Koning Willem - Over en uit Deventer

Wilko ten Dam,
begenadigd prutser in
dienst van zichzelf
Koning Willem
Hij denkt net zo snel als dat ie praat. En andersom. Het
is dan ook lastig om de 49-jarige Wilko ten Dam in enkele
alinea’s tekst neer te zetten. “Ik ben een ad-hoc mens, erg
impulsief. Behalve als het om geldzaken gaat”, pruttelt hij
onverdroten door.
De energieke ondernemer bulkt van de ideeën, heeft het
uithoudingsvermogen van een jonge hond en een drive waar
velen alleen maar van kunnen dromen. Er mankeert maar
één ding aan hem. “Klopt. Ik ben geen Deventenaar, er
stroomt geen IJsselwater door mijn aderen. Maar ik voel me
wel Deventenaar. Toen ik één jaar oud was zijn mijn ouders
vanuit het Epser bos naar Deventer vertrokken, sindsdien
woon ik hier.”
De journalist
En dat is niet onopgemerkt gebleven. Hij kende, nadat hij op de
kunstacademie had gezeten en informatica had gestudeerd, een flitsende
start als journalist. “Ik heb voor verschillende weekbladen gewerkt,
maakte documentaires en was als verslaggever werkzaam voor onder
meer Vrij Nederland, HP/De Tijd, Primeur en het Deventer Dagblad. In
de journalistiek ben ik 25 jaar actief geweest. Toen vond ik het welletjes.
Ik was een schrijftalent, geen nieuwsjager. De over-mijn-lijk mentaliteit
ontbrak, ik wilde niet altijd kritisch zijn. Er doemde het spookbeeld op
zomereditie 2013
dat ik als 50-jarige journalist louter nog cynische en sceptische verhalen
af zou leveren. Misschien ben ik in het vak te vroeg tot bloei gekomen
en daardoor te snel uitgedoofd.” De laatste jaren dat hij in het metier
werkzaam was combineerde hij het uitpoepen van veelal licht-ironische
teksten met het runnen van King Willo, een tweedehands platenwinkel
in de Kleine Overstraat. “Simone, mijn vriendin, had in die tijd een
boekenwinkel en in het pand daarnaast begon ik een platenkelder.
Haar winkel – De Reis – begon minder te lopen en King Willo ging
juist geweldig. Daarom zijn we samengevoegd. Het bleek te werken.
Gelukkig deed zij de financiën, zonder haar waren we failliet gegaan.”
zomereditie 2013
Koning Willem
Koning Willem
“Ik had er graag de credits
voor gehad maar die
passen me niet.”
Zo ontstond het huidige Koning Willem, een spellenwinkel van formaat. Er gebeurt van alles, is altijd wat te doen. “We zijn een pretpark, een podium, een winkel, een racebaan, noem maar op. Met
alleen winkeltje spelen red je het in de huidige tijd niet meer.” Geen
probleem voor de schalkse duizendpoot. Ideeën te over. De aangekondigde troonsafstand van Beatrix zette het ondernemersduo op
een nieuw spoor. “Toen zij dat in februari bekendmaakte, had ik in
no-time tachtig berichten via facebook en twitter. De naam van onze
winkel maakte ineens nog meer los. Het is nooit in me opgekomen
om vanwege een toekomstige troonsopvolging onze zaak die naam
te geven. Ik had er graag de credits voor gehad maar die passen me
niet.” Na twee dagen puilde zijn mailbox uit, er waren inmiddels
meer dan duizend reacties binnengekomen. “Dat gaan we uitbuiten,
wist ik meteen.” Tal van acties werden op poten gezet, het summum
werd de maand april. “In totaal hebben we 29 activiteiten georganiseerd, waaronder speurtochten en mensen de mogelijkheid gegeven
om met het nieuwe koningspaar op de foto te gaan. Ach, we hebben
maar wat gedaan. We hebben Koning Willem helemaal uitgemolken,
er alles gedaan om onze naamsbekendheid verder te vergroten.”
Oranje boven
Onlangs volgde een opmerkelijke blijk van waardering. “We kregen
De Oranje Strik uitgereikt, als enige winkel in Deventer.” Deze strik,
zomereditie 2013
Koning Willem
uitgegeven door het Nationaal Comité Inhuldiging en uitgereikt door
burgemeester Andries Heidema, neemt inmiddels een prominente
plaats in op de winkelruit. “Dat vroeg Heidema nog. Ga je ‘m ophangen? Ja, natuurlijk. ‘Hij komt tussen de foto van u en die van de
koning te hangen’, grapte hij. “Ha ha, een strik. Ik heb toch geen
Duitser doodgeschoten tijdens de oorlog of zo? Maar alle gekheid op
een stokje. Was het een lintje geweest, dan had ik die geweigerd. Ik
ben geen republikein hoor, maar dat had me te ver gevoerd. De Strik
mogen we in al onze correspondentie gebruiken, eens kijken wat we
daar uit kunnen halen.”
De leukste
Naast de handel en wandel rondom Koning Willem is hij sinds enige
tijd nauw betrokken bij een nieuw ondernemersinitiatief: ‘De leukste
zomereditie 2013
Koning Willem
winkelstad van Nederland’. “De huidige tijd biedt ondernemers weinig
garanties. Zelfs grote winkelketens gaan failliet. Mensen zijn veel minder
bereid om winkels te bezoeken. Het internet hé, is het allemaal net
even iets goedkoper. Als je klanten aan je wilt binden moet je bereid
zijn om ze iets extra’s te bieden. Ik wil zoveel mogelijk kansen benutten, het kan zo maar met een paar maanden gebeurd zijn.” Door Deventer als toeristische trekpleister en winkelstad nog beter op de kaart
te zetten hoopt hij zijn toekomst als winkelier zeker te kunnen stellen.
“Op zich betekent Deventer niet zo veel voor mij. Ik woon en werk er
en mijn huis staat hier. Dat is grotendeels toeval. Ik heb geen tatoeage
van Deventer op mijn onderrug laten zetten. De stad heeft door de jaren heen een wat suffig imago gekregen. De drie grote evenementen,
het Dickens Festijn, de Boekenmarkt en Deventer op Stelten spreken
vooral vijftigplussers aan. We hebben nieuw elan nodig. Ik wil rariteitenwinkels, evenementen voor jongeren. Geef jonge ondernemers een
goeie kans van slagen. Stel ze de eerste jaren vrij van het betalen van
omzetbelasting, bijvoorbeeld. Of een andere vorm van bonus. Jonge
mensen trekken jonge mensen aan.”
“We hebben nieuw elan nodig.
Ik wil rariteitenwinkels,
evenementen voor jongeren.”
auteur Eric Bosman
fotografie Ilona Hendriks, Wilko ten Dam

Download Report