稲を守り育てる～雑草から稲を守る田植え後、気温も高くなり田んぼの水も温まってくると、稲の生長に負けまいと雑草も芽を出してきます。そのため、雑草のまだ生えないうちに除草剤等を散布して、雑草の発生を抑える必要があります。除草剤散布水田にジャンボ剤を投げ入れたところ。除草剤にもいろいろな剤型があり、粒剤やフロアブル剤、豆つぶ剤やジャンボ剤など生育状況や作業性などを考慮して使い分けています。・粒剤：直径 1mm 程度の粒状、動力散布機をかつぎ 10ａ当たり１～３キロ散布する必要があります。粒剤と動力散布機の重さは約 20kg で、大変重労働です。・フロアブル剤：薬剤を水に溶かした剤型。原液を直接散布できますが、処理直後の水中濃度が極めて高いため、拡散や流亡に注意が必要です。・豆つぶ剤：直径 5mm 程度の粒剤。散布後に水面を浮いて広がり、均一に拡散されます。散布する労力も軽減されます。・ジャンボ剤：小袋を水田に投げ入れると薬剤が拡散していきます。周りの圃場へ農薬が飛散するドリフトの心配がほとんどなく、安全に使うことができます。ジャンボ剤が水面に広がっていくところ。均一に広がり除草効果を高めます。ＪＡ越後中央では、防除適期に最適な薬剤を使うことによって化学農薬の総使用回数を減らしたり、肥料設計を見直し化学肥料の使用を減らしたりする取り組みを行っています。化学肥料・化学農薬に頼らない米作りはより丁寧な管理が求められますが、従来の栽培方法から農薬成分や化学肥料由来窒素分を 5 割以上減らし、特別栽培米として皆さんからおいしいと好評をいただいています。