Stad in beeld Blankenberge

Stad in beeld
OdW 89 / Blankenberge
Tekst: Max Dedulle
Fotografie: Nicolas Theunis
“Ik wil een burgemeester zijn met een totaalvisie”
In 2020 viert Blankenberge zijn 750-jarig bestaan. Doorheen de eeuwen is de stad
geëvolueerd van een klein vissersdorp naar een populaire badplaats. Toch staat de
tijd niet stil: de laatste jaren werden tal van interessante projecten opgeleverd in
Blankenberge en ook de toekomst van de stad ziet er goed uit. Burgemeester Patrick
De Klerck vertelt vol vuur over de paradepaardjes van ‘zijn’ Blankenberge.
De meest opvallende werken
concentreren zich op het centrum
van de stad. Het station werd onlangs
met de grond gelijk gemaakt om
plaats te maken voor een nieuw
gebouw, dat het epicentrum wordt
van een aantrekkelijke en open statiPatrick De Klerck
onsomgeving. Hier zal mogelijk een
Burgemeester Stad Blankenberge
VVV-kantoor gelokaliseerd zijn, komt
een nieuw multifunctioneel parkeergebouw en verrijzen de komende jaren ook twee hotels.
De vergunningsaanvragen hiervoor zijn momenteel
lopende. Tegelijk willen we ook het centrum een boost
geven. Dat doen we onder meer door belangrijke winkelstraten opnieuw aan te leggen, gevelrenovatiepremies uit
te reiken en de leegstand aan te pakken.“
Stad in beeld - Blankenberge
Toen Patrick De Klerck in 2011 burgemeester werd, zag
hij de vergrijzing van de badstad als een grote uitdaging.
Het werd steeds moeilijker voor jonge gezinnen om een
woning in Blankenberge te vinden. “Wij kampen eigenlijk
met een dubbele vergrijzing”, licht onze gesprekspartner
toe. “Enerzijds worden de mensen ouder, zoals overal,
maar de vele mensen die hier over een tweede verblijf
beschikken, zijn ook vooral senioren. De druk op de
woningmarkt wordt groter en op verschillende manieren
proberen we te zorgen voor een instroom van jonge
mensen. Dat doen we ten eerste door premies uit te reiken
aan mensen jonger dan 40 die zich hier vestigen. Daar zijn
we in 2007 mee begonnen en nu hebben we besloten om
deze premie te verdubbelen tot 4000 euro voor mensen
die in de binnenstad komen wonen. Anderzijds proberen
we nieuwe woongebieden te creëren. Het beste voor-
90
OdW
beeld hiervan is het nieuwe stadsdeel ‘Bommelzwyn’,
aan de rand van het centrum. Hier bevinden zich sociale
woningen, eengezinswoningen, vrijstaande woningen en
enkele groene zones. Het private luik van deze woonwijk
is nu al voor 3/4 opgeleverd en is een groot succes.”
Jonge mensen besteden vandaag veel aandacht aan
ecologisch wonen en daar speelt ook het stadsbestuur
op in. Momenteel wordt het ruimtelijke ordeningsplan
opgesteld van ‘De Lange Thuyn’, een aangename woonzone waar milieubewuste ontwikkelingen zullen worden
aangemoedigd. “We voorzien hier 220 nieuwe woningen,
met als doelpubliek vooral jonge gezinnen”, vertelt de
burgemeester.
Jeugd en cultuur
De jongeren van Blankenberge hebben trouwens iets
om naar uit te kijken. Een modern jeugdhuis in het oude
gebouw van de belastingdienst (aan de Groenestraat)
staat over enkele jaren op de planning. De komende twee
jaar vinden twee scholen van het vrij onderwijs een onderkomen in dit gebouw, in afwachting van een nieuwbouw.
In het toekomstige jeugdhuis zullen onder meer optredens plaatsvinden en het gebouw zal ook de jeugddienst
van Blankenberge huisvesten. Voor de jongste inwoners
werd in 2012 een gloednieuw kinderdagverblijf geopend,
dat een groot succes is.
Ook cultuur krijgt voldoende aandacht in Blankenberge.
Eind 2011 opende de nieuwe bibliotheek in het gebouw
van de oude ‘Ecole Moyenne’ in de Onderwijsstraat. Het
sfeervolle complex is ontworpen met respect voor het
historische pand. In dezelfde periode werd het voormalige theater Colisee verbouwd tot een multifunctionele
zaal, waar allerlei activiteiten plaatsvinden, van concerten
over theater tot feesten en bedrijfspresentaties. In deze
moderne zaal is plaats voor zo’n 500 mensen.
Nieuwe bedrijvenlocatie
Blankenberge beschikt al over veel sportfaciliteiten, maar
ook op dit vlak staat de stad niet stil. Vorig jaar werd het
nieuwe complex ‘De Sportdoze’ in gebruik genomen en
het stadsbestuur bereidt momenteel een nieuw zwembad
voor. “Het bestaande zwembad is aan vervanging toe”,
licht Patrick De Klerck toe. “Vooral de isolatie van het
gebouw laat te wensen over. Nog deze legislatuur willen
we de plannen voor een nieuw ecologisch en compact
zwembad finaliseren. Daarnaast bereiden we ook een
ecologisch golfterrein voor. Deze sport is de laatste jaren
meer en meer gedemocratiseerd, dus willen we ook de
Blankenbergenaren op een verantwoorde manier laten
kennis maken met golf.”
“Op economisch vlak proberen we binnen de beperkte
oppervlakte die we hebben zoveel mogelijk te realiseren”, aldus de burgemeester. “De ambachtelijke zone
in het zuiden van de gemeente heeft zijn maximale
capaciteit bereikt, dus bereiden we nu een nieuwe bedrijvenlocatie voor ter hoogte van de Brugse Steenweg. We
hopen volgend jaar met de bouw te kunnen beginnen.”
Meer groen in de stad
“Blankenberge is een compacte, dicht bevolkte stad”,
aldus de burgemeester. “Het is met andere woorden
moeilijk om veel groen in de stad te voorzien. In het
centrum hebben we onlangs enkele grote bloembakken
geplaatst en aan de rand van het centrum bevinden zich
enkele parken. In de loop van dit jaar willen we dit nog
verder uitbreiden door ‘D’hoogploate’ aan te leggen,
een nieuw park met een doorgang voor fietsers en
voetgangers. Ook de begraafplaats willen we meer integreren in de stad. Dit doen we onder meer door de
doorwaadbaarheid van deze zone te verhogen.” Ondanks
de moeilijke economische situatie is Blankenberge nog
steeds erg in trek bij projectontwikkelaars. “Enkele jaren
geleden kregen we plots telefoon van Compagnie Du
Zoute, uit Knokke. De immobiliëngroep wou zijn actieradius uitbreiden en zag mogelijkheden in Blankenberge.
Onder de naam ‘Royal Gardens’ werden al 114 topappartementen gebouwd aan de Maurice Devriendtlaan en die
doen het zeer goed. Er zijn zelfs zeer concrete plannen
om dit aantal te verdubbelen! Ook werden de laatste
jaren enkele fraaie residentiële projecten opgeleverd en
daarnaast bouwen we momenteel aan ‘Huis aan de Zee’,
een woonzorgcentrum dat ook een zorgcentrum met
wellness en een brasserie bevat.”
King Beach
Geen artikel over Blankenberge is compleet zonder een
vermelding van de kust. Ook hier heeft Patrick De Klerck
grote plannen. “De huidige concessie van King Beach,
aan het casino, loopt af in 2017. Er zijn concrete plannen
om dit wat verouderde stukje strand te vernieuwen. We
vinden het vooral belangrijk om architecturaal voor een
link met het casino te zorgen. Dit jaar komen er tijdens
het hoogseizoen ook zeven nieuwe strandhuisjes voor de
redders. Dit zijn tijdelijke constructies die na de zomer
opnieuw zullen worden afgebroken.”
Op de Werf 34 / 03 - 2014 OdW 91
Clubhuis
Stad in beeld - Blankenberge
Tussen de voormalige spuikom en de havengeul verrees
in 2013 een nieuw clubhuis van de Vlaamse Vereniging
voor Watersport. Dit project, een ontwerp van BURO II
& ARCHI+I, vormt een kruispunt tussen water, land en
toeristenstroom. Er is aandacht besteed aan de vormgeving, maar ook aan de functionaliteit van het gebouw.
Het project straalt een organische taal uit waarin vlakken
en volumes in elkaar overvloeien en de ruimtes binnenin
92
OdW
over voldoende daglicht beschikken. Sfeervolle terrassen
zorgen voor de optische verlenging van het landschap
en garanderen een schitterend uitzicht op het aan- en
uitvaren van schepen en de jachthaven. Furnibo stond
in voor de gesloten ruwbouw en Enjoy Concrete leverde
de supergladde gevelpanelen, bestaande uit organische
vormen en wit beton.
Op het gelijkvloers vinden we alle voorzieningen van de
jachtclub. Omdat deze functies gericht zijn op de aanlegsteigers van de jachtclub, zijn ze meteen zichtbaar voor
aanmerende zeilers. In de kop van het gebouw bevindt
zich het bureel van de havenmeester en de medewerkers, met een panoramisch zicht op de havengeul en de
jachthaven. Ook een restaurant maakt deel uit van het
gelijkvloers. De eerste verdieping huisvest dan weer een
horecazaak die toegankelijk is voor het publiek. Deze is
dankzij een vide rechtstreeks verbonden met het restaurant, maar kan ook afzonderlijk functioneren.
creatief
Beton eindeloos
Elk domein even belangrijk
Het is duidelijk dat er de komende jaren veel te gebeuren
staat in Blankenberge. “Ik vind het belangrijk om een
burgemeester te zijn met een totaalvisie”, besluit Patrick
De Klerck, die overigens een geschiedenis heeft in de
ruimtelijke ordening. “Elk domein is voor mij even belangrijk en ik hoop dat dit ook spreekt uit mijn beleid.”
www.artemise.be
In dit project zijn ook een aantal maatregelen geïntegreerd op het vlak van de duurzaamheid. Zo is er een
HR-condenserende ketel, gebeurt ventilatie met warmteterugwinning en worden zonneboilers ingezet voor het
warm water. Ook het gebruik van beton zorgt ervoor dat de
warmte langer wordt binnen gehouden. Dit unieke, duurzame project zorgt ervoor dat de vereniging helemaal klaar
is voor potentiële groei in de toekomst. Het is een echte
aanwinst voor het Blankenbergse sport- en gemeenschapsleven. Dankzij de inbedding in het landschap en het zicht
op de natuur vermengt het gebouw zich met de natuur.
Bouwbedrijf Furnibo nv
Bedrijvenlaan 7 I B-8630 Veurne I T. +32 (0)58 52 49 24
E [email protected] I www.furnibo.be
Op de Werf 34 / 03 - 2014 OdW 93

Download Report