消化器・肝胆膵内科排便の状態にあらわれる疾患のサインを見逃さない消化器・肝胆膵内科部長内科統括部長中村武史下痢や便秘にも種類があるヒトの体では、飲食による水分と、唾液、胃液、胆汁、膵液、腸液などの消化液を合わせた約 10 リットルの水分が、毎日消化管に流れこみます。そのうち 80～90％が小腸で吸収され大腸では残りの水分のほとんどが吸収されて便となって排出、正常便は水分を 70～ 80％含んでおり、これより水分が多いと下痢、少ないと便秘となります。急な下痢の原因としては、暴飲暴食や細菌、ウイルスによる感染症（食中毒）や抗菌薬などの薬の飲みすぎが考えられます。慢性の下痢の原因としては、特殊な腸炎、乳糖不耐症（※）、慢性膵炎や、胃の手術後などが挙げられます。軽度の下痢はこまめな水分補給と休息でほぼ収まりますが、発熱やおう吐を伴う激しい下痢や原因不明の下痢、症状が長引く場合は医療機関を受診してください。便秘の種類は大別すると、大腸の疾患（腫瘍や閉塞）による器質性便秘と、消化管の機能が低下している機能性便秘の 2 つがあります。慢性便秘の多くは機能性便秘で、腸の蠕動運動や腹筋力が弱いために起こる弛緩型、便通を我慢しすぎて便意を感じなくなる直腸型、大腸がスムーズに動かない痙攣型があります。便秘対策には十分な水分と繊維質の食事がポイントです。朝食後がもっとも便意が起こりやすいので、朝食後はできるだけゆったりと排便しましょう。それでも解消されない場合は、薬による治療が必要です。病院で処方する便秘薬・酸化マグネシウムは、大腸内の浸透圧を高めることで水分を引き出し、便を軟らかくするため、習慣になりにくく自然な排便が得られます。ただ、腎臓が悪い場合などは注意が必要です。市販薬には腸を無理に動かし便を排泄させるタイプ（刺激型下剤）もあるので、一時的には効いても、長期に常用すると腸の働きが落ち自力での排便が困難になることがあります。慢性便秘の場合はまずはきちんと調べ、医師の指示を仰ぐことをお勧めします。 ※乳糖分解酵素欠乏により乳製品を分解できない状態大腸がんは進行するまで症状がない、進行すると下痢や便秘を繰り返す最近、下痢や便秘が続く過敏性腸症候群が増えています。先進国に多く見られ、日本の働く人口（20～60 歳）の 15％が過敏性腸症候群との報告もあります。原因としてストレスがあることがわかってきました。ゆっくり排便する時間がないことも拍車をかけています。男性は下痢型、女性は便秘型が多く、下痢・便秘混合型の人もいます。男性の場合、激しい腹痛を伴う下痢を生じるので受診されますが、女性は単なる慢性便秘と思い放置されることが多いようです。治療は腸神経に作用する薬が効果的ですが、ストレス解消が症状緩和につながることはいうまでもありません。大腸がんは下痢と便秘を繰り返す病気として知られていますが、それはかなり進行して腸神経に障害が出ている状態です。初期はほとんど症状がなく、進行するにつれ便に血が混じる、便が細くなるといった症状が出てきます。早期発見には便潜血検査が有効で、陽性の場合、二次検査として大腸内視鏡検査を受けます。当科では年間約 2700 件近い大腸内視鏡検査を実施しており、新病院になってからは更衣室を増設するなど、検査を受けやすい環境づくりにも努めています。大腸がんや大腸ポリープは遺伝性が高いため、家族に罹患者がおられる場合は、大腸内視鏡検査を一度受けていただきたいものです。下痢や便秘はとかく我慢しがちですが、重篤な疾患が隠れていることもあるので、ぜひ早めの検査を心がけてください。＜排泄の異常・消化器・肝胆膵内科でわかるおもな病気＞過敏性腸症候群大腸がん・大腸ポリープ