Sono un ordine di insetti privi di ali, parassiti esterni

Sono un ordine di insetti privi di ali, parassiti esterni ematofagi: si nutrono del sangue di mammiferi e uccelli. Fra le specie di pulci
più comuni si possono citare la Ctenocephalidesfelis (parassita del gatto), Ctenocephalidescanis (parassita del cane),
Pulexirritans (parassita dell'uomo), Nosopsyllusfasciatus e Xenopsyllacheopis (parassiti del ratto).Le pulci vengono spesso
confuse con i diversi pidocchi, anch'essi insetti atteri e parassiti dell'uomo e di molti altri mammiferi e uccelli, appartenenti
all'ordine dei Siphunculata o anopluri. Le pulci nell'uomo sono parassiti di estrema pericolosità, perché piccole, veloci nelle
operazioni di puntura e estrazione del sangue, ma soprattutto, perché vettori di malattie fastidiose e poco sicure per la
salute umana. Si possono incontrare diverse specie di pulci nell'uomo, la maggior parte delle quali provenienti dagli animali
domestici infestati. La pulce dell'uomo è una specie, invece, poco diffusa, se non in Asia centrale. In ogni caso, le pulci di
qualunque specie sono insetti di colore nero-bruno e gli adulti misurano da 1 a 4 mm. Sono munite di una proboscide atta a
forare la pelle e a succhiare il sangue dell'ospite, spesso un animale domestico come cane, gatto o l'uomo stesso. Questi
insetti sono soliti spostarsi con una caratteristica andatura a balzi.
CICLO VITALE
Tipicamente la popolazione di questo insetto esplode 5-6 settimane circa dopo l’inizio della stagione tiepida. Una pulce femmina
depone circa 2000 uova nel corso della sua vita. In un giorno, una singola pulce femmina può deporre fino a 50 uova. Le
uova sono lucide, chiare e lunghe circa 0,5 mm, deposte direttamente sul corpo dell'ospite, sulle lenzuola o in un nido. Non
si attaccano all’animale e possono rapidamente cadere a terra in varie parti della casa. Nelle abitazioni umane infestate, le
larve possono trovarsi nelle crepe dei pavimenti, sotto i bordi dei tappeti, nei letti; all'aperto, la sabbia è uno degli habitat
preferiti.
Entro 2-5 giorni, le uova schiudono.Dopo la schiusa, le larve si dirigono verso le zone buie della casa e si nutrono delle feci delle
pulci adulte, formate dal sangue parzialmente digerito del cane o gatto di cui gli insetti adulti si nutrono. Le larve crescono,
mutano due volte e formano un bozzolo all’interno del quale si trasformano in pupe. Le pulci immature trascorrono circa 8-9
giorni nel loro bozzolo. Durante questo periodo, continuano a crescere fino a diventare adulte, in attesa del segnale che è
tempo di emergere.Dall’interno del bozzolo, gli insetti adulti percepiscono il calore, le vibrazioni e il diossido di carbonio
esalato che indicano che un ospite è nelle vicinanze. Le pulci adulte lasciano il bozzolo, salgono sull’ospite, trovano un
compagno e iniziano nuovamente il ciclo vitale. L’intero ciclo vitale può durare appena 3-4 settimane.
TEMPERATURE
La riproduzione delle pulci è favorita da condizioni climatiche ottimali: da 22 a 24° C, con 65 - 90% di umidità relativa. quando
queste condizioni si verificano, il ciclo completo della pulce si compie in 3-4 settimane. Se invece si presenta un forte
innalzamento della temperatura oppure un essiccamento dell'atmosfera la proliferazione viene fortemente compromessa.
AMBIENTE DI VITA
La maggior parte delle pulci passano l'inverno nella fase di larva o pupa. La "stagione delle pulci", in cui gli adulti sono attivi, è
l'estate o l'inizio dell'autunno. Il numero di individui che sopravvivono all'inverno dipende dalla temperatura; il tasso di
sopravvivenza è massimo negli inverni più miti. Nelle aree più calde, per esempio equatoriali e tropicali, gli adulti possono
essere presenti durante tutto l'arco dell'anno.
RIMEDI E PRODOTTI
Le pulci nell'uomo colpiscono generalmente sulle gambe e sulle caviglie, attraverso due o più punture, una successiva all'altra. Le
punture di pulci nell'uomo vengono avvertite immediatamente e possono gonfiarsi e infiammarsi, causando dolore per
almeno una settimana. Proprio per gli spostamenti da un ospite all'altro, come qualunque parassita, le pulci possono
veicolare malattie all'uomo. La pulce dell'uomo, in particolare, è molto pericolosa perché un vettore di Yersiniapestis (il
bacillo della peste).
Come trattamento alle punture di pulci nell'uomo, è consigliato pulire immediatamente la ferita, sciacquarla con abbondante
acqua, eliminando gli eventuali residui di insetto nella pelle. Se sanguina, continuare a tamponarla, se gonfia, si può ricorrere
a del ghiaccio per alleviare dolore e purito. Importante in caso di possibili reazioni di tipo allergico, non solo cutanee, è
preferibile assumere degli antistaminici oppure recarsi da un medico che opererà tutte le cure del caso.L'operazione
successiva è anche la più importante: disinfestare gli ambienti, controllare anche i propri coabitanti e animali domestici,
scovando quindi i focolai, per evitare di trovare altre punture di pulce sulla propria pelle.
Le uova misurano 0,5 mm appena
deposte. Esse vengono rilasciate su
tessuti, terreno e animali. Rimangono tali
per 2/10gg prima di trasformarsi in larve
La pulce adulta
misura 2mm. Può
vivere fino a 2
mesi e deporre
centinaia di uova
in pochi giorni
Lo sviluppo della pulce
da uovo ad adulto si
completa in circa
30/60gg. Temperature
da 22 a 24° C, con 6590% di umidità relativa.
quando queste
condizioni si verificano, il
ciclo completo della
pulce si compie in 3-4
settimane.
Le larve misurano
1,5mm. Si nutrono
delle feci delle pulci
adulti o altro materiale
organico. Dopo 10/21
gg si trasforma in pupa
Le pupe misurano 5mm. Ci impiega altri
16/21gg per diventare adulto. Possono
rimanere a questo stadio per mesi finchè
non trovano le condizioni più adatte alla
fase successiva.

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