Mercy Abenio - Luttelgeest

Eind augustus 2014, het is nat en koud, ik ga op bezoek bij Mercy Abenio.
Wie is Mercy?
Ik kom uit de Filippijnen, ben 61 jaar en heb een dochter en een
kleindochter in Emmeloord. Volgende maand op 26 september woon ik
exact 22 jaar in deze woning in Luttelgeest. De
liefde bracht me destijds naar Nederland. Ik heb
alles opgegeven en achter me gelaten, familie,
vrienden, carrière.
Hoe heb je de overgang van Filippijnen naar
Nederland ervaren?
Eerst was het moeilijk. Het was zo koud toen in
september. Ik schrok van de vele grote huizen en
toch zo weinig mensen op straat. Ik verbaasde me
over de deuren en ramen die altijd dicht waren. Op
slot zelfs. Tijdens mijn eerste rit van Amsterdam
naar Luttelgeest zag ik veel grote bomen, veel
groen. Maar geen bergen. Bergen miste ik enorm
bij mijn aankomst, ik was toen 39. Het is nooit saai geweest, mijn dochter
was 5 ½ jaar en ging meteen naar school. Zo snel mogelijk heb ik
Nederlands geleerd. Marijke van Vilsteren gaf mij een grammaticaboek en
dat was een goede start. Ik had ook contacten met de kerk en de buren,
zoals de zussen Van der Meulen. Goed contact met mensen heeft me
gered.
Hoe verliep je leven verder?
Ik heb staatsexamen Nederlands gedaan. Met dat diploma op zak kon ik
gaan studeren. Op mijn 46ste ben ik gestart met de opleiding SD, agogisch
werk, in Zwolle. In Amsterdam heb ik gewerkt als woonbegeleider bij het
Leger des Heils. Een hele leuke baan maar met het Openbaar Vervoer op
en neer was niet vol te houden. Ik had al snel een baan bij Rehoboth, de
daklozenopvang in Emmeloord. De opvang was in het voormalige
nonnenhuis, achter de St. Michaëlkerk. Tot 2010, toen is de opvang
gestopt door het wegvallen van subsidie. Op het AZC in Luttelgeest doe ik
nu vrijwilligerswerk bij Vluchtelingenwerk Nederland (VWN).
Kan iedereen dit werk doen?
Voordat je aan het werk kunt gaan bij VWN moet je eerst een aantal
cursussen doen. De basiscursus vluchtelingenwerk, gesprekstechniek,
toelating1 en toelating 2. En natuurlijk steeds bijscholing als er
veranderingen zijn.
Heb jij nog tijd voor hobby’s?
Koken is mijn passie. Als kind heb ik koken geleerd van mijn oma. Mijn
oma kookte hapjes en gerechten om die later op de dag te verkopen. In
Manilla heb ik zelf ook als kokkin gewerkt, elke dag voor veertien mensen
drie warme maaltijden verzorgen en dat zeven dagen per week. Inkopen,
plannen, alles deed ik zelf, zwaar maar heel leuk werk.
Hoe eet je nu zelf?
Ik eet nu op zijn Hollands, twee keer een broodmaaltijd en een keer
warm. Ik kook nog wel graag voor anderen, voor groepen, voor feesten.
In overleg is er veel mogelijk. Binnenkort kook ik zo het diner bij een
bruiloft.
Puzzelen, scrabbelen, sudoku’s oplossen zijn andere hobby’s van me.
Soms is het bijna een verslaving te noemen, zegt Mercy schaterlachend.
Heb je nog plannen?
Jazeker, ik denk erover om deze winter te
gaan breien. Haken, borduren, loomen dat
kan ik heel goed. Breien moet ik nu maar
eens gaan leren.
Nadenkend zegt Mercy me:”Privacy is iets
wat ik in Nederland heb gekregen, daar
ben ik heel gelukkig mee”
Het is al weer laat geworden als ik Mercy dank voor de warme ontvangst,
Truschka