2010年6月26日星空案内お持ち帰り資料やまがた天文台作図はアストロアーツ製ステラーナビゲータを利用 6月21日に夏至日の入りは１９：０８です＠山形今日は満月ですが部分月食です。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）20：13－20：19 山形上空通過予定担当：星空案内人柴田神秘絵おとめ座のお話岩波ジュニア新書「ギリシャ神話」(中村善也、中務哲郎著) を用い要約したので、詳しくは原本を参照ください。（柴田） (絵：福島茂良) デーメーテールのデーは大地の意味でメーテール (meter)は英語のマーザーにつながっており母の意味です。ですから、穀物の育成を司る大地母神です。デーメーテールはゼウスとの間にペルセポネをもうけますが、この娘を、こともあろうに冥界の王ハデスが花嫁にと望み、ゼウスも兄のその願いを聞き入れます。これはまずい展開ですね。そんな事情を知らないペルセポネは野辺で花摘みをしていました。すると突然大地が割れて、冥界の王ハデスが黄金の馬車に乗ってあらわれ、泣き叫ぶペルセポネを連れ去りました。娘の叫び声に驚いたデーメーテールはかけつけ探しますが娘の姿は見つかりません。九日九夜、食事もとらず地上のすみからすみまでさまよい歩きますが、何ひとつ手がかりは得られませんでした。しかし、天空からすべてを見ていたヘリオス（太陽）が真相を教えます。しかし、娘を連れ去ることを了解したのはほかならぬ夫ゼウスであったことを知って、デーメーテールの怒りはゼウスに向けられます。彼女は神々の集うオリュンポスの峰を去って、人間の世界に降りていってしまいます。そして、エレウシスという所で自分を祀る社殿を作らせ、そこに身を隠して、娘を恋うるあまりやせ細ってゆくのでした。大地母神デーメーテールがやせ細るということは大地がやせ細ることです。畑では麦の実ひとつ稔らなくなってしまい、飢えのために人間が滅びそうになります。そして、神にささげる物もなくなります。人が神にささげる物がないと神が困るというのはクスッと笑える話なのですが、とにかく、ゼウスは困ってしまい、神々に命じ、デーメーテールに神の集いに戻るよう説得させます。彼女は娘と再会するまでは決して天にも昇らず、大地に稔りをもたらさないと答えます。困ったゼウスは、神々の使者ヘルメスをハデスのところに急行させ、ペルセポネを母親のもとに返すようたのませます。ハデスはゼウスの命令におとなしく従うかのようでした。しかし彼は、母の胸に帰ることができる喜びで有頂天のペルセポネに、こっそりとザクロの実を食べさせます。さあ、冥界のものを食べることは由々しいことです。日本書紀にも似た考えが出てくるのですが、あの世の食べ物を口にしたものは二度とこの世に戻れないと信じられていました。あの世に行ってしまったイザナミノミコトが夫のイザナギノミコトに、「なんではやく助けにきてくれなかったのよ。私はもうあの世の食べ物を口にしてしまったじゃないの。」と言ったという話があります。こうしてペルセポネは冥界を離れられないことになります。しかし、ゼウスが彼女に対し、一年の三分の一を夫ハデスのもとで過ごし、三分のニは母や神々のそばで暮らすことをゆるしましたので、ようやくデーメーテールの怒りもとけ、畑もふたたび麦の穂を出し始めたのです。これは一年間の麦の成育を説明する話になっています。大地母神のデーメーテールの娘ペルセポネは麦にほかならず、秋に蒔かれて地下に身を隠し、春先に芽をふいて帰還するという自然の推移が、哀切な母親の物語として語られているのですね。小惑星探査機「はやぶさ」君の旅画像：JAXA提供