Download hier het artikel

“DE NAAM ARUP MOET ALTIJD WORDEN
GEASSOCIEERD MET KWALITEIT”
Ingenieursbureau Arup is vertegenwoordigd in 36 landen en heeft wereldwijd 11.000 medewerkers. Arup heeft kantoren van Botswana
tot aan Vietnam en in vele andere landen. “Het hebben van zo veel vestigingen heeft voordelen voor het bedrijf, voor de medewerkers
en voor opdrachtgevers", vertelt Paul van Horn. Hij steekt zijn enthousiasme over Arup niet onder stoelen of banken: kwaliteit staat
hoog in het vaandel en internationale uitwisseling is belangrijk bij Arup. In Nederland zit het kantoor in Amsterdam. Paul werkt er sinds
2010 en is afdelingshoofd infrastructuur, of officieel: Associate Infrastructure.
Wij zoeken ‘de diamanten’
‘‘Arup is in de infrastructuur in Nederland
bekend geworden door staalconstructies
en sinds enige tijd werken we ook met
beton. Bij al ons werk staat technische
kwaliteit voorop. We gaan meer de diepte
in dan de breedte. We concentreren ons
op onze kerndisciplines. Als er voor een
project disciplines nodig zijn die niet tot
onze kerndisciplines behoren, dan huren
we die in. Arup staat – en moet staan
– voor kwaliteit. En kwaliteit bereiken
we door het beste uit medewerkers te
halen’’, vertelt Paul. Hij is op dit moment
verantwoordelijk voor 34 medewerkers bij
Arup Amsterdam. ‘‘Ik schep de randvoorwaarden, zodat mijn mensen hun werk
goed kunnen doen. De medewerkers zijn
“We zoeken de diamanten.
Daarvoor moet je eerst door
een bak gravel heen”
tenslotte waar het in een bedrijf om gaat.’’
Als alles volgens planning verloopt, bestaat
de afdeling Infrastructure over een aantal
jaren uit 60 tot 80 medewerkers. Om dat
te bereiken, is Paul voortdurend op zoek
naar nieuwe mensen, beoordeelt hij tientallen CV’s per week en voert hij wekelijks
sollicitatiegesprekken. ‘‘We zoeken de
diamanten. Daarvoor moet je eerst door
een bak gravel heen.’’ Als er extra mensen nodig zijn voor een nieuw project,
put Arup Nederland in eerste instantie
TRACÉNOTA I PAGINA 8
Werken in het buitenland
Het hoeft niet, maar het wordt bij Arup
wel gestimuleerd: werken in het buitenland. ‘‘Het is een ervaring die je leven
verrijkt. Het leert je ook relativeren’’,
weet Paul uit eigen ervaring. Hij heeft
veel in andere landen gewerkt, vooral in
Afrika, nog voor zijn tijd bij Arup.
uit het ‘leger’ aan buitenlandse collega’s,
zoals ook andersom kan gebeuren. Bij
het aannemen van nieuwe mensen die
van buitenaf komen, bekijkt Paul de
CV's in eerste instantie 'ruim'. ‘‘Na mijn
studie cultuurtechniek aan de universiteit
van Wageningen vond ik door de crisis
destijds niet direct een baan. Toen heb ik
me voorgenomen: als ik ooit in de positie
kom dat ik mensen kan aannemen of kan
afwijzen, dan probeer ik wel verder te kijken dan het CV alleen. En dus ga ik soms
met iemand in gesprek om die verder te
helpen door tips te geven.’’
Bij Arup zijn er verschillende mogelijkheden om werkervaring op te doen bij
een vestiging in een ander land. Zo kun
je bijvoorbeeld voor het werk op één
dag heen en weer vliegen. Dat heet dan
een ‘business trip’. Bij de ‘commuter
assignment’ werk je vier dagen per week
in het buitenland en ben je daarnaast
Arup is van alle medewerkers
“Het is een ervaring die je
leven verrijkt. Het leert je
ook relativeren”
Arup werd in 1946 opgericht. Het bedrijf
dankt zijn naam aan de oprichter: Ove
Arup, een Engels-Deense bouwkundig
ingenieur én filosoof. Hij werd bekend
door zijn werk als ingenieur voor het
kenmerkende Sydney Opera House.
Bij zijn afscheid liet Ove Arup het beheer
van het bedrijf na aan een stichting. Die
beheert het in naam van alle medewerkers. Iedereen is aandeelhouder.
‘‘We moeten het met elkaar doen. En je
doet je werk beter als je voelt waar je
het voor doet. Namelijk (ook) direct voor
jezelf. De winst, of het verlies, van alle
vestigingen wereldwijd gaat in één pot
en daaruit komt de winstdeling. Die is nog
altijd positief’’, legt Paul uit.
De manier waarop het bedrijf is vormgegeven, brengt een bepaalde verbondenheid met zich mee. Paul: ‘‘Inhuur via een
detacheringsbureau is een manier om
de effectiviteit te vergroten. Tegelijkertijd
past de tijdelijkheid van een gedetacheerde niet zo goed bij onze filosofie.
Als we iemand inhuren, is de intentie
altijd dat diegene in dienst komt. Want bij
Arup is de verbondenheid met het bedrijf
een belangrijke factor.''
Internationaal design in een typisch hollandse omgeving
drie dagen per week thuis in Nederland.
Dan is er nog de ‘short term assignment’.
Daarbij woon en werk je drie tot zes
maanden in het buitenland, waarna je
weer naar huis gaat. Tot slot is er de mogelijkheid van een ‘long term assignment’,
waarbij je wordt overgeplaatst en dus
echt emigreert. ‘‘Of je remigreert, zoals
een Nederlandse collega die jarenlang
in Australië heeft gewerkt en nu weer
terugkomt.’’
Rijkswaterstaat
Het eerste grote project van de afdeling
was er één van Rijkswaterstaat. Een jarenlang lopend project voor de renovatie
van acht stalen bruggen, waaronder de
“Neem je eerst mensen aan,
of neem je eerst een nieuw
project aan?”
Muiderbrug en de Galecopperbrug. Arup
begon aan dat project met een team van
senior engineers uit Nederland met ondersteuning vanuit Engeland. Na verloop
van tijd werd de Engelse invloed minder
en werd het aantal Nederlanders in het
team uitgebreid. Bij dat project werd
weer duidelijk hoe groot het voordeel is
van een internationale organisatie. ‘‘De
vraag is altijd: neem je eerst mensen aan,
of neem je eerst een nieuw project aan?
Wij kunnen dat in eerste instantie oplossen met medewerkers van buitenlandse
vestigingen’’, vertelt Paul.
Overigens roemt hij de vooruitstrevendheid van Rijkswaterstaat: ‘‘Rijkswaterstaat doet het goed ten opzichte van zijn
Europese equivalenten. Het is een opdrachtgever met een visie, die graag een
frisse wind ziet en dus nieuwe partijen
wil op de markt.’’
Opdrachtgever
Burgemeester Letschertbrug in Tilburg is één
van de laatste projecten van Arup waar zij o.a.
het detailontwerp voor maakte.
Wie: Paul van Horn
Werkt als: Associate Infrastructure
(afdelingshoofd Infrastructuur)
PAGINA 9 I TRACÉNOTA