Kwart eeuw in de stuurhut

32 NW-OVERIJSSEL
BEDRIJFSREPORTAGE
䡵 Kapitein
Jan en dochter Monique Timmerman. Klaar voor weer een ‘smakelijke’ rondvaart vanuit Blokzijl met de Martha O, een van hun twee salonboten. foto Pedro Sluiter
Kwart eeuw in de stuurhut
door Jolanda de Kruyf
BLOKZIJL – Het Giethoornse Meer. De Belter, de Beulaker. Muggenbeet, Wetering,
Kalenberg. Deze waterrijke streek kent
geen geheimen meer voor Jan Timmerman
(64). Op het snijvlak van Nationaal Park
Weerribben en Wieden geniet de reder uit
Blokzijl het mooiste natuurschoon dat de
Kop van Overijssel rijk is. Alle dagen weer.
En met hem vele duizenden opstappers. In
de ruim vijfentwintig jaar dat de Sijgje S
en Martha O door dit gebied koersen is er
weinig veranderd aan de succesformule. En
gelukkig maar, aan het plezier van de joviale kapitein evenmin.
Een jongensdroom? „Daar ben ik te nuchter voor”, bekent Jan. Maar het varen zit ’m
wel in het bloed, dat water trok altijd al. Jarenlang was hij als scheepskapitein in
dienst van een rederij voor vakantiecruises.
Reisjes op de Rijn, zeg maar. Toen nog met
Berty, zijn inmiddels overleden echtgenote. Jan op de brug, zij als gastvrouw. „Mooi
werk, absoluut”, memoreert hij. „Maar je
was wel weken en soms zelfs tien dagen
achtereen van huis. Van half april tot half
oktober.”
Dat ging wringen. Hun kinderen, Monique
(41 nu) en Michel (38) groeiden grote delen
van het jaar op bij goede vrienden, gingen
op de vaste wal naar school en voeren alleen in vakanties mee. „Hoe ouder de kinderen werden, hoe moeilijker we dat vonden.” Het roer ging om. Jan was 39 toen hij
een nieuwe start maakte. Hij had een poosje om zich heen gekeken naar passend
werk. Brugwachter? Het werd maar heel
even overwogen: „Te saai.” Via via kwamen de Sijgje S en Martha O op zijn pad.
Salonboten van Bene Jongschaap, recreatieondernemer in Kalenberg. Vernoemd naar
diens vrouw en schoondochter. Ze zouden
eerst voor vijf jaar huren, maar de zaken
gingen als een speer. „We hebben beide boten al na twee jaar overgenomen. Nee,
De salonboten heten
Sijgje S en Martha O.
Thuishaven: Blokzijl.
Het handelsmerk: de
omgeving is geweldig
en... kok Monique ook.
nooit spijt van gehad.” Dat het om een bestaand bedrijf ging was een groot voordeel.
„We hadden de naamsbekendheid mee én
onze eigen ervaring op de hotelschepen.
Toen altijd, dag en nacht, onderweg met
gasten. Nu alleen overdag.” Dat beviel
goed. Jan: „Je kreeg ineens een sociaal leven hè, had tijd om lid van een club te worden. Vrienden regelmatig te zien.”
De Sijgje S en Martha O kregen met goede
vriend Henk Slot erbij twee vaste kapiteins
én een vaste ligplaats achter hotel Kaatje,
bij de Matenbrug. Familiefeesten vormen
nog steeds de hoofdmoot. Ook bruiloften
(‘we zijn een officiële trouwlocatie’), maar
opvallend minder personeelsuitjes de laat-
“
De Beulaker is niet zo’n
uitdaging. Maar op de
Kalenbergergracht heb je
bij drukte echt wel wat
stuurmanskunsten nodig
Jan Timmerman
ste tijd. „Dat is toch de crisis”, zegt Jan. „Betekent dat je creatief moet zijn om het
hoofd boven water te houden.” Dat lukt.
Rederij Timmerman werkt al sinds de start
nauw samen met partners: horecabedrijven, attracties, musea, bezoekerscentra.
Dat wordt uitgebouwd. Vaartochten met
stops onderweg, bij het Buitencentrum in
Ossenzijl of het Tapijtmuseum in Genemuiden, de Orchideeënhoeve in Luttelgeest. Meer arrangementen, individuele
tochten en flexibel maatwerk. „Dat is onze
manier van innovatie.”
De verzorging aan boord groeide uit van gesmeerde broodjes tot complete buffetten,
koud en warm of van allebei wat. Van volmondig geprezen kwaliteit. Die dankt Jan
aan dochter Monique. Haar cateringbedrijf
hangt onder de paraplu van de rederij en
samen versterken ze elkaar. „Ze stond in
de keuken van Kaatje bij de Sluis, van De
Librije. Haar rol binnen het bedrijf maakt
dat we ons echt onderscheiden, met eenvoudige en naar wens luxe hapjes. Ons handelsmerk: de omgeving is geweldig en het
eten aan boord is goed. Heel goed.” Grijnst:
En dat zeg ik niet omdat het mijn dochter
is.”
Jans partner Marjan is intussen de vaste
gastvrouw aan boord. Vervelen doet het
werk nooit. Al vaart ’ie voor de driehonderdste keer over het Noorderdiep, richting
Jonen, Belt-Schutsloot of Ossenzijl. „Als ik
maar een doel heb.” Toegegeven, een rondje Beulakerwijde biedt weinig uitdaging
meer, „maar op een drukke Kalenbergergracht heb je echt wel wat stuurmanskunsten nodig hoor.”
In 1997 verhuisde Rederij Timmerman
naar de huidige stek in Blokzijl, naast watercamping Tussen de Diepen en met zestig eigen parkeerplaatsen bij de steiger. Receptie, grote keuken, privéhuis. Alles dichtbij. Groter dan dit hoeft het niet. Wil Jan
ook niet. En wat zijn toekomst brengt? „Ik
ben nu 64 en wil wel eens met een bootje
Frankrijk in. Zwerven met z’n beidjes. We
zien wel.” Voorlopig vaart Jan nog met gasten. Is hij kapitein, boekhouder, manager,
schilder, monteur en matroos tegelijk.
Salonboten
Rederij Timmerman is het familiebedrijf van kapitein Jan en zijn
dochter kok Monique, die haar eigen cateringbedrijf heeft. De rondvaart- en partyschepen Sijgje S
(60 personen) en Martha O (40
personen) zijn overdekte salonboten met een zonnedek. Varen
door Noordwest-Overijssel is de
‘core business’, met de route Blokzijl-Ossenzijl als basis. Voor groepen en losse opstappers zijn tal
van arrangementen mogelijk, in
combinatie met koffie en gebak,
borrel en hapjes of complete buffetten en activiteiten onderweg.
De rederij verhuurt daarnaast
elektrisch aangedreven ‘ottersloepen’ en is mede verantwoordelijk
voor de watertaxi, de Eco Waterliner die pendelt tussen Blokzijl,
Sint Jansklooster en Giethoorn.
Zorgelijke ontwikkeling vindt Jan
de tanende animo voor pleziervaart. „Veel oudere mensen doen
hun bootje weg en jongelui hebben geen zin of tijd meer om te
varen.” Maar ook: toeristen die
wegblijven, liever voor een buitenlandse vakantie kiezen. De oplossing: „Mooi weer!”
www.rederij-timmerman.nl

Download Report