PERSMEDEDELING VAN HET KABINET VAN DE MINISTER-PRESIDENT VAN DE VLAAMSE REGERING, VLAAMS MINISTER VAN ECONOMIE, BUITENLANDS BELEID, LANDBOUW EN PLATTELANDSBELEID Vrijdag 25 april 2014 Vlaamse regering voorziet 4 miljoen euro voor strategische landbouwprojecten in Limburg Op voorstel van minister-president Kris Peeters, tevens bevoegd voor Landbouw, heeft de Vlaamse regering vandaag haar goedkeuring gegeven aan 6 strategische landbouwprojecten in Limburg. Deze projecten kaderen in het Strategisch Actieplan Limburg (SALK). De totale steun die aan de 6 projecten werd toegekend, bedraagt in het totaal 4 miljoen euro. In overleg met de belangrijkste betrokken stakeholders uit de sectoren landbouw, tuinbouw en fruitteelt uit de regio Limburg, en in samenspraak met de provincie Limburg, werd een strategisch plan ‘Business Case Landbouw-Tuinbouw-Fruitteelt’ opgesteld. Ter realisatie van dit plan, in uitvoering van het SALK, worden nu zes strategische projecten naar voor geschoven. Er werd gekozen voor projecten die verder bouwen op reeds bestaande verwezenlijkingen, die zich nog in een pril stadium bevinden, en die een meer dan positieve invloed zullen hebben op de tewerkstelling in de regio. De Vlaamse regering voorzag in totaal 4 miljoen euro SALK-middelen, die nu worden toegekend aan deze 6 projecten. Met deze projecten versterken we de groente- en fruitsector door op een heel gerichte wijze te investeren in wetenschappelijk onderzoek, ondernemerschap, internationalisering, infrastructuur, opleiding van de werknemers. Op die manier bouwen we een sterke business case uit gericht op de lange termijn-vernieuwing van de sector. Onder de noemer ‘Versterken tuinbouwcluster Noord-Limburg’ werden weerhouden: 1. Agropolis, ontwikkeling van een cleantech agrarisch bedrijventerrein (1.250.000 euro) Het Agropolis-project situeert zich in Kinrooi en geeft tot doel de omschakeling naar een innovatieve en milieubewuste land- en tuinbouw in Limburg te ondersteunen en een extra duw in de rug te geven. Het Agropolis-project bestaat uit het realiseren van een agrarisch bedrijventerrein van circa 40ha, waar bedrijven innovatieve land- en tuinbouwactiviteiten op basis van cleantech kunnen ontwikkelen. De Agropolis-site zal bovendien sterke toeristische en educatieve troeven hebben. De clustering van (landbouw)educatie, toerisme en zorg in en rond de Agropolis-site, zal een economische meerwaarde betekenen. 1 2. Groente-innovatiefonds (180.000 euro) Het Groente-InnovatieFonds (GIF) zal stimulansen geven tot innovatieve ontwikkelingen in Noordoost-Limburg. Bedoeling is te komen tot een duurzame, economisch-sterkere regio waar de groenteteelt en industriële verwerking, vermarkting en export maximaal op elkaar inspelen. Door de oprichting van het GIF wordt de belangrijkste drempel voor ondernemers om te innoveren, met name het financiële risico dat onlosmakelijk verbonden is aan innovatie en onderzoek, verlaagd. 3. Versterken van het Noord-Limburgse tuinbouwpotentieel noordoost Limburg (570.000 euro) De Vlaamse Landmaatschappij gaat hiermee de lokale grondenbank Grove Groenten activeren. De doelstelling van deze grondenbank is door de verwerving en ruiling van gronden in NoordoostLimburg een herschikking naar grotere en betere kavels te bekomen om op die manier in te spelen op het potentieel voor grove groente productie in Noord-Limburg. Werden weerhouden onder de noemer ‘Versterking Limburgse fruitkolom’: 1. Verbeteren en versterken van het exportpotentieel van fruit uit Limburg (400.000 euro) De drie belangrijkste producten van de fruitteelt zijn peren, appels en aardbeien, stuk voor stuk belangrijke exportproducten. Om de exportmogelijkheden nog verder te ontwikkelen wil men via dit project een professionele monitoring en controle op quarantaineziekten of exportbelemmerende plagen opstarten, wordt promotionele ondersteuning gegeven worden aan de export van peren naar derde landen met markttoegang naar China en Canada, en zullen dossiers uitgewerkt worden om te voldoen aan fytosanitaire eisen voor markttoegang tot derde landen. 2. Versterken van de Limburgse fruitkolom (innovatie en nevenstromen) (600.000 euro) Dit project moet leiden tot het realiseren van open innovaties in de fruitteelt, die het mogelijk maken om de rendabiliteit van fruitbedrijven via precisie-landbouw te verbeteren en beslissingen voor investeringen beter te onderbouwen. Daarnaast zullen alternatieve toepassingen van fruit of zijn nevenstromen ontwikkeld worden waardoor de meerwaarde van de fruitsector verhoogd wordt. 3. Limburg Fruitport (Brustem) (1.000.000 euro) Met het project Fruitport Limburg wordt beoogd de sterke basis die de fruitsector heeft in ZuidLimburg (productie, commercialisatie, …) uit te breiden met structurele maatregelen voor het aantrekken en stimuleren van innovatieve en hoogtechnologische bedrijven. Deze bedrijven groeien vanuit resultaten van het fundamenteel onderzoek aan de universiteiten en hogescholen, en hebben tot doel extra toegevoegde waarde te creëren voor de fruitteelt. Het implementeren van nieuwe technieken staat hier dus centraal. “De sluiting van de Ford vestiging heeft op het vlak van tewerkstelling zeker zijn sporen nagelaten. Maar samen met de sector en de lokale besturen is in kader van het SALK gewerkt aan nieuwe strategische projecten” aldus minister-president Kris Peeters. “Met de steun aan deze projecten die gericht zijn op nieuwe en innovatieve initiatieven in de groente- en fruitteelt, de Vlaamse regering de Limburgse bevolking een extra duw in de rug geven.” 2 Algemene persinformatie: Luc De Seranno, woordvoerder minister-president Peeters Tel.: 02 552 60 12 [email protected] 3