© Copyright 2013 Dagblad De Limburger / Limburgs Dagblad. Het auteursrecht, ook ten aanzien van artikel 15 AW, wordt uitdrukkelijk voorbehouden. Maandag, 25 augustus 2014 SNEEUWBALEFFECT Ouders brengen hun kinderen vanwege dreigende sluiting naar andere scholen in de regio St. Theresiaschool Slenaken vervroegd gesloten door Merel Visscher SLENAKEN – Het nieuwe schooljaar is vanochtend begonnen, maar bij de St. Theresiaschool in Slenaken staan vanochtend waarschijnlijk geen kinderen aan de poort. De meeste ouders hebben hun kinderen al naar andere scholen in de buurt gebracht. De discussie over de mogelijke sluiting van basisscholen in Slena- ken en Reijmerstok heeft voor zoveel onrust gezorgd dat ouders in Slenaken eieren voor hun geld hebben gekozen. Aan het einde van het afgelopen schooljaar heeft een aantal ouders hun kind uit eigen beweging naar een school in buurdorpen als Epen, Mechelen en Noorbeek gebracht. Dit heeft voor zo’n sneeuwbaleffect gezorgd dat volgens sommige ouders er nog maar drie leerlingen over zijn voor de St. Theresiaschool; een andere ouder beweert zelfs dat álle leerlingen door hun ouders van de school zijn gehaald. De schooldirecteur was afgelopen weekend niet bereikbaar, maar de woordvoerder van schoolbestuur Stichting Innovo bevestigt dat het aantal leerlingen zodanig is teruggelopen dat het voortbestaan van de school op het spel staat. Of er al beslissingen zijn genomen over het sluiten van de school kon ze nog niet bevestigd krijgen. „Ik weet dat er dinsdag een spoedvergadering is.” Volgens een ouder zijn er echter al regelingen getroffen voor het onderwijzend personeel. Innovo maakte in april dit jaar bekend dat ze overweegt de St. Theresiaschool in Slenaken en de St. Franciscusschool in Reijmerstok wellicht al in 2015 te sluiten, waar tot voor kort nog 2017 als jaartal werd genoemd. Dit vanwege bezui- nigingen bij de rijksoverheid en het teruglopende aantal leerlingen. Het leerlingenaantal in de scholen in Slenaken en Reijmerstok is harder gedaald dan de prognoses van een tijd geleden. De St. Theresiaschool zat al ver onder de opheffingsnorm van 46 leerlingen die de gemeente Gulpen-Wittem hanteert. De bedoeling was om in oktober van dit jaar met een toekomstplan te komen voor beide scholen.