新船建造の推進について《市長コメント》新船建造の推進について、御説明申し上げます。田代島及び網地島と本土を結ぶ離島航路については、島民にとりましては唯一の定期航路であるとともに、通院や生活物資輸送等の生活航路でもあります。しかし、離島航路にて使用している船舶３隻につきましては、いずれも老朽化が著しく、マーメイド（カーフェリー）が３１年、ブルーライナー（高速船）が２６年、みゅう（小型船）が２７年を経過しており、年々修繕費もかさんでいるところであります。新船建造につきましては、国の補助制度改正により航路改善協議会による航路改善計画の策定が必要となったことから、航路事業者が設置する協議会において、国、県、市、航路事業者、島民代表者及び財務専門家等により、今後の運営方針となる航路改善計画を策定し、離島航路の安全性と利便性の向上、かつ、経営改善を図り持続可能な公共交通として島民の足を確保するものであります。なお、市としては、新船建造により３隻体制を２隻体制とし、高速化を図ることにより、運航時間の短縮と現行運航本数を維持したうえで、航路の経営改善を目指すものであります。今後のスケジュールにつきましては、今月中に第一回目の協議会が開催され、年内中の計画策定を予定しており、平成２９年２月に新船の完成を見込んでおります。