Interpellatie met betrekking tot de liquidatie van MODEM en de

PROVINCIERAAD VAN ANTWERPEN
Vergadering van 25 september 2014
Interpellatie
Agenda nr. 14/2
Interpellatie met betrekking tot de liquidatie van MODEM en
de noodzaak om de harde asociale koers te stoppen,
ingediend door de heer Kris Merckx (PVDA+).
Liquidatie communicatiehulpmiddelendienst Modem is gevolg van
hardvochtige neoliberale keuzes van Vlaamse regering en provinciebestuur
Gisteren heeft de Raad van Bestuur van het Gouverneur Kinsbergencentrum
vzw (GKC) de liquidatie goedgekeurd van Modem. Modem is het adviescentrum
voor personen met een beperking op vlak van communicatie of computergebruik,
onderdeel van het Gouverneur Kinsbergencentrum vzw. Alle vier personeelsleden
van Modem, waarvan een al eerder in opzeg stond, verliezen hun job: een
ergotherapeut-informaticus, een informaticus en twee logopedisten.
Alleen de vertegenwoordigers in de Raad van Bestuur van PVDA+ (Kris
Merckx) en Groen stemden tegen de stopzetting van Modem en de afdankingen.
Dr. Yolande Avontroodt van Open VLD onthield zich, het Vlaams Belang was, zoals
meestal, afwezig. De aanwezige vertegenwoordigers van de bestuursmeerderheid
(N-VA, CD&V en sp.a) stemden allen voor.
Vijfentwintig jaar lang hebben de medewerkers van Modem, tot buiten onze
provincie, baanbrekend werk verricht voor personen met een handicap op het
gebied van communicatie en computergebruik. De PVDA+ dankt hen daarvoor en
is, samen met de honderden klanten die nu in de kou staan, verontwaardigd over
het opdoeken van het centrum.
Een smet op de Special Olympics-week
De beslissing om Modem te liquideren valt uitgerekend in week dat de overheden
met veel luister de Special Olympics Open Summer Games 2014 in onze provincie
ontvangen. Op het, in het kader van de Special Olympics georganiseerde,
wetenschappelijk symposium (dat maandag ll. in het Hiltonhotel doorging) had
iedereen de mond vol over de noodzaak van inclusie van mensen met
fysieke en verstandelijke beperkingen. De stopzetting van Modem leidt tot
exact het tegenovergestelde: de exclusie, de uitsluiting van honderden
mensen met een handicap. De cliënten die tot nu toe door Modem goed werden
geholpen hebben in heel Vlaanderen geen enkele openbare sociale voorziening
meer waartoe ze zich kunnen richten. De kloof tussen woord en politieke daad
wordt in deze bijzondere week zo wel heel duidelijk.
Hardvochtig neoliberalisme
Met het opdoeken van Modem wordt een nieuwe stap gezet in de afbouw van het
Gouverneur Kinsbergencentrum (GKC), een der mooiste initiatieven die het
Antwerps provinciebestuur ooit nam. Al eerder werden in het voorbije jaar vijf
personeelsleden ontslagen: een kinderpsychiater en een kinderneurologe, twee
administratieve medewerksters en een logopediste, allen in loondienst. Daardoor
werden de afdelingen ontwricht die instaan voor diagnostiek en advies bij kinderen
en jonge volwassenen met ontwikkelingsstoornissen (autisme en andere).
De afschaffing van Modem en de ontmanteling van het GKC illustreren de keuze
voor een neoliberaal beleid van de nieuwe bestuurscoalities, zowel op
provinciaal niveau (N-VA-CD&V-sp.a ) als op Vlaams niveau (N-VA-CD&V-Open
VLD). Zij sleuren ons mee in een spiraal van sociale afbraak. Die verwekt
zowel bij de bevolking als het personeel van de overheidsdiensten een snel
toenemende malaise.
CD&V-gedeputeerde Peter Bellens, tevens voorzitter van het GKC, wijst terecht met
de vinger naar Vlaams minister van Welzijn Van Deurzen die weigerde de
activiteiten en het personeel van Modem over te nemen. Officieel had Vlaanderen
immers in het bestuursakkoord met de provincies beloofd om, via een zogenaamde
‘verevening’, de taken, de budgetten en het personeel over te nemen voor de
materies die het Vlaamse niveau van hen afnam, onder meer Welzijn. In de praktijk
draait deze ‘interne Vlaamse staatshervorming’ evenwel uit op een grote
besparingsoperatie.
Liever geen kransen noch bloemen
Toch hebben het personeel en de gebruikers van Modem geen boodschap aan de
mededeling van het provinciebestuur dat ‘honderden mensen nu letterlijk hun stem
verliezen’. Men kan niet de ene dag, een al meer dan een jaar voorbereid,
doodsvonnis over Modem en zijn medewerkers uitspreken en de volgende dag zelf
een ontroerende begrafenisrede voor hen houden.
Op die wijze verdoezelt het provinciebestuur zijn dubbele verantwoordelijkheid.
(1) Een. Het bestuur had wél nog provinciale middelen kunnen vinden om, in
afwachting van meer duidelijkheid over haar resterende bevoegdheden, de werking
van Modem in stand te houden. Denk aan de 2 miljoen overbodige subsidies voor
een kunstbrug voor het poenscheppende Tomorrowland, de 6 miljoen voor de
aankoop tegen te hoge prijs van het bouwblok achter het stadhuis van Antwerpen
(voor de inrichting van een Diamantmuseum dat minstens nog 6 miljoen extra zal
vergen), de berg geld waarop watermaatschappij PIDPA zit, de opbrengst van de
verkoop van het kasteel Sterckshof enzovoort. Dit kon des te meer omdat, in
tegenstelling tot wat gesuggereerd wordt, de provincie tot nu toe nog wél
welzijnstaken kan opnemen.
(2) Twee. Als politici van de partijen die ook op Vlaams niveau aan de macht zijn,
zijn de gedeputeerden en raadsleden van N-VA en CD&V, zelf mee verantwoordelijk
voor de weigering van minister Van Deurzen en zijn collega’s om de activiteiten van
Modem over te nemen. Als men echt had willen zorgen dat honderden
gehandicapten hun stem niet verliezen had men daarvoor zelfs moeten dreigen zelf
ontslag te nemen.
Aan kransen en bloemen op het graf van Modem hebben zij niets.
Welke middelen gaat gedeputeerde Bellens nog effectief aanwenden om
minister Van Deurzen en de Vlaamse regering effectief en efficiënt onder
druk te zetten om de werking en expertise van Modem her op te pakken en
een Vlaams kader te geven? Binnen welke termijn?
Van haar kant zal de PVDA+ wel alle initiatieven steunen die er op gericht zijn
minister Van Deurzen en de Vlaamse regering efficiënt onder druk te zetten om de
activiteiten van Modem niet alleen te herstarten maar uit te breiden tot heel
Vlaanderen. Ook al, opdat op die wijze, de schat aan expertise die Modem op dit
vlak had opgebouwd, niet helemaal verloren zou gaan.
-
Modem en GKC tonen dat halt toeroepen aan harde neoliberale koers dringend is.
Ook andere departementen van de provincie zijn al getroffen.
De bijkomende besparingsronde van 11 miljoen zwengelt de besparingsobsessie
aan.
Wil de deputatie eisen steunen voor een grondige fiscale hervorming die de
superrijken doet betalen (miljonairstaks, opheffing bankgeheim tegen grote fraude,
afschaffing notionele intrest,… ) die de sociale en overheidsdiensten opnieuw de
nodige financiële zuurstof geven?
Kris Merckx,
Fractievoorzitter PVDA+

Download Report