Erfahrungsbericht über meinen Aufenthalt am Hillsdale College in Michigan/USA von Christian Stoffel Hillsdale College ist ein Campus College im Süden von Michigan in einer ziemlich ländlichen Gegend. Trotzdem findest du hier Studenten aus den ganzen USA und anderen Staaten aus Korea, Ukraine, Deutschland, England, Korea, China etc. In Hillsdale wird viel Wert auf die Ausbildung von Körper, Geist und Seele gelegt, was nicht heißt das du verpflichtet bist alles mit zu machen. Den größten Teil der Studenten wirst du entweder in den Sportanlagen oder auf dem Campus aktiv Sport machen sehen. Den Studenten werden ohne extra Kosten viele Möglichkeiten eröffnet Sport zu treiben, neben Tennisplätzen, Football Stadion, Fußball Platz, Baseball Arena, Indoor Leichtathletik Halle, Schwimmbad, Fitness Studio, Basketball und Volleyball Plätzen bietet das College auch Kurse für Kampfsport, Tanz, Fitness u.v.m. an. Sport wird als wichtiges Element der Bildung gesehen, denn körperliche Fitness und eine gute Gesundheit steigern Konzentrations- und Leistungsfähigkeit des Geistes, welcher in einer Vielzahl von Vorlesungsangeboten erweitert wird. Neben Sport und Lernen steht für die meisten mit dem religiösen Bezug eine Art von Entspannung und Regeneration auf dem wöchentlichen Programm. Hillsdale College ist national bekannt eines der konservativsten Colleges in den USA zu sein. Viele Studenten hier kommen aus sehr konservativen Familien und legen viel Wert auf Religion, Tradition und Zugehörigkeit, sind aber ebenfalls aufgeschlossen für die Moderne in einem gewissen Maße. Die Studenten sind sehr hilfsbereit und aufgeschlossen gegenüber Fremden und interessieren sich auch sehr für andere Kulturen, auch wenn die meisten bislang selten aus den USA raus gekommen sind. Durch die kleinen Klassen und die intensive Betreuung durch Professoren wird man sehr schnell in die Campus Gesellschaft integriert und macht schnell neue Bekanntschaften. Wenn du etwas nicht verstehst oder willst genaueres darüber wissen, kannst du einfach zu Bürozeiten kommen, eine E-Mail schreiben oder während der Vorlesung fragen, du wirst sehen viele Amerikaner haben dieselben Fragen. Zudem sind Professoren auch offen für Projekten oder individuelle Anliegen, so wurde mir ermöglicht ein Studienprojekt zu Operations Management durch zu führen und zusätzlich eine gemeinsame Studie zu „Wie unterrichte Operations Management am besten am College mithilfe moderner Simulationsund Analysetools“. Zudem habe ich viele Vorlesungen zu wirtschaftswissenschaftlichen Bezug belegt, aber auch andere Vorlesungen wie American Heritage um mehr über Kultur und Geschichte der USA zu lernen. Die Erstsemester sind meistens in Wohnheim um den Campus untergebracht. In höheren Jahren gehen viele in Off Campus Häuser, um flexibler und unabhängiger zu sein, da die Dorms an Thanksgiving, Winter Break und Springbreak geschlossen werden. Das bietet den Studenten die Möglichkeit Familie oder Freunde zu besuchen oder auch Road Trips zusammen zu machen oder Urlaub. Als Austauschstudent hast du die Wahl zwischen Reisen oder mit Freunden zu gehen. Reisen solltest du vorher rechtzeitig planen, aber ich würde mir auch Gedanken darüber machen, ob es vielleicht nicht sinnvoller wäre ein Amerikanischen Familienleben kennen zu lernen, was sich teilweise dem deutsche ähnlich, aber doch Unterschiede aufweist. Du kannst mit deinem F 1 Visa, bis zu einen Monat vorher einreisen und noch zwei Monate nach Ende des Programmes bleiben, um zu reisen. Ich habe mit Freunden eine zweiwöchige Rundreise in den USA bemacht bevor wir in Hillsdale angefangen haben. Washington D.C., Los Angeles, Seattle und New York standen auf dem Programm. In Fall Break habe ich mit einem Freund seine Familie in Toledo am Lake Erie besucht für einige Tage und sind einige Wochen später dann für Thanksgiving auch zu seinen Großeltern gefahren. Die Winterferien habe ich mit einer Studienfreundin bei ihrer Familie an der anderen Seite von Michigan verbracht in Grand Rapids nahe Lake Michigan. Springbreak ging dann nach Miami für eine Woche Sommer und Strand. Obwohl ich zwar schon einiges gesehen habe, gibt es durchaus noch viel mehr zu sehen in den USA :D Zudem gibt es auf dem Campus immer viel zu tun neben dem Lernen. Es gibt immer irgendwo eine Veranstaltung, Partys, Konzerte, ein Spiel der Colleges Teams, Tanz Veranstaltungen oder Filmeabende. Dadurch dass das gesamte Leben auf dem Campus abläuft, sind die Wege kurz und du wirst immer Leute finden mit denen zu in die Student Union Billard spielen gehen kannst oder einfach nur abhängen und reden kannst. Ich habe als Student in Hillsdale vieles über das Leben in Amerika kennenlernen dürfen und viele neue Freundschaften geschlossen. Ich habe mich dort nicht nur als irgendwer gefühlt, sondern als Teil einer Gesellschaft in der jede Persönlichkeit zählt, mit allen Stärken und Schwächen. Des Weiteren habe ich einen anderen Blick auf das Leben in Deutschland und Deutschland selbst bekommen. Aus der Distanz heraus ist mir bewusst geworden, wie glücklich ich mich schätzen kann, in einem Land zu leben, dessen Gesellschaft so viel erreicht hat. Für mich spielt Internationalität seit den 10 Monaten in den USA eine sehr wichtige Rolle und es war die beste Entscheidung die je getroffen habe. Diesen Schritt in die USA zu gehen, hat mir zudem viele weitere Möglichkeiten eröffnet von denen ich vorher nichts gewusst hatte. Ich könnte vermutlich noch seitenweise über den Aufenthalt schreiben, aber das würde vermutlich den Rahmen sprengen ;) Die Zeit dort drüben war sehr schön und ich werde mich immer daran erinnern. Als kleinen Tipp meinerseits: Es ist immer gut Studenten kennen zu lernen aus Hillsdale bevor man dorthin kommt, dass ist wie ein Schneeball Effekt wenn du dorthin kommst stellen die neue die zu schon kennst immer wieder deren Freunde vor und du lernst sehr viel schneller Leute kennen. Die meisten Hillsdaler sind von März bis Ende Juli in Saarbrücken, also direkt in der Zeit bevor ihr rüber geht. Nutzt die Chance! Ich möchte mich an dieser Stelle noch bei Herr Heintz und das German Department in Hillsdale bedanken, die mir diese Zeit ermöglicht und mich unterstütz haben! Wenn ihr noch Fragen jeglicher Art haben solltet könnt ihr mich gerne über Herr Heintz kontaktieren, der euch dann meine Kontaktdaten geben kann oder eure Anfrage weiterleiten wird. Viele liebe Grüße, Christian Stoffel
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