西暦 2015 年 08 月 20 日ダレナン博士の研究所研究報告書 No.20 題名：Dunkleosteus の形態報告者：トシ Dunkleosteus(ダンクルオステウス)は、古生代デボン紀に生息していた原始的な魚類の一群である板皮類のひとつである。その名称は、クリーブランド自然史博物館の古脊椎動物学者デイヴィッド・ダンクル（David Dunkle）にあやかって付けられた 1)。体長は 5～9m ほどで、現在の北米や北アフリカの海域に住んでいたとされる 2) 。Dunkleosteus の特徴は、その強靭な頭部と肩帯付近、および顎にある。図に Dunkleosteus の頭部のイラストを示す。EVA 初号機の覚醒した状態にも似ているようであったため、これについても詳細図 Dunkleosteus の頭部イラスト 3) に調べた。しかしながら、それとは異なっていた。しかしながら、ある種覚醒した状態ともいえる異様な頭部ではある。それもそのはずで、この Dunkleosteus は下顎だけでなく、上顎も動かせ、それによってかなり大きな獲物も食べることができたようである 1)。両顎を大きく開けた状態は、まさに覚醒した状態であったのであろう。なお、前面にある歯のようなものは、歯ではなく、プレート状に発達した顎の骨である。このように大きな顎をもっていたために、噛む力も相当であったことが容易に推測できる。この噛む力については、生体力学モデルを使って計算され、論文としても報告されている 4)。それによると、顎前方では 6170 N であり、顎後方では 7495 N もあったと推定されている。論文中にその噛む力を比較する対象として、現生する Carcharhinus limbatus(カマストガリザメ)と Carcharodon carcharias(ホホジロザメ)を挙げているが、前者は 423 N、後者は 9000 N であり、Dunkleosteus は Carcharodon carcharias には劣るが、相当の噛む力があったことが分かる。ちなみに Carcharodon carcharias はスティーブンスピルバーグ監督による映画ジョーズのモデルとなったサメである。しかしながら、約 1800 万年前から約 150 万年前にかけて生息していた大型サメの Carcharodon megalodon(メガロドン)は 100000 N も噛む力があったとされ、こちらの規模については、まさに開いた口が塞がらない。 1) https://ja.wikipedia.org/wiki/ダンクルオステウス (閲覧 2015.8.20) 2) http://www.geocities.co.jp/NatureLand/5218/dankuruosuteusu.html (閲覧 2015.8.20) 3) http://www.deepseanews.com/?attachment_id=4935 (閲覧 2015.8.20) 4) Anderson PSL, Westneat MW: A biomechanical model of feeding kinematics for Dunkleosteus terrelli (Arthrodira, Placodermi). Paleobiology 35, 251-269, 2009.