眠れない夜のための羊のカウント

西暦 2015 年 08 月 17 日
ダレナン博士の研究所
研究報告書 No.14
題名：眠れない夜のための羊のカウント
報告者：トシ
寝た後に急に目が覚めて、あるいは、いろいろな悩みを考えて、なかなか眠れないとき、みなさんはどのよ
うに対処するであろうか？
運動して身体を疲れさせる、あるいは、アルコールを摂取して神経をマヒさせる
など、睡眠を強制的に促すための方法はいろいろあるが、それができない場合の古典的な方法のひとつに、羊
のカウントがあろう。それは、
「羊が一匹、羊が二匹、….」
と頭の中で唱え、それがやがて睡眠へと導く、いわば呪文みたいなものである。しかしながら、なぜ羊か、と
いうと、それは英語で羊が「sheep」
、眠りが「sleep」にそのきっかけがあるようで、その語源の関連性が
この呪文を生み出したらしい 1)。そのため、捉え直すと、この呪文は英語圏の語源からきているため、日本語
圏ではまったく意味を成さない、ということが漠然と分かる。確かに、発声しにくい上に、いくら数えても、
眠気が起きない。その時は、往々にして頭の中の羊はすでに寝ているイメージが浮かぶ（図）
。
図
すでに寝ている羊
そこで問題となるのが、眠らなければいけないのに、無駄に羊をカウントする。それに伴って、どれくらい
の時間が経つのかということであろう。羊を一匹カウントすると、人によっては様々だが、おおよそ 2 秒よ
り若干少なく、1.5 秒より若干多めというところであろうか。そのため、そのカウント秒数を見計らって一匹
につき 1.8500 秒でカウントするとして、さらに、眠れないことから一匹カウントするごとに、カウント秒
数が 0.0010 秒ずつ早くカウントしてしまう焦りが出ると強引に仮定すると、
結果：129 匹で、カウントが 1.0115 秒となり、経過時間が 3 分 36.6666 秒になる。さらには、191 匹
で、カウントが 0.0164 秒となり、経過時間が 3 分 91.6666 秒になる。それ以上は、羊のカウント秒数が
マイナスとなった。
このことから、3 分 91.6666 秒を経過した後は、羊のカウントすること自体が無駄となる可能性が示唆さ
れた。
1) http://www.thelipster.com/trivia/hituzi.html (閲覧 2015.8.17)

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