Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, wie schnell doch ein Jahr vergeht, wird uns gerade in den Tagen vor Weihnachten und dem bevorstehenden Jahreswechsel ganz besonders bewusst. Weihnachten, das Fest des Friedens und der Barmherzigkeit: Selten hat diese ursprüngliche Bedeutung des Weihnachtsfestes so sehr auf die Gegenwart gezielt wie in den vergangenen zwei Jahren. Die Schauspielerin Marianne Sägebrecht hat einmal auf die Frage nach ihrem sehnlichsten Weihnachtswunsch geantwortet: „Ich wünschte, Kain und Abel würden einen Nichtangriffspakt schließen und alle Menschen wären Brüder.“ Viele Menschen haben auf der Flucht vor Kriegen, Terror und menschenunwürdigen Lebensbedingungen im Laufe der letzten beiden Jahre in allen drei Ortsteilen unserer Gemeinde eine vorübergehende oder zwischenzeitlich bereits auch feste Bleibe bei uns gefunden. Die große und spontane Hilfsbereitschaft vieler unserer Bürgerinnen und Bürger, die sich für diese Menschen engagieren, ist nach wie vor überaus bemerkenswert. Für dieses alles andere als selbstverständliche Engagement möchte ich mich sowohl persönlich als auch im Namen der Verwaltung und des Gemeinderates ganz herzlich bei Ihnen, liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, bedanken. Ungeachtet dessen, was die täglichen Medien berichten, bin ich mir sicher, dass wir auch weiterhin gemeinsam, mit dem fachlichen Einsatz unserer Verwaltung und dem hervorragenden Engagement aus der Mitte unserer Bürgerinnen und Bürger, gerade mit den Menschen, die zu uns gekommen sind, an einer sozialen und lebenswerten Gemeinschaft arbeiten werden. Sicher ist, dass in Neulingen der europäische Gedanke hochgehalten und dass Gastfreundschaft gepflegt wir. Dies zeigte sich unter anderem auch bei einem einwöchigen Treffen mit Jugendlichen aus unseren drei Partnergemeinden, im Sommer hier in Neulingen. Die hervorragende Stimmung, die tiefe Verbundenheit und die zahlreichen Freundschaften, die in dieser kurzen Zeit entstanden sind oder vertieft wurden, waren deutlich spürbar. Wir sind dankbar für diese partnerschaftlichen Verbindungen, in denen wir mit Unterstützung unserer Neulinger Freundeskreise, und in diesem Jahr durch eine überaus großzügige Spende, auf unserer kleinen Kommunalebene Werte und Freundschaft in Europa praktizieren. Im Rückblick auf das zu Ende gehende Jahr wenden wir den Blick auf die Dinge, die aus kommunalpolitischer Verantwortung in den letzten Jahren erarbeitet wurden und nun einen glücklichen Abschluss finden. So konnte die im Zusammenhang mit der Vergrößerung des Bauschlotter Einkaufsmarktes notwendig gewordene neue Tennisanlage „Kändel“ bereits weitgehend fertiggestellt werden und auch der Rohbau für das Vereinsheim steht kurz vor seiner Vollendung. Auf dem Sportgelände Bauschlott ist nicht nur ein vorzügliches, neues Rasenspielfeld entstanden, sondern auch das benachbarte frühere Kleinspielfeld wurde zu einem Kunstrasen-Trainingsfeld umgewandelt. Glücklich schätzen darf sich auch die Freiwillige Feuerwehr Neulingen, Abt. Göbrichen, die seit wenigen Wochen über ein neues Hilfeleistungs- und Löschgruppenfahrzeug verfügt. Dass wir diese großen Aufgaben ohne Neuverschuldung umsetzen konnten, liegt an den erheblichen Einnahmesteigerungen und einer sparsamen Haushaltsführung, die einen Aufbau von Rücklagen ermöglicht hat. Wir verfügen weiterhin über eine hohe Liquidität und die Verschuldung im Gemeindehaushalt konnte nahezu um 1,6 Millionen Euro zurückgefahren werden Gut aufgestellt sind wir ebenfalls in Sachen Kindergärten, Kleinkind- und Hortbetreuung, in denen annähernd 350 Kinder zwischen einem und zehn Jahren in sieben Kindertageseinrichtungen betreut werden. Eine für alle Beteiligten gute Lösung konnte für die künftige Schulorganisation gefunden werden, in dem die Friedrich-Weinbrenner-Schule als Hauptstelle für die Neulinger Grundschulen und die Astrid-Lindgren-Schule Nußbaum sowie die Grundschule Göbrichen zu Außenstellen ernannt werden. Dadurch können in allen drei Ortsteilen die Grundschulstandorte erhalten bleiben. Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, Sie sehen, unsere Gemeinde ist gut aufgestellt und vor uns liegt ein Jahr mit vielen Hoffnungen, Wünschen und guten Vorsätzen. Helfen Sie alle mit, dass wir auch im Jahr 2017 gemeinsam in eine erfolgreiche Zukunft gehen können! Das Miteinander als wertvolles Geschenk zu erfahren, dazu lädt uns Weihnachten ein. In diesem Sinne wünsche ich Ihnen, Ihren Familien, Angehörigen und Freunden besinnliche und geruhsame Feiertage. Bleiben Sie gesund, erholen Sie sich gut und kommen Sie gut in und durch das Neue Jahr 2017! Herzlichst Ihr Michael Schmidt, Bürgermeister
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