が必要 となる。その通電検査用の探針 には、タト 窄:65マイクロメー トル (マイ 技術革新を裏で支える 髪基り細い微小バ ネ 今や現代大にとって不可欠4生 ヽツ ールとなった携帯電話。中にはいくつ もの微小な部品が使われている。例え ば、携帯再話の充電池の接点にあ.イ 金 クロは100万 分 の 1)の 微小 バ ネが用 い られている。外径 65マ イクロメー トルと言えt去女性の髪の毛 より細 ぐ、 顕微鏡 で見なけれtシミネと分か らない ほどNllい 。 こうした様 々な微小 パネで世界 シェ アの多 くを握 る同社には、今 では海外 企業か ら開発や試作の依頼が連日のご とく舞 い込んで くるとい う。 _ ￨ン告 ン輸 陸lヽ 接合部分に使われるこのイ がネでは いシ 世界で9割近 実に「 キアを誇る」と 語るのが今回、優秀賞を受賞した微小 バ ネメーカー、ファインパーツ(横浜 市)の黒田義光社長だ。 社員32人 の小 さな会社なが ら、黒 田氏の リーダーシップの下、よりm/Jヽ 心 とした電子部品力f、進化 とともに小 さくなる潮流に商機を感 じた。 モ ノ は進化 とともにガヽさ くなる。 「 どれだけモノが微細 になって もバ ネは 必要不可欠。ならば徹底的に微測 なパ ネを追求すれt去 願客 にとって必要 と され続 け る企業 になる」 。そ う感 じた 一 黒田氏は 念発通 して、顧容が社長を 務める中小バ ネメー カーヘの転職を決 意する。 バ ネ業界 は全 くの素人。だが 1年 強、 営業 として働いた結果 「もっ と提案営 自動車販売員から覇身 業 をか ければ先駆的に市場を開拓で き ファイ ンパ ー ッの創業は1987年 と 業界では歴史が浅 い。にもかかわ らず る」と感 じ、 独立 した。 需要を先取 りし、 パ い 微小 ネの極限を追 求めれば、必ず 他社 を圧倒する微か バネの加工技術 を 需要 は出て くると考えたか らだ。 得 たのは、黒田氏 の先見性 にある。 高校卒業後、自動車 のセールスマ ン 黒田氏 の読みは的中。当時 の微小 バ ネは最小の もので外径 lmm程 度。20 だった黒田氏 は学歴至上主義の会社 に 年近 くの歳月をかけ、さらに15分 の 1 程度の微細 なバ ネを作 る独 自の ノウハ 器 を中心 とした製品の微小化や新技術 未来 を感 じられず にいた。85年 の こ とだ。自分 の顧客だった中小バ ネメー カーの社長を自宅に訪ね、雑談をして の開発 に大 きく貢献 してきたことが評 い るうちに微小 バネの可能性 に気づ か ウを編み出 した。 微小 バ ネの市場規模 は、1つ の製 品 群で も多 くて年間 20億 ∼ 30億 円程度 価 された。 された とい う。 オ ー プ ン リー ルか らカセ ッ トテ ー とい うニ ッチなもの。この規模 では大 手 のバ ネメー カー も参入 しづ らい。一 プ、CDへ の転換 な ど、電化製品 を中 方、中小企業 にとってはパ ネ製造機 100台 を誇るファイ ンパー ッに追いつ くまでの投資は難 しい。 なパネの開発を追い求 め続け、電子機 携帯電話 では、ノキア (フィ ンラ ン エ リク ド)、モ トロー ラ (米)、ソニー・ ソ ン (英)、LG電 子 (韓国)を は じめ と す る海外企業がこでって採用 してい る のはもちろん、ポールペ ンのペ ン先か 企業か らの試作依頼にも柔軟 に対応 ら半導体 の通電検査用の探針など、微 小バ ネの用途は幅広 い。 し、早 ければその日のうちに試作品を 届 け る とい う。「開発依頼 は積極的に 受けるように している。無理難題が多 半導体 な どの電子 部品の微小化 も、 ファイ ンパニ ツカき 黒子 となって開発を く寄せ られれば、それだけ自社の技術 支 えてい る部分がある。LSI(大 規模 が高め られるか らだ」とす 系田氏は話す。 集積 回路)な どの十導体部品 は、どれ あ くなき探究心 によって他社が容易 に 挽小バ ネを生み出し続 真似 で きない、イ だけ小 さくなったとしても、通電検査 けてい る。 電化製品だけでな く、クルマや航空 機 といった大 きなモノにまで、電子化 の波は押 し寄せている。軽量化、微小 ろだ・ 黒田 義光 (く 工しみつ)氏 1955年 神奈川県生まれ、53歳 。73年 地元高校 を卒業後、大手自動車販売店に入社し、営業を担 当。85年 顧客だった中小パネメーカーの社長の会 社へ転職、87年 独立しファイン′‐ ツを設立。 (写真上 :中 西 昭、写真右 :丸毛 透〕 化 の波は止 まらないだろ う。そんな革 新的な製品が世 に出てい く裏には、フ ァイ ンパー ツの存在が欠かせない。 ( 白壁 連久) NInei Busilless 2003年 11月3日号 129
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