「ペット」について上海駐在員事務所政兼浩光街中を歩いていると、犬を散歩させている人によく出会います。泰迪熊（トイプードル）や吉娃娃（チワワ）などの小型犬のほか、金毛（ゴールデンレトリバー）や見たこともないような大型犬を連れた人もいます。私が南京にいた時（1988 年頃）には犬を街中で見かけることはほとんどありませんでした。当時、犬は「ペット」ではなく、「食料」であり、私も片田舎の食堂で犬の肉を食べたことがあります。それが今や「ペット」として可愛がられ、街中を散歩しているなんて・・・。本当に信じられません。さて、散歩している犬を見てびっくりするのは、犬を繋がず散歩させている人が多いことです。小型犬はもちろん、ゴールデンレッドリバーのような大型犬までもが鎖も何もつけずそのまま散歩しています。大人しく飼い主の傍について散歩していますが、「人に噛み付くことはないのだろうか、狂犬病の予防接種は受けているのだろうか、車道に飛び出すことはないのだろうか」、と傍から見ているこちらの方がドキドキしてしまいます。先日、テレビで６～７匹猫を飼っている女医が猫のためにマンションを購入した、という話を放送していました。その女医は仕事が忙しいので、自身は病院の宿舎に住み、猫だけがそのマンションで暮らしているのです。少なくとも１週間に１回は猫の世話や掃除のためにそのマンションへ通っているのですが、猫のし尿の臭いや夜鳴きのため、マンションの住民はものすごく迷惑している、という話でした。住民は彼女に何度も改善を訴えるが、彼女は話し合いに応じず、結局、裁判沙汰になっているようです。上記の猫の話はテレビでも採り上げられた極端な例ですが、鎖などで繋がず散歩させる、糞をそのままにするなど全体的にペットのマナーが出来ていない、と感じます。また、飼えなくなると捨ててしまう責任感のない人も結構いるようで、捨て犬等が増え、狂犬病で毎年多くの人が死亡しているとの話も聞きます。今後、生活水準の向上と共に、ペットを飼う人はますます増える見込みであり、ペット産業は成長が期待できる分野となっています。ビジネスチャンスを狙ってペット産業への参入を検討されていらっしゃる方には、是非ともただ単に動物や物品を売るだけでなく、飼い主への啓蒙（責任感やマナー指導教室等）を含めた総合的なビジネス展開を検討していただきたいと切に願います。鎖も何もないから、何処へでも行けるよ。