi le châtiment que
méritaient mes péchés et qu’il
est ressuscité des morts. Merci
de m’avoir sauvé même si je ne
le méritais pas. Montre-moi
comment vivre pour toi. Amen.
C’est avec plaisir que nous vous
ferons parvenir la brochure La
seule porte pour aller au ciel,
du pasteur Stanley, pour vous
aider à commencer votre
marche avec Dieu. Pour nous
joindre :
C.P. 67031
Saint-Lambert (Québec) J4R 2T8
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Saint-Lambert (Québec) J4R 2T8
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Chant Communion : TIENS MA LAMPE ALUMEE

Feuille dominicale du 19 avril 2015

ÉGLISE FRANÇAISE DU SAINT-ESPRIT

19/04 - Mission Chaldéenne en France

Paroisse Saint Nicolas des Champs

Pee338 dimanche08fevrier 2015

5° dimanche de Pâques - Paroisse de Libramont

Journée du CCFD Equipe I Prière pénitentielle : ND 13

SEMAINE : du 12 au 19 avril 2015 LE TEMPS DE LA PAROLE 2

Bulletin paroissial - Unité Pastorale Emmaüs