GETUIGENIS VRIJWILLIGERSWERKING HELEEN BOON – JULI 2014 Toen Johan ons zei dat hij een Chiro ging startten in Ethiopië verklaarden we hem allemaal voor gek. We wisten wel dat hij idealistisch was, maar dat ging wel erg ver. We trachtten hem tot rede te brengen: ‘hoe ga je dat doen in je eentje? In een land dat je niet kent?’ Ik dacht: laat hem maar doen, er is toch geen stoppen aan en we zien wel wat er van komt. Toen hij thuis kwam met verhalen van straatkinderen die hij wou helpen en dat er iemand van daar hem daarbij wilde helpen, was ik verbaasd. Johan ging terug. En kwam met nog meer verhalen. Ze hadden een huis nu en er kwamen kinderen bij. Er kwam personeel. En nog meer kinderen. Dit wekte zo mijn interesse, dat ik besloot eens mee te gaan. Zo toonden Johan en Aynalem mij hun huis. Met trots vertelden ze hoe goed de kinderen het in school deden. Hoe blij ze waren de kinderen te kunnen helpen. Wat ik zag was een huis van rust en liefde. Liefde gegeven door Johan en Aynalem, maar ook van de kinderen aan hen en van de kinderen aan elkaar. Een huis van rust, om voor even of voor langer te blijven, totdat je op je eigen benen kan staan. Niet alleen helpen ze de kinderen, maar ook hun ouders. Door hun een woonst te verschaffen of door hen te helpen werk te zoeken. Zelfs hun personeel zijn mensen die ze een speciale kans bieden door ze werk en onderdak te verlenen. Het drong tot mij door dat het niet enkel om de kinderen in het huis ging, maar dat ze ook probeerden zo veel mogelijk kinderen bi j hun ouders te laten blijven. En zelfs daar stopt hun medeleven voor anderen niet. Ze delen dekens,... uit aan daklozen. Dit alles klinkt heel mooi, maar dat is het niet altijd. Soms komen ze in zeer benarde situaties terecht, of brengen ze zichzelf in gevaar. Soms worden ze geconfronteerd met de pijn en het leed van anderen en hun machteloosheid hier tegenover. Hun volharding om zo veel mogelijk mensen te helpen, ondanks de moeilijkheden en hun blijvende overtuiging dat dit is wat ze willen, raakt mij diep. Eveneens doet het mij nietig en onbelangrijk voelen, wat doe ik voor goeds in mijn leven? Zo iets moois, dat kan ik nooit... Ze hebben veel mensen geraakt en gemotiveerd om mee op de kar te springen. En zo brengen ze ook veel mensen zingeving, de lust en de mogelijkheid om anderen te helpen. Toegegeven het is geen Chiro, nee. Het is veel meer dan dat, het is een thuis voor kinderen die er geen hadden, een tweede kans voor mensen die er geen kregen, en zingeving voor mensen die er geen zagen. Wel, ik moet toegeven dat er inderdaad geen stoppen aan was en dat de aanhouder gewonnen heeft . Heleen © VZW Let Us Change Ethiopië – Minneveld 13, 3000 Leuven – 0836.951.434