Ondanks Schengen en Europa toch nog altijd

PERSUITNODIGING
Gent, 14 november 2014
Ondanks Schengen en Europa toch nog altijd
onzichtbare grenzen
Grensoverschrijdend project KESS kijkt naar verleden en toekomst
KESS, het grensoverschrijdende netwerk van hogescholen en werkgeversorganisaties in
Vlaanderen en Noord-Frankrijk, nadert stilaan zijn einde. Maar in ieder einde ligt een nieuw begin
en tijdens het slotevenement op 19 november worden niet alleen de resultaten voorgesteld, ook
de toekomst komt aan bod.
KESS ontstond drie jaar geleden als grensoverschrijdend netwerk om bedrijven en studenten uit
Vlaanderen en Noord-Frankrijk samen te brengen. Dat was geen evidentie. Matthijs van der Want van
de HoGent en coördinator van KESS vertelt: “Hoewel we in een verenigd Europa leven en de
Schengenzone al lang een feit is, bestaan er nog altijd onzichtbare grenzen. Vooral door taalbarrières,
maar ook door culturele verschillen. KESS heeft al verschillende hindernissen kunnen nemen, maar nu
komt het er vooral op aan toekomstgericht te werken en de laatste obstakels weg te ruimen.”
Na drie jaar is het tijd om een balans op te maken: “Momenteel is de bestaande taal- en landsgrens nog
al te dikwijls een economische limiet die het potentieel op vlak van innovatie, marktuitbreiding en human
resources onbenut laat. Het project KESS wilde beide regio’s de kans geven elkaar te ontdekken zonder
al te risicovolle investeringen. Maar dat was vaak makkelijker op papier dan in werkelijkheid. Studenten
en docenten waren enthousiast, maar een link vinden tussen bedrijven en studenten bleek niet evident.
Zo is er de perceptie van de regio’s. Onbekend is onbemind: Noord-Frankrijk kent de troeven van
Vlaanderen te weinig en vice versa”, zegt projectcoördinator Matthijs van der Want.
KESS probeerde dan ook meer aandacht te besteden aan het beeld dat beide regio's van elkaar
hebben, onder andere via netwerkactiviteiten en grensoverschrijdende bezoeken. Ook culturele en
regionale evenementen werden gepromoot. De resultaten mogen dan ook gezien worden: 17
grensoverschrijdende stages en 33 sensibiliseringsactiviteiten bereikten in totaal 707 studenten, 263
docenten en 397 bedrijven.
Tijdens het slotevenement wordt een round-up van het verleden gemaakt, maar ook de toekomst staat
centraal. Matthijs van der Want: “We hebben nu drie jaar hard aan KESS gewerkt, maar dit is nog maar
het begin. Om het in bouwtermen uit te drukken: we hebben de fundering gelegd, maar nu pas kunnen
we echt starten met de bouw. Mocht er een nieuw KESS-project worden goedgekeurd, dan gaan we
meer focussen op taal en interculturele verschillen. Alle partners voelen de noodzaak om verder te gaan
met dit project: grenzen wegwerken, bruggen bouwen … Dit gebeurt niet op één dag, zelfs niet in drie
jaar. KESS was een goede start, een goed fundament, nu pas kunnen we werken aan resultaten”.
De HoGent, Howest, Voka Oost- en West-Vlaanderen, l’Université Catholique de Lille, de France Business
School of Amiens, Université de Technologie de Compiègne, La Salle Beauvais, Amiens Métropole, Resoc,
Ville Marcq-en-Baroeul en la Chambre de Commerce Franco-Belge lanceerden drie jaar geleden de website
KESS, waarop Vlaamse en Noord-Franse studenten en bedrijven zich konden inschrijven om een stageplaats
of stagiair te vinden over de landsgrens heen. De bedoeling van dat project was om grensoverschrijdende
samenwerking tussen bedrijven en hogescholen te bevorderen.
KESS past in het Interreg IV-programma France-Wallonie-Vlaanderen, een Europees initiatief voor
grensoverschrijdende samenwerking tussen genoemde regio’s.
Praktisch
Slotevent KESS-project
19 november van 9.30 tot 14 uur
Novotel Centrum Gent
Goudenleeuwplein 5
Inschrijven via http://centrum-voor-ondernemen.be/nl/activiteiten/kess-slotevent
Meer info: www.kessproject.eu

Download Report