De pauw en zijn pracht

De pauw en zijn pracht
Voor de hindoes en de oude Grieken waren ze heilig, de christenen zagen (zien) in de pauw
een symbool van onsterfelijkheid. Zijn prachtige verenkleed en de imposante staart van de
haan spreken in ieder geval tot de verbeelding van velen. Een pauw in de tuin houden is een
prachtig gezicht maar zorg dan wel dat je voldoende plaats hebt èn tolerante buren. In de
broedtijd kunnen ze een behoorlijke herrie maken.
Gelukkig duurt de broedtijd van de pauw maar enkele weken want de hanen proberen onder
meer met hun roep indruk te maken op de dames. En daarvoor kijken ze niet op de klok. Hun
roep reikt kilometers ver, zeker ’s nachts wanneer het stil is. ‘De broedtijd is nu pas
begonnen en duurt ongeveer zes weken’, zegt pauwenkenner Marc Van Ryne. ‘De hanen
zullen elkaar ook antwoorden. Als je dat niet wilt, dan neem je best een Java-pauw, die heeft
een groen verenkleed en roept niet.’
De roep is een manier om indruk te maken maar de voornaamste troef van iedere
pauwensoort is wel zijn staart. Als hij die opzet, krijg je een caleidoscoop van wel 130
verschillende kleuren. ‘In de broedtijd zal hij het vaakste met zijn staart lopen pronken’, gaat
Marc verder. ‘Het heeft overigens weinig zin om de pauw aan te sporen zijn staart op te
zetten, hij doet niks op commando. De dieren zijn ook niet echt handtam te krijgen zoals dat
bij kippen wel kan. Pauwen zijn familie van de fazant, je kan dat zien aan de vorm van de
ogen. Die zien er een beetje agressief uit maar dat is helemaal niet het geval, het zijn
schichtige dieren.’
Pas na twee jaar krijgt een pauw een staart en is hij vruchtbaar. ‘Hoe ouder de pauw, hoe
groter de staart’, zegt Marc. ‘Bij de oudere dieren kan die tot anderhalve meter lang worden.
Elk najaar verliest hij zijn trots om in het voorjaar een nieuwe verenpracht te krijgen. Een
goed verzorgde pauw kan twintig jaar of ouder worden. Ook iets om rekening mee te
houden als je het dier in de tuin wil zetten.’
Veel onderhoud vraag een pauw niet, hij wil zelfs niet in een gesloten hok om te slapen. Een
droge hoge schuilhoek uit de wind volstaat. Liefst zoekt hij beschutting in een boom, weg
van roofdieren. Om te voorkomen dat hij er echt vandoor gaat, moet je een pauw net als de
kip kortwieken. Wanneer hij zich goed voelt in zijn stek, wordt een pauw territoriaal. Het
dier kan perfect met kippen samenleven, komt er een nieuwe soortgenoot bij, dan wordt die
weggejaagd. Een pauwenhaan kan je perfect alleen houden maar hij voelt zich op zijn best in
het gezelschap van een of twee hennen.
Nog iets wat hij met kippen gemeen heeft: pauwen zijn gek op groenafval. Voor het overige
zijn ze best tevreden met het gewone kippenvoer. In tegenstelling tot de kip leggen ze niet
het jaar rond eieren. Slechts een keer per jaar drie tot maximaal zes stuks en zelfs die zijn
niet allemaal bevrucht.
Waarin hij dan weer verschilt van kippen: een pauw scharrelt niet, het gras zal met andere
woorden altijd groen blijven.

Download Report