Intervista Esclusiva a Graeme Sims

Meravigliosa Vita da Cani
Intervista
Graeme Sims
Balto il nostro Alaskan Malamute, è stato il cane che ci ha cambiato la vita che ha dato vita all'idea di
Meravigliosa Vita da. Cani, è stato così anche per te con il tuo Border Collie di cui parli in uno dei tuoi
Libri?
Si, un cane può cambiare la vita.
Cosa spinge un professionista affermato, quale tu eri, a cambiare vita in modo così radicale?
Quando trovai Annie mi concentrai totalmente su di lei. Il mio lavoro nella pubblicità era terminato e
avevo bisogno di valori veri.
Questi nuovi valori e il nuovo stile di vita ti ha portato ad affinare il tuo metodo d'addestramento ( che
abbiamo avuto modo d'apprezzare). Quando hai capito che era quello il tuo destino?
Cambiai la vita di Annie in meglio e certamente lei migliorò la mia. la gente ci guardava e diceva“toh un
uomo con il suo cane”. Era molto di più quello che stava accadendo, e quel periodo di apparente
inattività, era l’inizio del più grande e migliore cambiamento della mia vita. Sapevo che aver trovato lei
significava più che un semplice evento fortunato. La concentrazione che prima dedicavo alla pubblicità
era, da quel momento, tutta su di lei. Imparò tanto da me ma anche io da lei. Più di tutto ho scoperto
che non bisogna stabilire dei limiti su ciò che riteniamo sia il possibile ma bisogna puntare in alto.
Cosa, secondo te porta una persona a scegliere un determinato cane e cosa invece sarebbe giusto
considerare quando si decide di prenderlo? O la relazione si può costruire, così, per caso?
Annie è stata il mio primo cane da lavoro ed ha acceso in me un amore vero e una forte ammirazione per i
Border Collies. L’intensità nel Border Collie ha bisogno di soddisfazione che solo vere sfide possono
offrire. Penso che potrebbero essere troppo pretenziosi per chi cerca solo un cane da compagnia.
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Meravigliosa Vita da Cani
È giusto affermare che ogni razza è intelligente a suo modo?
Ogni cane di razza è intelligente e buono. I sondaggi dicono che i Border Collie sono al top nei campionati
d’intelligenza ma altre razze lo sono altrettanto, si tratta, semplicemente, di un altro tipo
d’intelligenza.
Come sa se un cucciolo sarà un buon sheepdog?
Io ho una sensazione che potrebbe essere istinto, forse conoscenza combinata con l’istinto? Non sono
sicuro di cosa sia ma sicuramente ho una sensazione. Mi fu fatta questa domanda in Sicilia da un bravo
addestratore cinofilo. Dovetti pensarci circa mezz’ora per trovare una risposta. Alla fine decisi che era in
parte conoscenza e in parte una capacità naturale. È quasi come se ottenessi una specie di comunicazione
dal cucciolo. Certa gente ha una più grande abilità naturale a capire le specie diverse dalla propria – che
cosa sia, non lo so; ma di qualsiasi cosa si tratti, io sono abbastanza fortunato ad averla.
Dovrei aggiungere che osservo con attenzione e qualche volta per un tempo abbastanza lungo.
Quando inizia ad addestrare un cane giovane, cosa fa per prima?
Io osservo, osservo e osservo ancora.
Non ho fretta di fare progressi.
Dal comportamento del cane di solito riesco a vedere che tipo di cane sia mentalmente e quali possano
essere le sue preferenze, posso vedere le sue paure e dove risieda la sua sicurezza poi, quando ho una
sensazione, comincio ma sempre accertandomi di non esagerare in nulla e di puntare sui suoi elementi di
forza.
Il mio primo lavoro è duplice.
•
Voglio costruire la sua sicurezza e la sua fiducia.
•
Lui ha bisogno di legare con me ed io ho bisogno di legare con lui.
Lo faccio sempre in modo incoraggiante e non cerco mai di essere il suo padrone. La strada percorsa sarà
lo stesso tragitto ma la via presa cambierà con ogni cane.
La cosa più importante è che prendo nota di tutto, in modo da avere un resoconto preciso e affidabile di
ogni azione intrapresa. Posso quindi fare riferimento all'osservazione accurata e regolarmi di
conseguenza. Ho notato che, dal momento in cui m’innamoro di lui, il nostro progredire insieme è rapido.
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Meravigliosa Vita da Cani
Ha avuto degli insuccessi?
No.
Un cane può soltanto essere considerato come un fallimento se i vostri propositi per lui non sono stati
raggiunti. Dovrei suggerire che non abbiamo il diritto di infliggere le nostre intenzioni e i nostri desideri
meschini su un altro essere senziente. Certamente nutro speranze che un cane possa essere un buon
sheepdog ma se non è motivato e soddisfatto da questo tipo di lavoro non continuerei a praticarlo.
Poiché ho avuto modo di conoscere il cane dovrei notare altre attrazioni al di là delle mie misere
speranze per lui e queste avrebbero più importanza della delusione che potrei provare. C’è un vecchio
detto in Inghilterra, e scommetto che voi ne avete uno simile! “puoi portare un cavallo all'acqua, ma non
puoi obbligarlo a bere”.
Deve essere assetato!
E un vero peccato che non possiamo chiedere ai nostri cani quello che vogliono fare, ma non siamo in
grado, perciò usiamo il buon senso e la sensibilità per accertarci di che cosa li renda felici.
Mio padre mi diceva ripetutamente che ero stupido. Col tempo ho notato che i nostri modi, gli obiettivi e
i sogni erano totalmente diversi, tanto che saremmo potuti sembrare geneticamente non correlati. Dal
momento in cui notai questo, noi diventammo come stranieri. I sentimenti di fiducia e amore del bambino
non si sarebbero mai ristabiliti.
Quello che lui avrebbe dovuto dire è “Noto che la tua intelligenza è diversa dalla mia”.
Le attitudini del vostro cane potrebbero essere diverse dalle vostre, e la sua intelligenza sicuramente lo
è, perciò accettatelo e andate avanti con la vostra vita insieme.
Hai avuto modo di conoscere molti Border " Italiani " cosa ne pensi?
Si è vero durante i miei viaggi in Italia ho visto molti Border Collie. Il problema, molto spesso, non risiede
in questi cani ma nei loro padroni che non si rendono conto del potenziale del cane che possiedono e di
quelli che sono i loro bisogni. Io vivo in una zona del Galles dove le pecore sono più numerose delle
persone e quindi i cani hanno l’opportunità di lavorare esattamente per ciò per cui la loro razza è stata
creata, e il loro sguardo di soddisfazione e le loro facce felici mi dicono tutto ciò che ho bisogno di
sapere. I Border Collie sono molto bravi in agility ma è solo un sostituto di ciò che realmente hanno
bisogno. Per rispondere alla tua domanda, ho visto molti bravi Border Collie in Italia ma pochi di essi con
l’eccezionale consapevolezza che solo lavorando con le pecore riescono a sviluppare.
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Meravigliosa Vita da Cani
Non ti piacerebbe conoscerli meglio e magari vederli finalmente al lavoro?
Si certo ne sarei felice
Vorremmo invitarti di nuovo il prossimo anno per uno stage sul lavoro, sullo sheepdog, ci dai una data?
Per uno stage di sheepdog c'è bisogno di un po' di tempo e 2 giorni non sono sufficienti l'ideale è quattro
giorni, pensavo al primo weekend di Aprile il 3-4-5-6
Allora la data è fissata, un'altra sola domanda: le pecore le porti tu?
Ahahahah, in aereo?
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