つながり 5 年 H.K 東 日 本 大 震 災 か ら 3 年 が 経 っ て 私 は 初 め て 被 災 地 を 訪 れ ま し た 。 訪 れ て 最 初 に 感 じ た の は復興が思ったより進んでいないということでした。三年も経ったのに、現地は復興とい うより本当にただただ辺りに物がないという感じでした。しかし、以前訪れたことのある 先輩は夏よりずいぶん進んだ、とおっしゃっていました。その言葉も私にとっては不思議 でした。これだけ物がなく地震が来る前どのような町であったか全く想像できない様子に も関わらず、進んだと言うのだと。それだけ、震災がもたらした被害は大きかったのかと 考えさせられました。 バスに乗ってしばらくはそのような、あまり震災の被害は感じられない町並みでした。 しかし、防災庁舎に着いた時本当にここで地震があったのだと強く思い知らされました。 防災庁舎はニュースや新聞の写真で何度も見ていたはずなのに初めて見た気がしました。 その場所の空気や目の前に広がる防災庁舎は本物なのだと、その時分かりました。固い鉄 の階段の手すりがまるで粘土のように簡単に曲がっていて、津波は怖い、恐ろしいとかそ んな簡単な言葉では済まされないものなのだと思いました。私たちが黙祷をささげ、防災 庁舎のお話を聞いているとき地元の人も訪れ、防災庁舎の前で手を合わせていました。そ れを見たとき何とも言えない感情に襲われました。私たちは第三者として今防災庁舎の前 に立ってその日の悲劇を想像してショックを受けているけどそれはあくまでも想像で、そ の手を合わせていた人には現実なのだ、と思うと本当にそこにいるのが辛かったです。 そして私は防災庁舎を取り壊すかどうか話し合っているのだと聞いて残すべきだと強く 思いました。被災地に訪れて、それまでここで本当に地震が起きて津波が襲ったのだと実 感が湧かないなかで防災庁舎は初めて自分にその現実を突きつけました。また、私は被災 地を訪れる少し前にヒロシマ平和の旅に参加したこともあって、防災庁舎を見てお話を聞 いた時広島のことを思い出しました。ちょうど原爆ドームの前で似たお話を聞いたからで す。戦後原爆ドームを残すか残さないか論議したと。現地の人は見ると思い出して辛いか らすぐにでも取り壊してほしいと。しかし結果的に残ったおかげで戦争から何十年も経っ ているにも関わらず今の私たちが原爆ドームを通して核兵器の恐ろしさを学ぶことができ ました。だから、被災地で起きたことを忘れないためにも防災庁舎は残すべきだと思いま した。 そ う 思 っ た 時 の 私 は そ の 意 見 に 確 信 を 持 っ て い ま し た 。し か し こ れ は 後 日 の お 話 で す が 、 訪問三日目に寄木に住んでいる方にお話を伺う機会がありました。そこで防災庁舎のお話 をお聞きしたときに、涙ながらに、あれは見たくない、見ると思い出して辛いから、と声 を震わせておっしゃるのを前にして私は自分の意見がどんなに残酷なのかと思いました。 確かに防災庁舎は津波の恐ろしさを後世に伝えていくにはとても重要だけれど、そのため に私はこの目の前にいらっしゃる被災地の方に、私たちのために我慢してくださいだなん て絶対に言えないと思いました。しかし、やはり防災庁舎を取り壊してしまうのもいけな い気がして私の中で葛藤して未だに私の答えは出ていません。こういう風に悩めるのも実 際に来てすぐ隣でお話を聞いて、この方を悲しませたくないと思えるようになったからだ と思います。そういう意味でもやはりこうやって現地に足を運ぶのがいかに重要か気づき ました。 また、夜に行われた分かち合いを通して復興の意味も考えるようになりました。今年の 1 三月は震災から三年が経ったこともあり、被災地の復興が進んでいると特別番組が組まれ ていますが本当の意味での復興とは何なのだろうと考えさせられました。復興とは私たち が普段帰るような家に帰り、そこで温かいご飯をたべてられる、という当たり前のような ことや以前の街並みに戻ることだと考えました。しかし、高橋さんは、復興とは金銭的、 精神的に震災前の状態に戻ることだと聞いて、私たちはそこに住む人々の心よりも目で見 えるような形にとらわれてしまっているのだと気づかされました。 私 の こ の 三 日 間 の 感 想 を 言 う な ら ば 、 ま ず 初 め に 言 い た い の は 、 本 当 に 楽 し か っ た と い うことです。これだけ聞いたら不謹慎に思うかもしれません。被災地に遊びに行っている わけではないのに楽しかった、だなんてふざけていると。しかし、本当に楽しかったので す。何よりも楽しかったのは現地の人とお話をして、作業を手伝って、一緒に楽しく美味 しいごはんを食べたことです。少し緊張して不安だった気持ちを一瞬のうちに一言で吹き 飛 ば し て く れ た 高 橋 さ ん ご 夫 婦 に は 感 謝 し か あ り ま せ ん 。「 お う !元 気 か い !?こ ん に ち は !」 と言ってパワフルに元気に声をかけながらバスに乗ってきた高橋さんご夫婦に私は最初あ っ け に と ら れ て い ま し た 。同 時 に そ れ ま で の 緊 張 は ど っ か に 飛 ん で 消 え て な く な り ま し た 。 そ れ か ら 、本 当 に 何 度 も 私 た ち を 笑 わ し て く れ て 、本 当 に お 話 を 聞 く の が 楽 し か っ た で す 。 二日目の朝もその元気さで私達を元気づけてくれて分かれて行く作業も本当に楽しみに行 けました。作業しながら、震災のお話を伺ったところ、嫌な顔もせずたくさん話してくだ さいました。そこで私に衝撃的だった話は震災当日のお話でした。 当日、周りの大人、子供でさえも泣いたり騒いだりするのではなく、ただあっけにとら れ て 呆 然 と 立 っ て い た と 。そ の 話 は と て も 印 象 深 い も の で し た 。子 供 ま で も 泣 き 騒 が な い 、 それほど津波は恐ろしく現実離れしていたのか、と思いました。また、防潮堤に関しては 「 海 が 見 え な く な る 方 が 怖 い 。 し か も 8.7 メ ー ト ル も の 防 潮 堤 を 作 っ た と こ ろ で そ れ を 乗 り越える波はあの日なら簡単に来る。それに乗り越えて入った海水は逆に海に戻らなくな る じ ゃ な い か 。」と お し ゃ っ て い ま し た 。防 潮 堤 を 超 え て 入 っ た 波 が 海 に 戻 ら な く な っ た ら どんな大変なことになるか、そのお話を聞いて初めて考えさせられました。また、海が見 えなくなる方が怖いというのも本当にその通りでした。高橋さんがお話してくれたお話で も、 「 そ の 日 津 波 が 見 え て い た 人 は 助 か っ た 人 も い た が 、見 え ず に 津 波 に の ま れ た 人 は 何 も で き な い ま ま 流 さ れ る し か な か っ た 。」と い う 話 を し て く だ さ い ま し た 。そ れ ら の お 話 を 通して、分かりづらかった防潮堤の問題点がとても分かりやすくなりました。 このように、震災のお話をしながらもワカメのお話や町で流れる時報のお話など、本当 に楽しく笑いながら作業ができました。その日とても嬉しかったことは千葉さんが「こう やって作業した次の日に朝町の人と会ったりすると、自分の所に手伝いに来てくれて子達 が良かったと自慢しあうんだよ」と言ってくださったことでした。私達も同じで、お昼に 一回休憩が入って皆とあった時、自分たちが手伝いに行った人は素敵だと自慢しあってい ました。このような現地の人とのつながりがとても嬉しいものでした。 私 は 被 災 地 を 訪 れ る 前 本 当 に 自 分 が 力 に な れ る か 、 と か 帰 っ て 結 局 日 常 に 戻 っ て し ま う のではないかとか考えていましたがそんなことは悩む必要がないくらい充実した三日間で した。歓迎されるばかりで自分が本当に力になれたかどうかは怪しいところですが、被災 地に訪れなければ、考えることの出来なかった事、会うことの出来なかった人、過ごすこ との出来なかったかけがえのない時間を手にすることができました。被災地の方々、高橋 2 さんご夫婦や千葉さん、お世話になった多くの人に何ができるかのか、どの様な力になれ るかの、と心から何かをしたい、続けたい気持ちになれたことは、今回の被災地訪問プロ ジェクトで一番大きなことだと思います。隣に寄り添って、支えていけるような活動を、 これからも皆で考えてこのつながりを大切にしていきたいと思っています。 3
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