Koen Verplancke schittert bij VC Euphony Asse-Lennik “Alles erg professioneel” BEERNEM – Tot zijn 18 jaar speelde Koen Verplancke bij De Beerlanders Beernem, dichtbij zijn ouderlijk huis. Komend weekend speelt hij echter met zijn nieuw team Asse-Lennik tegen VBC Waremme. Q Dichtbij thuis doorliep Koen Verplancke (24) de jeugdreeksen van De Beerlanders Beernem. Hij maakte er zijn debuut in het provinciale volleybal, tot hij op zijn 18de de stap zette richting VDK Gent B. “Dat was een logische keuze aangezien ik in Gent ging studeren”, verklaart de middenman. “Als ik vrij heb, ga ik trouwens nog steeds naar Beernem kijken. Mijn broer Tim speelt er en de rest van de ploeg is nog hetzelfde als zes jaar terug. Een heel leuke bende. Helaas laat mijn huidig schema niet toe om vaak aanwezig te zijn.” Ook nu zit Koen nog regelmatig met zijn neus in de boeken. “Ik ben al afgestudeerd als industrieel ingenieur, maar volg nu een master in management. Als middenman vermoed ik dat mijn lichaam op mijn 30ste kapot is, dus moet ik iets achter de hand hebben.” (lacht) Debuut in eredivisie Bij VDK Gent maakte Koen al snel promotie naar de eerste ploeg in eredivisie. “De ploeg kampte toen met wat blessures, waardoor ik verrassend in de basisploeg terechtkwam. We waren echter nog niet klaar om in eredivisie te spelen. De drie volgende jaren bleef ik bij Gent in nationale, tot ik naar PNV Waasland kon. Daar haalde ik de titel in Liga B om vervolgens één jaar in Liga A te spelen. Helaas hield die ploeg toen op te bestaan. Ik vond vorig jaar onderdak bij Waremme en ben nu heel blij met mijn transfer naar Asse-Lennik.” VC Euphony Asse-Lennik, zoals zijn team voluit heet, behield amper twee spelers van de kern vorig jaar. Toch is de club ambitieus. “Het verschil tussen Asse-Lennik en mijn vorige teams is echt enorm”, vindt Koen. “Voor het eerst in mijn leven wordt er tweemaal per dag echt goed getraind. Voor iede- “De vlotte winst tegen Gent was geen verrassing. Na twee maanden intensief trainen, wist ik wat onze groep kan. Waremme wordt wellicht al wat moeilijker, maar ik schat ons toch hoger in. Vorig jaar was het doel daar de play-offs halen, maar daarvoor was er onvoldoende kwaliteit.” “ALS IK EENS VRIJ HEB, GA IK NOG STEEDS NAAR BEERNEM KIJKEN” KOEN VERPLANCKE Koen Verplancke in zijn nieuw shirt bij Asse-Lennik. (Foto GT) re training is er een kinesist aanwezig die ons kan helpen bij kwaaltjes. Als ik vorig jaar een lichte blessure had, zei de trainer ‘warm maar gewoon goed op, dan lukt het wel’. Nu worden die zaken toch beter aangepakt.” “De ploeg werkt met proteïnedranken en magnesium tegen de krampen. Bij mijn vorige teams was dat werkelijk ondenkbaar. We hebben hier ook vaak begeleide fitnessmomenten, met trainers en kinesisten die ons oefeningen geven. Het lijken details, maar dat kan het verschil maken. Het is echt op en top professioneel.” Gestart met winst Op de eerste speeldag maakte Koen vlot komaf met VDK Gent, de ploeg waar hij vier jaar speelde. Volgend weekend staat VBC Waremme, zijn werkgever van vorig seizoen, op de kalender. “Dat zijn natuurlijk speciale wedstrijden”, geeft Koen toe. “Bij Asse-Lennik geloof ik wel in die ambitie. Roeselare, Maaseik en Antwerpen zijn top. Ik hoop dat wij daar net achter, of misschien wel ertussen, kunnen eindigen in het eindklassement.” Vechten voor basisplaats Op de ploegfoto bij Asse-Lennik lijkt Koen Verplancke met zijn 2m05 helemaal niet zo groot. “Naast mij staat Jacek Ratajczak. Een Poolse Amerikaan van liefst 2m15. Ik speelde wel nog met jongens die groter zijn dan ik, maar niemand van hen was zo atletisch als hij. Jacek wordt dit seizoen mijn concurrent voor een basisplaats. Momenteel staan we allebei in het team omdat Manuel Parres nog geblesseerd is, maar normaal is de Spaanse international een zekerheid.” “Het is nu dus het moment om ons te tonen. Sowieso komen de spelers die het best getraind hebben in het weekend op het veld. Iedereen traint dus scherp.” (Arjan Desante) q Zaterdag 19 oktober om 20.30 uur : VC Euphony Asse-Lennik – VBC Waremme