短角牛って？短角牛は「日本短角種」という和種の一種。旧南部藩の頃、内陸と沿岸の物資輸送に使われていた「南部牛」がルーツといわれています。東北３県と北海道のみで飼育され、飼育頭数は和牛全体の１％未満という希少な種です。暑さ寒さに強く、北東北のきびしい気候や草地条件に適応できるように改良されているため、放牧に適しています。七時雨山のふもとでも、古くから短角牛の放牧が行われてきました。黒毛和牛前沢牛、松阪牛などのブランド牛のほとんどが黒毛和種。全国で飼育されている。褐色和牛主に高知県と熊本県で飼育される。無角和種山口県でごくわずかに飼育されている。日本短角種北東北（岩手県、青森県、秋田県）と北海道で飼育されている。緑の大地・七時雨の景観をまもる短角牛のはなし放牧でつくられる草原の景観短角牛の放牧によって維持されてきた七時雨の景観は、北東北ならではの大切な文化資産です。しかし、近年では牛肉の輸入自由化や、 BSE の発生、畜産の担い手の高齢化などの影響を受け、飼育頭数が減少しています。たとえば、七時雨山の西麓一帯の新町牧野では、多いときで 400 頭もの牛が放牧されていましたが、現在は約半数 ( 田代山からのぞむ七時雨山） 200 頭に落ち込んでいます。放牧頭数の減少に伴って、徐々に木が伸び始め、草原が森と化しているところもみられます。現在の畜産業の担い手のほとんどが 70 代。短角牛を担う次世代が途絶え、短角牛の放牧がなくなれば、この草原景観も維持できなくなるかもしれません。（七時雨山中腹からのぞむ田代平高原と田代山）編集：七時雨マウンテントレイルフェス実行委員会 2013 年 10 月短角牛は、こんなにすごい！ヘルシー！おいしい！環境にやさしい！短角牛は、霜降り肉とはちがって、赤身が多くて低カロリー。牧草地でのびのびと運動し、食べるものは草が中心だから、よけいな脂身がなく、肉本来のうまみを楽しめます。放牧によってカルニチン（脂肪燃焼促進成分）やビタミン E などが増加することも示されています。また、赤身肉にはグルタミン酸やアラニンなどのうまみ成分が多く含まれているので、とっても美味。でも、霜降りを重視する日本の格付けでは、短角牛のおいしさを評価する項目がありません。春∼秋の放牧中、短角牛の餌は、自然に生えている牧草だけ。肥育期間中も、乾草やサイレージなど、地域で自安全・給できる粗飼料を中心に与えられ、濃厚飼料の利用量が安心！少なくてすみます。また、広い牧草地で適度な運動を行い、ストレスの少ない・衛生的な環境で育った短角牛は、病気に強く、抗生物質の投与も不要です。（一般的な狭い畜舎での密飼いは、感染病や病気のリスクを高めることから、病気予防のための抗生物質の投与などが行われます。）鶏肉豚肉黒毛和種短角牛 0 20 40 60 その土地の草を食べ、糞尿は草地に還元される放牧のスタイルは、地域の資源を無駄なく利用する循環型畜産です。現在主流となっている輸入飼料に依存した畜産では、飼料は輸入するものの、糞尿は輸出ができないため、家畜排せつ物ばかりが増加し、環境への悪影響をもたらします。それに対し、放牧を活用した飼育方式は、環境負荷が少なく、持続可能な畜産といえます。 80 ※草飼料（粗飼料）：牧草やサイレージ、稲わらなど。 ※穀物飼料（濃厚飼料）：穀物（トウモロコシ、大豆、小麦など）を配合した栄養価の高いエサ。約 90% 以上を輸入に頼っています。畜産業が世界の穀物相場に左右される、遺伝子組み換えの有無が確認できないなどの問題があります。食肉中の遊離 L- カルニチン含量（mg/100g）出展：独立行政法人　農業・生物系特定産業技術研究機構東北農業研究センター資料（H16.4）こうやって育ちます夏山冬里方式短角牛の飼育方法は、「夏山冬里方式」とよばれます。春 ∼秋は、母子ともに牧場に放牧され、広大な草原でのびのびと過ごします。放牧期間には、自然交配も行われます。秋に山下げ（里におりてくること）を行い、子牛は市場へ売りに出されます。その後 14 ヶ月間は、肥育農家のもとで飼料を与えられ、肥育されます。一方、母牛は冬の間、牛舎で過ごし、3 月頃に子供を生みます。そしてまた、春には母子で放牧というサイクルを繰り返すのです。畜舎前年の 5 ～ 7 月に自然交配した子牛が誕生します。放牧地春から夏まで山のふところで、自然のままにのびのびと育ちます。母牛と一緒（8 ヶ月間）畜舎放牧後、畜舎にいるのは 14 ヶ月程度という短さ。赤身の多い健康的な牛になるよう、飼料にも十分に気を配ります。肥育（14 ヶ月間）出展：「いわて牛」http://www.iwategyu.jp/about_tankaku/