TERMOGRAFIA MEDICA Consente di rilevare la distribuzione calorica a livello della superficie corporea cutanea (mappa termica) • In situazioni di equilibrio termico con l’ambiente, la temperatura di una specifica area cutanea dipende da due fattori: – metabolismo cellulare dei tessuto sottostanti – traliccio vascolare superficiale. La cute viene pertanto a costituire una “intercapedine” fra l’ambiente interno (strutture corporee) e quello esterno • Da ciò le situazioni patologiche in grado di indurre modificazioni termiche, possono essere identificate tramite Termografia, purchè le variazioni termiche indotte in profondità siano in grado di raggiungere il piano cutaneo. TELETERMOGRAFIA • L’equipaggio tecnico comprende una teletermocamera (TTC) ed una unità di rivelazione (display system e monitor) che può essere sostituita da una unità di acquisizione, elaborazione ed immagazzinamento dati computerizzati, con notevole incremento e maneggevolezza delle informazioni ottenute. • La TTC converte l’energia trasportata dal fascio di radiazioni infrarosse (IR) emesso dalla superficie cutanea che, amplificato, viene inviato tramite cavo all’unità di rivelazione. • La TTC è costituita da 2 sistemi di lenti (L1 e L2), due prismi rotanti (A1 e A2), un sistema di detettori e un pre-amplificatore. IR • Il fascio radiante viene scomposto da due prismi ottici e collimato al diaframma che lo invia come “impulso radiante al detettore. • Il segnale elettrico viene amplificato dal preamplificatore ed inviato al Dysplay system che modula il segnale prima di inviarlo al monitor. IR • L’immagine termografia così ottenuta è la rappresentazione termica della superficie cutanea esaminata. • I teletermografi offrono la possibilità di rappresentare contemporaneamente tutte le zone cutanee con identica temperatura (isotermie). • Una documentazione stabile della immagine presente sul monitor può essere ottenuta su pellicola grazie a fotocamere tipo polaroid. • L’impiego del computer nella termografia a IR permette di esaltare il contenuto dell’informazione di questa tecnica. • Nel sistema termografico computerizzato, il PC viene messo in linea con la camera da ripresa a IR, da cui raccoglie il segnale elettrico, lo digitalizza e ricostruisce l’immagine in bianco e nero o a colori su monitor. Termografia a contatto • Alcuni cristalli liquidi colesterinici (CLC) possiedono la proprietà di modificare il loro assetto al variare della temperatura. • La termografia a contatto viene eseguita utilizzando delle “placche” o “films colesterinici” flessibili, in cui i CLC sono spalmati sulla faccia che poggia sulla cute. Termografia a contatto • La termografia a contatto viene eseguita utilizzando delle “placche” o “films colesterinici” flessibili, in cui i CLC sono spalmati sulla faccia che poggia sulla cute. • Nel termogramma così ottenuto le zone fredde sono nere. Una documentazione stabile dell’immagine può essere ottenuta soltanto mediante fotografia a colori (tipo polaroid). L’indagine è di breve durata e le placche, assai resistenti, possono essere impiegate innumerevoli volte. Termografia a contatto • Differenze fra le due tecniche (IR o CLC) sono riconducibili a fattori tecnici. La Teletermografia offre un quadro panoramico di una regione estesa con la possibilità di elaborare le immagini al computer; inoltre non è influenzata dalla conformazione anatomica del paziente (concavità, convessità) può essere eseguita anche in presenza di lesioni cutanee. Termografia a microonde • E’ una tecnica di recente sviluppo che misura l’emissione termica per irraggiamento del corpo nell’ambito dello spettro elettromagnetico delle microonde. L’apparecchiatura necessaria è simile a quella della Teletermografia a infrarossi, ma le microonde possiedono delle caratteristiche peculiari: • l’energia trasportata è notevolmente inferiore rispetto alla Teletermografia a infrarossi, ma la maggior capacità di penetrazione permette di raggiungere una profondità tessutale di ricezione maggiore; • la risoluzione spaziale è però inferiore rispetto alla Teletermografia a infrarossi (1 cm2 vs 1 mm2). • L’impiego combinato della Teletermografia ad infrarossi ed a microonde sembra essere lo scenario possibile per l’impiego di questa tecnica su larga scala.
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