Interview met Maarten Verbruggen van SolarFabriek

Interview met Maarten Verbruggen van SolarFabriek
SolarFabriek leverde onlangs de eerste zonnepanelen aan een aantal huurders van
woningstichting Het Grootslag. Voor een nadere kennismaking hielden wij een interview
met de leverancier. Maarten vertelt over zijn bedrijf, wat hem drijft en wat hij wil
bereiken. Zijn filosofie: ‘We kunnen de wereld niet veranderen, maar wel de wereld voor
een aantal mensen’.
Wat deed je en waarom ben je dit bedrijf begonnen?
“Van oorsprong ben ik medisch technicus. Ik zwierf over de hele wereld om ziekenhuizen in te
richten, waaronder Bangladesh. In dit land woonde en werkte ik van 2005 tot 2012. Het op poten
zetten van ziekenhuizen wilde ik niet tot mijn pensioen blijven doen. Mijn passie was om de lokale
bevolking op weg te helpen om zelfredzaam te worden. Mijn motto: ‘Geef een visser geen vis, maar
een hengel’. Met dit als uitgangsbasis startte ik verschillende projecten, waaronder een
zonnepanelenfabriek. In deze fabriek werken Bengalen onder prima arbeidsvoorwaarden en
ontvangen een goed salaris. De panelen verkocht ik op de lokale markt in Bangladesh. Twee jaar
geleden heb ik afscheid van verschillende projecten genomen en ben ik met mijn gezin naar Andijk
gekomen. Toen ben ik de Nederlandse markt gaan verkennen om hier de zonnepanelen te
verkopen.”
Wie zijn je klanten? Individuele klanten of ook grootgebruikers zoals zorginstellingen?
“Mijn klanten zijn eindgebruikers: particulieren en bedrijven door het hele land. Jullie zijn de eerste
woningcorporatie waar ik zaken mee doe.”
Wat vind je van de samenwerking met woningstichting Het Grootslag?
“Die verloopt heel prettig. Ik waardeer het bijzonder dat zij kozen voor een ondernemer uit de buurt.
Met mijn product gaan zij voor kwaliteit. En hun medewerkers hebben technisch inzicht, zij zijn niet
te beroerd om de ladder te nemen om een handje te helpen. Het is ontzettend mooi dat nu ook
huurders kunnen kiezen voor zonnepanelen. Het is echt een uniek aanbod. De huurder ondervindt
vanaf dag één direct de voordelen. Iedere koper droomt hiervan!”
Werk je samen met andere partijen?
“Ja, ik werk graag samen met andere bedrijven. Ik gun ieder zijn brood. Het bedrijf Balm Techniek
installeert vaak de zonnepanelen voor ons, maar ik werk ook met andere bedrijven samen.”
1
Waarom zou de klant moeten kiezen voor jouw bedrijf/product?
“We leveren niet zomaar kant-en-klare pakketten maar bieden maatwerk. Hoeveel panelen heeft de
klant werkelijk nodig, op welke manier kunnen we de panelen plaatsen? We denken met de klant
mee. De klant hecht waarde aan een goed en eerlijk advies. Wij leveren een betrouwbaar product,
dat gefabriceerd wordt in onze fabriek in Bangladesh. Bovendien snijdt het mes aan twee kanten:
voor iedere woning waar een set panelen geplaatst wordt krijgt een arm gezin in Bangladesh een
kleine set panelen. De klant kiest zo voor een echt fairtrade paneel. Dat geeft een goed gevoel.”
Er komen steeds meer aanbieders van zonnepanelen? Hoe blijf je interessant voor de koper?
“Dit is inderdaad lastig, er zijn heel veel aanbieders. Er is veel kaf onder het koren. Veel aanbieders
leveren goedkoper, maar ik sta voor een goed product. Ik zet niet in op internetmarketing, maar
bouw aan een persoonlijk netwerk. In gesprekken met klanten richt ik me niet gelijk op de panelen.
Ik brengt eerst hun energieverbruik in kaart. Welke energiebesparende maatregelen kunnen zij
treffen? Hoeveel panelen hebben zij werkelijk nodig? Zoals ik al eerder zei: klanten krijgen een eerlijk
en uitgebreid advies. Mond-tot-mondreclame is voor mij heilig, zeker in deze regio!”
De Nederlandse overheid stelt geen duidelijke eisen aan de kwaliteit van de panelen. Er bestaat
gevaar voor een dumpmarkt: panelen zien er hetzelfde uit maar hebben een mindere kwaliteit.
Waar moet je als afnemer op letten?
“Onze panelen zijn gekeurd volgens de geldende EU-normen. Alleen de controle ontbreekt. Hier
wordt door leveranciers misbruik van gemaakt. Wij garanderen dat we dezelfde materialen
toepassen die goedgekeurd zijn. Geïnteresseerden kunnen een kijkje nemen in onze fabriek in
Bangladesh. Daar kunnen zij met eigen open zien hoe de fabricage verloopt. Elke 6 weken ga ik
erheen. Al meerdere keren is er een klant mee geweest. Zelfs de krant De Telegraaf heeft een bezoek
gebracht.”
Hoge kwaliteitsnormen zijn essentieel. Kun je dit uitleggen?
“Het gaat bij mij op ethisch besef, ik voel mij verantwoordelijk om een betrouwbaar product te
leveren. Inmiddels hebben wij zo’n 150 systemen geïnstalleerd. Ik ontvang alleen maar positieve
geluiden. Gebruikers geven aan meer opbrengst te verkrijgen dan van tevoren geschat.”
Doen jullie aan recycling?
“Ja. Wij werken samen met stichting PVCycle, een non-profit organisatie. Zij zorgen voor een
milieuvriendelijke en efficiënte recycling. Panelen bestaan voor een groot gedeelte uit glas en
aluminium, deze materialen kunnen voor 100 % gerecycled worden. Inmiddels heb ik een aanvraag
gedaan om bij mijn bedrijf een verzamelpunt te starten.”
Is de manier van installeren van belang?
“Ja. Niet alleen de kwaliteit van de panelen is van belang, maar ook het montagesysteem. Daarom
passen wij alleen materialen toe met een bewezen hoge mechanische sterkte. Daarnaast werken wij
met vaste betrouwbare installateurs.”
2
Hoe verloopt de installatie en moet de bewoner nog voorzorgsmaatregelen nemen?
“De installatie duurt meestal een dag. Omdat wij in huis een kabel naar de meterkast moeten
trekken is het belangrijk dat er iemand thuis is. Om het werk goed uit te voeren is het handig om op
zolder ruimte te maken voor de installateur. De klant ontvangt die dag nog uitgebreide informatie
hoe het systeem werkt. Voor vragen ben ik altijd bereikbaar, ook buiten normale werktijden.”
Wat moeten mensen zelf doen om de panelen te onderhouden?
“Weinig, hoogstens (wanneer mogelijk) een zeem of bezem over de panelen halen voor het
verwijderen van vogelpoep.”
Waarvan zouden de mensen op de hoogte moeten zijn?
“Het allerbelangrijkste: de goedkoopste stroom is de stroom, die je niet gebruikt. Wees je bewust
van je stroomverbruik. En het allerleukste: mensen die zonnepanelen hebben, verbruiken het 1e jaar
10 tot 15 % minder stroom!”
Wat is je doel?
“Ik wil levens positief beïnvloeden. Zonnepanelen zijn daartoe het middel. De productie van de
panelen verandert de levens van de werknemers in Bangladesh. Daarnaast leveren we een product
dat een positieve bijdrage levert voor het milieu.”
Als laatste, hoe zie je de toekomst?
“Ik zie dan geen dakpannen meer op de daken, maar alleen nog dakbedekkingen die uit panelen
bestaan. Er gaat veel veranderen, ieder huis gaat zelf energie opwekken.”
September 2014
3

Download Report