Tochtbeschrijving - De Heuvellandstappers

Zondag 21 december 2014 : Kersttocht – Kemmel
Startplaats :
O.C. De Gaper
Reningelststraat 35, 8950 Heuvelland (Kemmel)
Afstanden en starturen :
07u30 tot 15u00
07u30 tot 14u00
07u30 tot 13u00
Aankomst :
Aankomst dient bereikt voor 17u00
Inschrijvingsprijs :
Federatieleden :
Niet-federatieleden :
4,3 km & 6,9 km
9,8 km
13,0 km & 20,4 km
1,10 EUR
1,50 EUR
Kersttocht – Kemmel
4,3 km
Vanuit O.C. De Gaper starten alle afstanden van deze Kersttocht. We dwarsen aan
de Polka de Kemmelstraat en volgen de Wijtschatestraat en slaan rechts af de
Vrooilandstraat in. We genieten van een prachtig zicht op de Kemmelberg met de
opgeknapte Uitkijktoren-Belvédère (een beschermd monument) op de top en de kerk
van Kemmel. Aan de Gremmerslinde gekomen slaan we terug rechts af en dwarsen
terug de Kemmelstraat.
We passeren het ‘Lindenhoek Chalet Military
Cemetery‘ dat zijn naam ontleent aan het feit
dat hier voor de oorlog een chalet stond.
Via het Jeugdvakantieverblijf De Lork komen
we in het domein De Warande. Een 16 ha
groot park met het kasteel dat fungeert als
gemeentehuis. We wandelen nog even rond
de Dries, de dorpskom van Kemmel, en komen
zo terug in De Gaper.
Lindenhoek Chalet Military Cemetery
6,9 km
Bij de splitsing in de Gremmerslinde gaat deze afstand links de Lindestraat in, waar
voorbij het kapelletje aan de Lindehoeve nog een Brits kerkhof ligt, het ‘Packhorse
Farm Shrine Cemetry’. Zo komen we in de Hooghofstraat die uitkomt op de
Kemmelstraat. Langs het brede fietspad gaan we terug Kemmelwaarts waar we
terug aansluiten bij de 4,3 km tot het einde.
9,8 km
De 9,8 km gaat bij de splitsing van de 4,3 en de
6,9 km rechtdoor.
We volgen nog altijd de
Vrooilandstraat tot een haakse bocht waar we een
onverharde oversteek maken naar de Sint
Machutusweg waarbij we, hoe kan het ook anders, de
Sint Machutuskerk° passeren te Wulvergem. Dit
dorpje is het kleinste in de gemeente Heuvelland, met
ongeveer 260 inwoners en een oppervlakte van 350
ha. De rustpost ’O.C De Walvis‘ komt stilletjes aan in
zicht. Na de rust nemen we de Zepestraat die nog
doorloopt tot over de Kemmelstraat. We gaan een
stuk onverhard door en lopen richting de Kemmelberg
via de Renteweg die we volgen tot de Kruisabelestraat
waar we een onverharde doorsteek maken om ons bij
de 6,9 km te voegen en deze te volgen tot het einde.
Sint Machutuskerk Wulvergem
°In 1999 werden de binnenmuren van de Sint Machutuskerk herschilderd. De
schilders ontdekten er resten van een bandversiering die een motief van een walvis
bevatte. Dit verwijst naar een legende van de H. Machutus. Hij kwam destijds naar
onze streken. Op een keer zou hij op een walvis de H. mis hebben opgedragen.
Pas later ontdekte hij dat hij op de rug van een walvis zat en niet op een eiland.
13,0 km
De 13 km volgt de 9,8 km tot Wulvergem°°. Terwijl de kleinere afstanden
onmiddellijk tot aan de start gaan maakt de 13 km een extra lus rond het domein De
Warande.
°°De Pelgrim te Wulvergem is een dagcentrum voor 35 volwassenen met een
mentale beperking uit de regio Wervik, Ieper, Menen, Poperinge en Heuvelland. De
bedoeling is deze mensen een zinvolle dagbesteding aan te bieden met vooral
respect voor mens en natuur. Iedere medewerker wordt persoonlijk ondersteund met
oog voor zijn individuele mogelijkheden en noden.
20,4 km
Deze afstand volgt de andere afstanden ook tot in Wulvergem. Vanaf de rustpost
maakt de 20 km een lus langs de Douvebeek. Wie zich de moeite getroost om op
het einde van het landweggetje 100 m
rechts te gaan ziet het St. Quentin
Cabaret Military Cemetery. Een Brits
militair kerkhof dat al op het
grondgebied van Ploegsteert ligt.
Vlakbij lag vroeger een herberg die "St.
Quentin Cabaret" werd genoemd. De
plaats lag enkele honderd meter ten
zuiden van het dorpscentrum van
Wulvergem en zo'n halve kilometer ten
oosten van een hoeve die de Britten
Douvebeek Wulvergem
"Kandahar Farm" noemden en waar Kandahar Farm Cemetery werd aangelegd. Het
gebied lag vlak bij het front, het grootste deel van de oorlog in geallieerd gebied. De
Britten startten de begraafplaats in februari 1915 en bleven deze gebruiken tot het
Duits Lenteoffensief van 1918, toen Wulvergem in april in Duitse handen viel. In
september werd het gebied weer heroverd. Er liggen 321 Britten, 68 Canadezen, 7
Australiërs, 64 Nieuw-Zeelanders en 2 Duitsers begraven.
Op één van de grafstenen vind je de veelsprekende tekst: “Time changes many
things but love and remembrance always cling”.
Het Cross of Sacrifice of Offerkruis is ontworpen door Sir Reginald
Blomfiled (1856-1942), die ondermeer ook de Menenpoort ontwierp.
Van het kruis bestaan een viertal groottes (4,5 m tot 9 m hoog) en
opgetrokken volgens de grootte van de begraafplaats d.i. volgens
het aantal aanwezige oorlogsgraven. Zowel de trappenstructuur als
het kruis zelf is gekapt in de Franse 'Pierre Romaine de Lens'. Aan
het kruis hangt een omgekeerd bronzen zwaard, als symbool van
offerbereidheid.
Het kruis symboliseerde offer (leven en dood), het bronzen zwaard
(als wapen) de militaire betekenis. Door de omgekeerde bevestiging
van het zwaard werd de rouw uitgedrukt. De steen bracht de
eeuwige herdenking van de doden want wat is blijvender dan steen?
We dwarsen het dorp richting de Kruisstraathoek. We passeren 'R.E. Farm
Cemetery' dat gelegen is langs de Wulvergemstraat, vlak naast een boerderij. We
stappen richting Pool of Peace. Ook wel bekend als de Lone Tree Crater. De Pool
of Peace is een herinnering aan de Mijnenslag van 7 juni 1917 of de "Slag bij
Mesen". Het is tegelijk één van de grootste en meest indrukwekkende kraters. De
Pool of Peace heeft een diepte van 12
meter en een diameter van 129 meter.
Rondom heeft de natuur haar werk
gedaan maar achter de Pool of Peace
ligt nog een Duitse bunker half onder
de grond. Nabij de Pool of Peace ligt
het Britse Lone Tree Cemetery. Op
een rechthoekige hardstenen sokkel
staat een rechthoekige gedenksteen
met gegevens over de Spanbroekmolenkrater
in
uitgehouwen
wit
beschilderde letters die zich nabij de
Pool of Peace bevindt.
Pool of Peace
Vanaf de Pool of Peace nemen we de Spanbroekmolenstraat tot aan de boerderij.
We nemen verder een serieus stuk onverhard door de prachtige vallei van de
Stuiverbeek, ook wel de kleine Douve genoemd, en komen via de Sint Machutusweg
terug in het dorp aan de rustpost ’O.C De Walvis‘. Samen met de andere afstanden
lopen we verder naar het einde.

Download Report