２０１６年度入学式にあたり、一言ご挨拶申し上げます。本日はお忙しい中、後援会長はじめ関係各位のご臨席を賜り、厚くお礼申しあげます。新入生のみなさん、ご入学おめでとうございます。期待に胸ふくらませ、今日の日を迎えたことと思います。また、保護者ならびに関係者の皆様方、本日はおめでとうございます。喜びもいかばかりかとご察し申し上げます。さて、「明の星学園」は８０年前にカナダの聖母被昇天修道会から５人のシスターが「教育」というミッションを携え来日したことに始まります。青森明の星短期大学は、１９６３年（昭和３８年）に地元行政の要請を受け、開学しました。以来、５０有余年にわたり地域社会に貢献できる有為な人材の育成に努めてまいりました。幾多の変遷を経て、現在は「子ども福祉未来学科」として、保育専攻と介護福祉専攻の二つの専攻を有し、徹底した人間教育を行うとともに、専門的な知識を有する人材の育成に努めております。本学はまた、付属幼稚園、生涯学習センター、国際交流センターなどを有し、幅広い教育活動を行っています。さらに、昨年度から地域に開かれた高等教育機関として「青森明の星短期大学 COC（センターオブコミュニティ）」を実施し、高等学校や大学との連携をはじめ、地方自治体や企業、 NPO 等とも連携し、地域コミュニティの活性化に寄与する活動を行っています。また、東日本大震災から五年経ちましたが、少しでも被災地の方々のお役に立ちたい思い、釜石に拠点を設け、現地の方々と協力しながら、継続して復興支援のボランティア活動も行っています。このように、本学は「人はみな同じ」の理念のもと、人々が平和に安心して生活できることを願い、様々な活動をしています。さて、本学の特徴はもう一つあります。現在、１８歳から６０歳を過ぎた方まで、幅広い年齢層の方々が学んでいます。本学は「すべての人に分け隔てなく、等しく学ぶ機会を提供すること」に努めています。私はこのことを５人のシスターから受け継いだ「私のミッション」だと思っています。短大こそ、「いつでも、だれでも、どこでも」学ぶことができる生涯学習の最前線だと確信しています。本学の目指す教育は、キリスト教精神に基づいた人間教育を行い、豊かな教養や品性を培うことにあります。是非、入学生の皆さまには、人間としていかにあるべきかを探求し、豊かな心を持った明の星の学生として自信と誇りを持ち、日々笑顔を忘れず、学んでほしいと願っています。教職員一同、今日のよき日を待ち望んでおりました。いつでも、気軽に話しかけたり、相談してください。親身になって対応してくれます。最後に、前学長の辻昭子先生から御教示いただいたヨハネ・パウロ２世の言葉を皆様に送ります。「感謝のうちに過去を想い希望をもって未来を見つめ情熱をこめて現在に生きる」（くりかえし）本学での伸び伸びとした学びを期待し、共に学べることを喜びとし、式辞とします。２０１６年４月６日青森明の星短期大学学長石田一成