Veranderende samenleving, duidelijke keuzes! Bij de totstandkoming van de huidige coalitie en het college hebben we kunnen vaststellen dat snelheid boven degelijkheid is verkozen. Tot op de dag van vandaag is er nog steeds geen goed uitgewerkt coalitieprogramma, laat staan een collegeprogramma. Het gevolg hiervan is een begroting zonder enig referentiekader. Het staat bol van goed bedoelde doelstellingen, die helaas in een groot aantal gevallen niet zijn geconcretiseerd in heldere resultaten. Wat de VVD vraagt is doortastend en duidelijk beleid op te stellen en dit ook daadkrachtig uit te voeren! De VVD onderschrijft het beeld dat het college voor ogen heeft op het gebied van toekomstige ontwikkelingen in het buitengebied, de kleine kernen en ook de demografische ontwikkelingen in het geheel. Op het gebied van de decentralisaties en transities heeft de VVD er vertrouwen in dat het eerder ingezette beleid door dit college wordt gecontinueerd. Het college vond het noodzakelijk om een vierde wethouder aan te stellen met als belangrijkste portefeuille „Veranderende samenleving, vernieuwd bestuur”. Na een ruim een half jaar weten we echter nog steeds niet wat met dit ontwikkelprogramma moet worden bereikt. Doelen ontbreken, terwijl de bevolkingskrimp en de leeftijdsontwikkeling juist nu een doortastende aanpak vereisen. Natuurlijk is de VVD het eens met het beginsel dat dit samen met bedrijfsleven en bevolking moet worden opgepakt, maar we mogen van het college een visie verwachten en dat niet wordt afgewacht op wat er op ons afkomt. Over de financiële ontwikkelingen is het college wel erg optimistisch. Het blijkbaar zeer broze economisch herstel in Nederland wordt in Berkelland vertaald in structureel €1,2 miljoen dat niet bezuinigd hoeft te worden. De VVD noemt dit geen optimisme, maar eerder een vorm van roekeloos gedrag. Ook de aangegeven bezuinigingen, noodzakelijk om te komen tot een sluitend meerjarenperspectief, zijn veelal gebaseerd op vage of zelfs onhaalbare aannames. Uiteraard is de VVD net als de coalitie voor een zo klein mogelijke overheid, die gebaseerd is en blijft op kwaliteit en dienstbaarheid richting de burger. Het is goed dat de intentie er is om dertig banen te schrappen, maar het is onduidelijk wat de consequenties zijn voor de dienstverlening. De volgorde van het college en de coalitie moet toch zijn wat moet de gemeente, wat wil de gemeente en daarop volgend hoe gaan we dat doen. Onder de streep blijkt dan hoeveel functies er geschrapt zouden kunnen worden. Tenslotte zijn we erg benieuwd of het college weet hoe de provincie Gelderland denkt over deze begroting.