く 足 を 運 ぶ こ と に な る の だ っ た 。 テ シ ア 村 を 後 に し た 。 が 、 重 要 ア イ テ ム が 多 く 眠 る ク レ テ シ ア に は 、 こ の 後 も ち ょ く ち ょ ア を 初 め と し た 三 人 と の 交 流 で 守 り た い も の を 見 つ け て 決 意 も 新 た に 、 聖 剣 を 持 っ て ク レ 魔 王 討 伐 の 旅 で 自 分 の 中 に 確 固 た る 目 的 の 拠 り 所 を 見 出 せ て い な か っ た ソ ラ だ が 、 セ リ て い る の だ っ た 。 い て 、 ア ル テ シ ア は 毎 年 ク レ ル の 告 白 を 誘 発 す る 為 に 人 間 を 装 っ て 街 の 人 間 の 誰 か を 嗾 け ル を 担 い で 運 ん で 行 っ て し ま う 。 慰 神 祭 は ク レ ル が フ ラ れ る の が 祭 の 本 番 の 合 図 と な っ て ク レ ル が 落 ち 込 ん で 地 面 に 膝 を 突 い た 瞬 間 、 街 の 大 人 た ち が 現 れ 神 輿 の よ う な も の で ク レ ア ル テ シ ア に 告 白 す る ク レ ル だ っ た が 、 ア ル テ シ ア は ク レ ル を 手 ひ ど く フ ッ て し ま う 。 い る こ と を 言 い 当 て る 。 実 は 、 ア ル テ シ ア は 彼 女 達 の こ と を ず っ と 観 察 し て い た の だ っ た 。 り を 捧 げ る 。 女 に 釣 ら れ た ク レ ル の 協 力 を 得 る と 、 セ リ ア は そ の 場 に ア ル テ シ ア が 潜 ん で レ ル の 社 を 訪 れ 、 ア ル テ シ ア と 渡 り を つ け る 代 わ り に 聖 剣 を 引 き 抜 く 方 法 を 教 え る よ う 祈 こ れ を 知 っ た 四 人 は ア ル テ シ ア と 謎 の 女 性 ア ル さ ん が 同 一 人 物 で あ る こ と を 確 信 し 、 ク を 突 き 止 め る 。 た こ と に あ る と 知 っ た 四 人 は 、 さ ら に ク レ ル を フ ッ た 女 神 の 名 前 が ア ル テ シ ア で あ る こ と じ て い た 。 そ の 中 で 慰 神 祭 の ル ー ツ が ク レ テ シ ア を 守 護 す る 神 の 一 柱 ク レ ル の 失 恋 を 慰 め 謎 め い た 雰 囲 気 の 女 性 の 証 言 の 裏 付 け す ら と れ な か っ た こ と を 訝 し み つ つ も 、 慰 神 祭 に 興 数 日 後 、 慰 神 祭 当 日 を 迎 え た セ リ ア は 、 あ れ か ら 何 も 情 報 が 見 つ か ら な か っ た ど こ ろ か 、 く こ と は 出 来 ず 、 聖 剣 の 情 報 を 教 え て く れ た 女 性 に つ い て の 謎 も 深 ま る ば か り だ っ た 。 四 人 は 山 の 奥 に 保 管 さ れ て い た 聖 剣 を 発 見 す る が 、 何 故 か 突 き 刺 さ っ て い る 台 座 か ら 抜 は 、 近 く に あ る ク レ ル 山 に 聖 剣 が あ る こ と を 突 き 止 め 、 山 へ と 向 か う こ と に し た 。 明 く る 日 に 四 人 は ア ル さ ん と 名 乗 る 女 性 と 出 会 う 。 ア ル さ ん か ら ヒ ン ト を も ら っ た 四 人 彼 女 の 為 に 慰 神 祭 の 準 備 の 傍 ら 、 聖 剣 の 入 手 を 協 力 す る こ と に す る 。 き た 聖 剣 が あ り 、 そ れ を 入 手 す る 為 に 足 を 運 ん だ こ と を 聞 く 。 ソ ラ と 意 気 投 合 し た 三 人 は 街 に 滞 在 す る ソ ラ を 訝 し む セ リ ア だ っ た が 、 ソ ラ か ら こ の 街 に は 神 話 の 時 代 か ら 守 ら れ て ル 、 ク ー と 共 に 街 を 訪 れ た 勇 者 ソ ラ と 知 り 合 う 。 魔 王 討 伐 と い う 一 大 事 の 最 中 に 一 週 間 も 梗 年 概 に 一 度 の 慰 神 祭 を 一 週 間 後 に 控 え た あ る 日 、 ク レ テ シ ア に 住 む セ リ ア は 、 友 人 の ア ル こ の 世 界 の 空 は 、 き っ と 綺 麗 だ と 思 っ た か ら 。 そ れ で も 召 喚 に 応 じ た の は ― ― ― ― き っ と 、 あ の 世 界 の 空 が 嫌 い だ っ た か ら 。 応 じ る 義 理 な ん て あ る は ず な か っ た 。 自 分 に は ま っ た く 関 係 な か っ た 。 痛 い 思 い を す る の も 真 っ 平 だ っ た 。 別 に 何 か と 戦 い た か っ た わ け じ ゃ な い 。 少 し 歩 き 疲 れ た か ら 、 適 当 な 木 陰 に 腰 掛 け 、 枝 葉 の 隙 間 か ら 空 を 見 上 げ た 。 「 … … … … 空 が 綺 麗 だ な ぁ 」 応 電 子 な ら ぬ 霊マ 子ナ キ ャ ッ シ ュ は も ら っ て る け ど 、 な ん か 申 し 訳 な く て 使 え な い ん だ よ ね 。 こ れ は い ず れ ど こ か の 町 で 魔 動 馬 車 を 借 り れ ば い い ん だ け ど も … … 正 直 気 が 引 け る 、 一 ん て 見 栄 で 申 し 出 を 断 っ ち ゃ っ た の は 、 ち ょ っ と 早 計 だ っ た か も し れ な い 。 魔 動 馬 車 が あ る ん だ か ら 、 そ れ を 借 り れ ば よ か っ た 。 … … 勇 者 と い え ば 徒 歩 で し ょ 、 な へ 徒 歩 で 旅 を 続 け る の は 、 ち ょ っ と 疲 れ る か ら 。 で も 、 こ う し て 歩 い て い る と 、 少 し 後 悔 す る 。 い く ら 歩 き や す い と は い え ― ― 町 か ら 町 1 れ な が ら 一 人 世 界 を 旅 し て い た 。 助 け て ほ し い と い う 祈 り の 声 に 応 じ た 自 分 は 、 こ う し て 剣 を 携 え 、 神 の 加 護 に 身 を 包 ま た だ 、 ど う や ら そ ん な 現 代 風 フ ァ ン タ ジ ー 世 界 で も 、 魔 王 を 倒 す の は 勇 者 の 仕 事 ら し い 。 ン な ら ぬ ポ ー タ ブ ル フ ァ ン タ ズ ム と や ら を 持 っ て い る そ う な 。 私 も も ら っ た 。 こ れ は 王 宮 の 騎 士 さ ん か ら 聞 い た 話 だ け ど 、 い ま ど き の 若 者 は ほ と ん ど が ス マ ー ト フ ォ 道 路 に は 自 動 車 な ら ぬ 魔 動 馬 車 が 走 っ て い る し 、 王 宮 に は 霊コ 子ン ピ 計ュ 算ー 機タ が 置 い て あ っ た 。 コ ン ク リ ー ト で は な い け ど 、 召 喚 さ れ た 王 都 の 街 並 み も 現 代 と 比 べ て 何 ら 遜 色 な い 。 剣 と 魔 法 の お ファ 伽 ンタ 噺 ジー と い う 第 一 印 象 と は 裏 腹 に 、 大 地 は し っ か り と 舗 装 さ れ て い る 。 人 生 は 分 か ら な い も の だ と 思 う 。 た だ の 学 生 だ っ た 自 分 が 、 今 と な っ て は 異 世 界 の 命 運 を 任 さ れ た 勇 者 と い う の だ か ら 、 あ の 本 の 主 人 公 の よ う な 勇 者 に な っ て し ま っ て か ら 、 早 数 週 間 。 小 学 校 の 頃 に 読 ん だ 、 勇 者 が 魔 王 を 退 治 す る 為 に 旅 を す る 児 童 文 学 。 大 地 を 踏 み し め る 。 序 幕 ： 今 日 も ど こ か の 空 の 下 で 思 っ た か ら ― ― ― ― な の か も し れ な い 。 2 そ し て 、 そ ん な 綺 麗 な 空 を き ち ん と 守 り 抜 け れ ば 、 自 分 も 仲 間 に 入 れ て も ら え る か も と ア ル テ シ ア は そ の 慈 悲 に よ っ て ク レ ル を ゆ る し 、 以 降 ク レ ル は こ の 村 を 守 護 す る よ う に な い と ク レ ル は 降 参 し た 。 を 押 し 返 し 、 つ い に は ク レ ル の 方 を 押 し 潰 す と こ ろ ま で に な っ た 。 押 し 潰 さ れ て は か な わ す る と ク レ ル が 山 を 押 し て こ の 村 を 押 し 潰 そ う と し た た め 、 ア ル テ シ ア は 村 の 側 か ら 山 テ シ ア は こ れ を 聞 き 、 こ の 村 の 民 の 為 に ク レ ル と 対 峙 す る こ と に 決 め た 。 と 尋 ね る と 、 悪 神 ク レ ル が し も べ の 民 を 従 え 、 彼 ら を 傷 つ け て い る と の こ と だ っ た 。 ア ル 込 ん で い る の を 不 思 議 に 思 っ た ア ル テ シ ア が 冒 険 者 に 姿 を 変 え 、 村 の 民 に 『 ど う し た の か 』 旅 人 と 慈 悲 の 女 神 ア ル テ シ ア が と あ る 村 に や っ て 来 た と き の こ と だ っ た 。 村 の 民 が 落 ち そ の 興 り は 、 神 話 に も な っ て い る 。 と い っ て も 、 厳 か な 雰 囲 気 の 聖 地 と い う よ り は 、 田 舎 の 大 き な 神 社 、 と い っ た 風 情 だ が 。 伝 説 が ま こ と し や か に 語 り 継 が れ て い る ほ ど だ 。 今 で も 、 聖 剣 が ど こ か に 眠 っ て い る と か 、 宝 玉 が 隠 さ れ て い る と か 、 そ う い う 眉 唾 物 な る が 、 二 〇 〇 〇 年 前 か ら 神 の 加 護 を 受 け 続 け て い る 由 緒 正 し い 信 仰 の 地 で も あ る 。 人 口 は 一 万 人 。 街 ― ― と い っ て も 殆 ど 村 と い う 感 じ の 長 閑 な 街 は 、 こ ぢ ん ま り と し て い 祭 祀 山 麓 の 街 、 ク レ テ シ ア 。 ほ ど 。 ク レ ル 山 の 麓 に 、 そ の 街 は あ る 。 勇 者 召 喚 を も 行 う 主 神 カ ー マ イ ン の 御 膝 元 ・ 王 都 サ ル デ ィ ッ ト よ り 、 魔 動 馬 車 で 三 時 間 3 二 「 空 が 綺 麗 だ な ぁ … … … … 」 「 お 前 は 飯 食 っ て な い で 少 し は 働 け よ ！ 」 「 い つ も の こ と だ か ら 放 置 が 最 善 な の で す 。 む し ゃ む し ゃ 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 口 だ け 忙 し そ う に し て て も 手 が 動 い て な き ゃ 意 味 な い ん だ が … … 」 「 あ ー 忙 し い 忙 し い 。 慰 いし 神ん さ 祭い の 時 期 は と っ て も 忙 し い ん だ ぞ ！ 」 一 第 二 幕 ： 勇 者 と 聖 剣 と 図 書 館 の 女 「 急 に 遠 い 目 な ん か し て ど う か し た の か ー ？ 」 彼 女 に は 、 前 世 の 分 も 含 め て 同 年 代 の 四 倍 近 い 人 生 経 験 が 蓄 積 さ れ て い る の だ か ら 。 る 意 味 で は 当 然 の こ と で あ る 。 と も あ れ 、 彼 女 が ど こ か 大 人 び た 雰 囲 気 を 持 っ て い る の も 、 落 ち 着 い た 性 格 な の も 、 あ が 、 今 は そ う し た 思 索 も 鳴 り を 潜 め 、 普 通 に 生 活 を 送 っ て い る 。 こ の 世 界 に 転 生 し て か ら 数 年 は 彼 女 も 自 分 の 存 在 に つ い て 深 く 悩 ん だ り し て い た も の だ に よ り 命 を 失 い 、 気 が 付 け ば こ の 世 界 に セ リ ア と し て 生 を 受 け た 。 前 世 で は 二 〇 代 後 半 、 ご く ご く 普 通 の 会 社 員 と し て 生 き て い た 彼 女 は 、 不 運 な 交 通 事 故 前 世 の 記 憶 を 持 っ て 生 ま れ 直 し … … 即 ち 、 転 生 し て き た 。 彼 女 は 今 か ら 一 〇 年 前 に 、 こ の 世 界 と は 違 う 異 世 界 ― ― 地 球 の 日 本 と 呼 ば れ る 国 か ら 、 転 生 者 。 彼 女 の こ と を 言 い 表 す 言 葉 と し て 適 し て い る の は 、 次 の 言 葉 を お い て 他 に は な い だ ろ う 。 び て い る と か 、 理 性 的 と か 、 貞 淑 と か 、 聡 明 と か 、 そ う い っ た 言 葉 で は な い 。 た だ し 、 彼 女 の こ と を 言 い 表 す 言 葉 と し て 最 適 な も の は 、 気 品 に 満 ち て い る と か 、 大 人 め 役 。 ご 近 所 で も 一 〇 歳 と は 思 え な い く ら い 聡 明 、 と 評 判 の 少 女 だ っ た 。 ク レ テ シ ア 第 一 下 位 学 校 ― ― 小 学 校 の よ う な も の だ ― ― の 四 年 生 に し て 、 ク ラ ス の ま と 制 服 も 、 彼 女 が 身 に 纏 う と ど こ か 貞 淑 な 雰 囲 気 を 感 じ さ せ る 。 こ の 少 女 の 名 前 は 、 セ リ ア 。 4 白 い ブ ラ ウ ス に 黒 の ミ ニ ス カ ー ト 、 黒 の サ イ ハ イ ソ ッ ク ス ― ― と い う 可 愛 ら し い 意 匠 の 性 を 宿 し て い た 。 静 謐 な 光 を 湛 え て い る 。 幼 い 顔 立 ち な が ら も 、 彼 女 の 眼 差 し は ど こ か 大 人 び た 理 性 的 な 知 少 女 は 煌 び や か な 金 髪 を 肩 口 で 切 り 揃 え 、 青 い 瞳 に サ フ ァ イ ア の よ う な 気 品 に 満 ち た 、 ぱ た ん 、 と 開 い て い た 小 難 し い 歴 史 書 を 閉 じ て 、 少 女 は 嘆 息 し た 。 「 と い う 感 じ 。 普 通 に 神 話 の 裏 付 け が と れ て る あ た り 、 フ ァ ン タ ジ ー だ よ な ぁ … … 」 る こ と か ら 、 こ の 神 話 は 事 実 で あ る と い う 裏 付 け が と ら れ て い る 。 女 ヤッ 神 ター 様ア ル 万テ 歳 シア 。 模 な 土 砂 崩 れ の 形 跡 が あ り 、 ま た 同 じ 地 層 に 山 の 斜 面 に 強 力 な 圧 力 が か け ら れ た 痕 跡 が あ 最 近 の 研 究 で は 、 ク レ テ シ ア を 麓 に 抱 く ク レ ル 山 に は お お よ そ 二 〇 〇 〇 年 ほ ど 前 に 大 規 ク レ テ シ ア 村 と 呼 ば れ る よ う に な っ た と い う 。 そ れ 以 来 、 こ の 村 は 統 治 す る ク レ ル と 、 ク レ ル を 改 心 さ せ た 慈 悲 の 女 神 ア ル テ シ ア か ら な っ た 山 の 麓 に 残 し た 。 ク レ ル は 自 身 を 助 け て く れ た ア ル テ シ ア の 慈 悲 に 感 謝 す る 為 、 彼 女 の 為 の 神 殿 を 小 さ く 大 き さ に な っ た と い う 。 な っ た 。 し か し 、 二 人 の 力 で 押 し 潰 さ れ た 山 は そ れ ま で よ り も 小 さ く な っ て し ま い 、 今 の ク リ サ と い う の は 『 水ク 晶リ にス よタ るル 遠サ 見イ 術ト 』 と い う 魔 法 の 略 称 で 、 今 は 意 味 が 転 じ て 遠 見 に や っ て た ん だ 」 「 今 ま で 慰 神 祭 は ど こ に も あ る と 思 っ て た け ど 、 ク リ サ で 慰 神 祭 は ク レ テ シ ア 特 有 だ っ て い と こ ろ は あ る の だ が 、 そ れ は そ う い う も の な の で し ょ う が な い の で あ っ た 。 い じ ゃ ん と か 、 そ も そ も 何 で 異 世 界 な の に 全 く 同 じ 暦 な ん だ と か 、 色 々 ツ ッ コ ミ を 入 れ た セ リ ア と し て は ク ラ ス 替 え し て か ら 日 が 浅 い 五 月 に 文 化 祭 め い た こ と を や ら な く て も い ― ― と い う の で 、 よ り 盛 大 な 祭 に し よ う と い う 動 き が 町 長 を 中 心 に で き つ つ あ る 。 例 年 盛 大 な も の だ が 、 特 に 今 年 は 、 魔 王 を 倒 す 為 に 異 世 界 か ら 召 喚 さ れ た 勇 者 が 訪 れ る た り す る 。 言 っ て し ま え ば 簡 素 な 文 化 祭 と 言 っ た と こ ろ か 。 そ の 頃 に は 学 校 で も 慰 神 祭 一 色 と な り 、 全 校 生 徒 で 学 校 を 飾 り 付 け た り 、 出 し 物 を や っ 事 で 、 年 に 一 度 こ の 時 期 ― ― 五 月 五 日 に 開 催 さ れ る 。 慰 神 祭 と い う の は 、 こ の 街 に 伝 わ る 祭 の よ う な も の だ 。 二 〇 〇 〇 年 の 歴 史 を 誇 る 伝 統 行 人 差 し 指 を 立 て な が ら 、 ア ル ル は そ う 言 っ た 。 「 あ あ 、 う ん 。 ほ ら 、 今 、 慰 神 祭 の 準 備 中 だ ろ ー ？ 」 「 大 体 、 な ん で 急 に こ の 街 の 名 前 の 由 来 な ん て 調 べ よ う と 思 っ た ん だ ？ 」 そ れ は さ て お き 、 ― ― ち な み に 、 ヤ ッ タ ー ア ル テ シ ア の 件 に つ い て 女 神 は 無 罪 で あ る 。 な ん だ か が っ つ り 疲 れ た セ リ ア は 、 そ う 言 っ て 肩 を 落 と し た 。 5 「 そ の 祝 福 の 呪 文 、 絶 対 女 神 の 悪 ふ ざ け だ と 思 う ん だ … … 」 「 む ず か し く て 途 中 か ら よ く わ か ん な か っ た 。 ヤ ッ タ ー ア ル テ シ ア ！ 」 セ リ ア は 呆 れ 混 じ り に 銀 髪 の 少 女 ― ― ア ル ル を 見 た 。 鞄 か ら 本 を 引 っ 張 り 出 し て ま で 答 え た ん だ け ど 、 そ れ に 対 す る 返 答 が 雑 す ぎ な い か ？ 」 「 … … 今 、 私 は ア ル ル ち ゃ ん の 『 な ん で こ の 街 っ て ク レ テ シ ア っ て 言 う の ？ 』 っ て 疑 問 に 『 じ っ と し て れ ば 可 愛 い の に 落 ち 着 き の な さ で 台 無 し 』 と も い う 。 彼 女 の こ と を そ う 評 し て い た 。 総 じ て 、 可 愛 ら し い 西 洋 人 形 に 、 悪 戯 好 き の 妖 精 が 入 り 込 ん だ よ う な 少 女 ― ― セ リ ア は 容 貌 が 静 的 な 美 貌 な ら 、 挙 動 は 動 的 な 可 憐 、 と い っ た と こ ろ だ ろ う か 。 カ ー ト も 動 き に 応 じ て 頻 繁 に は た め い て い た 。 ら ぴ こ ん と 伸 び た 癖 っ 毛 は ま る で 触 角 の よ う に ふ わ ふ わ と 揺 れ る 。 制 服 で あ る 黒 の ミ ニ ス し か し そ ん な 静 物 的 な 美 貌 と は 裏 腹 に 、 彼 女 の 表 情 は 感 情 豊 か に 変 化 し 、 銀 髪 の 頂 点 か 有 体 に 言 っ て 、 美 少 女 。 げ る 動 き と 共 に さ ら り と 揺 れ る 銀 髪 は 、 ま る で 上 質 な 西 洋 人 形 の よ う な 可 憐 さ だ っ た 。 白 磁 の よ う に 白 い 肌 に 、 エ メ ラ ル ド の よ う に 煌 め く 緑 眼 が 美 し い 。 無 邪 気 そ う に 首 を 傾 そ の 横 で 可 愛 ら し く 小 首 を 傾 げ た の は 、 銀 髪 の 少 女 だ っ た 。 「 … … … … 」 「 下 校 す る と き も 私 あ れ ほ ど 念 を 押 し て た よ な ？ 」 「 … … … … 」 「 昨 日 看 板 に 使 う 木 の 板 を 先 生 に も ら っ た よ な ？ 」 「 … … … … 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 確 か 看 板 作 成 の 担 当 だ っ た よ な ？ 」 つ つ も 、 セ リ ア は 確 認 の 意 味 も 込 め て ア ル ル に 問 い か け て い く 。 セ リ ア は 懇 切 丁 寧 に 説 明 し て み る が 、 ア ル ル か ら の 反 応 は な い 。 こ れ や ば い な ー と 思 い 「 い や ほ ら … … あ っ た じ ゃ な い か 。 慰 神 祭 の 飾 り の 作 成 を 家 で 軽 く や っ て 来 な さ い っ て 」 な が ら 続 け る 。 た 。 肌 の 硬 度 す ら も 向 上 し た よ う な 強 張 り 具 合 の ア ル ル に 、 セ リ ア は 逆 に 不 安 そ う に な り セ リ ア の 問 い か け に 、 そ れ ま で の ほ ほ ん と し て い た ア ル ル の 表 情 が 、 一 瞬 に し て 固 ま っ ピ シ リ 。 「 … … … … え ？ 」 は ち ゃ ん と 宿 題 や っ て 来 た か ？ 」 「 そ れ で 、 今 日 は 一 限 、 じ ゃ な く て 一 時 間 目 か ら そ の 慰 神 祭 の 準 備 だ け ど 、 ア ル ル ち ゃ ん 子 ど も だ か ら 仕 方 な い 、 と そ こ は 自 分 に 言 い 聞 か せ る セ リ ア で あ る 。 ― ― そ の 知 的 好 奇 心 が 上 手 く 実 を 結 べ ば 、 言 う こ と は な い の だ が 。 6 「 私 が さ っ き 教 え た 内 容 は 全 部 そ れ で 上 書 き さ れ て そ う だ け ど な ？ 」 「 ヤ ッ タ ー ア ル テ シ ア ！ 」 ア ル ル は 嬉 し そ う に 頷 き 、 「 う ん ！ 」 「 そ れ は 、 い い こ と だ な 。 ア ル ル ち ゃ ん は 偉 い 」 微 笑 ま し い 気 持 ち に な っ た セ リ ア は ア ル ル の 頭 に 手 を 置 き 、 優 し げ な 笑 み を 浮 か べ る 。 っ た の で は な い だ ろ う か ？ そ れ に 比 べ て こ の 少 女 の 知 的 好 奇 心 の な ん と 立 派 な こ と か 。 翻 っ て 自 分 は 前 世 の 同 時 期 に ど う だ っ た だ ろ う か ？ 遊 び ま わ っ て い れ ば そ れ で 満 足 だ 同 体 の 成 り 立 ち に 興 味 を 示 し て い る の だ 。 こ の 少 女 は 、 こ の 年 齢 に し て 自 己 と 他 者 の 相 違 性 に 気 付 く ば か り か 、 自 分 の 所 属 す る 共 ぽ つ ぽ つ と 話 し て い く ア ル ル に 、 セ リ ア は 内 心 感 動 す ら 覚 え て い た 。 「 … … な る ほ ど 」 気 付 い て 、 そ う 思 っ た ら わ た し 達 の こ と も も っ と 知 り た い っ て 思 っ た ん だ 」 「 そ れ で 、 わ た し 達 に と っ て 当 た り 前 の こ と で も 、 他 の 人 達 に と っ て は そ う じ ゃ な い っ て 簡 単 に 言 え ば 、 地 球 に お け る テ レ ビ と 同 等 の 役 割 を 果 た し て い る 道 具 の こ と だ 。 限 ら ず 魔 法 を 応 用 し て 映 像 を 受 信 す る 霊 子 機 器 を さ す 。 な お 、 戦 い は 始 ま っ て 数 分 後 に 教 室 に 入 っ て 来 た 先 生 に よ っ て 終 了 さ せ ら れ た 。 力 尽 き た 様 子 で 机 に 突 っ 伏 し た ア ル ル は 、 疲 れ 果 て た よ う に 息 を 吐 い た 。 そ の 日 の 放 課 後 。 ― ― 流 石 に 五 分 は 無 理 だ っ た よ … … 。 三 先 生 が 到 着 す る ま で ― ― ― ― 残 り 五 分 。 始 業 前 の 教 室 で 、 二 人 の 戦 い が 始 ま っ た 。 年 に 一 度 の 慰 神 祭 を 一 週 間 後 に 控 え た 朝 。 サ ル デ ィ ン 暦 二 〇 二 一 年 、 四 月 二 七 日 。 ア ル ル の 頭 を 撫 で な が ら 、 セ リ ア は に っ こ り と 笑 っ た 。 「 よ し よ し 。 素 直 な の が ア ル ル ち ゃ ん の 良 い と こ ろ 」 「 … … う ー 、 が ん ば る 」 「 ほ ら 、 早 く し な い と 先 生 が 来 る ぞ ー 」 7 社 会 人 経 験 者 の セ リ ア は 若 干 死 ん だ 目 を し な が ら 、 「 ま だ こ ん な の は 序 の 口 だ 」 「 現 実 は つ ら い ぞ … … 」 「 一 緒 に 手 伝 っ て あ げ る か ら 、 現 実 に 目 を 向 け る と こ ろ か ら 始 め よ う ？ 」 ア ル ル の 口 元 が 分 か り や す く ひ く つ い た の を 見 て 、 セ リ ア は 畳 み 掛 け る よ う に 言 う 。 「 う ぐ っ … … 」 悪 化 す る ん だ ぞ ？ 」 「 忘 れ 物 を す る の は 仕 方 な い … … い や 仕 方 な く な い が 、 そ こ で 誤 魔 化 し た ら 余 計 に 被 害 が 「 「 「 目 ぽ あ ― ア ス … … 線 ん の ― ル ッ … … が 。 な あ ル 。 … … … … バ 、 っ の タ ア 、 目 」 … フ ル こ が … ラ ル れ 徐 … イ ち 完 に … 遊 ゃ 全 逸 … 泳 ん に ら … し 」 忘 さ … て れ れ … い た た ま る な 。 さ ア 。 か ル 忘 ル れ の た 肩 の に か 、 ？ セ 」 リ ア は 真 面 目 な 表 情 で 手 を 置 く 。 「 え ー な ん で ー !? 」 の う ち に 術 築 ア プ リ に 頼 り す ぎ る の は 忌 避 さ れ て い る 。 た だ 当 然 、 魔 法 の 技 術 が 生 活 に お け る 必 須 技 能 に な っ て い る こ の 世 界 に お い て 、 子 ど も 簡 単 に 言 っ て し ま え ば 、 計 算 に お け る 電 卓 の よ う な 存 在 。 に 構 築 し 、 適 宜 保 存 、 自 動 詠 唱 ま で し て く れ る と い う 優 れ も の で あ る 。 詳 し い 原 理 は 省 略 す る が 、 ア プ リ を 操 作 す る こ と で 使 用 者 の 使 い た い 魔 法 の 術 式 を 簡 単 の 一 つ だ 。 『 ポ ー タ ブ ル フ ァ ン タ ズ ム 』 に ダ ウ ン ロ ー ド で き る 『 術 式 構 築 ア プ リ 』 、 略 し て 術 築 ア プ リ チ ャ ン ポ ― ― 正 式 名 称 を 『 チ ャ ン ト サ ポ ー タ ー 』 ― ― は 、 使 用 者 の 霊マ 子ナ で 動 く 霊 子 端 末 そ れ に 対 し 、 セ リ ア は 即 座 に 制 止 し た 。 「 チ ャ ン ポ は 使 っ ち ゃ ダ メ だ ぞ 、 宿 題 な ん だ か ら 」 ポ タ ン を 取 り 出 す 。 た き と 現 。 と セ め ち 完 い リ た な 全 実 う ア ボ み に を わ が ー に 図 直 け 街 ド 、 星 視 で の を セ だ す は 歴 展 リ っ る な 史 示 ア た 必 く 書 す の 。 要 、 な る ク が 単 ど 、 ラ 生 に と と ス じ ク い い は た ラ う う 教 彼 ス 物 も 室 女 の 々 の を は 展 し で 図 、 示 い あ 書 鞄 か に も る 館 ら 使 の 。 風 に 霊 う を 飾 子 か 持 り 端 ら っ 付 末 借 て け 『 り い し て た ポ て い の ー 、 た も タ 中 、 、 ブ に と 別 ル 街 い に フ の う 彼 ァ 歴 だ 女 ン 史 け が タ に な 特 ズ つ の 別 ム い で 読 』 て あ 書 ― ま っ 好 ― 8 「 う ぐ っ 」 流 れ を 先 導 し て た の は ア ル ル ち ゃ ん だ け ど な 」 「 ま ぁ 、 企 画 段 階 の と き に 内 装 凝 り た い っ て 先 生 の 反 対 を 押 し 切 っ た の は 私 達 だ し 、 そ の と 思 う ん だ ！ 」 「 だ よ な 、 だ よ な ー ！ 慰 神 祭 の 時 期 は い つ も こ う だ ぞ ！ も う ち ょ っ と 簡 単 な の で 良 い フ ォ ロ ー し て も ら っ た ア ル ル は 気 を 取 り 直 し て 、 く も な る セ リ ア で あ る 。 の と 同 じ な の で あ る 。 異 世 界 と 現 代 日 本 で は 違 う と 言 っ て も 、 流 石 に 少 し は フ ォ ロ ー し た 実 の 所 、 や っ て い る 作 業 だ け で 言 え ば 、 日 曜 大 工 を 小 学 四 年 生 の 子 ど も に や ら せ て い る だ か ら 魔 法 の 成 績 が 良 い ア ル ル に 任 せ た ん だ ろ う け ど 、 と セ リ ア は 続 け る 。 と ど う か と は 思 う 。 彫 る 為 の 魔 法 は 子 供 に は ち ょ っ と 難 し い し な 」 「 ま ぁ 、 魔 法 が あ る と は い え 、 子 ど も に 木 製 の 看 板 製 作 を 押 し 付 け る 学 校 サ イ ド も ち ょ っ 家 に 持 ち 帰 っ て さ ら に 宿 題 を た め 込 ま な い よ う に 、 と い う 配 慮 で あ っ た 。 合 間 や 放 課 後 を 利 用 し て 学 校 内 で 終 わ ら せ る こ と が 厳 命 さ れ て い る 。 宿 題 を 忘 れ た ア ル ル に は 先 生 か ら 軽 い お 説 教 が 与 え ら れ 、 忘 れ た 宿 題 に つ い て は 作 業 の 「 静 か な 図 書 館 の イ メ ー ジ な の に 歓 楽 街 に 煌 め く ネ オ ン の 看 板 と か 雰 囲 気 ぶ ち 壊 し だ ろ ！ 」 リ と ホ ー ル ド す る 。 そ の 様 は 、 ま る で く る み 割 り 人 形 だ 。 ど こ か 迫 力 す ら 滲 み 出 て い る よ う な 笑 み を 浮 か べ な が ら 、 セ リ ア は ア ル ル の 頭 を ガ ッ シ ガ シ ッ 。 「 そ れ 、 私 達 が 慰 神 祭 で や る 出 し 物 を 踏 ま え た 上 で 言 っ て る の ？ 」 っ た 方 が い い か な っ て 思 っ た ん だ ぞ ！ 」 「 ち 、 違 う ん だ ぞ ！ 「 お い 、 ア ル ル ち ゃ ん よ ？ く 考 い え や た ア ら ル た ル だ ？ の 」 木 の 看 板 と か 地 味 だ し 、 彫 る よ り 光 で 文 字 を 作 彼 女 が 書 い た 術 式 ― ― つ ま り 円 の 中 心 に は 、 そ ん な 内 容 の 文 字 列 が 記 さ れ て い た 。 『 ☆ 光 源 設 置 の 魔 法 ☆ 』 そ こ で 、 こ こ で は 分 か り や す く 噛 み 砕 い た 描 写 を し よ う 。 外 漢 で は 意 味 不 明 な 文 字 の 羅 列 に 過 ぎ な い 。 つ ま り 、 一 番 真 ん 中 を 見 た 時 点 で ど ん な 魔 法 な の か の 概 要 は 分 か る の だ が 、 も ち ろ ん 門 と い う 形 式 を と る 。 っ て 構 成 さ れ た 円 が 記 さ れ て い た 。 ち な み に 術 式 は 一 番 中 心 に 重 要 な も の を 書 き 、 そ こ か ら 徐 々 に 細 か い 条 件 を 書 い て い く 、 9 そ ん な 様 子 を 見 な が ら 、 セ リ ア は 助 言 を し よ う と 術 式 を 覗 き 込 む 。 そ こ に は 文 字 列 に よ （ お 。 頑 張 っ て る 、 頑 張 っ て る ） れ ば 何 か し ら の 専 門 技 術 の よ う に 見 え る か も し れ な い が 。 も 、 筆 算 が そ う で あ る よ う に 相 応 の 『 形 式 』 と い う も の は 存 在 す る し 、 そ れ を 門 外 漢 が 見 つ ま り 、 紙 に 手 順 を 書 く こ と で 、 複 雑 な 手 順 を 頭 の 中 で 整 理 し や す く す る だ け 。 も っ と こ れ は 計 算 を す る 時 に 筆 算 を す る の と 同 じ よ う な も の だ 。 術 式 の 構 築 ― ― と い っ て も 、 別 段 難 し い 専 門 技 術 な ど は な い 。 相 変 わ ら ず 渋 い 顔 の ア ル ル は ペ ン を 取 り 出 し 、 し か し 黙 々 と 術 式 の 構 築 を 始 め た 。 弱 っ て い る か ら か 口 調 が ブ レ て い る ア ル ル を よ そ に 、 セ リ ア は 構 築 用 の 紙 を 机 に 敷 く 。 「 面 倒 臭 く て も や ろ う 。 術 式 デ ザ イ ン 、 私 も 手 伝 う か ら さ 」 「 で も 木 の 板 の 文 字 の 部 分 だ け を 彫 る 魔 法 と か 面 倒 臭 い よ … … 」 操 作 し 、 立 ち 上 げ て い た チ ャ ン ポ を 終 了 さ せ る 。 不 満 そ う だ っ た が 、 自 分 自 身 反 則 を し て い る 自 覚 は あ っ た の だ ろ う 、 ア ル ル は ポ タ ン を 「 う ー … … 」 「 チ ャ ン ポ に 頼 っ て ば か り い た ら ア ル ル ち ゃ ん の 為 に な ら な い し 」 セ リ ア の 制 止 に 、 ア ル ル は 不 服 そ う な 声 を 漏 ら し た 。 「 … … … … っ て 、 こ こ で 私 が や っ ち ゃ う か ら い け な い の か な ぁ 」 ア ル ル に 苦 笑 し つ つ 、 セ リ ア は さ っ さ と 看 板 を 彫 る 為 の 術 式 を 構 築 し 始 め た 。 も は や 完 全 に 看 板 製 作 の こ と な ど 頭 か ら 抜 け て し ま っ た チ ョ ウ チ ン ア ン コ ウ 系 少 女 こ と ア ホ 毛 の 先 に 指 を 当 て 、 小 さ な 光 の 玉 を 作 り 始 め る 。 本マ 気ジ の 戦 慄 を キ メ た ア ル ル は 、 早 速 セ リ ア か ら メ モ を 回 収 し 、 自 身 の ひ ょ こ っ と 伸 び た 「 「 「 「 ご !? ア で っ ル も た く り 天 ル 光 く 。 才 ち っ … … ゃ て … … ん る そ か は 方 う … 自 が い … 分 綺 う !? の 麗 と 」 毛 だ こ 先 ぞ ろ の ー で あ ？ 余 た 」 計 り な を 独 光 創 ら 性 せ を る 出 く さ ら な い く で て 我 も 慢 い し い よ ん う だ な よ ー 」 」 に つ い て は 前 世 の ア ド バ ン テ ー ジ が あ る の で 、 そ の 分 魔 法 の 勉 強 を し て い る の で あ る 。 な お 、 そ れ を 一 発 で 見 抜 い た セ リ ア 自 身 の 知 識 量 に つ い て も 推 し て 知 る べ し 。 一 般 教 養 技 術 か 分 か る だ ろ う 。 こ う 言 え ば 、 下 位 学 校 四 年 生 に あ た る ア ル ル が 平 然 と や っ て い た も の が ど れ ほ ど の 高 等 で 言 え ば 微 分 積 分 に 匹 敵 す る 難 易 度 の 知 識 だ 。 ち な み に 、 魔 法 に お い て 『 干 渉 す る 対 象 を 限 定 す る 条 件 付 け 』 と い う の は 、 数 学 の 分 野 も の は 下 位 学 校 の 出 し 物 に は 過 ぎ た る 代 物 で あ る 。 ド ヤ 顔 を キ メ る ア ル ル に 、 セ リ ア は ツ ッ コ ミ を 入 れ な が ら 術 式 用 紙 を 回 収 す る 。 こ ん な 10 「 胸 張 る な 威 張 る な ！ 」 ど や ぁ 。 「 条 件 付 け の 仕 方 は お 父 さ ん に 教 え て も ら っ た 」 限 定 干 渉 の 条 件 付 け ま で し て あ る !? 」 も 大 別 し た ら 火 系 統 の 魔 法 だ ろ 、 木 の 板 に 使 っ た り し た ら 燃 え 移 … … ら な い !? わ ざ わ ざ 「 そ れ に こ の 『 ス ☆ ター 』 な ん だ よ ！ ふ ざ け て ん の か ！ 大 体 こ の 術 式 、 光 源 設 置 っ て 言 っ て 素 朴 な 感 謝 に 少 し 照 れ つ つ 、 セ リ ア は 問 題 の 術 式 を 指 差 す 。 「 そ う い う こ と じ ゃ な い !! お 礼 は 素 直 に 受 け 取 る け ど も … … 」 「 い つ も あ り が と ね 」 こ の 有 様 だ し 、 ク ー は 忙 し い し で 、 結 局 私 が 制 作 指 揮 と る こ と に な っ て る し … … ブ ツ ブ ツ 」 て そ ん な 大 人 し い 空 間 を 作 れ る わ け な い の に … … 二 人 で 提 案 し て た く せ に ア ル ル ち ゃ ん は 「 大 体 、 図 書 館 風 の 展 示 っ て 時 点 で お か し い ん だ 。 ア ル ル ち ゃ ん は も ち ろ ん ク ー に し た っ 在 し な い 。 口 を 滑 ら せ た セ リ ア は 強 引 に 疑 問 を 流 し 、 光 源 設 置 の 魔 法 な ん て も の が あ る こ と か ら も 分 か る 通 り 、 こ の 世 界 に ネ オ ン の 看 板 は 存 「 あ ー … … と に か く 派 手 す ぎ る っ て こ と 」 「 ね お ん っ て 何 ？ ？ 」 「 い つ も じ ゃ な い ぞ ！ 忘 れ る の は 一 〇 回 に 一 回 く ら い だ ぞ ！ 」 「 ま た ア ル ル が 課 題 忘 れ た の で す ？ い つ も の こ と な の で す 」 無 言 で ア ル ル の 目 が 逸 ら さ れ た 。 「 … … … … 」 「 あ あ 、 ち ょ っ と な 」 案 内 さ れ な が ら 、 セ リ ア は に や っ と ア ル ル の 方 へ 意 地 の 悪 い 笑 み を 向 け る 。 ク ー と 呼 ば れ た 少 女 は 、 そ う 言 い な が ら 三 人 を 玄 関 の 中 ま で 迎 え 入 れ た 。 て た の に 、 け っ こ う 待 っ た の で す 」 「 ま ぁ い い の で す 。 そ れ よ り 、 今 日 は ち ょ っ と 遅 か っ た の で す ？ 私 も お 父 様 に 付 き 添 っ 「 お 疲 れ さ ま 、 ク ー 。 い つ も の お ふ ざ け だ か ら 気 に し な い で く れ 」 た だ の お 嬢 様 で は な い 。 そ ん な 予 感 を 出 会 っ た 誰 し も に 感 じ さ せ る 少 女 だ っ た 。 言 で は な か っ た が 、 不 思 議 と 彼 女 か ら は そ う し た 儚 い イ メ ー ジ が 感 じ ら れ な い 。 ほ っ そ り と し た 体 つ き や 傷 一 つ な い 身 体 か ら 感 じ ら れ る 印 象 は 深 窓 の 令 嬢 と 言 っ て も 過 濃 紫 が か っ た 黒 髪 は 腰 ほ ど ま で 伸 ば さ れ て い て 、 抜 け る よ う に 白 い 肌 が よ く 映 え て い る 。 と し た 少 女 だ っ た 。 豪 邸 、 と い っ て も 差 し 支 え な い 屋 敷 の 門 を 潜 っ た 玄 関 先 で 出 迎 え た の は 、 一 人 の 令 嬢 然 「 二 人 と も 、 い ら っ し ゃ い な の で す 。 … … な ん で ア ル ル は チ ョ ウ チ ン ア ン コ ウ な の で す ？ 」 も と も と 、 最 初 か ら こ の 友 人 の 様 子 を 見 に 行 く 予 定 だ っ た の だ が 。 11 は 欠 席 し て い た も う 一 人 の 友 人 の 家 に 遊 び に 来 て い た 。 と も あ れ 、 看 板 作 成 が さ っ さ と 片 付 い た 為 、 彼 女 達 二 人 （ う ち 一 人 チ ョ ウ チ ン ア ン コ ウ ） 石 に そ り ゃ な い だ ろ … … と ツ ッ コ ミ を 入 れ た い セ リ ア だ が 、 本 当 に そ う な の で 仕 方 が な い 。 ち な み に 、 看 板 は 日 本 語 で 作 成 す る 。 と い う か 、 こ の 世 界 の 公 用 語 は 日 本 語 で あ る 。 流 結 局 居 残 り 看 板 作 成 は セ リ ア に よ っ て 一 瞬 に し て 片 付 け ら れ て し ま っ た 。 そ の 日 の 放 課 後 。 四 ― ― セ リ ア は 、 な ん だ か ん だ で ア ル ル に 甘 い 。 甘 や か し て し ま う 。 分 か っ て は い る の だ が 、 こ の 天 真 爛 漫 な 少 女 を 見 て い る と 、 こ う い う と こ ろ で つ い つ い 「 い や 、 な ん に も 」 「 ん ？ 何 か 言 っ た ？ 」 「 悪 戯 っ て 言 っ ち ゃ っ た ね ？ っ て い う か 持 て 成 し を か ま す っ て な ん だ よ ？ 」 と 今 の ナ シ 、 持 て 成 し を か ま し て も 大 し た リ ア ク シ ョ ン な し な の で す 」 「 で す が ま ぁ … … な か な か 手 強 か っ た の で す 。 流 石 に 勇 者 だ け あ っ て 、 ど れ だ け 悪 戯 お っ ク ー は さ ら っ と 流 し て 、 「 何 の こ と や ら さ っ ぱ り な の で す 」 「 ち ょ っ と 今 漢 字 が お か し く な か っ た か ？ 」 「 で も あ ん ま り 反 応 が 悪 か っ た の で 、 ち ょ っ と あ の 手 こ の 手 で 私 流 の 悪 もて 戯 なし を 」 ア だ っ た が 、 言 っ て い る こ と は 至 極 当 然 な の で 黙 っ て 頷 い た 。 子 ど も が す る に は 少 し ば か り 高 度 す ぎ る 気 の ま わ し 方 の よ う な 気 も し な い で も な い セ リ 「 う ん う ん 」 し た の で す 」 「 一 応 私 も 町 長 の 娘 、 持ホ てス ト 成サ すイ 側ド な の で す 。 で す の で 、 今 日 一 日 か け て 親 睦 を 深 め よ う と ク ー は 肩 を 竦 め て 、 「 そ れ が で す ね 」 「 … … 迎 え に 行 っ て た だ け の 割 に 、 疲 弊 し て る 気 も す る け ど ？ 」 「 今 日 も 、 到 着 し た 異 世 界 出 身 の 勇 者 さ ん を 迎 え に 行 っ た の で す け ど … … 」 の 娘 と し て の 責 務 が あ っ た か ら だ 。 ク ー は セ リ ア 達 と 同 い 年 に し て 、 町 長 の 娘 で も あ る 。 今 日 学 校 に い な か っ た の も 、 町 長 12 し か し 欠 席 ― ― と 言 っ て も 、 『 風 邪 を 引 い た 』 と い う よ う な 理 由 が あ る 訳 で は な い 。 ク ー は 今 日 、 学 校 を 欠 席 し た 。 ク ー は 肩 を 落 と し て 言 っ た 。 そ の 様 か ら は 、 確 か に 疲 れ て い る 様 子 が 感 じ ら れ る 。 「 ま っ た く な の で す 。 町 長 の 娘 も 楽 で は な い の で す 」 ぽ ん 、 と 肩 を 叩 く ア ル ル 。 ク ー の 方 は 理 解 を 得 ら れ た か ら か 、 重 い 溜 息 を 一 つ 吐 く 。 「 最 近 は 大 変 そ う だ な ー 。 今 日 も お や す み だ っ た し 」 ア は さ て お き 、 ク ー に 玄 関 へ と 案 内 さ れ な が ら 、 ア ル ル は 言 う 。 ス ポ ン ジ の ご と き 知 性 で ダ メ な 方 向 の 知 識 を 吸 収 し て い る 友 人 の 教 育 に 余 念 が な い セ リ 「 あ あ !? し ま っ た 、 ア ル ル ち ゃ ん が 余 計 な こ と 覚 え た ！ 」 「 い い な ー わ た し も 写 し た い ぞ 」 「 全 然 細 か く な い と 思 う が 」 「 こ ま け ぇ こ た ぁ い い ん だ よ な の で す 」 「 こ の 時 期 し か 忙 し く な い 上 に 、 家 が 近 所 だ か ら っ て い つ も 私 の を 写 し て る だ け だ け ど な 」 私 を 見 習 う べ き な の で す 」 「 ア ル ル は ダ メ な の で す 。 私 は お 父 様 の 都 合 で 忙 し く て も 課 題 は ち ゃ ん と や っ て る の で す 。 「 い や 、 私 は 毎 回 や っ て る か ら な ？ 」 か 「 「 ？ っ ら て し し こ い か と の し は で 確 戦 す か 闘 」 勇 経 者 験 は 皆 一 無 人 の 旅 状 … 態 … か 人 ら 間 三 離 週 れ 間 し で す そ ぎ こ … ま … で い … っ … た ？ い ど い ん や な 、 猛 元 者 々 が 経 … 験 … あ 」 っ た と 「 … … 勇 者 さ ん っ て 確 か 、 召 喚 さ れ て か ら ま だ 三 週 間 経 っ て な い だ っ た よ な ？ 」 「 な の で す 」 「 で 魔 た 「 「 は 「 り 「 「 笑 「 聞 「 東 す 王 話 で 至 そ 打 い 悪 っ し つ そ 顔 ほ せ い 流 奔 」 軍 と も 極 れ ち や 戯 て か ま ん で ぁ な た 石 西 の か 、 真 、 解 ぁ で い し り な 返 … か こ に 走 先 、 色 っ フ け 、 歓 う 、 、 コ さ … っ と も っ 触 西 々 当 ァ ら 子 迎 か そ 途 ミ れ や た が う て れ の 話 な ー れ ど と 、 こ 中 ュ て っ 。 な 流 レ を 山 は ツ ス ま も か そ で か ニ は ぱ セ い さ ベ 退 か 聞 ッ ト し の … の セ ら ケ 私 り リ ！ せ ル 治 ら け コ コ た 戯 … 勇 リ は ー の ボ ア な じ し 村 た ミ ン け れ ギ 者 ア 与 シ コ ケ の っ い ゃ た へ の だ タ ど と ク さ は 太 ョ ミ に 鋭 て ぞ な 話 降 で っ ク … 思 シ ん す 話 ン ュ ツ い い ！ い と り す た ト … わ ャ と ぐ と は ニ ッ ツ う な か て 。 が で ま れ ク は に い 滅 ケ コ ッ か か … 。 き 東 、 悪 だ た し 大 、 う ん ー ミ コ 勇 れ … あ た の ク 戯 完 の な 丈 コ こ で シ が ミ 者 こ 」 、 巨 港 ー し 全 か い 夫 メ と し ョ 返 を 相 れ 人 人 町 は た に 、 か だ デ な ま ン っ 受 手 一 間 ア で い か は 全 ？ っ ィ の え 方 て け に 〇 の ウ 悪 と ら 心 然 」 た で で ば 法 く た 何 年 悪 ゲ さ も じ を 相 の は あ い の る ク し こ 党 ミ を た ゃ 開 手 か 片 っ い 大 の ー て こ に ル し や な い に ？ 付 た ん 半 は は る で 騙 の て す い て さ か 。 だ が い 、 ん 暮 さ 軍 い く か く れ 」 封 い 何 だ ら パ な れ 団 た ス ？ れ な し イ い 殺 の 故 た を 水 ル 」 て か 投 懸 さ で か 」 て け 退 棲 ー い っ る げ 念 れ す ほ ど 治 悪 す な た け は に る 。 っ 退 し 竜 る い の ど 冗 気 の 何 こ 治 た リ 。 の で 、 談 付 で を り し 話 ン で す と く す や す そ た と ト す 。 し 。 よ っ る ん 話 か ヴ よ な て … て 。 な も 、 ル も … も 話 」 ん あ 北 を 、 」 に は と っ の 退 っ い 一 か た 砦 治 こ き 度 少 の で し り な も し !? セ リ ア も 、 今 回 召 喚 さ れ た 勇 者 が 異 世 界 か ら 召 喚 さ れ た と い う こ と は 知 っ て い る 。 13 ク ー は す る っ と 流 、 「 !? 「 ち で 「 「 ク 」 パ ゃ す で ク ち レ イ っ 。 、 ー ょ テ 投 た 流 最 は っ シ げ の 石 終 し と ア !? で に 的 れ し の す パ に っ た 伝 お 」 イ は と 言 統 投 私 流 葉 前 的 げ の し の 何 な は 方 て 綾 し 歓 キ が 、 な て 迎 レ 疲 の ん 方 ら れ で だ 法 れ て す !? な て 音 」 の も を い で 文 上 く す 句 げ ら 言 て 。 な え し 美 ん ね ま 味 で ー っ な も な た の 越 と と で え 思 い す ち っ う 」 ゃ た 始 い け 末 け ど な な し の い っ で ラ か す イ り … ン キ … を ャ 。 考 ッ 不 え チ 覚 ろ さ な れ の よ ソ ラ さ ん な の で す 」 「 ソ ラ さ ん 。 こ ち ら 私 の 友 達 で 、 ア ル ル と セ リ ア な の で す 。 ― ― 二 人 と も 、 こ ち ら 勇 者 の 前 後 の 状 況 か ら し て 、 彼 女 の 正 体 に 該 当 す る 肩 書 き は 一 つ し か な く 、 家 も 近 所 だ か ら お 手 伝 い さ ん 含 む 家 に 出 入 り す る 人 く ら い は 知 っ て い る 。 そ も そ も 服 装 や 思 わ ず 言 い 淀 む セ リ ア だ っ た が ― ― 彼 女 も ク ー と は 下 位 学 校 入 学 前 か ら の 付 き 合 い で 、 「 あ 、 こ ん ば ん は 。 え ー っ と … … 」 も っ と も 、 そ の 服 装 こ そ 、 セ リ ア に と っ て は 最 も 目 を 惹 く も の で あ っ た が 。 特 に 変 わ っ た 様 子 は 見 ら れ な か っ た 。 服 装 が 彼 女 達 の 見 た こ と の な い も の ― ― 主 に パ ー カ ー ― ― だ っ た の が 目 を 惹 く く ら い で 、 表 情 か ら は い ま い ち 感 情 が 読 み 取 り づ ら い が 、 か と い っ て 冷 た い 印 象 は 感 じ ら れ な い 。 う か 。 ダ ー ク ブ ラ ウ ン の 髪 を ポ ニ ー テ ー ル に し て い る 、 凛 と し た 雰 囲 気 の 少 女 だ 。 歳 の 頃 は ア ル ル 達 よ り 少 し 上 ― ― 一 四 、 五 程 度 。 現 代 で 言 う と こ ろ の 中 学 生 く ら い だ ろ と 、 不 意 に 廊 下 の 奥 か ら 、 一 人 の 少 女 が 現 れ た 。 「 ク ー 、 お 客 さ ん ？ … … っ て 」 こ の 少 女 に か か れ ば あ ら ゆ る 事 象 が こ ま け ぇ こ と 扱 い に な る の で は と 思 う セ リ ア で あ る 。 「 こ ま け ぇ こ た ぁ い い ん だ よ な の で す 」 「 さ っ き と 言 っ て る こ と が 真 逆 じ ゃ な い か ？ 」 「 勇 者 関 連 で 何 か あ れ ば 行 事 扱 い で 公 欠 で す し ！ が 、 ク ー の 方 は 平 気 そ う に 手 を 振 っ て 否 定 し て み お せ 陰 た で 。 合 法 的 に 学 校 を サ ボ れ た の で す 」 14 「 そ う で も な い で す よ ？ 」 意 外 と 肝 っ 玉 の 小 さ い 少 女 な の だ 。 ア ル ル は そ ん な 伝 説 の 中 の 存 在 に ち ょ っ ぴ り 気 後 れ し て い た 。 で は 確 認 の し よ う が な い 。 の ば か り な の で 、 神 様 が 軒 並 み 『 常 世 』 と い う 世 界 の 裏 側 に 引 っ 込 ん で し ま っ て い る 現 代 一 応 、 勇 者 の 召 喚 は こ れ が 最 初 で は な い ― ― と 言 わ れ て い る の だ が 、 何 分 文 献 は 昔 の も り と 勇 者 の 姿 を 想 像 し な が ら そ ん な こ と を 呟 い た 。 ア ル ル は そ う し た 勇 者 の 規 格 外 さ よ り も 勇 者 と の 生 活 の 方 に 興 味 が あ る よ う で 、 ぼ ん や 「 伝 説 の 勇 者 さ ん と 一 つ 屋 根 の 下 と か 、 わ た し な ら 緊 張 で 気 が 気 じ ゃ な い ぞ 」 て い な い よ う だ っ た 。 だ と し て も た と え ば 軍 人 で あ っ た り す る 可 能 性 も 十 二 分 に あ る の だ が 、 そ こ に は 思 い 至 っ も っ と も 、 異 世 界 と 一 口 に 言 っ て も 彼 女 の 前 世 の 世 界 で あ る と は 限 ら な い し 、 仮 に そ う 彼 女 の 常 識 と し て 、 民 間 人 は 三 週 間 で 四 回 の 戦 闘 を 経 験 す る ほ ど 過 酷 な 旅 は で き な い 。 う い う と き の お 約 束 と し て 多 分 民 間 人 が 召 喚 さ れ て い る の だ ろ う ― ― と 思 っ て い た の だ が 、 彼 女 も 異 世 界 か ら 転 生 し て き た ク チ な の で 、 異 世 界 ＝ 自 分 の い た 現 実 世 界 だ ろ う し 、 こ て や る や さ し さ は あ っ た 。 < < 五 > 加 筆 ポ イ ン ト ： ク ー の 悪 戯 ・ ク ー と ソ ラ の 親 密 度 描 写 > あ わ よ く ば 誤 魔 化 そ う と い う 魂 胆 丸 出 し だ っ た が 、 セ リ ア に も そ こ で あ え て 誤 魔 化 さ れ ソ ラ が 言 い か け た と こ ろ で 、 ク ー は 彼 女 の 背 中 を 押 す よ う に し て 先 へ と 進 ん で い く 。 「 ま 、 ま ぁ 立 ち 話 も な ん で す し 、 さ っ さ と 部 屋 に 行 く の で す 。 さ さ 、 ど う ぞ ！ 」 「 あ あ … … そ れ は 、 」 「 し か し 災 難 で し た ね 、 こ っ ち に 来 て す ぐ ク ー の 悪 戯 に 付 き 合 わ さ れ た よ う で 」 そ の 受 け 答 え を 聞 い て 、 セ リ ア は 思 う 。 あ あ 、 こ の 子 は 常こ 識っ 人ち サ イ ド だ な 、 と 。 あ ん ま り な 自 己 紹 介 を フ ォ ロ ー す る セ リ ア に 、 ソ ラ は 欠 片 も イ ヤ ミ の な い 笑 み で 返 し た 。 「 う ん う ん 。 そ れ は 分 か る 。 と っ て も 素 直 な 子 な ん だ な っ て 思 う よ 」 「 … … え え と 、 こ ん な 感 じ だ け ど 、 悪 い 子 じ ゃ な い の で … … 」 「 ア ル ル だ ぞ で す ！ 」 「 先 程 紹 介 さ れ ま し た 、 ク ー の 友 達 の セ リ ア と 言 い ま す 」 内 心 戦 慄 し つ つ も 、 今 は 挨 拶 が 先 だ と 考 え 、 セ リ ア は ひ と ま ず 口 を 開 く 。 と 考 え て い る 場 合 じ ゃ な い か ） 15 （ や っ ぱ り 日 本 人 だ よ な … … 。 し か も 見 た 感 じ 中 学 生 か ？ … … … … い や 、 今 は そ ん な こ も っ と も 、 平 静 を 装 っ て い る セ リ ア も 本 当 に ク ー ル と い う わ け で は な い 。 （ と 思 わ れ る ） ク ー の 方 が 珍 し い の か も し れ な い 。 勇 者 も 思 わ ず 苦 笑 い の リ ア ク シ ョ ン で あ る 。 む し ろ 、 彼 女 に と っ て は 殴 り 合 い を 挑 ん だ 「 あ は は … … ま ぁ 、 み ん な そ ん な 感 じ の リ ア ク シ ョ ン は す る よ ね … … … … 」 「 い や で も ！ 驚 く で し ょ 普 通 ！ 勇 者 だ ぞ !? 勇 者 だ よ !? 」 「 い や 、 こ こ で 会 う と は っ て ク ー の 話 か ら し て 鉢 合 わ せ す る 確 率 は 高 か っ た し … … 」 と る 。 本 当 に 今 更 な リ ア ク シ ョ ン で あ っ た 。 衝 撃 （ で も な い ） の 新 事 実 に 、 横 で ぽ け ー っ と し て い た ア ル ル が 今 更 な リ ア ク シ ョ ン を 「 ゆ っ 、 ゆ っ ゆ っ 、 勇 者 !? で っ 伝 説 の ！ こ こ で 会 う と は !! 」 一 見 す れ ば た だ の 少 女 に し か 見 え な い 彼 女 が 、 既 に 四 度 の 戦 闘 を 切 り 抜 け た 勇 者 な の だ 。 っ 「 魔 勇 た 少 ソ 王 者 。 女 ラ を 。 ― で 討 ― す 伐 ソ 。 し ラ よ て の ろ も 方 し ら へ く う 向 ね 為 き 」 、 直 っ 神 て に 他 よ 己 っ 紹 て 介 召 を 喚 し さ た れ ク た ー 少 に 女 よ 。 っ て 、 彼 女 の 正 体 は 明 ら か に な な 勇 者 が 、 こ ん な 何 も な い 平 和 な 街 に 一 週 間 近 く も 滞 在 す る こ と を 当 然 の こ と と し て 捉 え た だ 、 三 週 間 の う ち に 王 国 内 を 東 奔 西 走 し て 三 度 も 魔 物 を 討 伐 す る よ う な 『 仕 事 熱 心 』 と が 言 い た か っ た わ け で は な い 。 も ち ろ ん ― ― セ リ ア は 『 魔 王 討 伐 の 旅 の 途 中 な ん だ か ら 寄 り 道 せ ず に 働 け よ 』 な ん て こ そ う 。 彼 女 は 、 ず っ と そ こ が 引 っ か か っ て い た 。 「 … … ！ 」 「 い え 。 … … 魔 王 討 伐 の 真 っ 最 中 だ っ て 言 う の に 、 慰 、 神 、 祭 、 ま 、 で 、 い 、 る 、 気 、 満 、 々 、 な 、 ん 、 だ 、 な 、 っ 、 て 、 」 「 … … ？ ど う か し た の 、 セ リ ア ち ゃ ん 」 （ 現 に 今 も 私 は 、 色 々 考 え て し ま っ て い る し な … … ） た 物 怖 じ の な さ は あ る 意 味 羨 ま し い 部 分 で も あ る 。 と も か く 、 （ 内 面 的 に は ） 大 人 ゆ え に 色 々 考 え 、 遠 慮 し て し ま う セ リ ア と し て は 、 そ う し と る こ と が で き る 。 子 ど も 特 有 の も の な の か 、 そ う い う 性 格 な の か は 分 か ら な い が 。 ク ー も そ う だ が 、 彼 女 達 は 初 対 面 の 相 手 で も あ ま り 物 怖 じ せ ず に コ ミ ュ ニ ケ ー シ ョ ン を だ っ た 。 こ の あ た り は 、 天 真 爛 漫 な ア ル ル ら し い と こ ろ だ ろ う と セ リ ア は 思 う 。 と も あ れ 、 出 会 っ て ま だ 数 分 と い っ た と こ ろ だ が 、 二 人 は す っ か り 打 ち 解 け て い る よ う ア は 二 人 の や り と り を 見 な が ら 思 っ た 。 多 分 『 忙 し い 時 に 来 て さ ら に 忙 し く し て 悪 い な 』 っ て こ と だ っ た ん だ ろ う な ー と 、 セ リ 掛 け 値 な し に 嬉 し そ う に 破 顔 し た ア ル ル と 、 困 っ た よ う に 苦 笑 し た ソ ラ 。 16 「 （ そ う い う つ も り じ ゃ な か っ た ん だ け ど … … ） そ う ？ そ れ な ら 嬉 し い 、 か な 」 「 そ ん な こ と な い ぞ ！ 慰 神 祭 は 準 備 も 楽 し い か ら な 、 ソ ラ は 良 い 時 期 に 来 た ぞ ！ 」 「 皆 、 慰 神 祭 の 準 備 で 大 忙 し な ん だ ね 。 な ん だ か ち ょ っ と 、 悪 い 時 期 に 来 ち ゃ っ た か な 」 な い 声 を あ げ た 。 ソ ラ は そ れ を 見 て 思 わ ず 微 笑 ん で し ま う 。 言 い な が ら 、 セ リ ア が ア ル ル の ア ホ 毛 を 引 っ 張 る と 、 そ れ に 応 じ る よ う に ア ル ル が 情 け み ょ ん み ょ ん 。 「 あ う 、 あ う 」 「 … … 、 ア ル ル ち ゃ ん は チ ョ ウ チ ン ア ン コ ウ に な っ て ま し た け ど 」 「 そ れ は 楽 し み だ ね ぇ 」 「 は い 。 ち ょ う ど 一 週 間 後 で す ね 。 今 日 も 看 板 を 作 成 し た り し て ま し た よ 」 「 そ れ で 、 み ん な は 今 慰 神 祭 … … の 準 備 中 な ん だ っ け ？ 」 ソ ラ は そ の 中 に 鎮 座 す る キ ン グ サ イ ズ の ベ ッ ド に 腰 掛 け る 。 薄 い 桃 色 を 基 調 に し た 内 装 は 、 廊 下 ま で の 屋 敷 の 内 装 と は 明 ら か に 趣 を 異 に し て い る 。 部 屋 の 中 は 、 簡 潔 に 言 え ば 『 姫 の 寝 室 』 だ っ た 。 が 、 ソ ラ は セ リ ア の 制 止 を 軽 く 流 し 、 割 合 あ っ さ り と 話 を 始 め て し ま っ た 。 に 来 た っ て だ け の 話 だ か ら 」 「 平 気 だ よ 。 こ の 先 の ダ ン ジ ョ ン を 進 む の に 、 こ の 街 に あ る ら 、 し 、 い 、 武 器 が 必 要 だ か ら 探 し 「 … … あ っ 、 話 し づ ら い こ と な ら 、 あ の 、 無 理 に 聞 き た い と は 思 わ な い の で っ 」 る 方 が 不 利 益 な の だ 。 つ ま り 、 事 態 が 切 迫 し て い る わ け で な い な ら 、 話 を 聞 い て 下 手 に 巻 き 込 ま れ る こ と に な ア は 思 っ て い る 。 王 を 討 伐 す る 為 に 独 り で 旅 を し て い る ソ ラ の い る 領 域 と は 比 べ も の に な ら な い ― ― と セ リ と い う か 、 彼 女 は 根 本 的 に た だ の 村 娘 だ 。 ア 、 ル 、 ル 、 と 、 ク 、 ー 、 は 、 多 、 少 、 特 、 殊 、 な 、 部 、 分 、 も 、 あ 、 る 、 が 、 、 魔 そ し て 、 冷 静 に な っ た 今 、 セ リ ア は 自 分 が 藪 蛇 を 突 い た 可 能 性 に 思 い 至 っ て い た 。 て 不 安 に し て し ま う よ り は 、 話 し て し ま っ た 方 が い い か も 」 「 う う ん 、 謝 ら な く て い い よ 。 … … そ う だ ね 、 話 す つ も り は な か っ た ん だ け ど 、 変 に 隠 し 「 す 、 す み ま せ ん 」 を 使 わ れ て い る 事 実 に 気 付 い て 頬 を 赤 ら め る 。 そ の 笑 み を 見 て 、 セ リ ア は 自 分 が 考 え 過 ぎ て い た こ と を 悟 り 、 そ れ だ け で な く 自 分 が 気 ま ず 最 初 に そ う 笑 い か け た 。 「 セ リ ア ち ゃ ん 、 安 心 し て ね 」 そ ん な セ リ ア の 心 配 を 見 抜 い た の だ ろ う か 、 ソ ラ は 穏 や か に 首 を 振 り 、 17 ― ― 幼 い 友 人 を 守 り た い と 思 う あ ま り 、 神 経 質 に な り す ぎ て い る き ら い は あ る が 。 『 何 か 』 が あ る か も し れ な い と 思 う の も 、 人 情 と い う も の だ ろ う 。 こ の 街 に 他 に 魔 王 の 影 響 が な い と 考 え る の は あ ま り に も 楽 観 的 過 ぎ る 。 だ が 、 現 実 に 勇 者 と い う 『 魔 王 の 影 響 』 が 目 の 前 に や っ て き て い る の だ 。 で あ る 以 上 、 の 範 囲 で 何 か 被 害 が あ る と い う こ と は な い 。 魔 王 が 現 れ た と い っ て も ク レ テ シ ア は 平 和 そ の も の だ し 、 少 な く と も セ リ ア の 身 の 回 り ― そ う い う 懸 念 が 、 セ リ ア に は あ っ た 。 れ だ け 長 い 間 留 ま ら ね ば な ら な い よ う な 大 き な 問 題 が こ の 街 に 潜 ん で い る の で は な い か ― 慰 神 祭 を 楽 し む 為 に し ば ら く こ の 街 に 留 ま る と い う の は 単 な る 口 実 で 、 本 当 は 彼 女 が そ つ ま る と こ ろ 、 そ れ が セ リ ア に と っ て 最 大 の 懸 念 だ っ た 。 「 ソ ラ さ ん 。 も し か し て 、 こ の 街 に 何 か あ る ん で す か ？ 」 「 … … ？ セ リ ア 、 ど う か し た の か ？ 何 か 顔 が 怖 い ぞ … … 」 に つ い て は 『 乗 り 気 』 な 勇 者 だ 。 元 日 本 人 の セ リ ア の 目 に は 異 様 に 映 る ほ ど に 。 て い る と か で あ れ ば ま だ 不 自 然 で は な い 。 し か し 、 先 程 も 言 っ た 通 り ソ ラ は 魔 王 討 伐 の 旅 勇 者 が 魔 王 討 伐 に あ ま り 乗 り 気 で な い と か 、 乗 り 気 で あ っ て も そ こ そ こ の ペ ー ス で や っ て い る の は 、 不 自 然 で は な い だ ろ う か 。 「 餅 は 餅 屋 、 街 の こ と は 住 民 な の で す ！ こ の 件 、 私 達 も 協 力 す る の で す よ ！ 」 横 で 話 を 聞 い て い た ク ー が ソ ラ に 向 か っ て 人 差 し 指 を 突 き つ け る 。 ビ シ ィ ！ 「 そ の 話 、 ち ょ っ と 待 っ た ァ な の で す ！ 」 さ れ て い た 、 ち ょ う ど そ の と き 。 聞 い て お い て 悪 い が 、 自 分 に は ど う に も で き な い な ― ― と セ リ ア が 常 識 的 に 諦 め に 支 配 い ち 子 ど も に ど う に か で き る よ う な 領 域 を 越 え て し ま っ て い る 。 困 っ た よ う に 笑 う ソ ラ に 、 セ リ ア も 閉 口 し て し ま う 。 町 長 す ら お 手 上 げ と い う 事 案 で は 、 わ れ て し ま っ て い る ら し く っ て … … 」 「 話 し て は み た ん だ け ど ね 。 な ん で も 相 当 昔 の も の ら し く て 、 そ れ で 保 管 場 所 の 記 録 も 失 街 が し て い る で し ょ う し 、 話 を 聞 け ば 案 外 簡 単 に 譲 っ て も ら え る か も 」 「 ク ー の お 父 さ ん ― ― 町 長 さ ん に は 話 を 聞 い て み ま し た か ？ 街 に 伝 わ る 聖 剣 な ら 管 理 も セ リ ア は 手 を 挙 げ て 、 「 … … あ 、 そ う で す か … … そ れ じ ゃ あ 」 気 に な る こ と が あ っ た ら 何 で も 言 っ て ね 」 「 そ れ で 、 他 に 質 問 な い か な ？ 変 に 説 明 不 足 に な っ て 心 配 に さ せ ち ゃ う と い け な い か ら 、 穏 や か に 笑 っ た ソ ラ は 、 ふ っ と 表 情 を 崩 し て さ ら に 問 い か け る 。 い う 気 持 ち っ て 、 凄 く 素 敵 だ と 思 う し … … … … 私 は 、 尊 敬 す る よ 」 18 「 う う ん 。 セ リ ア ち ゃ ん は 友 達 の こ と を … … 自 分 の 居 場 所 を 守 り た か っ た ん だ よ ね 。 そ う そ の 、 ご め ん な さ い 」 「 わ 、 わ ざ わ ざ 話 し て く れ て あ り が と う ご ざ い ま す 。 そ れ と … … 不 躾 な 質 問 失 礼 し ま し た 、 に す っ か り 肩 透 か し を 食 っ た 気 分 だ っ た 。 何 だ か ん だ で 最 後 ま で 話 を 聞 い て し ま っ た セ リ ア は 、 思 い の ほ か 平 穏 そ う な ソ ラ の 用 事 の 瞳 の 中 を 覗 き 込 ん だ 。 一 通 り の 事 情 を 説 明 し た ソ ラ は そ こ ま で 言 っ て か ら 、 セ リ ア の 反 応 を 伺 う よ う に 、 彼 女 「 … … と い う こ と な ん だ 」 そ こ で 、 街 に 少 し の 間 滞 在 し て 、 聖 剣 を 手 に 入 れ よ う と 考 え た の で あ っ た 。 『 持 ち 主 に 空 を 飛 ぶ 能 力 を 与 え る 聖 剣 』 が あ る と い う 情 報 を 耳 に し た 。 ど う し た も の か と 調 べ て い た と こ ろ 、 こ の ク レ テ シ ア に 、 神 話 の 時 代 か ら 守 ら れ て い る ま う と い う 。 し か し な が ら 魔 動 飛 行 船 を 使 え ば 接 近 前 に 撃 墜 は 必 至 、 空 中 か ら の 攻 撃 で は 迎 撃 さ れ て し そ こ は そ の 名 の 通 り 天 空 に 鎮 座 す る 砦 で 、 飛 行 し な け れ ば 接 近 す る こ と す ら で き な い 。 次 に 彼 女 が 目 指 し て い る の は 、 魔 王 軍 の 拠 点 『 天 空 砦 』 と い う 場 所 で あ る 。 彼 女 の 話 を 総 合 す る と ― ― こ の よ う な 感 じ に な る 。 六 そ の 顔 を 見 て 、 ソ ラ は 眩 し そ う に 目 を 細 め た 。 「 だ っ て 、 こ の 世 界 は 私 た ち が 住 ん で い る 世 界 な ん で す か ら 」 そ う 言 っ て 、 セ リ ア は 薄 く 微 笑 む 。 「 い い ん で す 。 そ れ に 、 無 、 関 、 係 、 で 、 は 、 全 、 然 、 な 、 い 、 で 、 す 、 か 、 ら 、 ね 、 」 「 い い の ？ 慰 神 祭 の 準 備 だ っ て あ る ん だ か ら 、 無 理 し な い で も … … 」 で す し 、 ま ず は 協 力 さ せ て も ら え ま せ ん か ？ 」 「 … … そ う だ な 。 ア ル ル や ク ー の 言 う と お り だ 。 別 に 魔 物 を 退 治 す る と い う わ け で も な い 気 が 引 け る 思 い が す る の も 確 か だ っ た 。 を し て い る の で あ る 。 そ の ソ ラ の 前 で 『 で き な さ そ う だ か ら や め て お こ う 』 と い う の は 、 特 に ソ ラ は 魔 王 な ん て い う 化 け 物 （ 詳 し い 内 容 は 伝 承 で し か 知 ら な い が ） を 倒 す 為 の 旅 う が 、 し か し 一 方 で ア ル ル や ク ー の 言 う こ と に も 一 理 あ る 、 と も 思 っ て い た 。 そ の ノ リ の 結 果 い つ も 後 始 末 を す る の は 私 な ん だ け ど な ぁ 、 と セ リ ア は 心 の 中 だ け で 思 「 ア ル ル の 言 う と お り な の で す 。 物 事 は や っ て か ら 考 え る の で す ！ 」 19 「 や っ て み な き ゃ 分 か ん な い ぞ ！ え る よ う な 案 件 じ ゃ な い だ ろ う こ れ や 」 ら ず し て 決 め つ け て は で き る も の も で き な い ぞ ー ！ 」 「 い や ま ぁ 、 出 来 る 限 り の 協 力 は し た い と 思 っ て い る け ど … … 、 そ も そ も 私 た ち の 手 に 負 現 地 住 民 の 私 た ち が 事 情 を 知 っ て き な が ら 黙 っ て 見 て い る な ん て 不 義 理 な の で す ！ 」 「 「 な 逆 セ 本 ん に リ 音 て ！ ア 漏 、 が れ や セ ツ た ら リ ッ な な ア コ 」 い わ は ミ け い を に い 入 は の れ い で た か す が な か 、 い ？ ク ー の で 勇 は す 者 む ！ が し 」 武 ろ 器 居 を 直 手 る に 。 入 れ た い と 思 っ て い る そ ん な 時 に 、 「 な あ ー に 遠 慮 は 無 用 な の で す ！ こ の 面 白 サ ボ り イ ベ ン ト も と い 勇 者 さ ん の 旅 の 手 助 け 「 あ り が た い け ど 、 そ の 、 流 石 に 無 関 係 の 人 を 巻 き 込 む の は 悪 い と い う か … … 」 い る の で 今 更 嫌 で す と は 言 い づ ら い 感 じ な の で あ っ た 。 思 わ ず 言 っ て し ま う セ リ ア だ っ た が 、 横 で ア ル ル が 当 然 の よ う な 雰 囲 気 で 鷹 揚 に 頷 い て 「 え っ 私 も か 」 「 お う 」 「 私 だ け じ ゃ な い の で す よ 。 ア ル ル と セ リ ア も 一 緒 な の で す 」 「 え 、 え っ ？ ク ー ち ゃ ん 、 協 力 し て く れ る の ？ 」 「 私 ほ ど の 善 人 に は 早 々 お 目 に か か れ な い と 思 う の で す … … 解 せ ぬ な の で す … … 」 「 お 前 は ま ず 性 格 を 改 善 す る と こ ろ か ら 始 め よ う な 」 「 セ リ ア は ア ル ル に ダ ダ 甘 な の で す 。 そ の 優 し さ の 半 分 で も 私 に 分 け て 欲 し い の で す … … 」 「 ん ー 、 セ リ ア は 上 手 な ん だ ぞ ー 」 「 ア ル ル は ま た セ リ ア に 髪 梳 か し て も ら っ て る の で す ？ 」 「 い や 、 今 来 た と こ ろ だ よ 」 し 寝 惚 け 気 味 だ っ た 。 と 、 そ う し て い る う ち に ク ー が ソ ラ を 伴 っ て や っ て き た 。 ソ ラ の 方 は 、 朝 が 弱 い の か 少 「 あ ら 、 も う 来 て た の で す 。 お 待 た せ し た の で す ！ 」 ― ― そ れ も 、 実 際 に そ う な っ て い る ん だ か ら 考 え て も 仕 方 が な い 。 「 異 世 界 な の に 、 ど う し て 『 ワ カ メ が 髪 に い い 』 な ん て 俗 信 が 根 付 い て る ん だ ろ う な ぁ 」 「 そ う か ？ ま ぁ わ た し は 毎 日 ワ カ メ 食 べ て る し な ！ 」 ― ― 実 際 に あ り え て い る の で 、 そ う い う の は 考 え て も 仕 方 が な い 。 あ り 得 な い こ と な の で は ？ と 思 っ て い た 。 ら 茶 や ら の 髪 色 の 住 民 が 普 通 に 入 り 混 じ っ て い る の は 、 多 民 族 国 家 で も な い ん だ し 普 通 は セ リ ア は そ の あ た り の 人 類 学 的 な こ と に は 詳 し く な い が 、 一 つ の 村 に 金 や ら 銀 や ら 黒 や な り 派 手 な 色 が 混 在 し て い る 。 前 世 で は 見 渡 す 限 り 黒 髪 だ っ た が 、 こ の 世 界 で は 異 世 界 だ か ら か 、 髪 の 色 に つ い て は か 20 朝 日 の 照 り 返 し で き ら き ら と 輝 く 銀 髪 を 見 て 、 セ リ ア は ほ う っ と 溜 息 を 吐 い た 。 「 ほ ん と 、 ア ル ル ち ゃ ん の 髪 は 綺 麗 だ よ な あ 」 て こ い ア の 言 る ル 始 い 。 ル 末 な の な が ほ の ら う で 、 も 、 セ 慣 セ リ れ リ ア た ア は も は ア の い ル で つ ル 、 も を 特 櫛 自 に を 分 何 持 の も ち 前 言 歩 に わ く 立 ず こ た に と せ セ に て リ し 、 ア て 髪 に い に 背 た 櫛 を 。 を 向 入 け れ 、 て さ い れ く る 。 が 大 ま 体 ま い に つ し も 「 そ う い う と こ ろ だ よ 、 ア ル ル ち ゃ ん は ！ 」 「 そ れ は 相 手 が セ リ ア だ し … … 」 「 私 と 待 ち 合 わ せ す る と き は 大 体 遅 れ る じ ゃ な い か 」 「 そ ん な に 遅 刻 し て な い ぞ 」 た 。 普 段 は 一 本 だ け の ア ホ 毛 が 、 今 は 雑 草 の よ う に い く つ も 乱 立 し て い る 有 様 だ っ た 。 お そ ら く 時 間 ぎ り ぎ り に 起 き た せ い だ ろ う 、 銀 色 の 長 髪 は 寝 癖 で と こ ろ ど こ ろ 跳 ね て い 門 の 前 に 立 つ セ リ ア は 時 間 通 り に 到 着 し て い る ア ル ル を 見 て 頷 い た 。 「 今 日 は 遅 刻 し な か っ た な 」 そ し て そ の 翌 日 ― ― 土 曜 日 。 結 局 、 そ の 日 は も う 遅 い と い う こ と で 一 旦 解 散 し 、 翌 日 ま た 集 ま る こ と に な っ た 。 と は や っ て み な い と 、 そ れ は そ れ で 寝 覚 め が 悪 い し な ） （ で も 、 言 っ た と こ ろ で ク ー と ア ル ル ち ゃ ん は 聞 か な い だ ろ う し 、 ま ぁ 一 応 や る だ け の こ と い う わ け で 、 セ リ ア は 今 回 の 図 書 館 捜 索 は 無 意 味 だ と 思 っ て い た 。 も 図 書 館 を 探 し た 程 度 で ど う 見 つ け ろ っ て 話 で は あ る が … … ） （ ま ぁ 、 ク ー の お 父 さ ん も 知 ら な い よ う な こ と を 、 た か が 子 ど も 三 人 の 助 力 程 度 で 、 し か 目 的 も あ っ た 。 と は い え 、 あ と 、 セ リ ア に つ い て は 慰 神 祭 の 出 し 物 の 為 に 借 り て い た 街 の 歴 史 書 を 返 却 す る と い う 人 で 図 書 館 に 向 か う こ と に な っ て い た 。 い 。 彼 女 達 に で き る こ と と い え ば 図 書 館 で 調 べ 物 を す る こ と ― ― く ら い な の で 、 今 日 は 四 協 力 と 言 っ て も 、 セ リ ア 達 は 戦 闘 経 験 が な い し 、 特 殊 な 情 報 網 を 持 っ て い る わ け で も な さ て 、 昨 日 は ソ ラ の 聖 剣 捜 索 に 協 力 す る と い う こ と で 話 が 纏 ま っ て い た が ― ― 。 七 そ う し て 、 四 人 の 少 女 達 は 雲 一 つ な い 晴 天 の 下 、 ゆ っ く り と 歩 き は じ め る 。 「 … … … … 空 が 綺 麗 だ ね 」 21 冗 談 め か し て 言 う セ リ ア の 言 葉 に 、 ソ ラ は 笑 っ て こ く り と 頷 い た 。 「 ク ー の 言 う 通 り で す ね 。 … … 、 も っ と 笑 っ て も 良 い ん で す よ ？ 」 「 謝 る 事 な い の で す 。 楽 し く て 出 る 笑 い は い い も の な の で す よ 」 「 な ん だ か 私 ま で 嬉 し く な っ ち ゃ っ て 。 笑 っ て ご め ん ね 」 そ ん な 表 情 を 見 て 、 ソ ラ は ま た 微 笑 す る 。 言 わ れ た セ リ ア は 、 今 ま で の 自 分 の 言 動 を 鑑 み て 少 し 照 れ く さ そ う な 表 情 を 浮 か べ た 。 「 あ … … 」 「 い や 。 ご め ん ね 、 三 人 と も 、 凄 い 仲 が い い ん だ な ぁ っ て 」 そ ち ら の 方 に 視 線 を 向 け た セ リ ア に 、 ソ ラ は 微 笑 み な が ら 言 う 。 そ ん な 茶 番 を 挟 み つ つ 櫛 を し ま っ た セ リ ア 達 の 様 子 を 見 て 、 ソ ラ は く す り と 笑 っ た 。 「 な の で す ー 」 「 は ー い 」 「 ほ ら 、 全 員 そ ろ っ た し も う 行 く ぞ ー 」 な お 、 『 片 腹 ～ 』 と は 『 片 腹 痛 い ぞ 』 の 意 で あ る 。 「 ア ル ル に ま で 煽 ら れ た の で す っ !? 」 「 片 腹 ～ 」 ひ ょ こ っ 。 「 年 頃 っ て い う の は 、 特 に 女 の 人 の 、 ケ ッ コ ン テ キ レ ー キ の こ と を 言 う ら し い ぞ ？ 」 「 … … 言 わ れ て み れ ば そ う だ な 」 「 い や 、 流 石 に 一 〇 歳 児 が 年 頃 っ て の は ね ー だ ろ 、 と 」 「 え ？ 」 「 と こ ろ で 、 年 頃 っ て ど の く ら い か ら 年 頃 扱 い な の で す ？ 」 す る 。 ち な み に 、 医 学 書 は 特 に 便 意 と は 関 係 の な い 内 容 の 本 で あ っ た 。 ド ヤ ァ 、 と な ん か の 医 学 書 を 差 し 出 す ク ー に 、 セ リ ア は ツ ッ コ ミ を 入 れ な が ら 本 を 回 収 「 そ れ は も う い い よ ！ あ と 年 頃 の 女 の 子 が 便 意 と か 言 う な ！ 」 「 調 べ て る の で す 。 本 屋 に い る と き の 便 意 に つ い て 」 「 お 前 調 査 は ど う し た ん だ よ 」 「 い や 違 う の で す 。 本 繋 が り で 思 い 出 し た だ け な の で す 」 「 ク ー 、 も し か し て ト イ レ 行 き た い と か ？ そ れ な ら あ っ ち に … … 」 ― ― 多 分 こ の 世 界 で も そ の う ち セ リ ア 現 象 と か 言 わ れ る と 思 う 。 さ れ て い な い 。 に 行 き た く な っ て し ま う 現 象 の こ と で あ る 。 も ち ろ ん こ の 世 界 で は そ ん な 現 象 は ま だ 命 名 ち な み に 、 青 木 ま り 子 現 象 と は 書 店 で 色 々 本 を 物 色 し て い る と 突 然 ト イ レ （ 主 に 大 便 ） 「 い や こ っ ち の 話 … … っ て い う か 一 〇 年 経 っ て る の に な ん で こ ん な こ と は 覚 え て る か な ぁ 」 22 「 ア ー キ マ ン 現 象 ？ 」 「 本 当 に 突 然 だ な … … 。 青 木 ま り 子 現 象 か 」 「 突 然 だ け ど 、 本 屋 と か で 本 を 読 ん で る と ト イ レ に 行 き た く な ら な い で す ？ 」 「 … … で 、 ど う し た の ク ー 」 り に 打 ち 震 え る 。 注 意 し て い る は ず の 自 分 が 非 常 識 な こ と を 言 っ て い る 感 じ の ク ー に 、 セ リ ア も 思 わ ず 怒 「 こ 、 こ の ク ソ ガ キ … … ！ 」 「 … … ？ 何 言 っ て る の で す セ リ ア 。 そ ん な の 知 っ て る の で す 。 大 丈 夫 な の で す ？ 」 「 ク ー 、 此 処 、 図 書 館 」 そ の 中 で 、 今 の ク ー の 声 は 少 し 無 遠 慮 だ っ た 。 う と い う ル ー ル が あ る 。 今 日 は 休 日 な の で 、 彼 女 達 以 外 の 利 用 者 も そ れ な り に い る 。 な お 、 こ の 世 界 の 図 書 館 も 現 代 日 本 の 図 書 館 同 様 、 利 用 す る と き は な る べ く 静 か に し よ て て ク ー が 合 流 し て き た 。 と 、 そ こ へ 何 か 調 査 に 詰 ま っ た の か 、 は た ま た 進 展 が あ っ た の か 、 ぱ た ぱ た と 足 音 を 立 「 セ リ ア ー 、 セ リ ア な の で す ー 」 我 な が ら 面 倒 な 性 分 だ な ― ― と セ リ ア は 内 心 で 嘆 息 し 、 手 に 持 っ て い た 本 を 本 棚 に 戻 す 。 治 め る ど こ ろ か 自 分 で 騒 ぎ を 大 き く し て し ま う と は 、 年 長 者 （ 誕 生 日 的 に は 一 番 遅 い が ） 年 長 者 （ 年 齢 的 に は 同 い 年 だ が ） と し て 周 り を 律 し な く て は な ら な い 立 場 だ と い う の に 、 手 を 止 め た セ リ ア は 、 自 身 の 不 甲 斐 な さ に 少 し 顔 を 赤 ら め て 俯 い て い た 。 「 う っ 。 面 目 な い … … 。 つ い 、 い つ も の 感 覚 で 」 そ の 悲 鳴 が 止 ん だ の は 、 騒 ぎ を 聞 き つ け て 戻 っ て 来 た ソ ラ の 仲 裁 が あ っ て か ら だ っ た 。 「 あ の 。 二 人 と も 、 館 内 で は 静 か に … … … … ね ？ 」 で 頭 蓋 を 圧 迫 さ れ る 伝 統 的 オ シ オ キ 芸 を 喰 ら っ た ク ー は 、 た だ た だ 暴 虐 に 喚 く し か な い 。 も は や 館 内 で は 静 か に の 制 約 を 完 全 に 無 視 し て 無 礼 者 へ の 報 復 を 敢 行 す る セ リ ア 。 両 拳 ぐ り ぐ り ぐ り 。 「 び ゃ あ あ あ あ あ あ 頭 が 割 れ る の で す う う う う !? 」 「 別 に 嫁 き 遅 れ て も 良 い け ど お 前 に そ う い う 認 識 で 見 ら れ る の は な ん か 腹 立 つ 」 「 オ ツ ボ ネ サ マ … … 」 遅 れ る の で す よ !! 「 変 と は 何 な の で す セ ！ リ ア セ み リ た ア い こ な そ の 肝 が に 将 銘 来 じ お て 局 お 様 く に べ な き る な の の で で す す ！ ！ 」 じ ゃ な い と 今 に 嫁 き 「 ち ょ っ と ク ー 、 ア ル ル ち ゃ ん に 変 な 言 葉 ば っ か り 教 え る な よ 」 「 イ ケ ズ ゴ ケ … … 」 「 嫁 け ず 後 家 と も 言 う の で す 」 「 イ キ オ ク レ … … 」 23 「 そ れ を 過 ぎ た ら 嫁 き 遅 れ な の で す 」 「 知 ら な い で 言 っ て た の か … … ま ぁ 、 結 婚 す る の に 適 し た 年 齢 範 囲 っ て こ と だ よ 」 「 と こ ろ で ケ ッ コ ン テ キ レ ー キ っ て 何 だ ？ 」 る な ど と 言 わ れ て い た り す る 。 が 、 そ れ で も 少 し 前 ま で は 遅 く と も 一 〇 代 後 半 く ら い だ っ た の で 、 今 は 晩 婚 化 が 進 ん で い ち な み に 、 こ の 世 界 で の 女 性 の 結 婚 適 齢 期 は 一 九 ～ 二 四 歳 だ 。 現 代 日 本 よ り も 大 分 若 い 「 ア ル ル ち ゃ ん 意 外 と そ う い う 言 葉 の 意 味 に 詳 し い よ な 。 結 婚 適 齢 期 か ぁ … … 」 し さ に 、 セ リ ア は む し ろ 呆 れ 顔 に な っ た 。 超 や さ ぐ れ た 感 じ の セ リ ア に 恫 喝 さ れ た ク ー は 、 め そ め そ と 目 元 を 覆 う 。 あ ま り の 白 々 「 扱 い ひ で ー な の で す … … 」 「 う る せ ぇ だ ま れ 」 「 び く っ て し て た の で す ー 」 「 い き な り 背 中 か ら 現 れ た ら そ り ゃ び っ く り す る よ ！ 」 「 セ リ ア 今 び く っ て し た ぞ 」 突 然 背 後 か ら 顔 を 出 し た ア ル ル に 、 セ リ ア は び く っ と 肩 を 震 わ せ る 。 「 う お っ 、 ア ル ル ち ゃ ん い き な り 出 て 来 る な よ 」 世 界 か ら の 転 生 者 で あ る こ と を 隠 す 必 要 性 は あ ま り 感 じ て い な い セ リ ア だ が 、 今 は と に か い や 、 友 人 達 な ら と も か く 、 ど う せ す ぐ に 別 れ る で あ ろ う 異 世 界 出 身 の 勇 者 に 自 身 が 異 は や っ と 自 分 が 口 を 滑 ら せ た こ と に 気 付 く 。 ア ル ル が 既 出 の リ ア ク シ ョ ン を か ま し た 後 、 ソ ラ が 正 し い 反 応 を 返 し た こ と で 、 セ リ ア 「 あ っ … … こ っ ち の 話 で す 」 「 青 木 ま り 子 現 象 ？ 」 「 ア ー キ マ ン 現 象 ？ 」 「 青 木 ま り 子 現 象 だ ろ 、 自 分 で 話 を 振 っ た ん じ ゃ な い か … … 」 「 そ れ で 、 何 の 話 を し て た の で す ？ 」 神 が 全 く 成 人 の そ れ と 同 じ と は 言 え な い 同 様 に 、 子 ど も の 身 で は 感 情 の 制 御 が 難 し く な っ た り す る ― ― と い う 点 で は 、 彼 女 の 精 ち く な れ ば 眠 く な る と い う 身 体 現 象 ま で 抑 え る こ と は で き な い 。 と も あ れ 、 い か に 内 面 が 大 人 で も 、 肉 体 面 で は し っ か り 一 〇 歳 児 な の で あ る 。 お 腹 が く 「 ア ル ル ち ゃ ん の そ の ぼ ん や り し た 合 い の 手 は な ん な の か な … … ？ 」 「 私 の 疲 れ の 原 因 ２ ツー ト ッ プ は ア ル ル ち ゃ ん と ク ー だ け ど な 」 「 わ た し 達 の や さ し さ … … 」 達 ク ラ ス 一 同 に 感 謝 す べ き な の で す 」 「 ク ラ ス 満 場 一 致 で 『 疲 れ て る み た い だ し そ っ と し と こ う 』 と な っ た の で す 。 セ リ ア は 私 24 「 な に そ れ !? 私 そ れ 知 ら な い ぞ !? 」 授 業 中 に う と う と し て い て こ れ に は 思 わ ず 先 生 も に っ こ り な の で す 」 「 い や 、 け っ こ う セ リ ア も 抜 け て る と こ ろ は あ る の で す 。 こ の 間 も お 弁 当 の 後 眠 く な っ て そ こ に 追 撃 を 入 れ る よ う に 、 ク ー は さ ら に 畳 み か け る 。 ー に な っ て い な い の だ っ た 。 慌 て て フ ォ ロ ー を 入 れ る ソ ラ だ っ た が 、 内 面 が 大 人 な セ リ ア に 対 し て は あ ん ま り フ ォ ロ い で も 良 い と 私 は 思 う よ ！ 」 「 あ 、 い や ！ そ う じ ゃ な く て ！ っ て い う か む し ろ セ リ ア ち ゃ ん は も う ち ょ っ と は し ゃ 「 面 目 な い … … 本 当 に … … 」 「 で も 、 意 外 だ っ た な 。 セ リ ア ち ゃ ん も こ う や っ て は し ゃ ぎ す ぎ た り す る ん だ ね 」 そ ん な 利 用 者 に 混 じ っ て 微 笑 み を 浮 か べ な が ら 、 ソ ラ は 感 心 し た よ う に 、 微 笑 ま し い や り と り に 思 わ ず ア ル カ イ ッ ク ス マ イ ル だ 。 も っ と も 、 周 り が こ ん な な の で あ ん ま り 気 に す る 必 要 も な い が 。 他 の 利 用 者 も 幼 女 達 の 「 い や ク ー ち ゃ ん も ク ー ち ゃ ん だ か ら ね ？ 」 「 ま っ た く な の で す ！ セ リ ア は も っ と 反 省 す べ き な の で す ！ 」 失 格 で あ る 。 大 い に 反 省 し て い た 。 「 ウ チ の チ ー タ の こ と は 書 い て な か っ た ぞ … … 」 「 な ん で 街 に 眠 る 聖 剣 の 情 報 を 探 し て る う ち に ペ ッ ト の 飼 い 方 本 を 読 ん で る ん だ 」 「 わ た し も ダ メ だ っ た ぞ 。 あ 、 で も 飼ガ いル 犬ム の 本 は 可 愛 か っ た ぞ ！ 」 る せ い で 、 こ の あ た り は 雨 が 多 い と か … … 」 タ イ と か そ ん な の ば っ か り だ っ た の で す 。 あ と は 、 近 く の 山 地 に 湿 気 を 含 ん だ 風 が ぶ つ か 「 私 も ち ん ぷ ん か ん ぷ ん だ っ た の で す 。 地 理 の 本 を 見 て み た の で す が 、 森 林 伐 採 ダ メ ゼ ッ 「 色 々 調 べ て み た ん だ け ど な ん に も 。 三 人 は ど う だ っ た ？ 」 一 時 間 ほ ど の 探 索 時 間 を 総 括 す る よ う に 、 ソ ラ が 頷 く 。 「 ま ぁ 確 か に 、 な か な か 見 つ か ら な か っ た ね … … 」 「 そ れ 、 弁 明 す る よ う に 言 う こ と じ ゃ な い か ら な 」 ら な い か ら 思 考 が 脇 道 に 逸 れ た だ け な の で す ！ 」 「 違 う の で す ！ 第 一 こ こ は 書 店 じ ゃ な く て 図 書 館 な の で す ！ あ ん ま り に も 情 報 が 集 ま 「 そ れ さ っ き 私 が 言 い ま し た ね 」 「 あ 。 っ て こ と は 、 ク ー ち ゃ ん ト イ レ 行 き た い の ？ 」 だ っ た の で 、 そ の ま ま ス ル ー し て い く 。 魔 道 書 の 扱 い を 知 っ て い る 者 だ け だ と 気 付 く セ リ ア 。 幸 い に も ソ ラ は 気 付 い て い な い よ う 思 わ ず ノ リ で 情 感 た っ ぷ り に 同 意 し て し ま っ て か ら 、 そ れ で 同 意 で き る の は 異 世 界 で の 「 … … … … !! 」 25 「 ん ？ 」 「 で す よ ね ぇ 」 「 そ の ラ イ ン ナ ッ プ の 中 に 魔 道 書 が 並 ん で る っ て 、 な ん か 夢 が 壊 れ る ね … … 」 か 、 参 考 書 と か 、 魔 道 書 と か 」 「 ど ん な も の と 言 わ れ て も 、 色 々 あ り ま す よ 。 小 説 と か 、 絵 本 と か 、 漫 画 と か 、 攻 略 本 と 「 そ う い え ば こ の 世 界 の 書 店 っ て 、 ど ん な も の が あ る の ？ 」 う な の で 黙 っ て い る 。 正 確 に は セ リ ア に は 通 じ て い る の だ が 、 そ れ を 顔 に 出 す と 先 程 の こ と も あ っ て 面 倒 臭 そ き る わ け で も な い し 」 「 あ っ 、 ご め ん 。 流 石 に 通 じ な い か 。 私 も 別 に 自 律 神 経 が な ん な の か と か は っ き り 説 明 で 「 … … … … 」 「 な の で す ？ 」 「 ジ リ ツ シ ン ケ ー ？ 」 「 あ ぁ 、 そ う い う こ と ね 。 確 か 、 自 律 神 経 に 影 響 が 出 て る ん だ っ け ？ 」 「 書 店 で 本 を 読 ん で い る と 、 ト イ レ に 行 き た く な る の で す 」 く 場 所 と タ イ ミ ン グ が 悪 い 。 話 が や や こ し く な り そ う な 気 配 が 濃 厚 だ っ た 。 で は あ る と 思 う 。 歳 の 頃 は … … 二 〇 歳 く ら い だ ろ う か ？ 少 な く と も 『 大 人 』 と 呼 ん で 差 し 支 え な い 年 齢 い つ の 間 に か 一 人 の 女 性 が 佇 ん で い た 。 さ っ き ま で は ― ― 少 な く と も 私 の 認 識 で は ― ― 誰 も い な い は ず だ っ た ソ ラ さ ん の 背 後 に 、 突 然 だ っ た 。 八 八 方 塞 が っ た 四 人 に 、 救 い の 声 が か か っ た の は 。 「 「 見 お と ん て や 、 ー 回 ？ そ 、 る の や わ 君 時 っ け 達 だ ぱ に 、 っ り も 聖 た か い 剣 。 ー か … な を … い 探 図 の し 書 だ て 館 。 い に る は の 聖 か 剣 な に ？ 関 」 す る 情 報 は な い の か な ぁ 」 そ れ に 慰 神 祭 の 準 備 が あ る か ら 、 遺 跡 が あ る か ら と い っ て 多 数 の 遺 跡 を し ら み つ ぶ し に な 情 報 で は 素 人 で は ど う し よ う も な い 。 セ リ ア の 情 報 は 辛 う じ て 前 進 か も し れ な い が 、 『 周 辺 に 未 発 掘 の 遺 跡 が あ る 』 と い う 曖 昧 26 が あ っ た く ら い で 」 「 私 も 全 然 で す ね … … 。 ク レ テ シ ア 周 辺 に は 未 発 掘 の 遺 跡 が 多 数 存 在 し て い る と い う 情 報 に 主 題 か ら ズ レ て し ま っ て い る が 。 な の で 、 あ な が ち ガ ル ム が 遺 跡 と 無 関 係 と い う わ け で も な い 。 ペ ッ ト の 飼 育 方 法 は 完 全 今 も そ う し た 遺 跡 が 世 界 各 地 に 手 つ か ず の ま ま 残 っ て い る ― ― と さ れ て い る 。 太 古 の 昔 は ガ ル ム の 巣 穴 を 住 居 と し て 利 用 し 、 共 生 関 係 に あ っ た 氏 族 も あ っ た ら し く 、 ア で は 古 来 か ら 信 仰 さ れ て い た と の こ と で あ る 。 ま た 、 元 々 ガ ル ム は ク レ テ シ ア を 守 護 す る 神 ク レ ル の 眷 属 獣 で あ る と 言 わ れ 、 ク レ テ シ 名 だ っ た り す る 。 動 物 と し て 飼 え る ほ ど に な っ て お り 、 ク レ テ シ ア 周 辺 は ガ ル ム 畜 産 業 発 祥 の 地 と し て も 有 元 々 は 体 高 だ け で 二 メ ー ト ル は あ る 巨 大 な 狼 型 の 魔 物 だ っ た が 、 品 種 改 良 の 結 果 、 愛 玩 ガ ル ム と は こ の 世 界 に 住 む 魔 物 の 一 種 で 、 現 代 日 本 で 言 う 犬 に あ た る 生 物 で あ る 。 「 よ く 調 べ た ね 。 脱 線 だ け ど 」 子 ど も の う ち は 物 を 掘 り た が る と か 、 小 型 の ガ ル ム は そ う で も な い と か 」 「 あ 、 で も 色 々 ガ ル ム の こ と は 分 か っ た ぞ ！ 高 地 に お っ き な 巣 穴 を 作 る 習 性 が あ る か ら 、 「 あ あ 、 飼 っ て る ガ ル ム の こ と が 気 に な っ ち ゃ っ た の ね … … に し て も 脱 線 だ け ど 」 た こ と あ る け ど 、 そ う な ら 歴 史 家 の 前 に 教 授 っ て 名 乗 る よ な ぁ … … ？ 大 昔 な ら と も か く 、 し か し 、 歴 史 家 … … 歴 史 家 か 。 最 上 学 校 の 教 授 と か が そ ん な 肩 書 き だ っ た り す る の は 見 っ て い う か 、 時 代 の 流 れ に 無 頓 着 で 良 い の か 歴 史 家 。 色 ん な 意 味 で 近 所 で は 有 名 だ か ら 、 一 方 的 に 知 ら れ て る っ て こ と は あ る と 思 う け ど 。 な 、 な ん か 距 離 感 近 い 人 だ な 。 知 ら な い 人 だ よ な … … ？ う ん 。 ま ぁ 、 ア ル ル ち ゃ ん は 「 ど 、 ど う も … … 」 無 頓 着 に な っ ち ゃ っ て ね ぇ 。 そ の 表 現 、 出 て こ な か っ た ！ 」 「 お 、 そ う そ う ！ ナ イ ス な 表 現 だ ね 君 。 い や ぁ 私 み た い な の に な る と 時 代 の 流 れ と か に 「 古 風 な 名 前 っ て こ と で す ね 」 っ て こ と は 、 こ の 場 合 は 『 昔 は あ り ふ れ て い た 』 と い う よ り ― ― 、 名 っ ぽ い の が 多 い か ら 気 付 か な か っ た け ど 、 そ う い う 名 前 は け っ こ う 多 い 気 が す る 。 現 代 日 本 で 言 う 『 〇 郎 』 と か 『 × 今 っ て 歴 史 家 が 職 業 と し て 成 立 す る ん だ ろ う か ？ 子 』 と か み た い な 感 じ だ ろ う か ？ そ う い え ば 、 外 国 く ら い の 世 代 に な っ て く る と け っ こ う 多 い か な ？ 」 「 ま ぁ 最 近 は あ り ふ れ す ぎ て 逆 に 少 な く な っ て き て る け ど ね 。 今 の ジ ジ バ バ 世 代 の 上 の 上 「 そ う だ っ た の か ー 」 う 多 い ん だ よ ？ 」 「 ハ ハ ハ 、 此 処 は ア ル テ シ ア ゆ か り の 土 地 だ か ら ね ー 、 ア レ に ち な ん だ 名 前 の 人 は け っ こ 27 「 お お 、 わ た し み た い な 名 前 だ な ー ！ 」 く れ て い い よ 。 こ の 街 に 住 ん で る 歴 史 家 さ 」 「 あ ー 、 突 然 話 し か け た か ら び っ く り さ せ ち ゃ っ た か な ？ 私 は ア ル 。 ア ル さ ん と 呼 ん で 「 … … 貴 方 は … … ？ 」 ア ル ル ち ゃ ん の 問 い に は 答 え ず 、 私 は 女 性 を 見 上 げ な が ら 、 お そ る お そ る 問 い か け る 。 … … い や 、 私 だ っ て 知 ら な い よ 。 ア ル ル ち ゃ ん が 、 私 に 問 い か け て き た 。 「 セ リ ア 、 こ の 人 誰 だ ？ 」 現 代 日 本 か ら 来 た と は い え 、 既 に 四 回 の 死 闘 を 潜 り 抜 け て い る 生 粋 の 戦 士 の 後 ろ に 。 う こ と な の だ か ら 。 だ っ て そ れ は つ ま り 、 こ の 女 性 は ソ 、 ラ 、 さ 、 ん 、 に 、 全 、 く 、 気 、 付 、 か 、 れ 、 ず 、 に 、 後 、 ろ 、 に 、 回 、 っ 、 て 、 い 、 た 、 、 と い ソ ラ さ ん が 弾 か れ た よ う に 後 ろ を 振 り 返 り 、 こ の 女 性 を 見 た こ と が 一 番 の 驚 愕 だ っ た 。 … … い や 、 そ れ 以 上 に 。 し て 、 少 し 怖 気 が し た 。 深 い 憂 い を 湛 え た よ う な 深 遠 な 碧 眼 は 、 私 の 心 の 中 を 全 て 見 通 し て い る か の よ う な 感 じ が 淡 く 発 光 し て い る よ う に さ え 見 え る 神 々 し い 金 髪 を 一 房 に ま と め 、 肩 の 上 に 乗 せ て い る 。 す る と ク レ ル が 山 を 押 し て こ の 村 を 押 し 潰 そ う と し た た め 、 ア ル テ シ ア は 村 の 側 か ら 山 … … あ !! そ う い え ば 、 最 近 そ ん な 話 を 聞 い た よ う な … … な ん だ っ け ？ … … ん ？ 『 崩 れ る 山 』 ？ ア ル ル ち ゃ ん 、 ノ リ い い な ぁ … … 。 「 な 、 な ん だ っ て ー !? 」 か に あ る ― ― と い う こ と に な る ん だ よ 」 「 つ ま り 、 こ の 歌 を 読 み 解 い て い く と 、 空 を 飛 ぶ た め に 必 要 な 聖 剣 は 『 崩 れ る 山 』 の ど こ っ て い う か 、 今 の は 古 語 で も な ん で も な い よ う な 気 が し た ん だ け ど 気 の せ い か ？ か ら な か っ た く ら い な の に 。 あ 、 ア ル ル ち ゃ ん ド ヤ 顔 し て る よ … … 。 で も 確 か に 、 分 か っ た の は 凄 い な 。 私 も 全 然 分 「 ふ ふ ん 」 「 お ー 、 凄 い 。 正 解 だ よ ！ 」 ぁ 何 と な く 分 か る ぞ 」 「 剣 を 持 っ て 空 を 飛 ぶ 人 は 崩 れ る 山 の ど こ か か ら 飛 び 立 っ て い る 、 っ て 意 味 で し ょ ？ 「 あ れ 、 ア ル ル は 言 っ て る 意 味 分 か っ た の で す ？ 」 「 ふ む ふ む 、 な る ほ ど な ー 」 ま 28 っ れ 「 て … る 知 ？ … 山 っ な の て 和 ん 何 いず る 歌 で 処こ と の 異 か い イ 世 ら う ン 界 な の パ に り は ク 和 』 、 」 ト 歌 こ で が の 内 古 街 容 く に が か 古 頭 ら く に 伝 か 入 わ ら っ っ 伝 て て わ 来 ん る な だ 歌 か よ ね っ … 。 『 た … つ 剣 るぎ … 。 持 … え ち 。 ー 天 と 舞 … う … 人 剣 の 持 飛 ち び … 立 … な つ ん は だ 崩 ア ル さ ん は ぶ ち ぶ ち 小 言 を 言 い な が ら 、 「 聞 こ え て る ぞ ー 。 全 く 最 近 の 若 い 子 は 過 程 の 面 倒 を 楽 し め な い 子 ば っ か り … … 」 す る け ど 、 そ う 言 っ て や る な よ … … せ っ か く の 手 が か り な の に さ … … 。 ク ー が 思 い っ き り 顔 を 顰 め て 俺 に 囁 い て き た 。 い や 、 確 か に 話 が 長 く な り そ う な 感 じ は 「 （ … … あ 、 こ の 人 め ん ど く さ い タ イ プ な の で す ） 」 「 う ん 、 知 っ て る と 言 え ば 知 っ て る け ど 、 知 ら な い と 言 え ば 知 ら な い ね 」 ク ー の 問 い に 腕 を 組 み な が ら 頷 い た 「 あ あ 、 聖 剣 ね 。 ご ー め ん ご ー め ん 、 話 が そ れ ち ゃ っ た 」 さ は ア ル ル ち ゃ ん に 並 ん で 凄 い と 思 う 。 と 、 そ こ で ク ー が ア ル さ ん に 話 を 切 り 出 し た 。 相 変 わ ら ず 、 こ う い う と き の 物 怖 じ し な 「 ア ル さ ん 、 聖 剣 に つ い て 何 か 知 っ て る の で す ？ 」 … … ま ぁ 、 現 に 目 の 前 に い る ん だ し 、 成 立 す る か 。 ア ル ル に ツ ッ コ ミ を 入 れ る と 、 ク ー は 怪 訝 そ う な 表 情 を 浮 か べ る 。 「 ア ル ル 、 ち ょ っ と 遅 れ た の で す 」 「 … … あ 。 な 、 な ん だ っ て ー !? 」 「 お お … … 確 か に 、 言 わ れ て み れ ば そ う か も し れ な い ね 」 ろ 致 「 「 絶 「 「 「 あ 歴 う そ な し こ ハ 対 … ヤ お る 史 か う ん ま の ハ 女 … ッ お こ の ？ 考 で せ 『 ハ 神 そ タ 、 と 真 え か ん 土 … 様 れ ー ヤ か 実 れ 苦 か 砂 … の 、 ア ッ ら に ば 笑 ？ 崩 … 悪 こ ル タ 、 肉 、 気 」 れ … ふ の テ ー こ の 」 ざ 街 シ ア の 薄 聖 味 形 け に ア ル 神 し 剣 な 跡 だ 来 な テ 話 た は ア 』 よ る の シ は 手 ク ル っ ね ま で ア 事 ご レ さ て … で す ！ 実 た ル ん 、 … に ！ 」 で え 山 に さ 」 も 」 あ に の 、 っ る 、 ど 私 祝 き と 私 こ は 福 ア い は か そ の ル う 柄 に う 呪 さ 裏 に あ 問 文 ん 付 も る い だ が け な … か っ 言 が く … け て っ と 少 と て 色 て ら し い み ん い れ 興 う る な た て 奮 風 。 人 『 い 気 に か 崩 る 味 読 ら れ 。 だ み 言 る っ 取 っ 女 ヤッ 山 た れ て 神 ター 様ア 』 。 る も ル ん ら 万テ っ じ っ 歳 シア て ゃ た 』 情 な け … 報 い ど と … だ 、 一 」 規 模 な 土 砂 崩 れ の 形 跡 が あ り 、 ま た 同 じ 地 層 に 山 の 斜 面 に 強 力 な 圧 力 が か け ら れ た 痕 跡 が 「 『 最 近 の 研 究 で は 、 ク レ テ シ ア を 麓 に 抱 く ク レ ル 山 に は お お よ そ 二 〇 〇 〇 年 ほ ど 前 に 大 29 え ー と … … あ っ た 、 こ こ だ ！ 三 人 が な ん か 言 っ て い る が 、 私 に は 全 然 聞 こ え な か っ た 。 「 セ リ ア は こ れ だ と 思 う と 周 り が 見 え な く な っ ち ゃ う タ イ プ な の で す 」 「 お お 、 セ リ ア が な ん か ひ ら め い た っ ぽ い ぞ ー 」 「 せ 、 セ リ ア ち ゃ ん ど う か し た … … ？ 」 私 は 急 い で 鞄 か ら 本 を 取 り 出 し 、 ペ ー ジ を ぱ ら ぱ ら と め く っ て み る 。 「 … … ！ 」 る 』 っ て 書 い て な か っ た か !? か こ の 部 分 は 、 『 最 近 の 研 究 で は ク レ ル 山 に は 二 〇 〇 〇 年 前 に 土 砂 崩 れ が あ っ た 形 跡 が あ そ う だ 、 今 日 返 却 し よ う と 思 っ て 持 っ て き た 、 ア ル ル ち ゃ ん に 読 み 聞 か せ た 歴 史 書 ！ 確 大 き さ に な っ た と い う 。 な っ た 。 し か し 、 二 人 の 力 で 押 し 潰 さ れ た 山 は そ れ ま で よ り も 小 さ く な っ て し ま い 、 今 の ア ル テ シ ア は そ の 慈 悲 に よ っ て ク レ ル を ゆ る し 、 以 降 ク レ ル は こ の 村 を 守 護 す る よ う に な い と ク レ ル は 降 参 し た 。 を 押 し 返 し 、 つ い に は ク レ ル の 方 を 押 し 潰 す と こ ろ ま で に な っ た 。 押 し 潰 さ れ て は か な わ 私 は ど っ ち か と い う と そ っ ち の 方 が 不 思 議 な 気 分 だ っ た 。 ソ ラ さ ん で も そ う 思 う の か 。 「 不 思 議 な 人 だ っ た ね ぇ 」 … … 案 外 、 こ の 図 書 館 の 職 員 さ ん だ っ た り し た ん だ ろ う か ？ で 行 っ て し ま っ た 。 そ う 言 う と 、 ア ル さ ん は 現 れ た 時 と は 違 っ て 、 す た す た と 図 書 館 の 奥 の 方 へ と 引 っ 込 ん 「 お ー 、 助 け に な っ た な ら 何 よ り 。 頑 張 っ て ね 、 応 援 し て る よ ー 」 「 あ り が と う 、 ア ル さ ん 。 そ の 歌 を 参 考 に 調 べ て み ま す 。 セ リ ア ち ゃ ん も あ り が と ね 」 勇 者 の 勘 か … … 決 ま り だ な 。 30 「 う ん 。 私 も ア ル さ ん の 言 っ て る こ と は 信 用 で き る と 思 う よ 。 勘 だ け ど ね 」 「 ソ ラ さ ん 、 ど う 思 い ま す ？ 」 か さ れ て い る わ け じ ゃ な い ぞ 。 … … 決 し て 、 歴 史 の 真 実 に 触 れ る 事 実 を 見 つ け た の は 私 な の で は ？ な ん て 功 名 心 に 動 う 。 駄 目 で 元 々 、 行 っ て み る の も 悪 く な い 選 択 な ん じ ゃ な い だ ろ う か 。 た だ 、 現 時 点 で は 図 書 館 で 色 々 調 べ 物 を す る よ り は ま だ 真 相 に 迫 っ た 情 報 で は あ る と 思 け で は な い 。 そ も そ も こ の 人 が 本 当 に 歴 史 家 か ど う か か ら 怪 し い ん だ し 。 こ ん な こ と 言 っ て い る が 、 私 自 身 は ア ル さ ん の 言 っ て い る こ と を そ こ ま で 信 じ て い る わ ア ル さ ん の 言 葉 に 補 足 し て 、 私 は ク ー に 言 う よ う に 付 け 加 え た 。 ゃ な い か ？ 」 そ れ に 、 歴 史 家 の 人 の 言 っ て い る こ と だ し 、 図 書 館 で 色 々 調 べ る よ り は 確 度 の 高 い 情 報 じ 「 確 か に … … 流 石 に 明 日 が 休 日 と は い え 往 復 で 殆 ど 一 日 か け る の は ち ょ っ と ま ず い で す ね 。 お 子 さ ん を 夜 ま で 連 れ 回 す の は ね ぇ … … 」 … 歩 き だ と 家 に つ い て 資 料 を 見 せ る ま で で も 半 日 く ら い か か る け ど ？ 流 石 に 下 位 学 校 の 「 ソ ー ス な ら 私 の 家 に 行 け ば 見 せ ら れ る よ 。 で も 何 分 資 料 が 多 い し 、 家 は 遠 い か ら な ぁ … 「 … … そ も そ も 、 ア ル さ ん の 歌 は 本 当 に 確 か な 情 報 な の で す ？ ソ ー ス ど こ な の で す ？ 」 「 作 業 小 屋 が 今 や 遺 跡 っ て 、 な ん だ か 妙 な の で す 」 た ん だ っ て 。 ま ぁ 、 現 代 か ら 見 れ ば 遺 跡 だ よ ね 」 業 は 長 期 間 に 及 ぶ こ と も あ っ た か ら 、 人 が 住 む た め の 作 業 小 屋 と か も 用 意 す る 必 要 が あ っ 「 う ん 。 ま ぁ 木 を 植 え た り 、 補 強 工 事 を し た り と か 、 そ の く ら い だ け ど ね 。 た だ 、 そ の 作 「 整 備 工 事 … … で す か ？ 」 繰 り 返 し 整 備 工 事 が 行 わ れ て い た そ う だ よ 」 い 前 に 大 規 模 な 土 砂 崩 れ が 発 生 し た か ら 、 ま た 同 じ こ と が 起 こ ら な い よ う に 大 昔 は 何 度 も 「 そ れ じ ゃ 行 こ う ね 。 さ っ き 町 長 さ ん か ら 聞 い た 話 に よ る と 、 ク レ ル 山 は 二 〇 〇 〇 年 く ら そ ん な 感 じ の 三 人 を 先 導 す る よ う に 、 勇 者 の ソ ラ が 前 を 進 む 。 甘 い と い う か 若 干 変 態 の 領 域 に 踏 み 入 っ て い る と 思 う セ リ ア で あ る 。 「 い や そ れ は 知 っ て る 」 「 お 父 様 は 私 に 甘 い の で す 」 「 ゆ る い ！ ゆ る い な ク ー の お 父 さ ん ！ そ れ で い い の か ！ 」 調 べ る こ と が で き た わ け だ し 、 ま あ い い で し ょ う 』 っ て 」 「 う ん 。 同 行 者 と し て 町 長 さ ん に 推 薦 し た ん だ 。 そ う し た ら 、 『 「 … … っ て こ と は 」 そ う 言 っ て 、 ソ ラ は ぺ ろ り と 舌 を 出 す 。 「 え へ へ 、 ち ょ っ と 、 わ が ま ま 言 っ ち ゃ っ た 」 自 分 達 で も 知 ら な い こ と を 31 「 … … よ く 私 達 の 同 行 が 許 可 さ れ た よ な ぁ 」 く 以 上 相 応 の 準 備 は 必 要 だ 、 と セ リ ア が 強 硬 に 主 張 し た 結 果 で あ る 。 通 常 の 登 山 ル ー ト で あ れ ば 特 に 登 山 の 準 備 な ど 必 要 な い の だ が 、 立 ち 入 り 禁 止 区 域 に 行 今 回 彼 女 達 が 調 べ る の は そ こ で あ る 。 う こ と に な っ て い る 。 ク レ ル 山 は ク レ テ シ ア の 観 光 名 所 の 一 つ だ が 、 そ の 一 部 は 一 般 観 光 客 立 ち 入 り 禁 止 と い の 入 り 口 に 立 っ て い る 。 登 山 用 に 動 き や す い 服 装 を し て 集 合 し た 三 人 と 、 そ の 中 で 普 段 着 の ま ま の ソ ラ は 登 山 道 る と 判 断 し た 四 人 は 、 一 旦 帰 宅 し て 登 山 支 度 を 整 え て か ら 再 度 集 合 し た 。 と い う わ け で 、 親 切 な 歴 史 家 の 女 性 ・ ア ル さ ん の ヒ ン ト で 聖 剣 が ク レ ル 山 の ど こ か に あ 一 第 三 幕 ： い ざ 征 か ん ク レ ル 山 捜 索 ち な み に 、 件 の 本 は そ の 騒 ぎ を 知 っ た 両 親 に 普 通 に 買 っ て も ら っ た と い う の が 余 計 に 恥 し て 思 え ば な ん で そ う 思 っ た の か と 恥 ず か し い 思 い す ら し て く る 記 憶 で あ る 。 す れ ば な ん と か な る だ ろ う と い う 根 拠 の な い 自 信 の も と に 行 動 し て い た の で あ っ た 。 今 に 当 時 、 ま だ セ リ ア も 自 分 は 子 ど も だ と い う 実 感 が 薄 く 、 面 接 で き ち ん と し た 受 け 答 え を 「 欲 し い 本 が 、 あ っ た ん で す よ … … 」 「 高 校 生 用 の 求 人 に 応 募 す る っ て 、 セ リ ア ち ゃ ん け っ こ う 無 茶 す る な ぁ … … 」 レ て 却 下 さ れ ま し た け ど 」 「 私 も や っ て み た く て 、 応 募 し た こ と が あ っ た ん で す よ 。 速 攻 で 下 位 学 校 の 生 徒 だ っ て バ 「 セ リ ア ち ゃ ん 、 詳 し い ね 」 返 事 を し た ア ル ル は 、 言 わ れ た と お り に 水 筒 を 傾 け る 。 そ ん な 彼 女 の 姿 を 横 目 に 、 「 は ー い 」 分 補 給 は 小 ま め に ね 」 「 高 校 生 用 の ア ル バ イ ト と し て 求 人 を 出 し ま く っ て い る そ う で す よ 。 あ 、 ア ル ル ち ゃ ん 水 「 流 石 に 観 光 名 所 な だ け あ る ね … … 。 清 掃 も 行 き 届 い て い て ゴ ミ も 見 当 た ら な い し 」 何 度 か 観 光 客 と す れ 違 う こ と も あ っ た 。 人 口 は 少 な い が 、 観 光 客 は 多 い の で あ る 。 な お 、 途 中 に は い く つ か ト イ レ や 休 憩 所 が 併 設 さ れ て お り 、 土 曜 日 と い う こ と も あ り 、 は こ の 世 界 の 歴 史 に 思 い を 馳 せ て み る 。 異 世 界 で は 太 古 の 昔 か ら バ リ ア フ リ ー の 精 神 が 根 付 い て い た の か も し れ な い 、 と セ リ ア 32 （ ま ぁ こ の 登 山 道 、 最 低 で も 数 百 年 前 に 作 ら れ た も の な ん だ け ど な … … ） 道 の 脇 に は ス ロ ー プ も あ っ て バ リ ア フ リ ー に 対 す る 意 識 の 高 さ も 伺 え る 。 る だ け あ っ て 、 ク レ ル 山 は 登 り や す い 山 だ っ た 。 傾 斜 も そ こ ま で 高 く な い し 、 石 段 の 登 山 と か な ん と か 言 い つ つ 、 四 人 は ず ん ず ん 先 へ 進 ん で い く 。 さ す が に 観 光 名 所 と な っ て い 「 ア ル ル ち ゃ ん が 気 に し て る の は 、 神 様 の 怒 り の 方 じ ゃ な い か な ー 」 「 わ り と ゴ リ 押 し で も ら っ た 許 可 だ け ど な ぁ … … 」 「 大 丈 夫 な の で す 。 私 た ち は 許 可 も ら っ て ま す し 」 「 立 ち 入 り 禁 止 の と こ ろ に 入 る の 、 ち ょ っ と 緊 張 す る ぞ … … 」 「 そ う い う こ と 。 ち ょ う ど 一 般 観 光 客 立 ち 入 り 禁 止 に な っ て い る 区 画 だ ね 」 に な っ て い る 可 能 性 も あ る っ て こ と な の で す ？ 」 「 な る ほ ど 、 つ ま り そ の 遺 跡 で あ れ ば 調 査 さ れ て い な い か ら 、 聖 剣 が 眠 っ た ま ま 手 つ か ず 伝 え が あ り ま す し 。 私 も 両 親 か ら よ く 言 わ れ て ま し た 」 「 あ あ 、 そ れ な ら 知 っ て ま す 。 昔 か ら 、 山 の 遺 跡 に 立 ち 入 る と 神 様 の 怒 り を 買 う っ て 言 い ソ ラ の 説 明 に 、 セ リ ア も 得 心 が 行 く 。 か な り 山 の 地 盤 に は 神 経 質 に な っ て て 、 ほ と ん ど 調 査 さ れ て い な い み た い 」 「 た だ 、 さ っ き も 言 っ た よ う に ク レ ル 山 は 土 砂 崩 れ の 神 話 が あ る く ら い だ か ら 、 街 の 人 も と あ ん ま り 変 わ ら な い よ ？ 「 う わ 、 セ リ ア ち ゃ ん 凄 い ！ 」 バ サ バ サ と 木 枝 が 落 ち て い く の を 見 て 、 ソ ラ が 思 わ ず 感 嘆 の 声 を あ げ る 。 刃 「 状 ― 、 ― 小 ヴァ 魔 ク 詳 リア 法 ラ 指ブ 分 ル 定 類ス ： ： 中 石 速 礫 。 魔 回 オブ 法 数 ジェ 。 プ 指ク 属ロ ト 定 性パ ： 指テ 終 定ィ ： 了 地 ま 。 で 大メ 秒 途ソ 間 指 ッド 五 定 回 ： 。 固 干 オブ 形 渉 ジェ 化 指ク 、 ト 定 小 メソ ： 途ッ 植 指ド 物 定 限 ： 定 射 」 出 。 大 ヴァ 詳 リア 指ブ ル 定 ： Ⅰ セ リ ア が 呟 い て 人 差 し 指 を 草 木 に 向 け る と 、 そ こ か ら 石 の 刃 が 高 速 で 連 射 さ れ て い く 。 Ⅱ 「 … … 勇 者 の ソ ラ さ ん か ら す れ ば 子 ど も 騙 し 程 度 で す よ 。 尖 っ た 石 を 思 い っ き り 投 げ る 程 Ⅱ 王 都 で 魔 法 使 い の 人 と 手 合 せ し た け ど 、 セ リ ア ち ゃ ん の 使 っ て い た の 度 の 威 力 し か あ り ま せ ん し … … 」 Ⅰ ま だ 子 ど も な の に す ご い っ て ！ 」 「 で も す ご い よ ！ Ⅰ 「 は は … … あ り が と う ご ざ い ま す 」 Ⅱ に こ に こ と 笑 顔 を 向 け る ソ ラ に 、 セ リ ア は 苦 笑 す る 。 で 引 っ か か っ て し ま っ た ら 大 変 だ 。 … … が 、 や は り 草 木 が 邪 魔 に な る 。 セ リ ア や ソ ラ は い い が 、 ア ル ル と ク ー は 髪 が 長 い の 適 当 な こ と を 言 い つ つ 、 四 人 は 先 を 進 ん で い く 。 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 ク リ サ の 見 す ぎ だ よ 」 「 我 々 ク レ ル 山 探 検 隊 は 、 こ れ よ り 問 題 の 遺 跡 に 突 入 す る の だ っ た ！ 」 「 こ れ は ま さ し く 、 未 開 っ て 感 じ だ ね ぇ … … 」 た だ で さ え 狭 い 道 幅 が 両 脇 か ら 生 い 茂 る 草 木 に 圧 迫 さ れ て い た 。 33 ち ん と 整 備 さ れ て い な い ら し く 、 人 二 人 が よ う や く 横 に 並 ん で 歩 け る 程 度 の 道 幅 の 通 路 は 、 建 て ら れ て か ら 何 年 も 建 っ て い る の か 、 木 に は 緑 色 の 苔 が 張 っ て い る 。 そ の 先 の 道 も き 木 柵 が 建 て ら れ て い た 。 ふ と セ リ ア が 足 を 止 め る と 、 眼 前 に 『 こ れ よ り 先 関 係 者 以 外 立 ち 入 り 禁 止 』 と 書 か れ た 「 あ 、 も う 着 い た み た い で す ね 」 立 ち 入 り 禁 止 区 画 は そ こ ま で 遠 く は な く 、 ジ ト 目 で に ら む ソ ラ の 視 線 か ら 逃 れ る よ う に 、 セ リ ア は 早 歩 き で 先 を 急 ぐ 。 果 た し て 、 「 あ は は 、 す み ま せ ん 、 す み ま せ ん ！ 」 「 … … あ 、 セ リ ア ち ゃ ん 、 笑 っ た で し ょ 」 わ ず 笑 い が 口 元 に 浮 か び 上 が っ て し ま う 。 た だ 、 そ ん な 風 に わ た わ た と 慌 て て い る ソ ラ の 姿 は 微 笑 ま し く 、 そ れ を 見 た セ リ ア も 思 る 。 … … が 、 案 の 定 あ ん ま り フ ォ ロ ー に は な っ て い な い の だ っ た 。 過 去 の 黒 歴 史 を 思 い 返 し て 悶 え て い る セ リ ア に 、 ソ ラ は 慌 て て フ ォ ロ ー を 入 れ よ う と す 自 立 す る の っ て 大 変 な ん だ な っ て 思 う こ と あ る し … … 」 「 で 、 で も 自 立 し よ う と す る の は 良 い こ と だ と 思 う よ ！ 私 も 勇 者 と し て 一 人 旅 し て る と 、 ず か し い の で あ っ た 。 「 「 適 え ど 当 下 ？ う な 水 せ こ 遺 こ な と 跡 の ら を に 世 、 言 想 界 ピ い い 、 ラ 始 を ピ ミ め 馳 ラ ッ る せ ミ ド 。 る ッ と ア ド か ル あ に ル る し を の て 、 ？ て セ 」 ほ リ し ア い が の 現 で 実 す へ 。 と ピ 呼 ラ び ミ 戻 ッ す ド 。 パ そ ワ の ー 横 な で の 、 で ク す ー 」 が ま た 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 お ー い 、 も ど っ て こ ー い 」 「 作 業 小 屋 は 下 水 道 だ っ た … … ？ 」 「 竪 穴 式 遺 跡 っ て 、 マ ン ホ ー ル み た い だ ね 」 「 竪 穴 式 遺 跡 な の で す ？ 浪 漫 が な い の で す 、 浪 漫 が ！ 」 「 大 昔 の 遺 跡 は ガ ル ム の 巣 穴 を 利 用 し た も の が 多 い っ て 話 を 聞 い た こ と が あ る な 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 ま だ そ う と 決 ま っ た わ け じ ゃ な い よ ？ 早 く 帰 っ て こ よ う ？ 」 「 石 造 り か ー … … す と ー ん … … す と ー ん … … 」 「 さ す が に 木 造 建 築 は な い だ ろ 。 二 〇 〇 〇 年 前 の 建 物 だ し 」 「 で も 、 実 際 ど ん な 感 じ な の か 気 に な る の で す 。 木 造 建 築 な の で す ？ 」 で 期 待 も で き な い も の な の だ が 。 保 護 魔 法 と 言 っ て も 、 単 に 雨 風 か ら 対 象 を 守 る と い う 風 ・ 水 の 複 合 魔 法 な の で 、 そ こ ま 「 さ す が に 遺 跡 だ し 、 保 護 魔 法 く ら い は か け て い る ん じ ゃ な い か 」 「 あ る か も … … 」 「 作 業 小 屋 、 案 外 も う 風 化 し て な く な っ ち ゃ っ て る か も な の で す 」 34 「 発 掘 不 可 の 遺 跡 な ら 整 備 す る 必 要 も な い し ね 」 回 し な が ら 言 う 。 そ ん な 方 向 か ら 話 を 逸 ら す 意 味 も 込 め て 、 セ リ ア は あ ら か た 草 木 を 切 り 払 っ た 通 路 を 見 「 し か し こ の 分 だ と 、 年 単 位 で 放 置 さ れ て い た み た い で す ね 、 こ こ 」 応 に 困 っ た 、 と い う こ と な の だ が 。 背 比 べ だ と 言 っ て し ま う ほ ど 大 雑 把 な ソ ラ の 『 規 格 外 さ 』 を 目 の 当 た り に し て し ま い 、 反 … … つ ま り 、 そ ん な 子 ど も の 実 力 を 『 プ ロ と あ ん ま り 変 わ ら な い 』 ― ― 無 意 識 に 団 栗 の な ら な い 。 う 点 で は ま だ ま だ 子 ど も の 彼 女 で は 霊 子 回 路 の 密 度 が プ ロ の 魔 法 使 い と は く ら べ も の に も も ち ろ ん 火 属 性 な ど 使 う 魔 法 の 種 類 に よ っ て は 話 も 変 わ っ て く る が 、 そ れ で も 出 力 と い ル で あ り 、 こ れ が 現 在 の 彼 女 の 精 一 杯 で も あ る の だ 。 ら い 小 石 を 当 て た の と 同 程 度 の ダ メ ー ジ し か 与 え ら れ な い 。 せ い ぜ い 、 子 ど も の 喧 嘩 レ ベ た だ 、 魔 法 の 威 力 と し て は 下 の 下 も い い と こ ろ で あ る 。 人 に ぶ つ け た と こ ろ で 、 薄 っ ぺ 動 さ せ て い る こ と か ら も 、 そ れ は 分 か る だ ろ う 。 と し て い た 干 渉 指 定 を 詠 唱 の み （ つ ま り 計 算 で い う と 式 を 読 み 上 げ る だ け ） で き ち ん と 発 実 際 、 セ リ ア の 魔 法 技 術 は 大 人 顔 負 け の 部 分 も あ る 。 ア ル ル が 術 式 を 書 い て 補 助 を 必 要 そ こ に は ― ― ― ― 、 「 … … う 、 嘘 で し ょ … … 」 し か し 、 彼 女 の 興 味 を 惹 い た の は 看 板 そ の も の で は な く 、 そ こ に 書 か れ て い た 内 容 だ 。 そ れ は 、 小 屋 の 入 り 口 の 上 に か け ら れ た 石 版 ― ― 『 看 板 』 だ っ た 。 「 え 、 こ れ っ て … … 」 と 、 安 全 確 認 の た め に 一 番 最 初 に 小 屋 に 近 づ い た ソ ラ は 、 そ こ で あ る も の を 発 見 し た 。 「 そ ん な 適 当 な … … 」 「 こ れ は 当 た り 確 定 な の で す 」 「 勇 者 の 勘 、 か な 」 「 ど う し て で す ？ 」 「 ん ～ … … な ん だ か こ こ 、 聖ア 剣タ が リ あ るな 気 が す る 」 そ ん な ア ル ル を よ そ に 、 ソ ラ は 遠 目 か ら 小 屋 を 見 て 一 言 。 ア ル ル は 常 に 本マ 気ジ で 生 き て い る の で あ る 。 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 マ ジ で 言 っ て た の か そ れ … … 」 「 え ー … … 遊 園 地 … … 」 「 石 造 り と い う よ り … … 岩 戸 ？ っ て 感 じ だ け ど な 」 「 そ り ゃ 遺 跡 な ん だ か ら 当 然 と い え ば 当 然 な の で す 」 35 「 あ 、 石 造 り だ っ た み た い だ ね 」 め た 、 ス ト ー ン ヘ ン ジ を よ り 密 集 さ せ た 形 だ っ た 。 西 洋 の 切 り 出 し た 石 を 組 み 立 て て 作 っ た 建 造 物 と い う よ り は 、 自 然 の 岩 を 積 み 重 ね て 固 と 、 そ ん な 四 人 の 前 に 、 一 軒 の 石 造 り の 小 屋 め い た 建 造 物 が 見 え て き た 。 微 笑 ま し そ う に 言 う ソ ラ も 、 言 外 に そ れ は な い と 言 い た げ だ っ た 。 「 あ は は 、 夢 が あ る 話 だ け ど ね 。 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 ま た 趣 旨 が ズ レ て き て る ぞ 。 遊 園 地 っ て そ れ も う 遺 跡 で す ら な い し … … 」 「 ピ ラ ミ ッ ド か ー … … そ れ な ら わ た し は 、 遊 園 地 が い い な ー 」 ― ― そ こ に で き て し ま っ た の だ か ら 、 細 か い こ と は 考 え て も 仕 方 な い 。 ど う も 地 球 に あ る ピ ラ ミ ッ ド と は 細 部 が 異 な っ て い る の で そ の 予 想 は 破 綻 し て い る 。 セ リ ア は こ の 事 実 を 知 っ た 瞬 間 、 こ こ が 地 球 の 未 来 の 世 界 で あ る こ と を 疑 っ た も の だ が 、 も っ と も 、 王 墓 と か で は な く 、 単 な る モ ニ ュ メ ン ト と し て あ る だ け の よ う だ が 。 な っ て お り 、 そ こ に ピ ラ ミ ッ ド が 点 在 し て い る の で あ る 。 こ の 世 界 に も ピ ラ ミ ッ ド は 存 在 す る 。 セ リ ア た ち の 住 む 国 が あ る 大 陸 の 中 央 部 は 砂 漠 に 普 通 に 答 え か け て 、 慌 て て 異 世 界 視 点 で 不 自 然 に な ら な い よ う に 言 い 直 す セ リ ア 。 「 あ り ま す よ 。 … … っ と 、 と い う か 、 ソ ラ さ ん の 世 界 に も ピ ラ ミ ッ ド あ る ん で す ね 」 「 詐 欺 な の で す ！ 出 る と こ 出 れ ば 勝か 訴 て る の で す よ ！ 」 「 か 「 る き じ 「 「 ア と ！ … も 中 ち し ん 明 あ え ル ん 」 … の に ん か ま る ー っ ル だ い な は と し り く … 何 が 看 や ら 囲 住 外 と な … そ 看 板 待 こ 炉 空 観 し っ チ れ 板 詐 て こ 裏 間 の て た ョ ア に 欺 ！ で や が 岩 い こ ウ ル 施 だ 生 石 切 を た と チ ル そ ぞ 活 製 り 乗 。 で ン ち う こ ！ を の 出 せ 細 ア ゃ と れ 営 テ さ て 部 ン ん し の む ー れ 作 ま コ 」 た 羊 ど こ ブ て っ 発 で ウ 頭 こ と ル い た 光 見 の 狗 が も 、 る よ 魔 え 。 肉 お 可 排 。 う 法 る 役 っ 化 能 水 で な よ に て け そ 溝 あ 見 う 立 レ 屋 う な る た に っ ベ 敷 だ ど 。 目 な て ル に っ よ じ な っ も 反 た か ゃ ん た 準 。 し 小 っ な 備 だ て 屋 た い さ !? 、 の の ぞ れ 屋 中 で ！ て 普 内 は す 」 い 通 は 、 、 て に 正 や ア 、 方 石 は ル 少 形 造 り ル な の り 小 」 く 床 の 屋 と に 小 だ も 垂 屋 け 魔 直 じ あ 法 な ゃ っ を 壁 な て 使 と こ え い 、 ア ホ 毛 の 先 に ぼ ん や り と し た 、 し か し 確 か な 光 が 灯 り 、 室 内 が 一 気 に 明 る く な る 。 先 日 ぽ う っ 。 呟 く セ リ ア の 横 で 、 ア ル ル は 自 分 の ア ホ 毛 に 指 を あ て る 。 す る と 、 「 あ 、 ア ル ル ち ゃ ん 『 あ れ 』 持 っ て 来 て た ん だ 」 思 わ ず 頭 を 掻 く ソ ラ の 横 で 、 ア ル ル が 堂 々 と 胸 を 張 っ て メ モ を 取 り 出 す 。 36 「 い や 、 そ れ に は 及 ば な い ぞ ！ 」 「 し ま っ た ね 、 ラ イ ト 持 っ て く れ ば よ か っ た … … 」 細 か い 箇 所 は 薄 暗 く て よ く 見 え な い 有 様 だ っ た 。 窓 が あ っ た で あ ろ う 箇 所 か ら 入 る 陽 光 で 辛 う じ て 視 界 は 確 保 さ れ て い る が 、 そ れ だ け 。 小 屋 の 中 に 入 る と 、 中 は 薄 い 暗 闇 だ っ た 。 二 現 実 は ア ル ル の 妄 言 と 同 じ く ら い 奇 な り 。 セ リ ア は そ う 思 っ た 。 ソ ラ の 呆 然 と し た 呟 き が 、 そ の 場 に 空 々 し く 響 い た 。 「 … … ア ル ル ち ゃ ん 、 半 分 正 解 、 か な ？ 」 と い う 言 葉 が 記 さ れ て い た 。 『 お ば け や し き 』 「 し か し な ん で 作 業 員 用 の 小 屋 に 階 段 な ん だ ろ う ね ？ 」 し て 、 四 人 は 地 下 へ と 続 く 階 段 を 下 り て い く 。 と か な ん と か 言 っ て い る う ち に 先 頭 に 立 っ て は し ゃ ぐ チ ョ ウ チ ン ア ン コ ウ 系 少 女 を 前 に 「 ア ル ル ち ゃ ん は も う 探 検 し た く て 仕 方 な い み た い だ な … … 」 「 ほ ら 三 人 と も ！ 早 く 行 く ぞ ！ 早 く 早 く ！ 」 「 で も 、 こ れ は こ れ で 浪 漫 が あ る ん じ ゃ な い か な ？ 」 「 ほ ん と に 竪 穴 式 遺 跡 だ っ た の で す 」 タ ン の 油 は 切 れ て い る ら し く 、 中 は 完 全 に 暗 闇 だ っ た 。 い た 空 間 へ の 階 段 が 続 い て い る よ う だ っ た 。 し か し 、 壁 の 横 に か か っ て い る 明 か り の ラ ン 心 外 そ う に 言 い 返 し な が ら も ク ー が 奥 を 見 て み る と 、 床 板 が ず ら さ れ た 先 に は 地 下 室 め ぷ ん す こ 。 た 少 女 は い な い と い う の に 、 な の で す … … 」 「 失 敬 な ！ 私 の ど こ が 脳 筋 な の で す ！ ど こ が ！ 私 ほ ど イ ン テ リ ジ ェ ン ス に 満 ち 溢 れ 「 あ ー … … ク ー ち ゃ ん が 脳 筋 。 そ れ は な ん と な く 分 か る か も 」 「 ど の 口 が 言 っ て る の か … … 向 こ う 見 ず の 脳 筋 思 考 の く せ に 」 「 い や ね ぇ な の で す 。 私 は お 嬢 様 な の で 箸 よ り 重 い も の は 持 て な い の で す 」 「 … … ク ー ち ゃ ん 、 意 外 と 力 持 ち ？ 」 そ こ は か と な く 重 い 音 を 響 か せ な が ら 、 ク ー は い と も 軽 々 床 を 横 に ず ら す 。 37 ず ず っ 。 座 布 団 く ら い の 範 囲 が 持 ち 上 が り 、 厚 さ 一 〇 セ ン チ ほ ど の 床 板 が 露 わ に な っ た 。 そ う 言 い 合 っ て い る う ち に 、 ク ー が 床 の 取 っ 手 を 掴 み 、 引 っ 張 り 上 げ て い く 。 ち ょ う ど 「 こ こ っ て 本 当 に 山 の 整 備 作 業 員 用 の 住 居 な の で す ？ 」 「 う ん 」 「 ま た 勇 者 の 勘 な の で す ？ 」 「 あ ー … … こ れ 、 お 化 け 屋 敷 の 入 り 口 な 気 が す る 」 「 実 は 隠 し 扉 っ て わ け で も な い ん じ ゃ な い か ？ 作 業 場 へ の 道 と か そ う い う の か も な 」 「 分 か り や す す ぎ る ぞ ！ 隠 し 扉 な の に ！ も う ち ょ っ と ち ゃ ん と 隠 せ ！ 」 て く だ さ い と 言 わ ん ば か り の 取 っ 手 が く っ つ い て い た 。 セ リ ア 達 が そ ち ら の 方 に 寄 っ て み る と 、 確 か に ク ー の 調 べ て い た 箇 所 の 床 に ま る で 開 け 「 ど れ ど れ ？ 」 部 屋 の 隅 の 方 を 調 べ て い た ク ー が 、 突 然 そ ん な こ と を 言 っ た 。 「 こ こ の 床 、 な ん か 溢 れ ん ば か り の 扉 感 を 感 じ る の で す 」 と い う わ け で 各 々 憤 慨 し つ つ も 、 明 る く な っ た 室 内 を 調 べ て み る と 、 「 誰 に 勝 つ ん だ ろ う ね … … 」 ん で す か ？ 」 「 そ れ よ り 、 神 様 に 召 喚 さ れ た っ て こ と は 、 ソ ラ さ ん も や っ ぱ り 何 か 加ギ 護フ 権 能ト を 持 っ て る 元 の 話 は 良 く 分 か ら な い の で あ っ た 。 口 が 滑 っ た ― ― と 反 省 し た セ リ ア は 話 題 を 変 え て 、 こ の 中 で は 年 長 者 的 立 ち 位 置 に い る と は い え 、 中 学 生 で あ る ソ ラ に 民 俗 学 的 、 な ん て 次 「 セ リ ア ち ゃ ん 、 た ま に 凄 く 難 し い こ と 言 う よ ね 」 よ 、 何 せ 二 〇 〇 〇 年 前 の 話 な ん で す か ら 」 も し れ ま せ ん け ど ね 。 ど っ ち に し て も 民 俗 学 的 に 考 え れ ば 神 話 な ん て 細 部 は 大 体 眉 唾 で す 「 ア ル ル の 話 は こ っ ち の 地 方 に 伝 わ っ て る 昔 話 で す し 、 自 分 達 の 出 自 に 箔 つ け て る だ け か 「 そ ん な の は 嘘 っ ぱ ち に 決 ま っ て る ん だ ぞ ！ 」 様 っ て 文 献 も 残 っ て る の で す 」 「 喧 嘩 別 れ し て 返 り 討 ち に さ れ て グ レ た 上 、 ア ル テ シ ア 様 に ボ コ ら れ て 更 生 し た ヘ タ レ 神 様 達 が 救 え な か っ た 人 達 を 救 っ た 神 様 で も あ る ん だ ぞ ー 」 「 ウ チ の ク レ ル 様 も 、 元 々 は カ ー マ イ ン 様 の 仲 間 だ っ た ん だ ぞ ー 。 ク レ ル 様 は カ ー マ イ ン 応 じ て 光 が 揺 れ る 。 そ ん な セ リ ア の 前 を 歩 く ア ル ル は 上 機 嫌 そ う に ア ホ 毛 の 先 の 光 を つ つ く 。 指 先 の 動 き に ― セ リ ア は 内 心 で 悪 態 を 吐 い た 。 神 様 が 関 係 し て い る の で は ？ 責 任 者 出 て こ い 、 一 〇 年 間 説 明 な し っ て ど う い う こ と だ ― し か し 異 世 界 か ら の 召 喚 に 神 様 の 介 入 が あ っ た と す る な ら ば 、 必 然 的 に 自 分 の 転 生 に も 38 様 の 介 入 が あ っ た っ て い う の は 当 然 と い え ば 当 然 で す け ど 」 「 え 、 カ ー マ イ ン っ て 主 神 じ ゃ な い で す か !? … … 異 世 界 か ら 召 喚 さ れ る く ら い だ し 、 神 て 神 様 だ っ た か な ？ 」 「 へ ぇ ー … … あ 、 で も 私 は 神 様 の 力 添 え が あ っ て 召 喚 さ れ た ら し い よ 。 カ ー マ イ ン … … っ ― ― 実 は 今 で も ち ょ こ ち ょ こ 介 入 す る 者 も い た り と 、 ス タ ン ス は 神 ひと そ れ ぞ れ だ が 。 や ら 、 研 究 者 が 議 論 し て い る く ら い の 謎 で す よ 」 に 『 こ れ か ら は 人 間 の 時 代 だ 』 と か で ど こ ぞ に 消 え て し ま っ た そ う で 。 今 は ど こ に い る の 「 え え ま ぁ 。 大 昔 は 人 間 と 一 緒 に 暮 ら し て い た り し て た ら し い で す け ど 、 数 百 年 前 く ら い 「 で も 、 今 は 神 様 っ て な か な か 見 ら れ な い ん だ よ ね ？ 」 も っ と も 、 セ リ ア 含 め 彼 女 達 は 今 ま で 神 様 を 見 た こ と な ど 一 度 も な い の だ が 。 『 困 っ た 時 の 神 頼 み 』 が わ り と 高 い 確 度 で 成 立 し て し ま う の で は 、 も う 何 で も あ り だ 。 こ の 世 界 、 フ ァ ン タ ジ ー だ し ― ― と 内 心 で 付 け 加 え つ つ 、 セ リ ア は 気 持 ち う な だ れ る 。 「 ん な わ け … … な い と も 言 い 切 れ な い ん だ よ な ぁ … … 」 「 神 殿 だ ぞ ！ 神 殿 で 神 様 に お 祈 り し て 山 を 強 化 し て も ら っ て る に 違 い な い ぞ ！ 」 「 と は い っ て も 、 山 の 中 で 何 か し た か ら っ て 山 の 強 度 が 上 が る わ け で も な し … … 」 「 山 の 補 修 と や ら の 現 場 ま で 続 い て る ん じ ゃ な い で す ？ 」 !!!! 「 ん か 「 わ う の 「 「 ア す 「 「 た 魔 ソ だ 、 … れ 全 ど そ 半 塊 少 鈍 ド こ … ル そ る え 果 あ に 今 つ 王 肉 何 セ ラ 」 霊 … て 体 ポ こ 楕 が し い ッ ん … ル こ 能 ー た あ も だ い の 体 せ リ さ 子 こ い 的 ピ に 円 握 し 打 な っ の ま 力 っ し 、 拘 っ で 影 に 、 ア ん で ん た に ュ 目 の ら て 撃 、 、 頭 で … と て そ わ て に 響 も ソ が 。 動 な 。 僅 ラ と 何 れ ア 音 風 ソ 上 言 … 、 、 れ ら 登 言 を 特 ラ ソ 多 い 風 に ラ を い だ 良 ソ ね ず 山 う 受 に は ラ か ー 口 か て ル が 分 て に っ さ 越 か っ く ラ 。 、 用 な け 変 ど に に な の を い ル 響 そ い 、 ん え け た 分 の あ ソ の ら た わ こ 加ギ 発 形 形 覆 た の き 」 れ る 空 光 の に っ 。 光 、 !? 、 た か か 回 る ラ 格 魔 魔 っ か 護 フ 、 自 気 し 『 穴 た に 同 」 階 ソ な ん 答 よ は 好 術 物 た ら 権 動 中 段 ラ ？ な は 、 完 を 神 と と ど 能ト お て お が よ あ 時 こ 人 の の は い イ も 全 し サ い こ う を 化 い 化 あ う た に け 形 霊 奥 、 簡 ん エ ち に て ヴ う ろ 見 持 る け け な る 何 不 と 子 へ 屋こ が 』 ら 形 位 か 単 だ ス ろ 普 い ァ の は て っ 意 か に と 敷 、 に れ 状 置 が に け で ん 段 る ー は な も て に 飛 何 見 た の ま へ の の 作 言 ど あ 」 着 セ ト 弱 い 普 い 顔 び 故 え そ 白 で し 同 リ の い の 通 る ア 霊 用 う 、 っ を 込 か て の い 戻 折 様 ア 加 存 に の の ト 子 し と 神 た 前 ん ソ い 姿 布 っ れ の 達 護 在 た 日 か ラ を て ― 様 。 方 ク だ ラ た は 。 て た 格 三 を で だ 本 と 吸 起 ― に の 。 に こ 、 来 よ 好 人 受 は の の 問 シ 収 こ 」 説 方 明 殴 と く た う だ で け な 少 中 う ョ し す に さ ら だ の ソ な と す た い 女 学 の ン て 魔 向 れ れ ろ 字 ラ 致 い ら 王 。 が 生 も か 、 法 け た た う に の 命 う 少 都 四 で 、 そ と 何 る 限 と 。 ひ 手 的 の 々 の 度 あ あ か の か と り 思 に な に 汗 プ の る る し だ 分 、 、 だ し は 音 思 死 。 意 ゃ と 上 霊 、 ば ロ と き 、 が 闘 げ 思 乗 子 味 息 ん の い う 、 陥 く あ 切 を て せ で 当 一 で 魔 霊 没 の た り 潜 さ ん し 強 然 つ き 法 子 箇 字 り り え で た 化 乱 て 使 地 だ を 所 に に 面 抜 い す 力 さ し い い 。 吸 か ひ こ を け な け で れ て る も 収 ら し だ ら け 攻 て い レ 弱 踏 ど し は ゃ ま み れ れ … 撃 る な ベ く て 光 げ す る ば … で 魔 い ル は し 力 が ち た る め ほ 」 き 物 。 だ な に 喪 ょ 布 。 っ い ど る と 、 。 、 !! 39 伽 噺 の 中 に し か い な い と い う 勇 者 も 、 神 か ら 強 力 な 力 を 授 け ら れ て い た 。 勇 者 の 召 喚 も 、 異 世 界 か ら と は い え 神 が 人 に 手 を 貸 す 神 話 と 位 置 づ け ら れ る 。 ま た 、 お こ の 能 力 の こ と を 、 学 術 用 語 で 加 護 権 能 、 あ る い は ギ フ ト と い う 。 に は 神 か ら 祝 福 や 天 佑 と も い う べ き 特 殊 な 能 力 が 授 け ら れ る 者 が 殆 ど で あ る 。 そ の 為 、 中 に は 『 神 が 人 に 手 を 貸 す 神 話 』 も 当 然 多 く 存 在 し て お り 、 そ う い う 場 合 、 人 こ の 世 界 は 神 と 人 の 距 離 が 近 い 為 、 様 々 な 神 の 逸 話 が 残 っ て い る 。 「 ひ ゃ っ !? 」 の 話 で は な い 。 「 「 「 え ？ 」 」 」 「 よ し 、 こ れ で 治 っ た な 」 「 な ん か ご め ん な さ い ぃ ぃ ぃ 「 し か も 自 分 で お 化 け 屋 敷 か も 」 と か 言 っ て た の に 、 な の で す … … 」 「 せ っ か く の お 化 け 屋 敷 が … … 」 「 結 果 ？ 」 ク ー は も は や に や に や 全 開 で 、 物 め い て ピ ク ピ ク し て い る の も 、 余 計 悲 惨 さ を 掻 き た て て い た 。 40 髪 を 振 り 乱 す み た い に し て 取 り 繕 う ソ ラ 。 セ リ ア の 持 っ て い る お 化 け が 死 に か け の 小 動 て 来 て た か ら 、 つ い 条 件 反 射 で ！ 三 人 も 一 緒 だ か ら 助 け な い と っ て ！ 」 「 違 う の 、 違 う ん だ っ て ば 。 今 ま で こ う い う 雰 囲 気 の と こ ろ に 来 た ら 大 体 い つ も 敵 が 襲 っ ソ ラ は 自 身 の 脳 筋 疑 惑 を 打 ち 消 す 為 、 必 死 に 弁 解 を 開 始 す る 。 セ リ ア が 地 味 に 投 げ ら れ た お 化 け を 抱 え 上 げ 、 ブ ツ ブ ツ と 術 式 の 詠 唱 を 行 っ て い る 横 で 、 を 抱 え る 。 先 程 の あ て つ け だ ろ う か 、 笑 い な が ら 言 う ク ー に 、 ソ ラ は 思 わ ず お 化 け を 放 り 投 げ て 頭 う ぷ ぷ 。 「 い や ぁ ぁ ぁ !? 違 う の ぉ ぉ ぉ !! 「 の 「 そ あ と 応 惨 不 い の っ 、 急 状 意 や タ 」 処 が に 、 イ 置 嘘 聞 お ミ の の こ 化 ン 為 よ え け グ に う た を で 魔 に セ 治 、 法 元 リ し ア を 通 ア て ル 使 り の た ル っ に 言 ん の た 戻 葉 で ア の っ に す ホ で て 振 け 毛 あ い り ど に る た 返 」 灯 。 。 っ っ て て み い る た と 光 、 が 彼 消 女 え の う 手 せ に る あ 。 る そ お れ 化 ま け で は ア 、 ル 先 ル 程 の ま 光 で !! の お 蔭 で 普 通 に 動 い て い ら れ た 室 内 だ っ た が 、 こ う な っ て し ま う と 最 早 一 寸 先 は 闇 ど こ ろ 」 「 … … ソ ラ さ ん 、 脳 筋 な の で す 」 「 せ っ か く の お 化 け イ ベ ン ト が 台 無 し に な っ ち ゃ っ た ぞ … … 」 … … つ ま り 。 手 に あ る こ れ は 『 お 化 け 』 … … の よ う に 見 え る 。 霊 子 の 気 配 を 感 じ た の で 咄 嗟 に 叩 き 潰 し た が 、 言 わ れ て み れ ば 此 処 は 『 お 化 け 屋 敷 』 で 、 セ リ ア に 指 差 さ れ 、 ソ ラ は 改 め て 手 に 持 っ た お 化 け の 残 骸 を 見 て み る 。 「 … … … … え ？ 」 面 白 半 分 で ま ぜ っ か え す ク ー に セ リ ア は 呆 れ て 、 「 一 度 死 の 淵 か ら 生 還 し て パ ワ ー ア ッ プ し た 可 能 性 も な き に し も あ ら ず な の で す 」 た ら 、 そ の 時 点 で ま た 霊 子 が 吸 収 さ れ て 返 り 討 ち に 遭 う の が 関 の 山 じ ゃ な い か ？ 」 「 い や 、 さ っ き 現 に ボ コ ボ コ に し て た じ ゃ な い か 。 も し 仮 に お 化 け に さ ら わ れ そ う に な っ だ ぞ 。 も し か し た ら 、 ど う に か な っ ち ゃ う か も し れ な い ん だ ぞ … … … … 」 「 ソ ラ さ ん が 勇 者 で 、 霊 子 を 吸 収 で き る と い っ て も … … こ こ は 神 様 に 近 い ク レ ル 山 の 遺 跡 あ り 得 な い 話 で は な か っ た 。 「 ま 、 ま さ か … … ソ ラ さ ん 、 さ ら わ れ た ん じ ゃ !? 」 そ し て 先 程 、 お 誂 え 向 き に お 化 け が い た 。 と て も じ ゃ な い が ソ ラ が 身 を 隠 す こ と が 出 来 る よ う な 場 所 は な い 。 あ た り を 見 渡 し て も 、 ソ ラ の 姿 が 見 当 た ら な い 。 あ た り は 地 下 空 間 へ と 続 く 長 い 階 段 で 、 「 さ っ き セ リ ア に い た ず ら し て た お 化 け の 姿 も 見 え な い の で す 」 「 ほ ん と だ 。 ど こ い っ た ん だ ろ う ？ 」 「 … … あ れ ？ ソ ラ さ ん が い な く な い か ？ 」 ア ル ル の 点 呼 に 応 答 す る 面 々 。 し か し 、 声 が 一 つ 足 り な い 。 「 い っ た い な ん だ っ た の で す … … ？ 」 「 な 、 な ん と か な 」 41 「 全 員 無 事 か ー ？ 」 で 、 明 か り が 灯 っ た こ と で 視 界 を 取 り 戻 し た 一 同 だ が ― ― 、 ― ― ど う で も い い が 、 一 四 歳 が 擽 ら れ て る だ け で は お 色 気 シ ー ン た り え な い と 思 う 。 ソ ラ が く 擽 すぐ ら れ て い る の を 雰 囲 気 で 察 し た ク ー の 指 示 に よ り 、 世 界 に ま た 光 が 灯 さ れ る 。 ぽ う っ 。 「 ち ょ っ と 待 っ て る ん だ ぞ 」 る の で す 「 お 色 気 シ 」 ー ン な の に 明 か り が な い と は ど う い う こ と な の で す !? !! 「 そ ん な 某 有 名 バ ト ル 漫 画 じ ゃ な い ん だ か ら … … 」 照 明 担 当 何 さ ぼ っ て 「 き ゃ !? 誰 !? そ 、 そ こ 触 ら な い で ！ く す ぐ っ た っ 、 … … 」 「 そ っ そ の ヤ バ さ の 判 定 方 法 は や め ろ っ あ 、 逃 げ た ！ 」 「 せ 、 セ リ ア が 珍 し く 女 の 子 み た い な 声 を 上 げ た の で す ！ こ れ は 相 当 ヤ バ い の で す !? 」 近 く に い る 者 の 輪 郭 す ら お ぼ つ か な い 暗 闇 の 中 で 、 少 女 達 の 声 だ け が 響 き 渡 る 。 「 う わ っ 、 ち ょ 、 暴 れ … … っ 、 き ゃ あ !? 」 る と … … ま さ か 」 「 時 間 切 れ ？ い や 、 タ イ ミ ン グ が 良 す ぎ る … … 風 魔 法 で 光 が 吹 き 消 さ れ た ん だ ね 。 と す 「 な の で す !? 」 恐 怖 の あ ま り 素 の 口 調 が 出 始 め て い る ア ル ル に う ん ざ り し つ つ 、 ク ー は と り あ え ず 先 に 「 あ ー こ れ は 大 分 テ ン パ っ て る っ ぽ い の で す 」 「 こ れ が 慌 て ず に い ら れ る か ！ セ リ ア も さ ら わ れ ち ゃ っ た ん だ よ !? 」 「 ー 「 「 浮 「 「 「 「 ナ 「 ア ！ え あ か し そ え ア セ 言 … ル ア あ そ 暗 ル 」 !? あ び か ん 、 ル リ い … あ ル … の 闇 ル 、 上 し な う ル ア か も わ ル … 光 に セ う え リ が や こ 、 、 !? け し あ が あ の 浮 る た か わ 震 れ 中 か !? ア っ っ ん う と さ て ぱ な ん り あ セ し ス え 、 心 び 。 い セ あ い り で … あ !? リ て タ る さ 部 上 の ア 。 イ 声 っ 分 が リ あ た 、 も … え で 幽 」 ず そ う が こ ル で き で る い 幽 ア す 霊 明 こ 一 言 れ で 指 の こ 、 う 霊 、 。 の か に 度 葉 っ 慌 を お と 不 思 い さ こ 姿 り セ ア の て て さ 化 さ 気 わ な ら こ す を リ ル 途 ― だ す け ら 味 せ く わ 狭 ら つ ア ル 中 ― す 。 じ 目 で ぶ な れ い け っ で ― ア も ゃ 立 淡 り も の の た か て て 短 ― ル う … つ い な な 姿 毛 の ら み る く う ル 片 … 、 光 こ い は 先 か 声 た !? 悲 わ を 方 な 見 を と 。 な に !? を が ら 」 鳴 っ よ の い 覚 。 い 光 響 ど 言 。 が を 」 そ 手 か え … う く う に の … の ア 灯 あ … の の な 、 指 … あ ル る げ い は で の ル 。 、 先 … る 、 死 す で と そ を … 一 い 亡 よ す ク れ 下 ？ 対 や フ 」 ？ ー っ 唇 」 の だ ラ 」 以 き 目 に ぞ グ 外 り と か ！ だ に 沈 口 け と は 黙 を る セ い 、 す 。 と リ う 先 る そ い ア の 程 。 れ う ー に 不 は ト ！ な 気 ― ラ 味 ― デ の セ で に 、 ィ リ す 闇 シ に ョ ア 」 42 「 「 「 「 ー そ と 哲 お や え と 大 そ の こ 。 学 化 っ っ 、 体 う お で 的 け ぱ ま 次 、 さ 化 三 な 屋 り た の あ せ け 人 疑 敷 お か 瞬 の な 誘 は 問 に 化 !? 間 お い 拐 見 で マ け 、 化 為 説 た あ ジ の 早 ま け に の 。 る モ 祟 く た は も 台 。 ン り な ア … 、 頭 の な い ル … セ を お ん か ル 」 リ 許 化 じ !? の ア し け ゃ 」 頭 は て が … の さ し 出 … 光 っ ま て 」 が さ っ き 消 と て た え 誤 は ら た 解 、 、 を ア 。 そ と ル れ い ル は て に そ し 無 れ ま 用 で う な 詐 為 不 欺 に 安 な 口 を の を 与 で 開 え す く て ？ 。 し 」 ま う 。 と も あ れ 、 ク ー だ け な ら と も か く 此 処 に は 騙 さ れ や す い ア ル ル も い る の だ 。 こ の ま ま ク 口 を 滑 ら せ た の で 慌 て て 方 向 転 換 を 行 う 。 「 い や 、 記 憶 違 い だ っ た 」 「 ？ そ ん な 漫 画 あ っ た の で す ？ 」 「 う ー ん 、 … … あ 、 あ っ た ！ 『 も う ち ょ い … … 右 … … 』 「 え ー と 、 こ こ か ？ 」 番 に 付 き 合 う こ と に す る 。 が ら 壁 の ボ タ ン を 探 る 。 「 ビ ビ っ て る わ り に ち ょ っ と 不 用 心 す ぎ じ ゃ な い の で す ？ 」 「 『 壁 壁 と ― ？ … も ― … あ ち 壁 探 れ な に っ 、 み ボ て 既 に タ … に 、 ン … 呆 ポ が ボ れ タ あ タ 顔 ン る ン の の の … ク 発 … … ー 音 … 』 は は さ 牡 ？ て 丹 」 お と き 同 、 じ ア で ル あ ル る は 。 謎 の 囁 き と 交 流 を 続 け る 。 「 『 え ボ そ 理 ？ タ ん 性 、 な を な ン 二 取 に … 人 り ？ … に 戻 ボ 囁 し ポ タ く て タ ン よ も ン … う 、 ？ … に や 』 、 る 声 こ ポ が と ー 聞 と タ こ 言 ブ え え ル る ば フ 。 必 ァ 死 ン に タ ク ズ ー ム に ？ し 」 が み つ く だ け な の だ が 。 「 ア ル ル … … だ か ら っ て し が み つ か れ て も 困 る の で す … … 」 「 す 「 「 お 「 「 「 「 や 。 完 も わ 当 そ ふ 化 あ も 話 で え 、 全 う ー 然 こ っ け の は よ も 、 や に 身 に 、 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。 長 い ス ラ イ ダ ー の 末 、 そ ん な 気 の 抜 け た 音 を 立 て 、 急 に ク ー の 眼 前 は 真 っ 白 い ク ッ シ ョ ぼ ふ っ ！ 三 た と 。 一 あ 緒 ー に こ 滑 れ っ 、 て ス い ラ る イ の ダ で ー 体 終 勢 わ を っ ど た う 後 に に か 頭 こ か う ら に 投 か げ で 出 き さ な れ い る ク ヤ ー ツ は だ 、 ー な 、 ん と か 思 も い う つ 覚 つ 悟 、 を ア 決 ル め ル お り 、 意 外 に も 滑 り や す い 。 つ い で に 言 う と 、 余 計 に 加 速 が つ く 。 く ね く ね 曲 が っ た 不 安 定 そ う な 構 造 と は 裏 腹 に 、 ス ラ イ ダ ー 構 造 は つ る つ る に 磨 か れ て 完 全 に 口 角 が 上 が っ て る 感 じ の 悲 鳴 を あ げ る ア ル ル に キ レ つ つ も 滑 り 降 り て み る ク ー 。 「 テ メ ー 自 分 だ け ち ゃ っ か り 楽 し ん で る ん じ ゃ ね ー の で す ！ 」 44 「 ひ ゃ あ ― ― っ ！ 」 「 わ ー 、 危 な い 危 な い ！ 怖 い の で す ！ こ れ は 普 通 に 怖 い の で す !? 」 そ の 上 転 が り 込 む と い う こ と は 、 必 然 的 に 頭 か ら 飛 び 込 む と い う こ と に な る 。 そ の 先 の ス ラ イ ダ ー 構 造 を 滑 る ハ メ に な っ た 。 そ の ま ま し が み つ い て い た ク ー を 巻 き 込 ん で 、 新 た に 生 ま れ た 入 口 に 転 が り 込 み ― ― 、 「 え っ ち ょ 、 私 ま で 巻 き 込 ま れ る の で す ？ 」 「 う わ っ !? 」 意 外 と 堅 か っ た ボ タ ン を 押 す の に 体 重 を か け て い た ア ル ル は 、 当 然 な が ら 姿 勢 を 崩 し 、 気 に 開 き 、 別 の 入 り 口 が 生 ま れ る 。 ボ タ ン を 押 す に し て は 重 い 音 が 響 い た と 思 っ た 瞬 間 ― ― ガ コ ン 、 と ボ タ ン 周 囲 の 壁 が 一 が ち ん っ 。 「 よ し 、 押 す ぞ ー 」 と か な ん と か 言 っ て い る う ち に 、 ア ル ル は 壁 に つ い て い る ボ タ ン を 押 し て し ま う 。 だ っ た ら ☆ ２ （ 五 点 満 点 中 ） な の で す … … 」 「 も う 受 け 答 え が お 化 け っ ぽ く な い の で す … … 細 部 の 演 出 に 難 ア リ な の で す … … レ ビ ュ ー 『 そ う 、 そ れ … … 』 今 明 か さ れ る 衝 撃 の 真 実 に 、 ア ル ル は 思 わ ず 悲 鳴 を あ げ た 。 「 う わ ー !? 」 「 全 部 ア ト ラ ク シ ョ ン 」 処 理 で き て な か っ た 。 「 … … つ ま り … … ど う い う こ と な の ？ 」 た 情 報 を 処 理 し て い た 。 『 違 う も ん ー 文 明 人 だ も ん ー 』 と 泣 く ソ ラ の 横 で 、 ア ル ル は ぽ け ー っ と し な が ら 今 聞 い 「 ソ ラ さ ん 、 言 っ て る こ と が 脳 筋 っ つ ー か 蛮 族 な の で す 」 子 で で き て る 物 体 ） だ っ た ら ひ し ゃ げ る 前 に 抉 れ る し 」 「 と い う か あ の お 化 け 、 私 が 殴 っ た ら 普 通 に 壊 れ ち ゃ っ た し ね 。 ア レ が 本 物 の お 化 け （ 霊 の ス ラ イ ダ ー で こ こ ま で 移 動 さ せ ら れ る 、 っ て こ と だ ろ う な 」 で 、 明 か り を 消 さ れ た 状 態 で 一 人 ず つ 耳 元 で ボ タ ン の 情 報 を 囁 か れ 、 言 う 通 り に 動 く と あ す 』 よ う に プ ロ グ ラ ム さ れ た お 化 け 型 の 自 動 人 形 が 、 色 ん な 手 段 を 使 っ て 明 か り を 消 す 。 「 こ の 地 下 へ 続 く 階 段 を 、 明 か り を 持 っ た ま ま 進 む と 、 『 明 か り に 反 応 し て そ の 明 か り を 消 ― ― 作 業 の 場 で も 遊 び 心 を 忘 れ な い 職 人 の 心 意 気 で あ る 。 途 で も 使 わ れ て い た 、 と い う こ と 。 お 化 け 屋 敷 、 と い う ア ホ み た い な 看 板 は 作 業 員 の お ふ ざ け で は な く 、 本 当 に そ う い う 用 「 こ こ は な 、 多 分 作 業 員 の 為 の 遊 興 場 も 兼 ね て い た み た い だ っ た ん だ よ 」 45 こ と を 心 に 決 め る 。 頭 か ら 無 数 の ク エ ス チ ョ ン マ ー ク を 飛 ば し て い る ア ル ル に 、 セ リ ア は 最 初 か ら 説 明 す る 「 そ こ か ら か … … 」 「 お 化 け … … 型 ？ お 化 け じ ゃ な く て ？ 」 を 押 さ せ る よ う に プ ロ グ ラ ム さ れ て い た ん だ ろ う な 」 「 多 分 、 あ の お 化 け 型 の 自 、 動 、 人 、 形 、 は 明 か り に 反 応 し て そ れ を 消 し 、 最 寄 り に あ る ス イ ッ チ 踏 ん で い た の で す 」 て ス ラ イ ダ ー で こ こ ま で 来 た で し ょ う ？ ア レ と 同 じ 過 程 を 一 足 先 に セ リ ア と ソ ラ さ ん も 「 ア ル ル も ニ ブ い の で す 。 私 達 、 さ っ き 暗 闇 の 中 で 変 な 声 に 言 わ れ る が ま ま ボ タ ン を 押 し 「 「 「 ア え 違 … ル ？ う … ル よ … は え 。 … 、 ？ そ 、 え ぽ 」 う 、 ？ か ん い 、 と う 二 、 し ア 人 、 な ト と 、 が ラ も 、 ら ク 、 、 、 シ 幽 、 ョ 霊 、 ン 、 に だ さ っ ら た わ ん れ だ た 。 ん あ じ れ ゃ は … 」 … ？ 」 そ の 場 に は セ リ ア だ け で な く 、 ソ ラ も 一 緒 に い た 。 目 の 前 の 状 況 に つ い て い け て い な い 横 で 同 じ よ う に 顔 を あ げ た ア ル ル に 、 先 、 に 、 来 、 て 、 い 、 た 、 セ リ ア が 呼 び か け る 。 「 よ う や く 来 た か 」 「 ま だ い ま す よ ？ 麓 に ク レ ル 様 の 社 が あ り ま す け ど 、 そ こ の 狛 犬 像 と 同 じ の が 、 社 の 周 「 ガ ル ム の 原 種 っ て 、 今 は も う 絶 滅 し ち ゃ っ た の か な ？ 」 「 ま ぁ 、 大 昔 の 巣 穴 な わ け で す し 、 も う ガ ル ム は 住 ん で な い と 思 い ま す け ど ね 」 ツ で あ る 。 ル ム ＝ 人 間 に 友 好 的 な 可 愛 い わ ん こ な の で あ っ た 。 ワ ー ル ド カ ル チ ャ ー ギ ャ ッ プ と い う ヤ ソ ラ 的 に は ガ ル ム ＝ 魔 物 で 人 を 襲 う 怪 物 な の だ が 、 ア ル ル 及 び こ の 世 界 の 常 識 的 に は ガ ソ ラ は 半 ば 呆 れ な が ら 言 っ た 。 だ が 、 こ こ は 珍 し く ア ル ル の 認 識 の ほ う が 正 し い 。 そ う っ て い う の に 嬉 し そ う な の か な ？ 」 「 さ す が に そ れ は な い と 思 う け ど … … と い う か ア ル ル ち ゃ ん は ど う し て 魔 物 と 鉢 合 わ せ し 「 鉢 合 わ せ で き る の か !? 」 「 ガ ル ム と 鉢 合 わ せ し た り な 」 「 こ う 長 い 巣 穴 が た く さ ん あ る と 、 ほ か の 巣 穴 と 繋 が っ て る か も と か 思 っ ち ゃ う の で す 」 強 し よ う と し た 、 と い う わ け だ 。 つ ま り 、 ガ ル ム の 巣 穴 に よ っ て 山 が 地 滑 り し や す く な ら な い よ う に 、 巣 穴 そ の も の を 補 形 で 穴 の 中 に 作 業 場 を 作 っ た 理 由 も 見 え て く る 。 る 。 そ う 考 え る と 、 ク レ テ シ ア の 民 が ク レ ル 山 の 土 砂 崩 れ に 神 経 質 に な っ た り 、 こ う し た し か も 高 地 に 巣 を 作 る 性 質 が あ る の で 、 ク レ ル 山 な ど は ま さ に 格 好 の 巣 穴 ポ イ ン ト で あ ガ ル ム は 生 態 と し て 、 長 大 な 巣 穴 を 掘 る 生 き 物 で あ る 。 46 「 あ あ … … あ り え る な 」 「 案 外 そ う で も な い か も な の で す 。 と い う か こ れ 、 ガ ル ム の 巣 じ ゃ ？ 」 「 し か し … … こ れ だ け 長 い 地 下 通 路 と い う と 、 大 分 手 間 が か か っ た ん だ ろ う な … … 」 ソ ラ を 先 頭 に 、 四 人 は 先 を 歩 き 始 め る 。 「 じ ゃ 、 先 に 進 も う か 」 ら く あ そ こ を 登 れ ば 元 の 場 所 に 戻 れ る の だ ろ う 。 よ く 見 る と ス ラ イ ダ ー の 脇 に は も う 一 つ 入 口 が あ り 、 そ の 先 に 階 段 が 続 い て い た 。 お そ か 、 室 内 は し っ か り と 照 ら さ れ て い た 。 明 か り が 切 れ て 真 っ 暗 闇 だ っ た 階 段 と は 違 い 、 こ ち ら の 照 明 に は 魔 法 が 使 わ れ て い る の い ま い ち よ く 分 か っ て な さ そ う な ア ル ル に 呼 び か け 、 セ リ ア は 進 行 方 向 を 見 る 。 「 ア ル ル ち ゃ ん は こ の 先 も 探 検 が 続 く っ て こ と だ け 分 か っ て れ ば い い よ 」 「 は ー … … 」 ン の オ 、 チ 、 で も あ り 、 作 業 場 へ の 近 道 で も あ っ た み た い だ な 。 こ の 先 に 道 が あ っ た し 」 「 そ う い う 用 途 で も 使 わ れ て た っ て こ と だ ろ う 。 こ の ス ラ イ ダ ー 構 造 自 体 は ア ト ラ ク シ ョ 「 え 、 こ こ 遊 び 場 じ ゃ な い の ？ 」 「 で 、 ど う や ら こ の 先 に 作 業 場 が あ る み た い だ な 」 と 、 わ り と あ っ さ り ソ ラ が 先 へ 進 み だ し た 。 「 ん ～ … … こ っ ち に 行 っ て み よ う か 」 考 え て い る と 、 て 時 間 が か か り す ぎ る だ ろ う 。 左 手 法 を 使 う に し て も 同 じ こ と だ 。 ど う し た も の か … … と 魔 法 を 使 っ て 道 し る べ を 用 意 し 続 け て い れ ば 最 悪 の 事 態 は 回 避 で き る が 、 そ れ に し た っ 「 … … 今 は 午 前 一 〇 時 。 一 応 弁 当 は 持 っ て き て あ る し 、 ま だ 時 間 に 余 裕 は あ る け ど … … 」 セ リ ア は ポ タ ン の 画 面 を 確 認 し 、 だ け で も か な り の 時 間 を 要 し て し ま う 。 そ れ は 果 て し な く 面 倒 な 可 能 性 だ っ た 。 迷 路 に な っ て い る と し た ら 、 こ の 先 を 探 索 す る 「 あ 、 … … … … も し か し て こ の 先 、 迷 路 に な っ て る ？ 」 そ し て 次 に 、 あ る 可 能 性 に 気 付 く 。 巣 穴 が 二 手 に 分 か れ て い る の を 見 た セ リ ア が 呟 い た 。 「 あ れ 、 ほ か の 巣 穴 と 合 流 し て る な 、 こ れ 」 い は な く 、 立 札 の 類 も 立 っ て い な い 。 と 、 そ ん な こ と を 話 し な が ら 進 ん で い る と 、 道 が 二 つ に 分 か れ た 。 ど ち ら の 道 も 特 に 違 ソ ラ は あ ま り の フ ァ ン タ ジ ー 具 合 に め ま い が す る 思 い だ っ た 。 「 う 、 う ん 。 そ う だ ね 」 「 鎮 守 の 森 に は ガ ル ム の 長 老 も い ら っ し ゃ る の で 、 ソ ラ さ ん も 挨 拶 し に い く と い い の で す 」 47 議 な 気 分 で あ る 。 の 作 り 話 で は な く 、 現 実 感 を 持 っ た 神 の 思 し 召 し と し て 伝 え ら れ て い る の は 、 ど う も 不 思 前 世 で は 神 な ど い な い と 思 っ て い た セ リ ア と し て は 、 こ う い う 『 教 訓 的 な 神 話 』 が た だ セ リ ア の 補 足 に 、 ソ ラ は 感 心 し た よ う に 頷 い た 。 「 な る ほ ど … … 」 に 、 と い う の が ク レ ル 様 の 教 え な の で 」 「 だ か ら ま ぁ 、 ガ ル ム が 人 を 襲 う こ と は な い ん で す ね 。 ガ ル ム と 人 は 互 い に 助 け 合 う よ う 「 ガ ル ム は ク レ ル 様 の 眷 属 獣 だ か ら 神 聖 な ん だ ぞ ー 」 そ ん な ソ ラ に 、 ア ル ル は さ ら に 言 う 。 ん だ よ 、 と 昔 は 彼 女 も ツ ッ コ ミ を 入 れ た も の だ 。 小 さ く 呟 く ソ ラ に 、 セ リ ア は 内 心 で 同 意 し て い た 。 な ん で 異 世 界 の 神 様 の 社 が 日 本 式 な ぽ つ り 。 「 な ん か 神 社 み た い だ ね … … 」 そ こ に は 、 『 お 座 り 』 を し た 巨 大 な 狼 の 像 の 画 像 が 映 っ て い る 。 そ う 言 い な が ら 、 セ リ ア は ポ タ ン を 取 り 出 し て ソ ラ に 画 面 を 見 せ た 。 り の 鎮 守 の 森 に た く さ ん い ま す 」 「 言 っ て る 暇 で 動 け よ ！ 」 「 あ あ っ ！ 床 が 割 れ 始 め た の で す ！ も う ダ メ な の で す ー ！ 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 洒 落 に な ら な い フ ラ グ を 建 て る の は や め ろ ！ 」 「 大 岩 ご ろ ご ろ か ー ？ 」 「 ク ー 、 早 く こ っ ち に 避 難 し ろ ！ 「 え っ 、 え っ 、 い っ た い な ん な の で 何 す あ る 」 か わ か ん な い し ！ 」 !? 「 そ こ さ う な う と れ 、 ら ぃ ん ぃ か 」 は に ご か ー な ― 何 ご の ん ん ― か ご 機 、 と 、 重 ご 械 が か い ご 音 っ 騒 音 … め ち い を … い ゃ で 鳴 。 た ん い ら 音 。 る せ を う て 響 ち 、 か に 穴 せ 、 の な 部 底 が 屋 か ら の ら 、 中 『 部 央 何 屋 の か の 床 』 中 が が 央 徐 せ に に り 謎 割 上 の れ が 穴 始 っ が め て 出 る く 現 。 る す 。 る 。 そ し て 、 か に 陥 没 し 、 何 か の ス イ ッ チ が 押 さ れ た 音 が 聞 こ え た 。 呼 び か け も む な し く 、 ク ー が 部 屋 の 中 に 足 を 踏 み 入 れ た 瞬 間 、 彼 女 の 真 下 の 床 板 が わ ず 「 「 か と 人 あ な ち 、 を っ ん っ な … だ 。 め … よ く ク 勇 さ ー 者 っ ち の た ゃ 勘 笑 ん 大 い そ し を こ た 浮 は こ か な と べ ん ね な か ー が 危 じ ら な ゃ 歩 い ん く 気 な ク が の ー … で に … す ソ 」 」 ラ を 呼 び か け る 。 48 そ れ を 見 て 、 ク ー は へ ら っ と 笑 い な が ら 言 う 。 六 畳 ほ ど の が ら ん ど う の 空 間 が そ こ に あ る ば か り で あ る 。 そ ん な こ と を 言 っ た ア ル ル の 言 う と お り 、 そ こ は 行 き 止 ま り だ っ た 。 「 あ れ … … 行 き 止 ま り だ ぞ 」 そ ん な こ と を 言 い な が ら 、 四 人 は ソ ラ を 先 頭 に 進 ん で み る と 、 「 ま だ 時 間 は け っ こ う あ り ま す し 、 と り あ え ず 進 ん で み ま す か 」 か ら れ た 。 実 は そ れ も 加 護 権 能 の 一 つ な の で は ？ と 思 っ た セ リ ア だ が 、 な ん と な く 言 う の は は ば 「 勇 者 の 勘 、 か な 」 ラ は の ん び り し な が ら 答 え る 。 慌 て て 火 魔 法 で 床 に 焦 げ 跡 の 目 印 を つ け な が ら 、 セ リ ア は 問 い か け た 。 そ れ に 対 し 、 ソ 「 そ 、 ソ ラ さ ん !? な ん で そ ん な あ っ さ り !? 」 そ れ に 続 い て 、 ほ か の 二 人 も 後 を 追 う 。 セ リ ア は 面 食 ら い な が ら も 、 そ の あ と を 追 っ て い く 。 「 う ー ん 、 抜 け な い ね 」 そ れ で も 剣 は 抜 け ま せ ん 。 う ん と こ し ょ 、 ど っ こ い し ょ 。 「 せ ー の っ 」 ル ル を セ リ ア が 掴 ん で み る 。 「 手 伝 っ て 差 し 上 げ る の で す 」 「 大 昔 か ら こ こ に あ る ん で し ょ う し 、 固 く な っ て る の か も な … … 」 「 ソ ラ さ ん 、 大 丈 夫 か ー ？ 」 そ れ で も 剣 は 抜 け ま せ ん 。 … … … … 。 今 度 は 全 力 で 抜 い て み る も ― ― 、 「 あ 、 あ れ ？ ち ょ っ と 固 い な ― ― フ 、 ン ッ ― ― ― ― 」 そ れ で も 剣 は 抜 け ま せ ん 。 … … … … 。 「 ふ ん っ 」 言 い な が ら 、 ソ ラ は 聖 剣 に 手 を か け 、 引 っ 張 り 上 げ る 。 「 ま ぁ ま ぁ 、 早 め に 聖 剣 が 見 つ か っ た ん な ら い い こ と だ よ 。 じ ゃ あ 、 抜 く ね 」 「 ん な 馬 鹿 な … … 」 ク ー が 指 し 示 し た 先 で は 、 ア ル ル が 変 形 型 聖 剣 の 台 座 に 感 動 し て い た 。 「 ほ ぁ ぁ ぁ … … 「 ひ ど い の で す 。 」 こ れ は れ っ き と し た 浪 漫 展 開 な の で す 。 そ の 証 拠 に ほ ら 」 の も う ギ ャ グ だ ろ ！ ギ ャ グ で し か な い だ ろ 」 ら れ て た か ら い い と し て … … な ん で ス イ ッ チ を 押 し た ら 聖 剣 が 出 て く る ん だ よ 「 な ん で こ ん な と こ ろ で 聖 剣 が 出 て く る の か っ て い う の は ま ぁ 、 ソ ラ さ ん の 勘 で 伏 こ 線 ん が な 張 !? と い う こ と で 、 聖 剣 を ソ ラ が 掴 ん で 、 ソ ラ を ク ー が 掴 ん で 、 ク ー を ア ル ル が 掴 ん で 、 ア 49 間 髪 入 れ ず に 、 セ リ ア は ツ ッ コ ミ を 入 れ た 。 「 い や 、 な ん で だ よ 台 座 に 突 き 刺 さ っ た 」 聖 剣 だ っ た 。 !! 「 ま だ フ ラ グ が 建 っ て な い ん じ ゃ な い な の で す ？ 」 「 こ れ は … … !! 「 フ ラ グ っ て 」 !! あ ん ま り な 言 い よ う に 呆 れ る セ リ ア だ が 、 フ ァ ン タ ジ ー 的 に は 『 こ れ を し な い と こ れ は !! で き ま せ ん 』 み た い な お 使 い た ら い 回 し イ ベ ン ト は 常 道 で は あ る 。 !! 「 っ て こ と は 、 ま だ 調 査 が 足 り な か っ た の か な ぁ 」 」 「 聖 剣 を 抜 く 方 法 を 聞 く こ と も 含 め て … … も う 一 度 、 ア ル さ ん に 話 を 聞 く 必 要 が あ る ね 」 50 な ん に せ よ 、 こ こ か ら や る べ き こ と は 一 つ 、 だ ろ う 。 「 … … … … … … … … 」 う で す ら あ る 。 み れ ば 妙 な 話 で あ る 。 ま る で 彼 女 の ほ う か ら 、 助 言 を 出 す 為 に セ リ ア 達 に 接 触 し て き た よ 相 手 が 親 し げ だ っ た こ と も あ り 、 幸 運 な 偶 然 と 深 く 考 え ず に 受 け 入 れ て い た が 、 考 え て 「 … … 確 か に 、 そ う だ ね 」 … い っ た い ど の く ら い の 偶 然 が 重 な れ ば 起 こ る ん だ ？ 」 あ の 日 に た ま た ま 図 書 館 に い る と か 、 そ の 上 私 た ち を 見 つ け て そ れ を 教 え て く れ る と か … 「 町 長 で あ る ク ー の お 父 さ ん で す ら 知 ら な い よ う な こ と を さ ら っ と 教 え て く れ る 歴 史 家 が 、 セ リ ア は 怪 訝 そ う な 表 情 を 隠 そ う と も せ ず 、 そ う 呟 い た 。 「 … … そ れ な ん だ け ど 、 妙 だ よ な 」 「 ア ル さ ん か ら 教 え て も ら っ た の も 場 所 だ け だ し な ー 。 も っ と 聞 こ う ！ 」 で も き っ と 、 こ の 空 の 下 に 私 の 居 場 所 は な い 。 い や 、 あ 、 る 、 べ 、 き 、 じ 、 ゃ 、 な 、 い 、 。 … … あ あ 、 こ の 世 界 の 空 の 下 は 、 あ の 世 界 よ り ず っ と 居 心 地 が い い 。 だ か ら 、 本 当 は 正 し く な い こ と の は 、 ず 、 な の に 私 は 自 分 を 止 め る こ と が 出 来 な い 。 な い こ と で 笑 っ た り 拗 ね た り す る 時 間 が … … び っ く り す る ほ ど 、 楽 し か っ た ん だ 。 ク ー ち ゃ ん に 、 セ リ ア ち ゃ ん に 、 ア ル ル ち ゃ ん 。 あ の 気 の 良 い 三 人 と お 話 し て 、 く だ ら … … あ あ 、 そ う だ 。 私 は 、 こ こ が 自 分 の 居 場 所 だ っ て 思 っ ち ゃ っ た ん だ 。 に な っ て し ま う か ら 。 の 居 場 所 か ら 離 れ て 居 心 地 の い い 場 所 に 留 ま ろ う と す る の は 、 き っ と 逃 げ て い る っ て こ と こ の 世 界 で ど れ だ け 居 場 所 を 作 ろ う と し た っ て 、 そ れ は た だ の 現 実 逃 避 で ― ― も と も と だ っ て 私 が い 、 る 、 べ 、 き 、 世 、 界 、 は こ こ で は な く て 、 元 い た あ の 、 居 場 所 の な い 世 界 な の だ か ら 。 で も 、 本 当 は そ ん な こ と 間 違 っ て る っ て 、 私 が 一 番 よ く 分 か っ て る 。 私 が 勇 者 な ん て た い そ う な も の に な れ た の は ― ― な ろ う と 思 え た の は 、 そ れ が 理 由 。 入 る か も し れ な い っ て 、 そ う 思 っ た 。 そ ん な 人 達 の こ と を き ち ん と 守 る こ と が で き れ ば 、 こ ん な 私 に も 仲 間 に な る 資 格 が 手 に そ し て 、 羨 ま し い と 思 っ た 。 を 守 る た め に 頑 張 っ て い る 人 達 の 姿 は 、 私 の 目 に は 眩 し か っ た 。 目 の 前 の こ と に 必 死 で 、 一 生 懸 命 で 、 … … 魔 王 っ て い う 外 敵 か ら 、 本 気 で 自 分 の 居 場 所 そ ん な 私 か ら 見 て ― ― こ の 世 界 の 人 達 は 、 輝 い て 見 え た 。 51 と し か し な か っ た か ら 。 そ ん な 私 が 、 私 は 大 嫌 い だ っ た 。 居 場 所 が な い な ら 作 れ る よ う 努 力 す 、 べ 、 き 、 で 、 そ う す 、 べ 、 き 、 な の に 私 は た だ 空 を 見 上 げ る こ で も 私 が 一 番 嫌 い だ っ た の は 、 き っ と 私 自 身 な ん だ と 思 う 。 を 馳 せ て い な い と 、 ど う に か な っ て し ま い そ う だ っ た か ら 。 自 分 の 居 場 所 の な い 『 此 処 』 が ど う し よ う も な く 嫌 い で 、 『 此 処 』 で は な い ど こ か に 思 い あ の 広 い 空 の 下 の ど こ か に は 、 私 の 居 場 所 も あ る よ う な 気 が し た か ら 。 だ か ら と い っ て 外 に 居 場 所 を 見 つ け る こ と も で き な く て 、 私 は た だ 空 だ け を 見 て い た 。 家 族 の 中 で は 、 私 だ け 新 し い お 母 さ ん と 何 の 繋 が り も な か っ た か ら 。 新 し い お 母 さ ん も 、 弟 も 、 妹 も 、 ― ― 多 分 お 父 さ ん も 、 私 の こ と が 疎 ま し か っ た と 思 う 。 弟 が 出 来 て 、 妹 が 出 来 る 頃 に は 、 家 に 私 の 居 場 所 な ん て な か っ た 。 や っ ぱ り 私 は 、 新 し い お 母 さ ん に と っ て 本 当 の 子 ど も じ ゃ な か っ た 。 お 父 さ ん が 新 し い お 母 さ ん を 連 れ て 来 て … … 新 し い お 母 さ ん は 悪 い 人 じ ゃ な か っ た け ど 、 自 分 が 嫌 い だ っ た 。 幕 間 た 。 慰 神 祭 は 街 ぐ る み な の で 学 校 の 外 で も お 祭 模 様 （ つ ま り 祭 日 の 為 学 校 は 休 み 扱 い ） だ 天 候 は 快 晴 。 絶 好 の お 祭 日 和 。 三 人 は 下 位 学 校 の 出 し 物 の 最 終 準 備 の た め 学 校 に 来 て い 慰 神 祭 ― ― 当 日 。 始 業 前 最 後 の 準 備 中 。 セ リ ア は 呆 れ た よ う に そ う 言 っ て 、 た め 息 を 吐 い た 、 「 … … … … … … 君 た ち 、 少 し は 隠 す 努 力 を し た ら ど う か ね 」 「 な の で す ー 」 「 そ う だ な ー 」 「 … … 二 人 と も 、 私 の 話 ち ゃ ん と 聞 い て る か ？ 」 「 な の で す ー 」 「 そ う だ な ー 」 ぞ 。 二 〇 〇 〇 年 前 か ら 生 き て い る 神 獣 で す ら 知 ら な い っ て の は 流 石 に お か し い だ ろ 」 「 鎮 守 の 森 の マ ー ナ 様 に お 尋 ね し て み た け ど 、 あ の 長 老 様 で す ら 聞 い た こ と な い っ て 話 だ 「 な の で す ー 」 「 そ う だ な ー 」 だ 童 歌 な ら 誰 か が 知 っ て い て も お か し く な い の に 」 「 妙 だ と 思 わ な い か ？ い く ら ア ル さ ん が 歴 史 家 で 物 知 り だ と し て も 、 街 の 伝 承 に ち な ん 知 っ て い る と い う 者 は 、 一 人 と し て い な か っ た 。 そ れ ど こ ろ か ― ― 街 の ご 老 人 に 聞 い て み た が 、 ア ル さ ん が 教 え て く れ た あ の 聖 剣 の 歌 を 52 に 親 切 な 謎 の 女 性 ・ ア ル さ ん の 情 報 を 得 る こ と は で き な か っ た 。 あ れ か ら セ リ ア 達 は 毎 日 図 書 館 に 通 っ た り 、 街 中 を 探 し 回 っ た り し て み た も の の 、 つ い あ の 『 聖 剣 引 っ こ 抜 け な い 事 件 』 か ら 、 数 日 が 経 っ た 。 二 「 ― ― ― ― な ぁ セ リ ア 、 そ れ っ て 誰 が 決 め た ん だ ？ 」 「 ち が う 、 ち が う ん だ 。 き っ と 私 は 、 こ こ に い る べ き 人 間 じ ゃ な い ん だ 」 一 第 三 幕 ： 神 格 少 女 と 祀 ら れ る 天 則 「 ま じ で っ !? 「 っ て ぐ わ あ あ あ こ の 単 純 お 馬 鹿 ！ 」 急 ぐ ぞ ク ー ！ も は や 一 秒 の 遅 れ も 許 さ れ ん !! 」 「 っ つ 「 を す い ソ ふ た ど け お 散 そ ん な う ラ そ っ 。 こ れ い ら ん な ん わ は れ … か ば 二 し な り に け 今 に … 脅 終 人 て 風 と せ で こ 実 甘 し わ と い に 理 よ も れ 際 い か り も る 自 解 、 な 以 、 町 の け だ 。 二 分 で 自 い 上 長 で る か 頼 人 を き 分 だ な は す よ ら む に 落 る 達 ろ い ソ セ う 。 か 言 ち の で う Ｖ ラ リ な … ら う 着 は ど 。 Ｉ を ア Ｐ 雰 … ぼ 。 け 、 う 持 。 待 囲 逆 う 、 一 し て こ 遇 気 に っ セ 度 よ 成 の を で 言 と リ 大 う す ク 受 言 え し ア 人 も 為 ー け っ ば て は を な に が て た 、 な メ 経 い 色 そ い セ そ い モ 験 こ 々 ん る リ れ で 帳 し と と な 真 ア く そ ― た を 準 子 っ に っ こ ― 転 考 備 ど 最 対 つ の も 生 え を も 中 し け 看 と 者 て し 騙 と 、 な 板 い な も て し も 二 い を 術 ら し き の い 人 と 設 式 で ょ て 脅 え の 慰 置 を は う い し る リ 神 し 持 の が る 文 の ア 祭 て っ 強 な 。 句 だ そ ク 始 く た み い に 。 う シ ま れ ま か ― 引 あ い ョ ら 。 ま も ― っ な う ン な あ ぼ し と か が 意 は い と け れ い か ち 味 両 ぞ そ ー な う 、 不 で 極 ？ れ っ い こ 」 憫 は 端 」 く と 。 と っ と 、 だ 気 を ん で る だ ろ う し な ぁ 」 「 … … ま ぁ 気 に し て も し ょ う が な い か 。 ソ ラ さ ん も ク ー の お 父 さ ん に つ い て 慰 神 祭 を 楽 し 残 念 な が ら 同 行 は 出 来 な か っ た の だ っ た 。 も し も 学 校 に 遊 び に 来 た り す れ ば 、 学 校 全 体 が パ ニ ッ ク に な る の は 想 像 に 難 く な い 為 、 53 あ る 時 代 で は 彼 女 の 特 徴 的 な 服 装 は 知 れ 渡 り す ぎ て い る 。 ア ル ル な ど は 一 緒 に 遊 び た い と 駄 々 を こ ね て い た が 、 そ こ は 世 界 を 救 う 勇 者 。 ク リ サ の そ の ソ ラ は 、 今 日 は ク ー の 屋 敷 で お 留 守 番 で あ る 。 と 憂 い 顔 で 呟 く し か な か っ た 。 「 は ぁ … … こ ん な の で 大 丈 夫 な ん だ ろ う か … … ソ ラ さ ん の 剣 探 し だ っ て 進 ん で な い の に 」 そ ん な 二 人 に セ リ ア は 溜 息 を 吐 い て 、 持 ち を 抑 え て い る の だ っ た 。 達 は 既 に ほ ぼ ほ ぼ 完 成 気 味 な 出 し 物 の 数 々 に 夢 中 で あ り 、 今 す ぐ に で も 遊 び に 行 き た い 気 で 、 二 人 が 何 故 こ ん な 生 返 事 な の か と い う と こ ろ に 話 を 戻 す と 、 ま だ ま だ 子 ど も の 彼 女 と に な る 。 好 評 だ 。 な お 、 ク ー も な ん だ か ん だ 最 終 的 に は ノ リ ノ リ に な る の で 、 結 局 み ん な 楽 し む こ い る が 、 ア ル ル に し て み れ ば 学 校 で 自 由 解 散 と い う の は 新 鮮 な の で 、 彼 女 的 に は お お む ね 基 本 的 に 不 真 面 目 な ク ー は な ん で 学 校 に 行 か な き ゃ な ら ん の で す と 毎 年 不 満 そ う に し て っ が も た 、 っ 。 一 と 応 学 も 校 、 そ で も の あ お 祭 と は を 行 出 っ し 物 て い の る 決 め 為 、 ら れ と り た 係 あ え が ず 終 わ 一 回 れ 学 ば 自 校 に 由 に 行 か 解 散 な く し て て も は な 良 ら い の な い だ が の だ 。 る ア ル さ ん は 、 い っ た い 何 者 な ん だ … … ？ ） だ と し た ら 、 歴 史 家 と い う の も 多 分 嘘 … … 自 分 の 素 性 を 隠 し て 、 わ ざ わ ざ こ ん な こ と を す （ そ し て 、 ア ル さ ん の 言 っ て い た こ と が 俺 達 を 誘 導 す る 為 に 吐 い た そ の 場 し の ぎ の 嘘 な ん 造 し た … … セ リ ア に は そ う と し か 思 え な か っ た 。 っ て い た と い う こ と だ 。 答 え を 知 っ て い て 、 聖 剣 に 辿 り 着 け る よ う な ヒ ン ト を 無 理 や り 捏 だ が 、 実 際 に 聖 剣 が あ る と い う こ と は 、 ア ル さ ん は 聖 剣 に つ い て の 情 報 を あ ら か じ め 持 っ て い て 、 セ リ ア 達 は 騙 さ れ た だ け 。 そ れ で 話 が 終 わ る 。 こ れ で 、 セ リ ア 達 が 探 し た 場 所 に 聖 剣 が な い の な ら 話 は 簡 単 だ っ た 。 ア ル さ ん は 嘘 を 言 セ リ ア が 悩 ん で い る の は そ こ だ 。 か … … ？ ） そ れ に 私 達 を 誘 導 す る 為 の 材 料 を 持 っ て い な か っ た か ら 、 自 分 で 道 し る べ を 捏 造 し た 、 の （ だ が 実 際 に 山 に は 聖 剣 が あ っ た 。 つ ま り ア ル さ ん は 聖 剣 の 在 処 は 最 初 か ら 知 っ て い た が 、 来 た の は 、 『 少 な く と も そ ん な 歌 は 聞 い た こ と が な い 』 と い う 頼 り な い 返 答 の み 。 だ が 、 セ リ ア が マ ー ナ に 歌 の こ と を 聞 い て も 、 明 確 な 答 え は 返 っ て こ な か っ た 。 帰 っ て ー ナ の 博 識 を 見 込 ん で 歌 の こ と を 聞 き に 行 っ た の だ っ た 。 半 を 見 聞 き し て き て い る 。 と あ る 理 由 か ら マ ー ナ に 気 に 入 ら れ て い る セ リ ア は 、 そ ん な マ マ ー ナ は そ の 全 て の 人 間 を 記 憶 し て お り 、 人 類 が 二 〇 〇 〇 年 前 か ら 歩 ん で き た 歴 史 の 大 ー ナ に 知 っ て も ら う 儀 式 を 行 う 。 54 ま た 、 外 部 か ら ク レ テ シ ア に 定 住 す る 時 に も 、 マ ー ナ を 訪 ね て 挨 拶 を し 、 そ の 存 在 を マ ね 、 『 成 神 獣 』 の 加 護 を 授 け て も ら う 風 習 が あ る 。 あ り 、 ク レ テ シ ア の 子 ど も は 古 来 か ら 、 生 ま れ た ば か り の 時 に マ ー ナ の 住 ま う 森 の 社 を 訪 マ ー ナ は ク レ ル の 眷 属 獣 で あ る 原 生 種 ガ ル ム の 頂 点 に 立 つ 『 成 神 獣 』 と 呼 ば れ る 存 在 で 人 … … も と い 生 き 証 狼 で あ る 。 鎮 守 の 森 の 長 老 ― ― マ ー ナ と は 、 お よ そ 二 〇 〇 〇 歳 の 年 齢 を 誇 る 、 神 話 の 時 代 の 生 き 証 と に な る 、 よ な … … ） （ … … 鎮 守 の 森 の マ ー ナ 様 で も 知 ら な い と な る と … … 本 当 に そ ん な 歌 は 存 在 し な い っ て こ の 裏 を と る こ と す ら で き な か っ た の は 、 先 に 言 っ た 通 り 。 し 回 っ た 。 し か し 、 彼 女 を 見 つ け る こ と は つ い ぞ で き ず 、 そ れ ど こ ろ か 彼 女 が 話 し た 伝 承 セ リ ア 達 は あ れ か ら 、 ア ル さ ん に 話 を 聞 く 為 、 も う 一 度 彼 女 に 会 お う と 色 々 な 場 所 を 探 あ の 謎 の 親 切 な 女 性 ・ ア ル さ ん に つ い て の こ と だ 。 ず る ず る と 引 き ず ら れ て い く 二 人 の 少 女 を 見 送 っ て か ら 、 セ リ ア は 一 人 で 考 え る 。 笑 み を 浮 か べ た 。 俄 然 や る 気 を 出 し た ア ル ル に 首 根 っ こ 掴 ま れ て 引 っ 張 ら れ る ク ー に 、 セ リ ア は 涼 し げ な 「 甘 い の は お 前 さ ク ー … … ア ル ル ち ゃ ん さ え 動 か せ れ ば 大 体 終 わ り だ か ら 」 「 ア ル ル 、 流 石 に 三 本 は 食 べ 過 ぎ な の で す ！ 」 「 す み ま せ ー ん ！ チ ョ コ バ ナ ナ 三 本 く だ さ ー い ！ 」 「 ダ メ な の で す 。 も う こ う な っ て し ま っ た ら ア ル ル は 止 ま ら な い の で す 」 か ら な ぁ … … 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 小 遣 い 大 丈 夫 か … … ？ こ う い う 屋 台 系 の は 大 体 価 格 が 割 高 に な っ て る 「 お ぉ ー チ ョ コ バ ナ ナ ！ お ぉ ー 綿 菓 子 ！ お ぉ ー ！ 」 そ の 中 で 、 ア ル ル は 目 を 輝 か せ な が ら 、 く じ を つ か み 取 り す る く じ 引 き 屋 台 な ど も 並 ん で い る 。 わ け で は な く 、 ダ ー ツ で 景 品 を 落 と す 射 的 屋 台 や 箱 の 中 で 風 魔 法 に よ っ て 散 ら さ れ て い る る 出 店 の 屋 台 を 見 る こ と に し た 。 屋 台 は 主 に 食 品 系 が 多 い が 、 他 の も の が 全 く な い と い う と い う こ と で 、 三 人 は ま ず 校 舎 を 出 た 先 に あ る 中 庭 に 行 き 、 一 通 り そ こ に 立 ち 並 ん で い 「 毎 年 の 事 な の で す 」 「 は い は い 、 ど う や ら 俺 達 に 決 定 権 は な い み た い だ な … … 」 「 ま ず は 中 庭 行 っ て 出 店 見 よ う 、 出 店 !! 「 い や 多 分 あ れ 、 私 達 の 分 も 買 っ て る だ け だ と 思 う ぞ 」 」 っ た は ず な の で す け ど 」 「 ま ず は ど こ を 回 る の で す ？ 確 か 二 時 間 後 に 私 達 の 当 番 な の で 、 そ れ 以 外 は 自 由 時 間 だ 「 い や ぁ 、 つ い に 始 ま っ ち ゃ う な ー 、 楽 し み だ な ー 」 55 や と 締 ま り の な い 笑 み を 浮 か べ な が ら 言 う 。 指 先 に 灯 し た 炎 で 燃 や し て し ま っ て い る と 、 ア ル ル は も う そ ん な こ と は 気 に せ ず 、 に や に 手 渡 さ れ た メ モ 用 紙 に は 、 文 字 で 構 成 さ れ た 円 ― ― 魔 法 の 術 式 が 記 さ れ て い る 。 そ れ を 「 は ー い 」 「 術 式 は 下 手 に 詠 唱 し た ら 危 険 な も の も あ る ん だ し 、 処 理 は 気 を 付 け な い と ダ メ だ よ 」 そ ん な ア ル ル が 放 り 投 げ た メ モ 用 紙 を 、 そ の ま ま 指 で つ ま む セ リ ア 。 ぱ し っ 。 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 ゴ ミ を 投 げ な い 」 か し た ニ カ ワ な ど を 使 っ て い る の だ ろ う 。 何 か で 接 着 し て い る の か 、 釘 な ど の 類 の も の は ど こ に も な か っ た 。 お そ ら く 熱 魔 法 で 溶 と 書 か れ た 出 し 物 の 看 板 。 彼 女 の 目 の 前 に は 、 教 室 の ド ア の 横 に し っ か り と 設 置 さ れ た 『 校 立 ク レ テ シ ア 図 書 館 』 手 に 持 っ た メ モ 用 紙 を 放 り 投 げ 、 ア ル ル は 両 手 を 挙 げ て 喜 ん だ 。 「 終 わ っ た ー ！ 看 板 設 置 ！ お 祭 ー ！ 」 セ リ ア が 思 索 に 耽 っ て い る と 、 不 意 に 横 で 明 る い 声 が 響 く 。 考 え て も 、 謎 は 深 ま る ば か り 。 !? ど う し て こ こ に !? !? 」 い る ソ ラ の 姿 が 。 突 然 話 に 混 じ っ て 来 た 声 の 方 を 見 る と 、 そ こ に は 四 人 掛 け の ベ ン チ を し っ か り 占 有 し て 「 暇 に な っ ち ゃ っ た ん な ら 仕 方 な い で す ね … … … … っ て 、 え え え え 」 「 と こ ろ が こ っ そ り 遊 び に 来 ち ゃ っ た の で す 。 え へ 」 の で す よ 」 「 お 父 様 も 一 緒 だ し 、 そ れ な り に 慰 神 祭 を 楽 し ん で る と 思 う の で す 。 気 に す る こ た ぁ な い 「 そ っ か ー 、 お 留 守 番 か ー … … 」 「 ま ぁ な … … 」 な の で す よ 」 「 で も 実 際 、 ソ ラ が 学 校 に 来 た ら 大 騒 ぎ 間 違 い な し な の で す 。 彼 女 に と っ て も そ れ は 不 憫 「 面 倒 臭 い っ て お 前 … … 」 に な り そ う で 面 倒 臭 い し な の で す 」 「 お 留 守 番 を お 願 い し た の で す 。 学 校 を 休 む わ け に も い か な い し 、 連 れ て 行 っ て も 大 ご と た 。 ク ー は あ た り を 見 渡 し て 空 席 を 探 し な が ら 、 そ の 途 中 、 中 庭 の ベ ン チ が 既 に 満 席 な の を 確 認 し た と こ ろ で 、 ア ル ル が ク ー に 問 い か け 56 「 そ う い え ば ク ー 、 ソ ラ は 今 日 ど う し て る ん だ ー ？ 」 し れ っ と 言 っ て の け た ク ー に 、 セ リ ア は 呆 れ た よ う に 言 い 返 し た 。 「 私 の 目 の 前 で や っ て お い て 先 生 に バ レ な い と で も ？ 」 「 バ レ な き ゃ あ 校 則 違 反 じ ゃ な い の で す 」 当 然 の 話 だ が 。 校 内 で 授 業 以 外 の 目 的 で 魔 法 を 使 う の は 校 則 で 禁 止 さ れ て い る の で あ る 。 当 然 と 言 え ば 「 お い や め ろ 、 先 生 に 叱 ら れ る ぞ 」 「 最 悪 空 い て な か っ た ら 土 魔 法 で 椅 子 で も 作 る の で す 」 「 … … こ れ 、 場 所 空 い て る か な ？ 」 人 も 入 り 浸 っ て い る わ け で 、 当 然 な が ら ど こ も か し こ も 人 だ ら け だ 。 … … が 、 今 は 慰 神 祭 。 お よ そ 全 校 生 徒 の 三 分 の 二 ほ ど が 遊 び ま わ っ て い る ほ か 、 校 外 の ア 達 は 、 ま ず 腰 を 落 ち 着 け て 食 べ る こ と が で き る 場 所 を 探 す こ と に し た 。 つ い で に し ょ っ ぱ い も の が 食 べ た い と 言 っ た ク ー に 付 き 合 っ て 焼 き そ ば を 購 入 し た セ リ ル に 甘 い の で 普 通 に 断 ら な か っ た ） 。 結 局 、 ク ー に 羽 交 い 絞 め に さ れ た ア ル ル は チ ョ コ バ ナ ナ を 二 本 購 入 し た （ セ リ ア は ア ル 「 は ぁ 私 は チ ョ コ バ ナ ナ い ら な い の で す ！ お い ち ょ っ と 話 聞 け オ ラ な の で す ー !! ど う い う わ け か 、 ソ ラ は セ リ ア 達 と 同 じ よ う な 下 位 学 校 の 制 服 を 身 に 着 け て い た 。 ソ ラ !? 道 と か ど う や っ て 調 べ た ん で す か さ ん の 年 齢 だ と 若 干 コ ス プ レ だ な 、 ま だ セ ー フ だ け ど ― ― と セ リ ア は 心 の 隅 で 思 い つ つ 、 !? 「 ソ ラ さ ん 」 「 勇 者 ソ ラ 様 の 変 装 術 に わ た く し め は 敬 服 す る ば か り な の で す ！ ハ イ 」 「 ク ー ち ゃ ん ？ 越 え ち ゃ い け な い ラ イ ン 」 「 慧 眼 な の で す ！ 確 か に ソ ラ さ ん な ら お っ ぱ い の サ イ ズ 的 に も 違 和 感 な い で す し 、 」 た ん で す ね 」 「 な る ほ ど 。 ソ ラ さ ん の そ の 格 好 は 、 上 手 く 下 位 学 校 の 生 徒 と し て 紛 れ 込 む 為 の 作 戦 だ っ そ れ は と も か く 、 「 セ リ ア ち ゃ ん 、 私 の 今 の 格 好 そ う 思 っ て た ん だ ね … … 」 さ ん の 服 装 も 若 干 コ ス プ レ 程 度 に 流 し て た ！ 」 「 し ま っ た … … 盲 点 だ っ た ！ あ ん ま り 突 拍 子 も な い 出 来 事 が 起 こ り す ぎ て た か ら 、 ソ ラ そ こ で セ リ ア は 、 さ っ き か ら 見 え て い た 当 た り 前 の 事 実 に 改 め て 気 付 い た 。 「 タ あ イ 白 が い 結 半 下 ば 袖 位 れ の 学 、 ブ 校 白 ラ の い ウ 制 ハ ス 服 イ に じ ソ 、 ゃ ッ 紺 ん ク の ス 」 を 短 い 穿 ブ い リ て ー い ツ る ス 。 何 カ の ー 変 ト 哲 。 も 首 な 元 い に 下 は 位 ス 学 カ 校 ー の ト 制 と 服 同 だ 色 が の ― 紐 ― ネ 、 ク !! 蛇 に 睨 ま れ た 蛙 系 少 女 こ と ク ー は 、 焼 き そ ば を 持 っ た ま ま 直 立 不 動 で 答 え た 。 !! 「 う 「 「 え だ そ 制 ？ っ れ 服 た が を ち け 、 調 ょ ど 町 達 っ 、 長 す と 全 さ る 待 部 ん の っ 新 に っ て 品 聞 て な だ い 、 の っ て 大 で た み 変 す よ た だ 。 。 ら っ お な サ た 父 ん イ ん 様 か ズ じ が い を ゃ 色 ろ 色 な ん ん 々 い な な 用 で サ 成 意 す イ 長 し か ズ の て ？ の 記 く 」 下 録 れ 位 と た 学 か ん 校 つ だ の い よ 制 て ね 服 た 。 を よ ち 所 」 ょ っ 持 と し 古 て そ る !! の は 正 直 キ モ イ け ど 百 歩 譲 っ て 流 す と し て 、 記 録 っ て な ん な の で す ？ 」 57 言 わ れ て み て 、 セ リ ア は 改 め て ソ ラ （ 若 干 コ ス プ レ ） の 服 装 を 見 て み る 。 「 あ あ 。 そ れ ね 。 … … 私 の 服 装 を 見 て 、 何 か 思 わ な い ？ 」 み た い な 感 じ で し た け ど 」 「 こ っ ち に 来 て 、 で す よ 。 前 に 聞 い た 話 だ と 、 騒 ぎ に な る か ら 学 校 に は 連 れ て い け な い 、 「 は 「 ん 言 先 で ？ っ 程 も て 買 、 何 い っ よ が る た か ？ 意 チ っ 」 図 ョ た が コ ん 分 バ で か ナ す ら ナ か な を ？ い か 」 と じ ば り か な り が に ら 首 、 を セ 傾 リ げ ア る は 。 ソ ラ に 問 い か け て み た 。 対 す る ソ ラ 鷹 揚 に 頷 き な が ら 座 る ア ル ル に 続 い て 、 セ リ ア と ク ー も ぼ や き な が ら ベ ン チ に 座 る 。 「 な の で す 」 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 こ う い う と き に 微 塵 も 戸 惑 い を 見 せ な い の は あ る 意 味 大 物 だ よ な ぁ … … 」 「 う ん 、 苦 し ゅ う な い ぞ ！ 」 「 そ れ は そ う と 、 お 席 は ち ゃ ん と 確 保 し て お い た よ 。 さ 、 ど う ぞ ど う ぞ 」 「 お 父 様 経 由 だ っ た の で す … … 」 「 町 長 さ ん に 色 々 教 え て も ら っ た ん だ よ 」 わ た し 達 が 頑 張 っ て 作 っ た も の だ か ら な ！ き っ と 楽 し い ！ 」 い ま す け ど … … 」 「 … … 正 直 、 た だ の 展 示 な の で 外 部 の 方 か ら し た ら 、 そ ん な に 楽 し め る も の で も な い と 思 み に し て た ん だ よ ね 」 「 い や 、 せ っ か く だ し み ん な が 作 っ た っ て い う 出 し 物 を 見 て み た い な 。 ど ん な も の か 楽 し わ っ て 自 由 解 散 に な る の で 、 そ う し た ら 一 緒 に 校 外 の 祭 を 見 て 回 り ま し ょ う か 」 「 学こ 校こ に は そ こ ま で 見 る べ き も の も あ り ま せ ん け ど … … あ と 一 時 間 も し た ら 係 の 順 番 も 終 「 わ た し 達 も ソ ラ が 一 緒 だ と も っ と 楽 し い か ら な ！ 一 緒 に お 祭 楽 し も う ！ 」 「 い い の ？ そ れ な ら … … お 言 葉 に 甘 え さ せ て も ら い た い け ど 」 に 怪 し ま れ る 心 配 も な さ そ う で す ね 」 「 確 か に ク ー の 言 う 通 り 、 ソ ラ さ ん の 制 服 姿 も 似 合 っ て ま す か ら 、 慰 神 祭 の 期 間 中 な ら 特 き 「 「 継 そ く 話 ぐ ん ま の 。 な あ 腰 感 あ を じ あ 折 で ー っ ク っ て ー ご が 」 め ベ ん ア ね ハ 。 ッ 代 グ わ の り 餌 に 食 腰 と も な 折 っ っ て て し お ま く っ か た ら た ね め 」 、 代 わ り に セ リ ア が 話 を 引 !! 「 そ ん な こ と な い ぞ ！ ぎ ゃ あ あ ！ 」 を 着 て て も 違 和 感 が な い く ら い の 幼 児 体 … … も と い 、 も と い ！ も と い っ て 言 っ て る の で 「 大 丈 夫 な の で す 。 慰 神 祭 の 出 席 確 認 は も う 終 わ っ て ま す し 、 ソ ラ さ ん は 下 位 学 校 の 制 服 58 「 私 は 賛 成 だ け ど … … 大 丈 夫 か ？ 勇 ソラ 者 さん だ っ て バ レ た ら 、 大 騒 ぎ に な り そ う だ け ど 」 そ れ に 対 し 、 セ リ ア が ご く ご く 常 識 的 な 疑 問 を 呈 す る 。 食 べ さ せ て も ら っ た 焼 き そ ば を 味 わ い な が ら 、 不 敵 な 笑 み を 浮 か べ つ つ 提 案 し た 。 町 長 へ の 罪 悪 感 だ ろ う か 、 ば つ が 悪 そ う に 笑 う ソ ラ に 、 ア ル ル が 行 間 で ち ょ っ と ク ー に 「 ん ぐ ん ぐ … … ご く ん 。 そ う い う こ と な ら 、 こ の 後 も 一 緒 に 慰 神 祭 回 れ ば い い と 思 う ぞ ！ 」 さ ん に 無 理 言 っ て こ っ ち に 行 か せ て も ら っ た ん だ 。 … … あ は は 」 「 そ う い う こ と ば か り 考 え て た ら な ん だ か 居 て も 立 っ て も い ら れ な く な っ ち ゃ っ て 、 町 長 ソ ラ は 恥 ず か し そ う に 笑 っ て 、 だ っ た か ら 。 … … で も 、 や っ ぱ り 、 み ん な の こ と が 気 に な っ ち ゃ っ て 」 「 い や 、 ま ぁ … … 暇 っ て わ け じ ゃ な か っ た ん だ け ど ね 。 町 長 さ ん 、 と っ て も 持 て 成 し 上 手 「 で も 、 わ ざ わ ざ そ こ ま で し て 学 校 に 来 る っ て こ と は 、 よ っ ぽ ど 暇 だ っ た の ん で す ？ 」 ― ― 家 庭 環 境 に ヒ ビ が 入 ら な い こ と を 祈 る ば か り で あ る 。 リ ア は ぼ ん や り 思 い な が ら 、 チ ョ コ バ ナ ナ を む し ゃ む し ゃ 食 べ る 。 い く ら 娘 が 可 愛 く て も 、 ス リ ー サ イ ズ と か を 記 録 す る の は 普 通 に ア ウ ト だ よ な ぁ 、 と セ 「 帰 っ た ら 家 族 会 議 な の で す 」 「 え ？ あ あ 、 あ れ は 多 分 ク ー ち ゃ … … あ 、 ご め ん ね 。 こ れ 言 っ ち ゃ ダ メ な ヤ ツ だ っ た ね 」 パ ネ ル ― ― と 言 っ て も 、 紙 に 文 字 を 書 く だ け で は な く 、 そ れ を 貼 る 為 の 木 製 の 土 台 も ま 「 そ れ で も だ よ 、 こ ん な 立 派 な … … 」 「 そ れ ほ ど で も な い で す よ 。 殆 ど 資 料 の 引 用 だ か ら 、 実 際 の 労 力 は 土 台 の 作 成 だ け で す し 」 「 わ ぁ … … す ご い 。 よ く 作 っ た ね ぇ こ ん な に 」 が な ん と も 子 ど も ら し い 哀 愁 を 感 じ さ せ る が 。 班 ご と に パ ネ ル を 制 作 し た の か 、 各 パ ネ ル ご と に 微 妙 に 詳 し さ に 差 異 が 出 て い る あ た り り 、 そ こ に 街 の 歴 史 や 神 話 な ど が 書 か れ て い る 。 ア ル ル が 作 っ た 木 の 立 て 看 板 の 向 こ う に は 、 木 で つ く ら れ た パ ネ ル が 多 数 設 置 さ れ て お て 目 の 前 に あ る 教 室 を 指 し 示 し た 。 ソ ラ を 誘 導 し て 、 四 年 Ｃ 組 ― ― 彼 女 達 の 教 室 だ ― ― ま で や っ て 来 た セ リ ア は 、 そ う 言 っ 「 … … と い う わ け で 、 此 処 が 出 し 物 に な り ま す ね 」 三 59 目 の 前 に 広 が る 異 世 界 の 大 空 は 、 や は り 綺 麗 だ っ た 。 「 … … … … … … 空 が 、 綺 麗 だ な ぁ 」 平 和 な 喧 騒 の 中 で 、 ソ ラ は そ ん な 自 分 を 自 覚 し 、 静 か に 空 を 見 上 げ る 。 吹 き 出 し て し ま う 。 そ し て 炸 裂 す る 無 慈 悲 な ア イ ア ン ク ロ ー に 咽 ぶ ク ー 。 そ ん な ク ー を 見 て 、 ソ ラ は 思 わ ず 「 「 「 「 ア 分 馬 う ー か 鹿 ん っ め … た セ … ア 、 リ ご ー じ ア め ゃ 、 ん あ 世 ね 頭 ク の セ ア ー 中 リ ー に 言 ア は っ 」 オ た 」 シ も オ ん キ 勝 だ ち 。 な 言 の っ で た す か 」 ら な ？ 」 !!!!!! た 手 作 り な の が 、 ソ ラ の 感 心 し て い る 点 だ っ た 。 !!!! 実 際 の と こ ろ 、 パ ネ ル の 土 台 作 成 に は ア ル ル の 魔 法 や ク ー の 怪 力 を 中 心 に 利 用 し た た め 、 !! 計 画 の 時 点 よ り も 大 が か り な も の を 作 成 す る こ と に 成 功 し て い る 。 魔 法 と い う こ の 世 界 の と も 、 な ん で ち っ と も 悪 び れ て な い ん だ … … 計 画 作 業 全 部 私 が や っ た の に … … 」 「 い や 安 心 し て く だ さ い 。 結 局 細 か い と こ ろ を 考 え た の は 私 な ん で … … 。 っ て い う か 二 人 「 … … そ 、 そ の ラ イ ン ナ ッ プ は あ る 意 味 ち ょ っ と 心 配 に な る け ど … … 」 「 そ う な の で す ！ 何 せ 企 画 立 案 は こ の 私 と ア ル ル な の で す ！ 」 「 ち な み に 、 こ の 後 五 〇 〇 年 経 っ て ア ル テ シ ア 様 の と こ ろ に 行 っ た ら 『 考 え た 結 果 、 ナ シ 』 定 期 的 に 慰 め ら れ る こ と に な っ て 、 そ れ が い つ し か 慰 神 祭 に な っ た っ て こ と だ ぞ ！ 」 「 な 、 ひ ど い だ ろ ？ だ っ て こ れ 、 女 の 人 に フ ラ れ た の が 悲 し く て 皆 に 大 迷 惑 か け る か ら 神 話 の 一 節 を 見 た ソ ラ は 、 な ん と も 言 え な い 表 情 を し て い た 。 「 … … … … … … 」 こ れ が 現 在 に 伝 わ る 慰 神 祭 で あ る 。 伝 わ ら な い よ う に 慰 め る よ う に な っ た 。 っ た 。 そ の 為 村 人 達 は ア ル テ シ ア が 村 を 発 っ た 時 期 に は 祭 を 催 し 、 ク レ ル の 悲 し み が 空 に し か し 、 し ば ら く す る と ク レ ル は ま た ア ル テ シ ア の こ と が 恋 し く な り 、 悲 し み が 多 く な の か 、 空 も 明 る く な っ た 。 日 三 晩 明 か り を 絶 や さ ず に 楽 し い 歌 や 踊 り を し て い る と 、 や が て ク レ ル の 悲 し み も 晴 れ た 困 っ た 村 人 た ち は 、 ク レ ル を 慰 め る 為 に 彼 の 社 で 大 き な 大 き な 宴 を 開 く こ と に し た 。 三 わ れ て い る 。 ク レ ル の 悲 し み は 空 に ま で 伝 わ り 、 そ れ 以 来 こ の 地 域 は 雨 が よ く 降 る よ う に な っ た と い 恋 に 破 れ た ク レ ル は 大 層 落 ち 込 ん だ 。 も ち ろ ん 、 事 実 上 の 断 り の 返 事 で あ る 。 せ に し 続 け れ ば 考 え る 』 と 言 い 残 し 、 街 を 発 っ て し ま っ た 。 60 ど う し た ら 自 分 の 妻 に な っ て く れ る か と 問 う ク レ ル に 、 ア ル テ シ ア は 『 五 〇 〇 年 民 を 幸 し か し ア ル テ シ ア は 『 自 分 は 旅 人 だ か ら 』 と 、 ク レ ル の 求 婚 を 断 る 。 こ の 時 ク レ ル は ア ル テ シ ア に 自 分 の 思 い を 伝 え 、 妻 と し て 一 緒 に 街 に 居 着 く こ と を 願 っ た 。 遠 い 昔 、 神 話 の 頃 、 ア ル テ シ ア は の ち に ク レ テ シ ア と 呼 ば れ る こ と に な る 村 を 救 っ た 。 そ こ に は 、 こ ん な こ と が 書 か れ て い た 。 「 な に な に … … 『 慰 神 祭 の ル ー ツ は 、 神 で あ る ク レ ル を 慰 め る と こ ろ か ら 始 ま っ た 』 … … ？ 」 章 は あ ま り 多 く な い よ う だ っ た の で 、 さ っ さ と 読 み 始 め る 。 苦 笑 す る セ リ ア に 怪 訝 な 表 情 を す る ソ ラ だ っ た が 、 と り あ え ず 好 奇 心 の 方 が 勝 っ た 。 文 「 … … ？ よ く 分 か ら な い け ど 」 「 あ は は 、 嫌 い と い う か … … ま ぁ 読 ん で み れ ば 分 か り ま す よ 」 「 ア ル ル ち ゃ ん は こ れ 、 嫌 い な の ？ 」 ふ と ソ ラ が 目 を つ け た パ ネ ル に 、 ア ル ル が 不 機 嫌 そ う な 声 を 漏 ら し た 。 「 あ あ 、 そ れ な ー 」 「 え え っ と … … 慰 神 祭 の ル ー ツ ？ 」 常 識 を 知 ら な い の を 抜 き に し て も 、 ソ ラ が 感 心 す る の も 無 理 は な い 。 首 を 傾 げ る ソ ラ に 、 セ リ ア は 苦 笑 し な が ら 、 こ う 言 っ た 。 「 私 達 は 民 俗 学 者 じ ゃ な い の で 、 お 社 や 祈 り の 意 味 は 知 り ま せ ん け ど … … 」 「 … … じ ゃ あ 、 な ん で お 社 に お 祈 り す る ん だ ろ ？ 」 人 を 見 た こ と も な い の で す 」 「 知 ら な い の で す 。 お 社 に は よ く 行 く け ど 、 神 様 を 見 た こ と は な い し 、 見 た っ て 言 っ て る ソ ラ の 問 い に ク ー は 首 を 振 り 、 「 神 様 は お 社 に い る も の な の か な ？ 」 「 だ か ら お 社 に 行 っ て お 祈 り し よ う ね 、 と 昔 は お 父 様 お 母 様 に 言 わ れ た も の な の で す 」 し て れ ば 、 困 っ た 時 に は 助 け て く れ る ん だ 」 「 で も 、 神 様 は 人 の 前 に 出 て こ な い だ け で 、 い つ で も 近 く に い る ん だ ぞ 。 だ か ら 良 い 子 に お か し な フ ァ ン タ ジ ー だ け ど な 、 と セ リ ア は 心 の 中 だ け で 思 う 。 い う 情 報 は 研 究 対 象 な ん で す よ 」 「 神 様 は 人 間 の 前 に は 現 れ て く れ ま せ ん か ら … … 人 間 関 係 と か 、 ど こ に い る か と か 、 そ う 「 失 恋 体 験 も 研 究 さ れ ち ゃ う ん だ 、 神 様 っ て … … 」 だ 、 学 者 に よ る と ク レ ル 様 が 失 恋 し た の は ほ ぼ 史 実 だ っ て 言 わ れ て い ま す ね 」 61 「 創 造 神 話 と い う ヤ ツ で す 。 昔 は 今 ほ ど 世 界 の こ と も 分 か っ て い ま せ ん で し た か ら … … た 「 あ ぁ 、 そ れ は 私 も 知 っ て る 」 や す い せ い で 、 別 に ク レ ル 様 の せ い で は な い ん で す け ど ね 」 「 ま ぁ 、 実 際 に は こ の へ ん に 雨 が 多 い の は 、 ク レ ル 山 に 湿 っ た 空 気 が ぶ つ か っ て 雲 が で き と は い え 、 ど こ に い る か も 分 か ら な い 神 様 に 気 を 遣 っ て い て も 仕 方 が な い 。 「 ア ル ル ち ゃ ん 、 そ れ は 多 分 ど こ か に い る だ ろ う ク レ ル 様 に ト ド メ を 刺 す 発 言 だ よ ！ 」 か ら っ て ず っ と イ ジ イ ジ し て る 情 け な い ヤ ツ な わ け な い ん だ ぞ ！ 」 「 ク レ ル 様 は わ た し 達 を 見 守 っ て く れ る 優 し い 神 様 な ん だ か ら な ！ こ ん な 女 に フ ラ れ た あ っ て ほ し い の で あ る 。 ま だ ま だ 子 ど も の ア ル ル と し て は 、 自 分 達 の 街 を 守 護 し て く れ る 神 様 は 格 好 い い も の で そ う 言 っ て ア ル ル は 、 心 外 そ う に 憤 慨 し だ し た 。 「 こ ん な 伝 承 嘘 っ ぱ ち な ん だ ぞ ！ 」 ― ― た だ 、 本 当 に 五 〇 〇 年 も 待 つ 馬 鹿 は ち ょ っ と ど う か と 思 う 。 な ん だ か あ ん ま り に も あ ん ま り な 逸 話 に 、 ソ ラ は 思 わ ず 慟 哭 し て し ま っ た 。 「 ク レ ル 様 ぁ ぁ … … … … っ て フ ラ れ る 逸 話 も 残 っ て 」 る の で す 」 !!! 「 そ こ が 神 様 の 家 で 、 居 場 所 だ か ら じ ゃ な い で す か ね ？ 」 が っ く り き て い る ソ ラ の 肩 を 叩 い て 、 セ リ ア は 慌 て て 慰 め に 入 っ た 。 「 い や 、 私 な ん て ま だ ま だ で す っ て … … 元 気 出 し て く だ さ い よ 」 ん の 方 が 大 人 っ ぽ い し … … 」 「 は ー 、 な ん か 自 信 な く し ち ゃ う な … … 勇 者 な の に 伝 説 の 剣 と か 抜 け な い し 、 セ リ ア ち ゃ 学 習 能 力 の な い 不 届 き 者 こ と ク ー を 始 末 し た ソ ラ は 、 改 め て 肩 を 落 と す 。 「 グ ワ ー 暴 力 反 対 ！ 」 「 勇 者 パ ン チ ！ 」 「 い や ー 無 茶 で し ょ だ っ て ソ ラ 幼 児 体 」 「 そ う だ け ど ！ だ け ど せ め て 怪 訝 な 視 線 で 私 に 注 目 す る く ら い の 違 和 感 は ほ し か っ た ！ 」 「 そ う は 言 っ て も 疑 問 を 持 た れ た ら 困 る の で す 」 「 下 位 学 校 の 制 服 で し ょ 以 下 略 ！ 」 「 シ ョ ー 学 校 じ ゃ な く て 下 位 学 校 だ ぞ 」 「 こ れ 、 小 学 校 の 制 服 で し ょ ？ な の に 何 で 誰 も 疑 問 に 思 わ な い の !? 勇 者 な ど と い う 危 険 な 役 目 を ご く ご く 普 通 に こ な し て い た り す る か ら 忘 れ が ち だ が 、 彼 」 じ な い 単 語 を 使 っ て ま で こ の 世 の 理 不 尽 を 伝 え よ う と し た 。 憤 慨 の あ ま り か 、 ソ ラ は 『 中 学 生 』 と い う ア ル ル と ク ー （ と 表 、 向 、 き 、 に 、 は 、 セ リ ア ） に は 通 「 私 、 中 学 生 な の に ！ 」 「 こ ら ア ル ル ち ゃ ん 、 そ の 聞 き 方 は デ リ カ シ ー が … … 、 」 62 「 そ れ が ど う か し た の ？ 」 言 う ま で も な く 、 ク レ テ シ ア 第 一 下 位 学 校 の 制 服 だ 。 は な い 。 そ の 為 空 い て い る 片 手 で 、 彼 女 は 自 分 の 着 て い る 衣 装 を つ ま ん で 見 せ た 。 流 石 に 年 長 者 だ け あ っ て 、 ソ ラ は 両 手 い っ ぱ い に 慰 神 祭 の 戦 利 品 ― ― と い う よ う な こ と 「 … … い や 、 こ れ 」 「 ソ ラ 、 ど う か し た の か ー ？ 」 ル ル が 、 そ ん な ソ ラ の 溜 息 を 耳 聡 く 聞 き つ け 、 後 ろ へ 振 り 向 く 。 そ ん な 一 行 の 一 番 後 ろ で 、 ソ ラ は 憂 鬱 そ う に 溜 息 を 吐 い た 。 反 対 に 先 頭 に 立 っ て い る ア 「 … … … … は ぁ 」 本 の 縁 日 の よ う な ラ イ ン ナ ッ プ な の は 気 に し て は い け な い 。 の 品 々 が あ る 。 綿 あ め 、 大 判 焼 き 、 た こ 焼 き 、 お 好 み 焼 き 、 射 的 の 景 品 、 金 魚 … … 概 ね 日 慰 神 祭 を 楽 し み 尽 く し て い ま す 、 と 言 わ ん ば か り の 一 行 の 手 に は 、 溢 れ ん ば か り の 屋 台 楽 し い 時 は 過 ぎ る の も 早 い も の で ― ― 気 付 け ば 、 日 は 徐 々 に 傾 き 始 め て い た 。 四 『 … … … … 来 た か 、 セ リ ア 。 そ れ に ク ー と ア ル ル か … … 貴 様 達 は 久 方 振 り だ な 』 到 達 し た 個 体 ― ― そ れ が 鎮 守 の 森 の 長 老 、 マ ー ナ で あ る 。 そ し て そ の 中 で も 特 に ク レ ル と 近 し く 、 長 い 時 を 生 き て い く う ち に 自 身 も 神 の 領 域 へ と 共 に 生 き て い く こ と を 命 じ た と さ れ て い る 。 神 話 に お い て 、 改 心 し た ク レ ル は 従 え て い た 無 数 の ガ ル ム 達 を こ の 森 に 住 ま わ せ 、 人 と 鎮 守 の 森 は ク レ テ シ ア 校 外 、 ク レ ル 山 の 麓 に 広 が っ て い る 。 五 森 へ と 向 か っ た 。 こ れ で 何 か 情 報 が 得 ら れ れ ば い い が … … と 思 い つ つ 、 セ リ ア は 三 人 を 引 き 連 れ て 鎮 守 の 長 老 の 話 を し 始 め る 。 ソ ラ が 同 意 す る と 、 他 の 二 人 も 特 に 異 論 は な い の か 、 早 速 こ れ か ら 会 い に 行 く ガ ル ム の 「 去 年 ぶ り く ら い だ っ け ？ 」 「 マ ー ナ 様 … … 会 う の は 久 し ぶ り な 気 が す る の で す 」 「 そ う い う こ と な ら 、 確 か に 聞 く 価 値 は あ る 、 か も 」 63 点 で マ ー ナ は 聖 剣 に つ い て 詳 し く な い と 早 合 点 し て し ま っ て い た の だ 。 と い う の も 、 聖 剣 の 歌 を 聞 い た 時 点 で 頼 り な い 回 答 が 返 っ て 来 て し ま っ た の で 、 そ の 時 体 、 抜 き 方 に つ い て は う っ か り 失 念 し て し ま っ て い ま し た 」 「 え え 。 で も 聞 い た の は 聖 剣 の 歌 に つ い て だ け で す 。 勇 者 の 旅 に つ い て の 話 や 、 聖 剣 の 正 「 で も 聖 剣 の 歌 に つ い て は も う 聞 い て あ る ん で し ょ う ？ 挨 拶 は し た い け ど 、 」 て く れ る か も し れ ま せ ん 」 い ん で す よ 。 最 中 な ら マ ー ナ 様 も 供 物 の お 蔭 で 機 嫌 が い い の で 、 ひ ょ っ と し た ら 何 か 話 し 「 慰 神 祭 の 前 は 寝 床 が 騒 が し く て マ ー ナ 様 の 機 嫌 が 悪 い か ら 、 許 さ れ た 者 以 外 は 近 づ け な あ る か ら 入 ら な い よ う に っ て 言 わ れ て て … … 」 「 あ 、 う ん … … 。 こ こ 数 日 は 聖 剣 探 し で 忙 し か っ た し 、 鎮 守 の 森 の 周 り は 慰 神 祭 の 準 備 が に 少 し 困 惑 し つ つ も 、 ソ ラ は こ く り と 頷 く 。 空 気 を 切 り 替 え る 意 味 も 兼 ね て 、 セ リ ア は ソ ラ に そ う 問 い か け て み た 。 突 然 の 話 題 転 換 に お 目 通 し は し て ま せ ん で し た よ ね 」 「 … … そ う だ 。 気 分 を 変 え て 、 鎮 守 の 森 に 行 っ て み ま せ ん か ？ ソ ラ さ ん 、 ま だ マ ー ナ 様 に 拗 ね て み た り も す る 。 女 は ま だ ま だ 中 学 二 年 生 。 十 分 に 『 子 ど も 』 と 言 え る 年 頃 な の で あ る 。 ち ょ っ と し た 表 紙 の ア ル テ シ ア で す ら 知 ら ぬ だ ろ う な 』 も の だ か ら な … … 。 妾 も 話 に し か 聞 い た こ と は な い 。 お そ ら く 他 の 者 に も 同 様 だ ろ う 。 あ 『 結 論 か ら 言 っ て ― ― 妾 ワシ は 彼か の 聖 剣 の 抜 き 方 は 知 ら ぬ 。 ア レ は ク レ ル 様 が 戯 れ に 作 ら れ た マ ー ナ は 喉 を 鳴 ら し て 話 を 断 ち 切 り 、 『 … … こ ち ら の 話 だ 、 気 に す る な 』 「 … … 同 郷 ？ 」 「 … … ！ 」 『 貴 様 に し て は 随 分 急 い て い た な … … や は り 同 、 郷 、 相 手 だ と 気 を 揉 む か 』 ア は 頷 い た 。 ま だ 何 も 話 し 始 め て い な い と こ ろ か ら 既 に 話 が 進 ん で し ま う マ ー ナ に 苦 笑 し つ つ 、 セ リ 「 あ は は … … マ ー ナ 様 は 全 て お 見 通 し の よ う で 」 と き は 、 聞 く の を 忘 れ て い た も の な 』 『 あ あ 、 良 い 良 い 。 み な ま で 言 わ ず と も 分 か る わ 。 聖 剣 の こ と だ ろ う ？ 先 日 訪 ね て き た 「 そ れ で … … 今 日 の 要 件 な の で す が 」 流 石 に こ れ ま で 魔 物 を 屠 っ て き た だ け の こ と は あ る 』 『 ク ハ ハ ハ ！ こ れ は 肝 の 据 わ っ た 女 おな 子ご よ ！ 妾 ワシ の 姿 を 見 て も 少 し も 気 負 わ ぬ と は な … … に 笑 っ た 。 ま ま 挨 拶 を し た 。 敬 意 は 払 う が 遜 り は し な い と い う そ の 態 度 に 、 マ ー ナ は 今 度 は 愉 快 そ う 64 ク ク 、 と 興 味 深 そ う に 喉 を 鳴 ら し た マ ー ナ に 対 し 、 ソ ラ は 少 し も 動 じ ず に 目 を 見 据 え た 「 初 め ま し て マ ー ナ 様 。 ご 挨 拶 が 遅 れ て す み ま せ ん 、 ソ ラ と 言 い ま す 」 『 そ れ と … … 貴 様 は 初 め て 見 る 顔 だ な 。 … … な る ほ ど 、 貴 様 が 勇 者 と い う わ け か 』 と 、 彼 女 は そ れ か ら ソ ラ の 方 へ と 視 線 を 向 け る 。 フ ラ ン ク な の が ア ル ル 、 少 し 固 く な っ て い る の が ク ー で あ る 。 三 人 の 挨 拶 を 聞 き 届 け る 「 ご 、 ご 無 沙 汰 し て い る の で す 」 「 久 し ぶ り ー 」 「 ど う も 、 マ ー ナ 様 」 マ ー ナ か ら 聞 こ え る 声 は 、 正 真 正 銘 女 性 の も の だ っ た 。 … … そ う 、 彼 女 。 そ れ だ け で な く 、 彼 女 は 口 を 動 か す こ と な く 人 間 の 言 葉 を 話 し て い た 。 と 輝 い て い る 。 し か し 、 怪 獣 と 呼 べ て し ま い そ う な ほ ど の 威 容 と は 裏 腹 に 、 そ の 瞳 に は 理 性 的 な 光 が 煌 々 さ そ う な 巨 大 な 体 躯 。 体 長 は 八 メ ー ト ル 近 く あ る だ ろ う か 。 立 ち 上 が れ ば 、 高 さ だ け で も 五 メ ー ト ル は 下 ら な そ こ に 鎮 座 し て い た の は 、 白 亜 の 大 狼 だ 。 「 そ ん な こ と 言 わ れ て も 、 そ も そ も ク レ ル 様 が ど こ に い る か な ん て 、 私 達 に は 分 か ら な い 歩 き な が ら 、 ソ ラ は 若 干 途 方 に 暮 れ て い た 。 そ し て 、 マ ー ナ か ら 話 を 聞 い た そ の 帰 り 道 。 「 … … … … っ て 言 わ れ た け ど さ 」 六 を 後 に し た 。 そ う 言 っ た き り 何 も 言 わ な く な っ た 大 狼 の 長 老 に 礼 を 言 っ た 四 人 は 、 そ の ま ま 鎮 守 の 森 え て く れ る で あ ろ う 。 精 々 上 手 く や る の だ な 』 『 で は 行 け … … 子 ど も 達 よ 。 お そ ら く 、 今 、 年 、 は 、 貴 、 様 、 達 、 だ 、 … … 。 お 前 達 な ら ば ク レ ル 様 も 応 せ っ て 、 目 を 瞑 っ て し ま う 。 言 葉 と は 裏 腹 に マ ー ナ は 楽 し そ う に 笑 う と 、 こ れ 以 上 は 話 す こ と な ど な い と ば か り に 伏 『 気 の せ い だ 、 ク ハ ハ 』 「 マ ー ナ 様 は 私 に 対 し て 風 当 た り が 強 い 気 が す る の で す 」 う 『 「 う 『 「 今 『 ろ 「 『 て は 「 ？ そ じ よ ク マ … そ も 案 ー で そ … あ な そ の ゃ 』 レ ー … う 多 ず ？ も う … ま い 、 ル ナ な 言 く る 、 だ 』 り っ そ そ く あ と 様 の る っ の な そ 神 な に て ん れ ら 、 か も 言 ほ て 神 ア ん 様 、 も こ な な い そ 勇 、 葉 ど 、 々 ル な は ク な と … ら は の 者 慰 に 」 マ は ル の 今 レ 事 じ … 見 自 ク に 神 、 ー 年 。 … は ル 実 ゃ ク つ 分 レ あ 祭 ク ナ に 神 … も 様 に な レ か で ル る の ー は 数 々 」 う に 、 い ル る 調 様 ま 時 は ジ 回 は こ 聞 セ で 様 は べ に じ 期 得 ロ 、 世 の け リ す 以 ず ろ は き に 心 界 ば リ こ 世 ア か 外 だ 、 ど 、 バ は が の 教 と ち 界 は ！ の … ク こ 、 ー 必 い 運 え こ ら の 思 」 誰 … ー で 、 バ ず っ 営 て も ち 側 ど わ 』 。 会 、 リ 顕 た 知 ら に を こ 頂 ず 貴 え ア 現 よ ら を 顔 人 に け 声 様 る ン な う な 見 を 間 も る を 達 の ロ さ に い た 出 に い だ 上 、 で ジ れ 頷 ん 。 す 任 な ろ げ 慰 す ッ る く じ く う て 神 ？ 。 せ ク 。 。 ゃ て 』 し 祭 」 ア た を 話 、 、 ま の ル だ 構 を ク ど っ 出 テ け 築 つ レ こ た し シ だ し け ル に 。 物 ア … つ る 様 い 横 で な … つ 機 に る で 街 ど 見 あ 会 聞 か ソ の は 捨 る な く は ラ 歴 も て の ら し 誰 が 史 っ た は た か も 『 を と わ 全 っ 剣 知 台 調 だ け 力 ぷ を ら 座 べ 』 で で り 抜 な を た は 無 と く い 破 の な 視 あ 方 ん 壊 だ い だ ろ 法 だ し ろ 。 。 65 「 な っ は 「 て 「 … い と な 一 あ … 遊 ク … 。 信 お 笑 ま … び レ 可 仰 、 に り … に ル 能 心 ア 付 に … い 様 性 と ル せ も 」 っ は は か ル な 情 た 今 … 少 的 い け り 、 … 女 に 話 な し ア 」 の は だ い な ル 信 こ っ 推 い テ じ の た 論 で シ る 推 。 だ 、 ア 気 論 っ 家 様 持 は た で が ち 外 が ヘ 恋 、 的 れ 、 コ し 、 な て 一 ん く 、 モ い 通 で て 、 ノ て り る ヘ 、 に ほ ク ん コ 、 致 し レ じ ん 、 命 い テ ゃ で 、 的 も シ な る な の ア い ん ダ だ の か だ メ 。 歴 ー ろ ー マ 史 ？ ？ ジ ジ な 」 が で ど だ 入 当 を っ っ た 調 た て っ べ ら し て て 祭 ま い き が う た た あ か ら 一 る も 、 同 か し ち 的 ら れ ょ に っ 「 … … ？ 」 に 集 ま っ て 宴 を 開 い た の が 始 ま り だ っ た 』 っ て 」 「 慰 神 祭 の 歴 史 に は 、 こ う あ っ た は ず だ ぞ 。 『 慰 神 祭 は も と も と 、 ク レ ル 様 を 慰 め る 為 に 社 だ か ら こ そ の 反 応 だ っ た の だ が 、 ア ル ル は 少 し も 気 に せ ず に 続 け る 。 中 な の だ 。 町 中 を 見 て 回 り た い の が 人 情 で は な い だ ろ う か 。 な の だ か ら 、 わ ざ わ ざ 一 日 中 自 分 の 家 に こ も っ て い る は ず も な い 。 ま し て 今 は 祭 の 真 っ 最 ク レ ル の 社 と い う の だ か ら 、 当 然 な が ら そ こ は ク レ ル の 家 で あ る 。 だ が 、 せ っ か く の 祭 と い う の も 、 セ リ ア だ っ て そ れ は 真 っ 先 に 考 え た の だ 。 ア ル ル の 答 え に 、 セ リ ア は ど こ か 微 笑 ま し い も の を 見 た よ う な 呆 れ を 滲 ま せ た 。 66 「 あ ー 、 そ れ は … … 」 「 多 分 、 ク レ ル 様 、 自 分 の 社 に い る ん じ ゃ な い か な ？ 」 「 ど う し た ？ ア ル ル ち ゃ ん 、 何 か 思 い つ い た か ？ 」 不 意 に 、 ア ル ル が お ず お ず と 口 を 開 い た 。 「 あ の さ 、 思 っ た ん だ け ど 」 ル の 気 ま ぐ れ を 考 慮 に 入 れ て い た ら ど こ か に 絞 る こ と な ん て 不 可 能 に な る 。 何 せ 、 選 択 肢 は 無 限 大 だ 。 気 ま ぐ れ に 出 歩 い て い る こ と も あ る だ ろ う し 、 そ う し た ク レ 考 え て み る が 、 答 え は 見 つ か ら な い 。 セ リ ア は 呟 く が 、 何 か ヒ ン ト ら し き も の が あ る よ う に は 思 え な い 。 歩 き な が ら 、 し ば し 「 マ ー ナ 様 は 、 街 の 歴 史 を 調 べ た ん な ら 分 か る は ず … … っ て 言 っ て い た け ど な ぁ 」 し か し ― ― そ れ だ け で は 、 あ ま り に 手 が か り が 少 な す ぎ る 。 ヒ ン ト だ 。 れ ら れ た だ け 、 進 展 は あ る と い っ て い い 。 こ の ク レ テ シ ア の 中 に い る と い う 情 報 も 大 き な 実 際 の と こ ろ 、 ク レ ル の 居 場 所 を 探 せ ば 聖 剣 の 抜 き 方 も 手 に 入 る 、 と い う 情 報 が 手 に 入 「 あ は は … … ま ぁ 、 全 く 手 が か り が な い よ り は 」 よ ね ぇ … … 」 七 日 が 傾 き か け た 空 は 、 や は り 雲 一 つ な い 快 晴 だ っ た 。 残 さ れ た 二 人 も 、 苦 笑 交 じ り に 二 人 の 後 を 追 う 。 「 そ う だ ね … … あ は は 」 「 … … や れ や れ 、 で す ね 」 ほ ぼ 同 時 に 走 り 出 し 、 鎮 守 の 森 の す ぐ そ ば に あ る ク レ ル の 社 へ と 走 っ た 。 … … … … と い う 思 考 が 働 い た か ど う か は 正 直 定 か で は な い が 、 と も か く ア ル ル と ク ー は 「 そ う こ な く っ ち ゃ ！ 」 「 や っ て や る の で す ！ そ の 代 わ り ア ル ル が 負 け た ら な ん か お ご る の で す ！ 」 安 い 挑 発 だ が ― ― こ の 挑 発 を 無 視 す る の は 、 町 長 の 娘 と し て の 沽 券 に 係 わ る ！ 安 い 挑 発 だ 。 「 … … ア ル ル 風 情 が 、 言 う よ う に な っ た の で す 」 「 た い 「 ま 「 「 「 … 。 マ 非 え で あ だ ク そ … イ 常 ー 競 ー っ ー ん 負 ペ に … 争 ！ て … な け ー や … な ア … ク る ス る な ！ お ル お ー の な 気 ん 前 ル 前 に が タ に で 当 そ の 信 、 怖 イ 欠 私 た う 言 じ ア い プ け が っ い う て ル の な る そ て う こ な ル か の ク ん た こ と い は ？ で ー な ら と な だ 憤 」 あ 。 こ な 言 の ろ 慨 る そ と ん う で ！ し 。 も し か ん す 」 た だ そ な お だ 」 よ が も く ご ！ う ア ク ち っ に ル ー ゃ て そ 詰 ル は い も う め も そ け ら い 寄 さ う な う う る る い い ぞ こ 。 も う の ！ と の こ で 」 言 、 と す う ク に ？ ん ー 対 」 だ の す ！ 性 る 格 情 じ は 熱 ゃ 既 は あ に い ク 熟 ま レ 知 い ル し ち 様 て 乏 の い し 社 67 よ う だ っ た 。 慌 て て フ ォ ロ ー す る ソ ラ だ っ た が 、 ど う も 勇 者 の 勘 が な い こ と で ク ー は 若 干 疑 い 気 味 の そ も そ も 勘 だ か ら ね ！ 」 「 あ 、 で も 別 に 働 か な い か ら そ こ が 全 部 間 違 い だ っ た と か 、 そ う い う こ と じ ゃ な い か ら ！ 「 … … じ ゃ あ 間 違 っ て る ん じ ゃ ね ー の で す ？ 」 「 う ー ん 今 は あ ん ま り 感 じ な い か な ぁ … … 」 「 ソ ラ 、 い つ も の 勇 者 の 勘 は な い の で す ？ 」 い か な ？ 」 「 う ん 、 あ る ね 。 ク レ ル 様 の 社 は 此 処 か ら す ぐ 近 く だ し 、 行 っ て み る 価 値 も あ る ん じ ゃ な 当 然 の よ う に 頷 く ク レ ル は 、 マ ー ナ の よ う に 荘 厳 な 存 在 ― ― と い う よ り は 、 ど こ か 近 所 「 当 た り 前 だ ろ 。 自 分 の 街 の 子 ど も だ か ら な ァ 。 住 民 は 全 員 知 っ て る 」 「 … … わ た し 達 の こ と 、 知 っ て る の か ー … … ？ 」 嬢 ち ゃ ん は 、 ア レ か 。 勇 者 か 。 ご 苦 労 な こ っ た な … … 」 モ ン だ が … … テ メ ェ ら は ア ル ル に ク ー に セ リ ア か ？ 大 き く な っ た も ん だ な … … そ っ ち の 「 … … あ ん ？ 「 え … … え ー と あ … あ … 、 」 俺 の 名 は ク レ ル 。 ま ァ 神 様 っ て の を か れ こ れ う ん 千 年 ほ ど や っ て る ― ― こ い つ は 女 の 名 前 に 釣 ら れ て で て き た 未 練 タ ラ タ ラ の ダ メ 神 様 だ 。 様 に は 見 え な か っ た が 、 し か し 前 後 の 状 況 が こ れ 以 上 な い 程 に 答 え を 雄 弁 に 語 っ て い た 。 野 性 的 な 風 貌 。 黒 々 と し た 短 髪 の 上 に 赤 い バ ン ダ ナ を 巻 い た そ の 青 年 は ― ― ど う 見 て も 神 ギ リ シ ア 彫 刻 の 男 性 が 身 に 纏 っ て い る よ う な 衣 服 の 上 に 、 黒 い 毛 皮 の フ ァ ー を 羽 織 っ た 身 を 乗 り 出 し た 状 態 で 現 れ て い た の だ か ら 。 何 故 な ら 、 先 程 ま で 誰 も い な か っ た は ず の 空 間 に 、 い つ の 間 に か 一 人 の 男 が 思 い っ き り … … そ の 瞬 間 、 そ の 場 に い た 全 員 が 目 を 疑 っ た 。 「 ま じ か っ !?!?!?!? の 兄 ち ゃ ん の よ う な 親 し み や す い 存 在 感 を 放 っ て い た 。 」 68 「 … … 出 て 来 て く れ た ら 、 ア ル テ シ ア 様 と 渡 り を つ け て 差 し 上 げ ま す よ 」 た の か 、 ク ー は こ ほ ん と 咳 払 い を す る と 、 社 の 方 に 向 か っ て 一 言 呟 い た 。 既 に 半 泣 き に な っ て い る ア ル ル を 慮 っ て 、 ソ ラ が 抑 え に 入 る 。 流 石 に や り す ぎ た と 思 っ 「 ク ー ち ゃ ん 、 あ ん ま り か ら か う の は や め て あ げ よ う よ 」 「 へ ん じ が な い 「 ク レ ル 様 ー ！ た だ の あ き や の よ う だ 」 ク レ ル 様 ー ！ 」 し 、 そ う い う の は し ょ う が な い 。 ま ぁ そ う い う の は 頭 に 血 が 上 っ て い る せ い で ど う で も よ く な っ て い る の だ ろ う 。 子 ど も だ ア ル ル は 元 々 ク レ ル の 名 誉 の 為 に 慰 神 祭 の ル ー ツ に 対 し て は 懐 疑 的 だ っ た は ず な の だ が 、 往 生 際 悪 く ク レ ル の 名 前 を 呼 ん だ ア ル ル に 、 セ リ ア は 半 ば あ き れ な が ら 付 け 加 え た 。 「 ク レ ル 様 の 名 誉 的 に は ア ル ル ち ゃ ん の 推 測 は 外 れ て い る 方 が い い ん だ け ど な 」 「 う ぐ 、 ま 、 ま だ だ ！ 神 様 の ス テ ル ス 性 能 は 凄 ま じ い ！ ク レ ル 様 ー ！ 」 「 お ぉ ー ？ こ れ は ひ ょ っ と す る と ～ ～ ？ 」 「 う ん 、 周 囲 に 人 の 気 配 は 感 じ ら れ な い ね 。 正 真 正 銘 、 此 処 に は 誰 も い な い よ 」 さ て 、 早 速 ク レ ル の 社 に 到 達 し た 四 人 だ っ た が 、 そ こ に は 人 っ 子 一 人 い な か っ た 。 「 参 っ た ね 」 ― ― や れ や れ 、 正 解 だ よ 。 シ ア 様 の 姿 を 認 識 で き て い て も お か し く な い 。 … … ど う で す か ？ 」 さ ら に ダ メ 押 し の よ う に ― ― 私 、 に 、 呼 、 び 、 か 、 け 、 る 、 よ 、 う 、 に 、 、 ク ー は 言 う 。 ー の 推 論 を 否 定 す る 要 素 が な く な っ た 、 と い う こ と 。 ク ー の 確 認 に 、 ソ ラ が 応 じ る 。 視 線 を 外 し て い た の が 確 定 的 に な っ た と い う こ と は 、 ク 「 … … 何 故 か 視 線 を 外 し て い た の が 気 に な っ て た け ど 、 そ う い う こ と だ っ た ん だ … … 」 の 方 向 に 視 線 を 向 け て い た の で す 。 … … 気 付 い て い た の で す ？ 」 「 そ し て こ の 話 を し て い る 時 、 マ ー ナ 様 は ま る で 誰 か に 呼 び か け る み た い に 、 私 達 と は 別 の つ マ 「 「 っ 「 ク で ま ー ま そ て 理 ー す り ナ ぁ れ い 由 は 」 こ 様 決 は う は れ は め 確 の 一 得 は 話 手 か は つ 意 、 し は に 、 。 げ 普 て そ そ ア そ に 段 い こ う ル の 人 神 る で だ テ 正 差 様 途 は が シ 体 し が 中 な … ア が 指 私 、 か … 由 ア を 達 こ っ 」 来 ル 立 が う た の テ て 見 言 の 名 シ 、 て っ で 前 ア い た す だ 様 る の 。 っ だ 世 で 答 て っ 界 す え 」 た と 。 に か 『 は 神 気 ら 違 様 付 。 う は い ア 向 た た ル こ ま の さ う に は ん 側 こ 、 も に ち マ 言 い ら ー っ る 側 ナ て と に 様 い い 来 と た う る 話 の こ 』 し で と と た す に 。 時 。 な … … ア る … … ル 69 「 そ れ は … … 」 ミ ン グ で そ ん な 都 合 の い い 存 在 が 出 て 来 る の で す ？ 」 「 そ も そ も 最 初 か ら お か し か っ た の で す 。 謎 の 親 切 な 女 性 ・ ア ル さ ん ？ な ん で あ の タ イ 「 そ れ っ て ど う い う … … 」 「 そ れ が 、 分 か る の で す 。 っ て い う か 答 え に 行 き 着 く 為 の 材 料 は 既 に あ っ た の で す 」 ル テ シ ア 様 の 居 場 所 な ん て 分 か る わ け な い だ ろ ！ 」 「 お い 、 ク ー ！ そ ん な 適 当 な こ と … … ク レ ル 様 の 居 場 所 だ っ て 半 信 半 疑 だ っ た の に 、 ア … … … … え 、 ？ ク ー が 、 言 っ た 。 「 い え 、 居 場 所 な ら 分 か る の で す 。 此 、 処 、 に 、 い 、 る 、 の 、 で 、 す 、 よ 、 」 ル テ シ ア の 居 場 所 な ど 分 か る は ず が 、 い う の は ク ー が 適 当 に 言 っ た 話 だ 。 そ も そ も ク レ ル の 居 場 所 す ら 分 か っ て い な い の に 、 ア そ の 話 に な っ て 、 セ リ ア は 気 ま ず さ を 感 じ て い た 。 何 せ ア ル テ シ ア と 渡 り を つ け る 、 と 「 あ ー … … え と … … 」 や ぁ こ ん な 小 っ こ い 子 達 は 初 め て だ け ど よ 」 「 で 、 そ れ よ り 、 だ 。 テ メ ェ ら 、 俺 と ア ル テ シ ア の 渡 り を つ け て く れ る っ て 、 マ ジ か !? 「 マ ー ナ 様 は 神 の 領 域 に 踏 み 込 ん だ と 言 わ れ る 方 で す 。 で あ れ ば 、 向 こ う 側 に い る ア ル テ い 「 な … … 何 故 … … さ っ さ と 」 断 っ て 終 わ り に し よ う 。 「 う ん 、 無 理 」 聡 い セ リ ア は 何 か 悟 っ た よ う だ が 、 こ れ も 既 定 路 線 な ん だ 。 悪 い が 付 き 合 っ て も ら う か 。 「 … … … … … … … … … … … … あ あ 、 慰 神 祭 っ て 、 そ う い う 」 「 凄 い ね 、 神 話 を 見 て る ん だ ね 私 達 … … 」 「 ま 、 マ ジ で 慰 神 祭 っ て … … 」 「 は 、 は わ わ 、 は わ わ わ わ … … ぷ 、 プ ロ ポ ー ズ だ ぞ ！ プ ロ ポ ー ズ し ち ゃ っ て る ぞ … … ！ 」 と 、 そ の 瞬 間 、 確 か に 場 の 空 気 が 凍 っ た 。 か 「 来 し 宣 ら 俺 て い 告 、 は い ん 。 今 こ た 年 の 。 。 こ 一 … そ 年 … 、 、 … 俺 村 … の の う 妻 、 ー に 街 ん な の 、 っ 民 コ て を イ く 幸 ツ れ せ は ね に 毎 ェ し 年 か 続 こ け う 」 た だ … な … ぁ 。 。 そ れ に 、 あ 、 の 、 こ 、 と 、 も … … 。 だ 、 だ 70 な ん て 思 っ て い る と 、 思 い っ き り ガ チ ガ チ に 緊 張 し た ク レ ル が こ ち ら の 方 へ 歩 み 寄 っ て 「 あ 、 ア ル テ シ ア … … ！ 」 … … と 、 そ う じ ゃ な か っ た 。 私 も 、 私 の 役 割 っ て の を 果 た さ な い と な ぁ 。 豪 胆 な 子 だ ね こ の 子 。 「 と こ ろ に よ り 、 ね 」 「 ふ ふ ん 。 私 の 頭 脳 は 超 一 流 な の で す 」 「 や る ね 、 ク ー 。 ま さ か こ の タ イ ミ ン グ で 見 破 ら れ る と は 思 っ て な か っ た 」 呼 び 方 で 困 惑 す る ア ル ル と セ リ ア に 言 っ て 、 私 は 今 回 の 功 労 者 で あ る ク ー に 向 き 直 る 。 「 フ フ フ 、 ど っ ち で も い い よ 」 「 … … い や 、 ア ル テ シ ア 様 だ ろ 」 「 あ っ 、 あ っ 、 ア ル さ ん !? 「 何 故 っ て 、 今 年 は 病 気 で 死 ん だ 人 間 が 三 人 い た 。 そ れ に あ 、 の 、 こ 、 と 、 だ っ て 決 着 つ い て な い !? だ ろ 。 う ち の 巫 女 だ っ て お 蔭 で 苦 労 し て る し 、 何 よ り ソ ラ や セ リ ア に ま で 迷 惑 か け る こ と !? に な っ て る ん だ し … … そ れ が 終 わ る ま で は ダ メ 」 」 な い ん だ よ な ぁ 。 も 、 セ リ ア な ら と も か く ク ー に バ レ る と は 。 こ の 子 達 、 み ん な 妙 な と こ ろ で 鋭 い か ら 侮 れ い や ぁ 、 最 終 的 に は 顔 を 出 す つ も り だ っ た ん だ け ど 、 ま さ か バ レ て し ま う と は ね 。 そ れ 私 は 、 そ う 言 い な が ら 『 常 世 』 を 出 て 、 現 世 に 顕 現 す る 。 「 う わ ぁ ぁ ぁ ぁ ぁ ぁ も う や め て あ げ て く れ ぇ ぇ ぇ ぇ ぇ !! 」 の な ん だ よ 」 年 に 一 回 祭 を 開 け ば 、 珍 し が っ た 私 が 遊 び に 来 て く れ る だ ろ う っ て ク レ ル が 始 め さ せ た も 「 そ 。 そ も そ も 慰 神 祭 っ て の は 、 元 々 は ク レ ル を 慰 め る 為 に 始 め た も の じ ゃ な い 。 … … 一 あ 、 つ い に ア ル ル ち ゃ ん の 中 で ク レ ル 様 が 呼 び 捨 て に な っ て し ま っ た 。 「 伝 統 行 事 … … っ て 、 ク レ ル が ア ル さ ん に フ ラ れ る の が か ー ？ 」 「 で 、 話 を 戻 す が ― ― 子 供 た ち は 知 ら な い け ど 、 こ れ っ て 実 は 伝 統 行 事 な ん だ よ 」 … … … … ナ チ ュ ラ ル に 心 を 読 ま れ た 気 が す る 。 「 あ あ 、 ア ル さ ん で い い よ 。 親 し み や す い か ら 」 呆 然 と し て い る 私 達 に 、 ア ル さ ん ― ― い や 、 ア ル テ シ ア 様 が 言 う 。 「 子 ど も 達 は 知 ら な い け ど な 」 い う と そ っ ち の 方 が 信 じ ら れ る 。 … … 私 は 、 夢 で も 見 て い る ん だ ろ う か ？ そ れ と も 出 来 の 悪 い Ｂ 級 映 画 ？ ど っ ち か と 様 を 取 り 囲 ん で 踊 り を 踊 っ て い る … … … … 。 ル 様 が ア ル テ シ ア 様 に プ ロ ポ ー ズ し た ら フ ラ れ 、 そ し た ら ガ ル ム に 乗 っ た 男 た ち が ク レ ル ク レ ル 様 が 突 然 現 れ た だ け で も 驚 愕 な の に 、 実 は 私 達 の 傍 に ア ル テ シ ア 様 が い て 、 ク レ … … … … し 、 信 じ ら れ な い 。 71 八 … … … … そ ろ そ ろ 、 種 明 か し が 必 要 か な 。 開 の 連 続 に 目 を 白 黒 さ せ て い る よ う だ っ た 。 と 、 四 人 の 反 応 が 気 に な っ て そ ち ら の 方 を 見 て み る と 、 や は り と い う べ き か 、 突 然 の 展 伝 統 が 生 ま れ る と は 思 っ て も み な か っ た も の だ が … … 。 時 間 の 流 れ は 偉 大 で あ る 。 … … 毎 度 の こ と な が ら 、 壮 観 だ な ぁ 。 ま さ か 二 〇 〇 〇 年 前 は 、 こ ん な ち ゃ ん と し た （ ？ ） と を 慰 め る よ う に 上 半 身 全 体 を 動 か し て 不 思 議 な 踊 り を 踊 っ て い た 。 ク レ ル を 抱 え 上 げ る 。 群 れ の 面 々 の 上 に は 街 の 男 衆 が 乗 っ て お り 、 そ れ ぞ れ が ク レ ル の こ 私 が そ う 号 令 を か け る と 、 横 で ス タ ン バ イ し て い た マ ー ナ が 茂 み か ら 飛 び 出 し 、 群 れ で 「 は い 、 係 の 皆 さ ん ど ぞ ー 」 「 う 、 う う … … … … 」 「 ん じ ゃ 、 そ う い う わ け だ か ら 。 ま た 来 年 頑 張 れ よ 、 ク レ ル 」 「 そ 、 そ ん な ぁ … … ！ 」 「 い い の い い の ！ !? あ る 私 が 安 全 を 担 保 し て や る ！ む し ろ 夜 か ら が 本 番 だ ！ 今 宵 は 神 で い 出 し て い る よ う で も あ っ た 。 遠 い 目 で 、 皆 に 慰 め ら れ て い る ク レ ル を 見 る ア ル さ ん の 瞳 は 、 何 か 遠 い 過 去 の こ と を 想 「 そ 。 素 直 じ ゃ な い ん だ よ 、 昔 っ か ら 」 「 … … そ 、 そ う な ん で す か 」 … … あ れ は ア イ ツ な り の コ ミ ュ ニ ケ ー シ ョ ン 方 法 な ん だ よ 。 一 種 の 照 れ 隠 し っ て い う か ね 」 「 い い っ て … … あ あ 、 い い の い い の 。 私 は 巫 女 さ ん 一 筋 だ し 、 ク レ ル も そ れ は 分 か っ て る 。 あ っ 、 ソ ラ さ ん の 中 で の ク レ ル が さ ん 付 け に 降 格 し た 。 「 … … … … あ の 、 ク レ ル … … さ ん は 、 良 い ん で す か ？ 」 特 、 「 … 別 、 ん あ … だ 、 で 、 ！ か 、 ー は ら 、 … い や 。 … 。 は 前 大 り 々 半 、 か の 転 ら 人 生 知 は の っ 選 こ て 別 と は の も い 段 知 た で っ よ 調 て 」 べ る い ん た だ っ け て ど こ 、 と ま か ぁ 。 セ リ ア と そ の 周 辺 は ね 。 色 、 々 、 と 、 「 そ れ 内 緒 ね 。 言 う と ク レ ル 、 き っ と 図 に 乗 る か ら 」 72 い ん だ ろ う か ？ 旅 人 と 慈 悲 の 女 神 だ っ た は ず だ け ど … … 街 の 人 間 の 選 別 と か で き る く ら い 、 こ の 街 に 詳 し … … そ う い え ば 、 ア ル テ シ ア 様 も 私 の 名 前 と か 普 通 に 呼 ん で る よ な 。 確 か ア ル テ シ ア は 剣 の こ と も あ る か ら 、 セ リ ア 達 が ち ょ う ど い い な っ て 」 装 っ て 接 触 し て 、 私 を ク レ ル と 引 き 合 わ せ る よ う に 仕 向 け る よ う に な っ た ん だ 。 今 年 は 聖 「 で も そ の う ち 私 も 飽 き て き て な … … 。 だ か ら 今 回 み た い に 、 誰 か 適 当 な 街 の 人 に 人 間 を と は … … 。 な ん か 、 現 実 は 神 話 よ り 奇 な り と い う か … … 。 つ い て る な ー と 思 っ た も の だ っ た が 、 ま さ か あ れ で も ま だ ク レ ル の 名 誉 に 配 慮 さ れ て い た … … 伝 承 の 時 点 で か な り ク レ ル 様 … … い や 、 も う 呼 び 捨 て で 良 い か 、 ク レ ル の 名 誉 が 傷 神 祭 っ て 名 前 が つ い た み た い だ け ど な 」 「 そ ん な の が 何 年 も 繰 り 返 さ れ て い く う ち 、 い つ の 間 に か ク レ ル を 慰 め る 祭 っ て こ と で 慰 も う 、 な ん か も う 、 ク レ ル … … … … 様 （ 暫 定 ） 可 哀 想 す ぎ る … … 。 レ ル を 慰 め る パ ー テ ィ が 始 ま る 」 私 、 ウ チ の 巫 女 さ ん 一 筋 だ か ら 。 い つ も フ ッ て る ん だ よ 。 で 、 そ の 後 は 玉 砕 し て ヘ コ む ク 「 で 、 そ ん な の で 呼 ば れ て 、 毎 年 な ん か 雰 囲 気 よ く し て 告 白 し て く る ん だ け ど さ … … 実 は ク レ ル 様 の 名 誉 は も う ゼ ロ だ よ な ん で そ ん な 生 き 恥 情 報 を 伝 え て し ま う ん だ よ !! お 母 さ ん 方 に お 告 げ で お 許 し も ら っ て や る か ら 、 門 限 ぶ 「 そ ん な こ と よ り ま だ ま だ 祭 は 終 わ っ て な い ぞ ！ !! っ ち ぎ っ て 遊 ぶ が い い 言 ！ っ た そ 」 ろ ん 、 な 毎 所 年 帯 私 じ と み ク た レ お ル 告 の げ 渡 出 し し 役 て を ！ 決 め て る っ て 。 そ の 年 の 慰 神 祭 い 、 い い の か 神 様 い え 、 ア ル ル ち ゃ ん と ク ー は 、 私 達 か ら は ぐ れ な い よ う に ほ ん の 一 〇 メ ー ト ル ほ ど に い る だ が 、 私 は ま だ ソ ラ さ ん に 自 分 の こ と を 話 す つ も り は な か っ た 。 今 は 近 く に い な い と は 「 何 の こ と で す ？ 」 ゃ な い か ら な 。 と す ら 考 え ら れ る 。 う っ か り 他 人 の 秘 密 を 相 手 に 伝 え て し ま う ほ ど 、 森 の 長 老 は 浅 は か じ と い う か 、 マ ー ナ は ソ ラ さ ん に 私 の 素 性 を 教 え る 為 に あ え て 口 を 滑 ら せ た の で は な い か 形 で 誤 魔 化 し て い た が 、 普 通 に 考 え て あ の 程 度 で 誤 魔 化 さ れ る は ず が な い 。 さ っ き 、 マ ー ナ 様 が 口 を 滑 ら せ て 言 っ た 『 同 郷 』 と い う 台 詞 。 マ ー ナ 様 は 直 後 に 強 引 な … … … … や は り か 。 「 さ っ き 、 マ ー ナ 様 が 言 っ て い た こ と な ん だ け ど 」 「 … … な ん で し ょ う ？ 」 私 に 話 し か け る 。 … … … … と う と う 来 る も の が 来 た か 。 「 さ と セ っ 。 リ ア さ ち と ゃ 先 ん へ 、 進 ち ん ょ で っ 行 と っ 良 て い し か ま な っ 」 た ク ー と ア ル ル ち ゃ ん を 追 っ て い る 最 中 、 ソ ラ さ ん が 九 73 残 さ れ た 私 と ソ ラ さ ん は 、 ゆ っ く り と ガ ル ム 達 の 後 を 追 っ た 。 「 … … そ う で す ね 」 「 … … 私 達 も 行 こ っ か 」 神 様 の 世 界 で は 普 通 な ん だ ろ う か … … ？ て い っ た 。 … … フ ラ れ た 男 に フ ッ た 女 が 突 っ 込 ん で い く の は ち ょ っ と 異 様 な 風 景 な ん だ が 、 そ う 言 っ た き り 、 ア ル さ ん は マ ー ナ 様 の 上 で し ょ ぼ く れ て い る ク レ ル の と こ ろ に 突 貫 し 「 さ て … … そ れ じ ゃ 、 私 は こ れ で 。 君 達 も さ っ さ と 遊 び に 行 く と い い よ 」 … … … … あ 、 ガ ル ム に 乗 せ ら れ た 。 ま ぁ あ っ ち の 方 が 速 い し な ぁ 。 勇 ん で 、 ア ル さ ん へ の 挨 拶 も そ こ そ こ に 祭 の 方 へ と 駆 け て 行 っ て し ま っ た 。 私 は 呆 れ て い た が 、 心 の 底 か ら 子 ど も な 二 人 に と っ て は 渡 り に 船 だ っ た の だ ろ う 。 喜 び 「 お 前 ら 、 も う 少 し 戸 惑 い を 持 て よ … … 」 「 や っ た の で す ！ 我 が 世 の 春 が 来 た の で す ！ 」 「 わ ー い ！ ア ル さ ん 太 っ 腹 ー ！ 」 に お い て 、 渡 し 役 は 主 役 だ 。 こ の く ら い の 優 遇 は し て や る よ 」 だ が 、 そ も そ も 勇 者 の 使 命 と は 戦 い 。 平 凡 に 過 ご し て 来 た と し か 思 え な い 精 神 性 の こ の い て は 、 あ ら ゆ る 矛 を 奪 い 自 分 の 力 と す る に 等 し い 反 則 技 だ 。 魔 力 を 奪 い 、 そ し て 自 身 を 強 化 す る 。 科 学 の 代 わ り に 魔 法 技 術 が 発 達 し た こ の 世 界 に お 加 護 権 能 の 恩 恵 は 確 か に あ る だ ろ う 。 命 を 引 き 受 け た の か 。 そ の 後 も 、 弱 音 す ら 吐 か ず に 使 命 を 遂 行 で き て い る の か 。 最 初 に 会 っ た 時 か ら 、 疑 問 だ っ た 。 ど う し て こ ん な 子 ど も が 、 勇 者 な ん て い う 危 険 な 使 そ の 瞬 間 、 私 の 中 に あ っ た 疑 問 が 氷 解 し た 。 あ あ 、 そ う か 。 … … … … 。 眩 し そ う に 目 を 細 め る ソ ラ さ ん の 横 顔 は ― ― と て も 寂 し そ う な 面 影 を し て い た 。 「 異 世 界 か ら 来 た 私 に ― ― こ の 世 界 の 居 場 所 な ん て あ 、 っ 、 て 、 い 、 い 、 わ 、 け 、 な 、 い 、 の 、 に 、 」 く 青 々 と 綺 麗 だ 。 西 の 方 か ら 徐 々 に 広 が っ て い る 赤 み ま で が よ く 見 え る 。 木 々 の 隙 間 か ら 見 え る 空 は 、 慰 神 祭 の シ ー ズ ン だ か ら か 、 雨 の 多 い ク レ テ シ ア に は 珍 し 言 い な が ら 、 ソ ラ さ ん は 上 を 見 る 。 釣 ら れ て 、 私 も ソ ラ を 見 た 。 て も い い の か も と 思 っ て … … 浅 ま し い よ ね 」 ど ん な に い い ん だ ろ う っ て 思 っ ち ゃ っ た 。 … … も し そ う な ら 、 此 処 に も 私 の 居 場 所 を 作 っ 「 ご め ん ね 、 ち ょ っ と … … 入 れ 込 み 過 ぎ ち ゃ っ た の か な 。 セ リ ア ち ゃ ん が 私 と 同 じ な ら 、 「 ソ ラ さ ん … … 」 74 い だ よ 、 本 当 に 」 「 … … … … あ は は 、 セ リ ア ち ゃ ん は 本 当 に 優 し く て 、 大 人 だ な ぁ 。 年 下 に は 見 え な い く ら 「 聞 く こ と く ら い な ら 、 で き ま す け ど 」 で き る こ と も あ る か な っ て 思 っ た ん だ け ど … … 」 「 あ は は … … 。 早 と ち り し ち ゃ っ た か な ？ 私 と 同 じ よ う な 境 遇 の 人 に な ら 、 色 々 と お 話 そ し て や が て 、 ソ ラ さ ん は 恥 ず か し そ う に し な が ら 頬 を 掻 く 。 そ う 思 っ て し ら ば っ く れ る と 、 ソ ラ さ ん は 困 惑 し な が ら も そ れ 以 上 の 追 求 は し な か っ た 。 同 郷 だ と 言 わ な く て も カ バ ー す る こ と は で き る 。 っ て 、 何 か そ れ 以 上 に 共 通 点 が 生 ま れ る わ け で も な い 。 ホ ー ム シ ッ ク の ケ ア な ら 、 自 分 が … … … … 正 直 、 罪 悪 感 が な い と い え ば 嘘 に な る 。 で も 、 別 に 彼 女 と 私 が 同 郷 だ か ら と い 「 そ … … そ う 、 か な … … ？ 」 「 そ ん な こ と 言 っ て ま し た か ？ 私 は ち ょ っ と 覚 え て ま せ ん け ど … … 聞 き 間 違 い で は ？ 」 「 自 の え 分 も だ ？ の し 。 素 も あ 性 彼 … を 女 … 秘 達 そ 密 が の に 私 、 し 達 マ て に ー い 用 ナ る を 様 私 思 が に い 、 と つ セ っ け リ て ば ア は 、 ち 、 ガ ゃ こ ル ん の ム と 距 は 私 離 一 が は 秒 同 少 と 郷 し 経 っ 危 た て な ず … す に … ぎ 至 」 る 近 。 距 離 に 辿 り 着 く 。 「 だ 、 誰 っ て … … 誰 も 決 め て な い け ど 、 で も 」 ん が そ ん な こ と を 言 っ た の は 。 そ ん な 時 だ っ た 。 罪 悪 感 か ら 距 離 を と り は じ め た 私 に 、 当 時 既 に 友 人 だ っ た ア ル ル ち ゃ そ う し て い つ し か 私 は 自 分 が 『 こ こ に い 、 る 、 べ 、 き 、 で 、 は 、 な 、 い 、 存 在 』 だ と 思 う よ う に な っ た 。 私 と い う 意 識 は 、 き っ と も っ と 前 に 滅 、 ん 、 で 、 い 、 る 、 べ 、 き 、 だ っ た の に 。 れ た 少 女 セ リ ア と し て の 人 生 を 甘 受 し 、 て 、 し 、 ま 、 っ 、 た 、 。 け る こ と な く 接 し て く れ た 。 愛 情 を 注 い で く れ た 。 そ れ に 甘 え て 、 私 は ク レ テ シ ア に 生 ま 親 も 友 達 も 、 生 ま れ た 時 か ら 大 人 の 知 性 を 持 っ て い る と い う お か し な 私 に 偏 見 の 目 を 向 潰 し て し ま っ た ん じ ゃ な い か と 、 そ ん な 恐 ろ し い 想 像 に と ら わ れ る こ と も あ っ た 。 本 当 は こ の 身 体 に は 自 分 で は な い 、 別 に 生 き る べ き 自 我 が あ っ て 、 私 は そ の 意 思 を 塗 り る べ き 存 在 な の か 分 か ら な か っ た 。 界 の 常 識 を 持 っ て 育 っ て き て 、 周 り の 人 間 は 誰 も そ の こ と を 知 ら な く て 、 自 分 は こ こ に い ず っ と 悩 ん で き た 。 生 ま れ た 時 か ら 自 セリ 分ア で は な い 自 ■■ 分■ の 記 憶 を 持 っ て 、 此 処 と は 違 う 世 あ の 時 、 ア ル ル ち ゃ ん は 私 に 、 そ ん な こ と を 問 い か け て き た 。 「 ― ― ― ― な ぁ セ リ ア 、 そ れ っ て 誰 が 決 め た ん だ ？ 」 一 〇 75 そ の 姿 に … … 私 は 、 ふ と 過 去 の 自 分 を 重 ね た 。 け る こ と が 間 違 っ て い る 、 と 思 っ て い る 。 そ し て 、 こ の 少 女 は そ ん な 自 分 の 在 り 方 が 、 自 分 に と っ て 都 合 の い い 居 場 所 に 留 ま り 続 元 の 世 界 で あ 、 る 、 べ 、 き 、 だ か ら 。 縁 も ゆ か り も な い こ の 世 界 に 居 場 所 を 作 っ た っ て … … 」 「 間 違 っ て る っ て 、 分 か っ て る ん だ 。 此 処 は 私 の 居 場 所 じ ゃ な い 。 私 の 本 当 の 居 場 所 は 、 「 … … … … ソ ラ さ ん 」 だ か ら 勇 者 の 使 命 も 苦 に な ら な い 。 そ の 場 所 に い る 限 り 、 自 分 の 居 場 所 は 揺 る が な い か ら 。 そ し て 、 ど ん な 形 で あ れ 自 分 が 必 要 と さ れ る 居 場 所 を 、 居 心 地 が い い と 感 じ て い る の だ 。 地 の 悪 い 場 所 で 、 だ か ら そ の 世 界 と は 違 う こ の 世 界 で 用 意 さ れ た 居 場 所 に 食 い つ い た 。 元 の 世 界 の 環 境 は 私 に は 分 か ら な い が 、 と も か く そ こ は ソ ラ さ ん に と っ て は と て も 居 心 よ り 正 確 に は 、 自 分 に 居 心 地 の い い 居 場 所 が 欲 し か っ た 。 ソ ラ さ ん は 自 分 の 居 場 所 が 欲 し か っ た 。 そ の 答 え が 、 こ れ だ 。 少 女 が 耐 え ら れ る 代 物 な ん だ ろ う か 。 別 の 話 を し だ す ん だ ろ う な っ て こ と は 、 な ん と な く 予 想 で き る 。 で も き っ と 、 二 人 は ど う で も よ さ げ に 流 し て 、 あ る い は く だ ら な い 質 問 を し て 、 あ っ さ り ア ル ル ち ゃ ん と ク ー に は 、 私 の 本 当 の 事 情 は 話 せ て い な い 。 今 も 、 怖 く て 話 し て な い 。 『 ク レ テ シ ア に 生 ま れ た 少 女 セ リ ア 』 が 本 当 の 意 味 で 誕 生 し た の は 、 き っ と こ の 瞬 間 だ 。 涙 を 流 し て 縋 る ア ル ル ち ゃ ん に 、 私 も ま た 、 涙 を 流 し な が ら 抱 擁 を 重 ね た 。 「 … … ご め ん 。 ご め ん な 、 ア ル ル ち ゃ ん … … 」 … … … … … … 。 … … 一 緒 に 遊 べ な い の は 淋 し い よ … … 」 「 だ か ら 、 も う ど こ に も い か な い で よ … … い ち ゃ い け な い な ん て 悲 し い こ と 言 わ な い で よ た 状 況 で 、 そ れ で も ア ル ル ち ゃ ん は 私 の こ と を 抱 き し め て い た 。 怒 り な が ら 、 泣 き な が ら 、 多 分 自 分 で も 何 を 言 っ て る か 分 か ら な い く ら い 頭 に 血 が 上 っ け ど 最 後 は 笑 っ て 助 け て く れ る お 前 だ か ら 友 達 に な っ た ん だ の 誰 か じ ゃ な い ！ 今 わ た し の 目 の 前 に い る お 前 ！ 「 そ ん な の 、 な っ て み な い と 分 か ら な い ！ で も 、 わ た し が 友 達 に な っ た の は お 前 だ ！ わ た し が 」 間 違 っ た こ と し て も 、 怒 る 他 76 言 い か け た 私 の 言 葉 を 、 ア ル ル ち ゃ ん は 叫 ぶ よ う に さ え ぎ っ た 。 「 知 ら な い よ 「 だ 、 だ け ど ア 」 ル ル ち ゃ ん だ っ て 、 こ ん な 性 格 じ ゃ な い 、 普 通 の 子 の 方 が い い だ 、 」 っ て ヤ ツ が い た な ら 、 わ た し を 呼 べ ！ っ て 居 心 地 が い い 方 が い い に 決 ま っ て る そ だ い ろ つ ！ の こ も と し ぶ セ っ リ と ア ば が し 此 て 処 や に る い る 」 の が 間 違 っ て る !! そ し て 多 分 、 私 自 身 も 、 本 当 に 笑 っ て し ま う く ら い く だ ら な い き っ か け で 全 て を 話 し て 「 じ ゃ あ 良 い だ ろ ！ 居 心 地 の い い と こ ろ に い る こ と の 何 が 悪 い ん だ よ ！ そ ん な の 誰 だ し い の に 甘 え て 、 」 「 い 、 嫌 じ ゃ な い っ て い う か … … む し ろ 良 い く ら い だ け ど … … そ れ が 問 題 で 、 私 は 皆 が 優 「 セ リ ア は 、 こ こ に い る の が い や な の か ？ 居 心 地 悪 い の か … … ？ 」 … … 後 に も 先 に も 、 ア ル ち ゃ ん が あ ん な に 怒 り を 露 わ に し た こ と は 、 な い 。 当 惑 し つ つ も 言 い 返 そ う と し た 私 に 、 ア ル ル ち ゃ ん は 断 固 と し た 口 調 で 切 り 返 し て 来 た 。 「 で も じ ゃ な い ッ ッ ッ !!!! し ま う ん だ ろ う っ て こ と も 、 な ん と な く 予 想 で き る 。 !! そ う 思 う こ と が で き る よ う に な っ た 。 !! ― ― こ の 世 界 の 、 こ の 立 ち 位 置 が 、 『 自 分 が い 、 て 、 良 、 い 、 場 所 』 な ん だ と 気 付 い た か ら 。 」 「 で 、 で も だ な … … 」 と 考 え る ん だ ！ ば か ！ 」 「 じ ゃ あ そ ん な の は お 前 の 勝 手 な 思 い 込 み だ ！ 誰 も 決 め て な い の に 何 で そ ん な 悲 し い こ … … そ し て 、 そ れ を 知 っ て し ま っ た 以 上 、 放 っ て お く こ と は で き な い 。 二 人 に 自 分 の 素 精 神 病 理 と い う 一 点 に お い て 、 ソ ラ さ ん は か つ て の 私 と 同 じ 悩 み を 抱 え て い る 。 「 な ら 、 別 に い い じ ゃ な い か 。 帰 ら な く た っ て 」 け れ ど ― ― 、 の に 対 し 、 ソ ラ さ ん は 『 帰 る 場 所 は あ る 』 け ど 帰 り た い 場 所 で は な い っ て い う 違 い は あ る … … 私 も 同 じ だ っ た か ら 分 か る 。 私 は 転 生 者 で 、 既 に 死 ん で い る か ら 『 帰 る 場 所 は な い 』 そ う 言 わ れ て 、 ソ ラ さ ん は 息 を 呑 ん だ 。 ま う か ら 、 悩 ん で い る ん だ ろ ？ 」 本 当 の と こ ろ は 、 こ の 世 界 に い る 時 だ け の 居 場 所 が 、 ず っ と 居 続 け た い 居 場 所 に な っ て し 「 そ れ で も 納 得 で き な い の は 、 帰 る 場 所 が 『 帰 り た い 場 所 』 じ ゃ な い か ら な ん じ ゃ な い か ？ 「 そ れ は … … 」 は そ の 両 方 か 。 こ の 場 合 は … … お そ ら く 両 方 。 ん な に 執 着 し て い る と い う こ と は 、 元 の 世 界 が 嫌 な の か 、 こ の 世 界 が 好 き な の か 、 あ る い い な ん て 思 え て い る な ら 、 そ も そ も こ の 世 界 で の 居 場 所 に は 執 着 し な い は ず だ 。 そ れ を こ 意 地 悪 な 言 い 方 を し て い る こ と は 重 々 承 知 し て い る 。 … … だ っ て そ う だ ろ う 。 帰 れ ば 良 帰 、 れ 、 ば 、 い 、 い 、 ん だ か ら 」 れ な い な ん て 、 そ ん な 酷 い 話 あ る わ け な い じ ゃ な い だ ろ 。 最 終 的 に は そ の 『 帰 る 場 所 』 に と く ら い 、 い い じ ゃ な い か 。 異 世 界 か ら 来 て 、 そ の 世 界 を 救 う の に 居 場 所 の 一 つ も 与 え ら 77 「 別 に 帰 る 場 所 が あ っ た っ て 、 旅 を し て い る う ち に そ の 世 界 で の 居 場 所 が で き て し ま う こ 気 付 け ば 、 他 人 行 儀 な 敬 語 は ど こ か へ 消 え て い た 。 「 そ こ は こ の 際 、 あ ん ま り 問 題 じ ゃ な い ん だ よ 」 「 だ 、 だ っ て ！ 私 は 別 世 界 の 人 間 で 、 帰 る 場 所 も あ っ て … … 」 ハ ッ と 表 情 を 確 か に し た 彼 女 は 、 慌 て て 言 い 返 す 。 そ こ ま で 言 っ て 、 ソ ラ さ ん は や っ と 私 の 言 っ て い る 言 葉 の 意 味 を 理 解 し た よ う だ っ た 。 「 自 分 の 世 界 で は な い 場 所 に 居 場 所 を 見 出 す こ と が 間 違 っ て い る っ て 、 誰 が 決 め た ん だ ？ 」 だ か ら 私 は 、 さ ら に 言 葉 を 重 ね る 。 ぽ か ん と し た 表 情 を 浮 か べ た 。 私 が そ う 言 っ た 瞬 間 、 ソ ラ さ ん は 一 瞬 何 を 言 っ て い る の か 分 か ら な い と 言 わ ん ば か り に 「 え … … ？ 」 「 ― ― ― ― ソ ラ さ ん 、 そ れ っ て 誰 が 決 め た ん だ ？ 」 一 一 は 嫌 な こ と か ら 逃 げ た 記 憶 だ っ て あ る 。 突 然 降 っ て 湧 い た 『 居 心 地 の い い 場 所 』 に 居 着 い 私 は 元 々 は 現 代 日 本 で 生 活 し て い た 大 人 だ 。 私 も 私 な り の 人 生 経 験 が あ る が 、 そ の 中 に 「 別 に み ん な が み ん な 、 全 く 逃 げ て な い わ け じ ゃ な く て も ？ 」 て く れ る 場 所 』 に 逃 げ る の は 、 よ く な い こ と で ― ― 」 場 所 を 作 っ て 頑 張 っ て る か ら ！ 「 … … だ っ て 。 だ っ て そ れ は ！ 自 分 に そ れ が で き な い か ら っ て 、 別 の 『 自 分 を 受 け 入 れ み ん な 、 世 の 中 の 人 達 は 与 え ら れ た 条 件 の 中 で 自 分 の 居 ラ さ ん は 、 ま る で 駄 々 っ 子 み た い に 首 を 振 っ て 言 う 。 そ れ は 、 き っ と 考 え て も み な か っ た 考 え 方 だ っ た の だ ろ う 。 す ぐ に 脳 を 再 起 動 さ せ た ソ 直 後 、 ソ ラ さ ん の 呼 吸 が 死 ん だ 。 「 そ も そ も 、 『 逃 げ る 』 こ と の 、 居 心 地 の い い 場 所 に い る こ と の 何 が 悪 い ん だ ？ 」 ソ ラ さ ん の 瞳 を 、 真 っ 直 ぐ に 見 据 え る 。 「 そ ん な 難 し い 話 じ ゃ な く て も さ 」 と い う か ね 、 と 私 は 前 置 き し て 、 単 に ク リ ア す る こ と が 出 来 る 」 「 勇 者 な ら 戸 籍 だ っ て 簡 単 に 認 め ら れ る さ 。 ソ ラ さ ん が そ の 気 に な れ ば 、 法 的 な 問 題 は 簡 れ て き て い る か ら … … 」 「 で 、 で も 、 こ の 世 界 に 私 の 戸 籍 は な く て … … セ リ ア ち ゃ ん は 、 異 世 界 の 人 間 と し て 生 ま … … そ う 言 い た か っ た の だ が 、 そ れ で も ソ ラ さ ん は 怯 え た よ う に 首 を 振 る 。 78 平 然 と 過 ご し て い る 。 負 い 目 を 感 じ る 必 要 は な い 。 ま ぁ と も か く 、 異 世 界 の 人 間 、 と い う 点 で は 私 も 同 じ だ 。 そ し て 、 そ の 私 が 今 こ う し て て も お ぞ ま し い 現 象 だ と 思 う 。 昔 は そ の こ と を 気 に し す ぎ て 、 大 い に 苦 し ん だ 。 子 ど も の 身 体 の 中 に 、 実 際 に は 大 人 の 魂 が 入 っ て い る 。 そ れ は 考 え よ う に よ っ て は 、 と ラ さ ん よ り も 私 の 事 情 は 『 受 け 入 れ ら れ づ ら い 』 も の だ と 思 う か ら 」 「 あ あ 、 ご め ん 。 さ っ き は 、 二 人 に 聞 か れ る か も と 思 っ て 嘘 を 吐 い た 。 … … あ る 意 味 、 ソ 「 そ れ っ て … … 」 っ と 上 だ よ 」 し て き た 、 … … 生 ま れ 変 わ り 、 転 生 者 っ て や つ な ん だ 。 実 際 の 年 齢 は 、 ソ ラ さ ん よ り も ず 「 実 は 、 私 は 見 た 目 通 り の 年 齢 じ ゃ な く て ね 。 た ぶ ん ソ ラ さ ん と 同 じ 時 代 の 日 本 か ら 転 生 気 付 け ば 、 私 は そ ん な こ と を 口 に し て い た 。 「 私 も 、 も と も と は そ う だ っ た 」 「 で 、 で も っ ！ 私 は 異 世 界 の 人 間 で っ … … 」 そ れ が 答 え だ と 私 は 思 う け ど 」 「 ― ― ソ ラ さ ん に と っ て 前 の 居 場 所 の 居 心 地 が 悪 く て 、 此 処 の 居 心 地 が 良 い ん だ っ た ら 、 性 が 聞 こ え る か も と か 、 そ ん な 懸 念 は 二 の 次 に な っ た 。 「 で も な 、 ソ ラ さ ん 。 此 、 処 、 は 、 夢 、 の 、 世 、 界 、 な 、 ん 、 か 、 じ 、 ゃ 、 な 、 い 、 ん 、 だ 、 よ 、 」 場 所 は … … … … 。 た だ 、 問 題 は そ こ じ ゃ な い 。 ソ ラ さ ん が 現 実 で は な い 逃 避 先 と し て 認 識 し て い る 、 こ の も し な い で た だ 蹲 る だ け の 行 為 と は 違 う 。 現 実 逃 避 と 、 逃 げ る こ と は ま た 少 し 違 う 。 逃 げ る こ と は 、 状 況 を 変 え る 為 の 努 力 だ 。 何 い か ら な 」 「 確 か に 、 現 実 か ら た だ 目 を 背 け 続 け る の は 危 険 な こ と だ と 思 う 。 そ れ は 何 も 解 決 し て な 間 だ っ た け れ ど 、 ソ ラ さ ん は 『 い ず れ 帰 る べ 、 き 、 だ と 思 っ て い る 』 人 間 な ん だ 。 同 じ 同 郷 の 人 間 … … と 思 っ た け ど 、 違 っ た 。 私 は こ の 世 界 で 生 き て 死 ぬ つ も り で い た 人 … … … … そ の 言 葉 を 聞 い た 時 、 あ あ 、 と 思 っ た 。 現 実 に 向 き 合 わ な く ち ゃ い け な い 、 そ れ が ど ん な に 辛 く て も ！ 皆 そ う 言 っ て る で し ょ ！ 」 た い な 、 夢 の 中 み た い な 素 敵 な 世 界 な ん だ よ !? ソ ラ さ ん は 、 そ う 言 わ れ て 少 し 意 外 そ う な 表 情 を し た 。 夢 か ら は 覚 め な く ち ゃ い け な い 、 い つ か 「 … … で も 、 こ こ は 現 実 じ ゃ な い 。 魔 法 も 奇 跡 も な い 、 厳 し い 現 実 じ ゃ な い ！ お 伽 噺 み 不 安 げ に 見 て い た 私 に 、 や が て ソ ラ さ ん は こ う 返 す 。 こ と じ ゃ な い ― ― そ の 意 味 は 伝 わ っ て い る と 思 う け れ ど 。 私 の 言 葉 が 間 違 っ て い る と は 、 ソ ラ さ ん も 思 わ っ て は い な い ら し い 。 逃 げ る こ と は 悪 い 私 の 言 葉 に 、 ソ ラ さ ん は 黙 っ て 俯 い た 。 79 「 的 ラ … ま に ッ … し は ク 、 て 何 な 」 、 も 職 ソ 変 場 ラ わ か さ ら ら ん な 転 は い 職 勇 選 し 者 択 た と だ り し 。 、 い て じ 立 め 派 ら に れ 頑 て 張 い っ る て 学 い 校 る か 。 ら 誰 転 に 校 責 し め た ら り れ 、 る そ こ う と い も う な の い と 。 本 質 ソ ラ さ ん の 場 合 は 、 た ま た ま 逃 げ た 先 が 異 世 界 だ っ た だ け 。 た だ の そ れ だ け な ん だ 。 ブ 与 え ら れ た 苦 し い 居 場 所 か ら 逃 げ ら れ な い な ん て 、 そ ん な の 理 不 尽 す ぎ る だ ろ う 」 「 苦 し か っ た ら 、 逃 げ て い い ん だ 。 そ う じ ゃ な い と 、 い ず れ 人 間 は 潰 れ て し ま う 。 最 初 に ソ ラ さ ん の 華 奢 な 肩 に 手 を か け 、 私 は 続 け る 。 世 界 を 見 つ け る の は 、 決 し て 悪 い こ と じ ゃ な い ん だ 」 「 い い か 、 ソ ラ さ ん 。 居 心 地 の 悪 い 場 所 か ら 、 自 分 の 居 場 所 の な い 世 界 か ら 逃 げ て 新 し い 私 は 真 っ 向 か ら ぶ つ か っ て い く だ ろ う 。 だ が 、 私 は そ れ を 悪 い こ と と は 思 わ な い 。 も し も そ れ を 糾 弾 す る よ う な ヤ ツ が い る な ら 、 ― ― と 言 え る か も し れ な い 。 と し て の 自 責 の 念 を 捨 て 、 周 り の 善 意 に 甘 え て 少 女 と し て 生 き る 『 楽 な 生 き 方 』 に 逃 げ た 現 状 だ っ て 、 穿 っ て 見 れ ば 元 々 の 肉 体 の 人 格 を 塗 り 潰 し て し ま っ た か も し れ な い 転 生 者 た 経 験 だ っ て 大 い に あ る 。 る だ ろ う 。 い や 、 何 と か し よ う 。 そ れ が 私 の 責 任 だ ろ う し 。 絡 つ く し 、 マ ー ナ 様 も い る し … … な ん と か お 願 い し て 、 加 護 を も ら え ば … … ま ぁ 何 と か な … … … … … … … … そ う な っ た ら 、 私 も 覚 悟 決 め る か ぁ 。 今 な ら ア ル さ ん と ク レ ル に は 連 勇 者 や り た く な い っ て 話 に な っ て し ま う か も し れ な い ん だ が 。 な る と ソ ラ さ ん が 勇 者 と し て 過 酷 な 使 命 を す る 理 由 も な く な っ て し ま う か ら 、 最 悪 こ こ で ま ぁ 、 こ れ で 居 場 所 に 関 す る ソ ラ さ ん の 精 神 的 問 題 は 解 決 さ れ て し ま っ た わ け で 、 そ う 「 あ あ 、 そ う 言 っ て る だ ろ 」 「 わ 、 た し … … 本 当 に 、 こ こ に い て も … … い い の … … ？ 」 い と い け な い か ら あ ま り 格 好 は つ か な い が … … そ れ で も 、 抱 き し め る 。 子 ど も の こ の 身 で は 、 ソ ラ さ ん を 抱 き し め る に は 背 伸 び し て 、 目 い っ ぱ い 腕 を 伸 ば さ な 私 は 、 静 か に ソ ラ さ ん の こ と を 抱 き し め る 。 が 望 む な ら 、 ず っ と 此 処 に い て も い い ん だ か ら 」 「 だ か ら も う 、 い て は い け な い な ん て 悲 し い こ と は 言 わ な く て い い ん だ 、 ソ ラ さ ん 。 貴 方 ソ ラ さ ん の 睫 毛 が 、 小 さ く 揺 れ た 。 そ い つ の こ と 、 ぶ っ と ば し て や る か ら 」 「 も し ソ ラ さ ん が 此 処 に い る の を 間 違 っ て る っ て 言 う ヤ ツ が い る な ら 、 私 を 呼 ん で く れ 。 か つ て 、 あ の 馬 鹿 に 言 っ て も ら っ た 救 い の 言 葉 を 。 だ か ら 、 と 言 っ て 私 は 続 け る 。 80 こ の 世 界 は 向 こ う と 何 も 変 わ ら な い ん だ よ 」 働 か な く ち ゃ お 金 は も ら え な い し 、 病 気 や 怪 我 だ っ て あ る ん だ 。 魔 法 や 神 様 が い る だ け で 、 だ っ て い る し 、 犯 罪 だ っ て 起 き る 。 先 生 に 怒 ら れ る こ と も あ れ ば 、 宿 題 だ っ て 毎 日 出 る 。 「 空 を 見 て み な よ ― ― 異 世 界 も 、 空 は 青 い 。 大 事 な と こ ろ は 何 も 変 わ っ ち ゃ い な い 。 悪 人 で も そ れ は 、 彼 女 に と っ て 本 当 に こ の 世 界 が 居 心 地 の い い 場 所 で あ る 証 左 で も あ る 。 ぎ て 、 逆 に そ こ に い 続 け る こ と に 罪 悪 感 を 覚 え る よ う に な っ て し ま っ た 、 と い う こ と だ 。 ろ 界 の だ う に だ 事 空 か 。 居 が 象 を 場 、 に 見 ら 所 そ 対 て 新 が ん し は し な な て 綺 い か の 過 麗 世 っ は 剰 だ 界 た ど な と が こ こ ま 呟 よ と の で い り で 世 に た 一 、 界 好 り 層 魅 ソ で 意 、 力 ラ も や 私 的 さ 一 尊 達 な ん 緒 敬 の も は だ を な の 自 。 向 ん に 分 坊 け て 見 の 主 て こ え 世 憎 い と て 界 け る な し が り 節 い ま 窮 ゃ は 話 っ 屈 袈 、 に た な 裟 確 感 。 も ま か じ の で に 入 環 に 憎 あ っ 境 思 い っ て が え ― た い 良 て ― 。 た い り し 一 も 、 ま 番 の っ 身 に こ た 近 な の の な り 世 有 世 す 界 あ だ っ … と そ た … 認 れ 。 無 識 は 理 し つ も て ま な い り い た 、 。 、 ソ 考 と ラ え い さ て う ん み こ が れ と こ ば だ の 、 。 世 界 ソ に ラ 居 さ 場 ん 所 は を 少 作 し る こ こ の と 世 を 界 、 を 『 美 夢 化 の し 世 す 界 ぎ へ て の い 逃 る 避 き 』 ら と 同 い が 義 そ う 考 え 、 私 は 思 わ ず 空 を 仰 い だ 。 の 責 任 か も な 。 81 魔 王 討 伐 、 わ り と 早 め に 終 わ っ て し ま う か も し れ な い な 。 「 な ん で ぇ ー 「 す み ま せ ん 、 」 私 じ ゃ 及 び も つ か な い 方 で す 貴 方 は 」 「 「 「 え … ど … う い し な え た ん 。 の で た ？ 口 だ 調 、 私 元 私 、 に に 何 戻 は か っ 真 変 ち 似 な ゃ で こ っ き と た な 言 の い っ か た な か 前 ぁ な の と ？ ま 」 」 ま で よ か っ た の に ！ 」 路 か ら し て ち ょ っ と 蛮 族 っ ぽ い ん だ っ た な い と か そ う い う 方 向 に … … … … あ あ ！ !! … … … … そ の 時 の こ と を 考 え て 、 今 の う ち か ら 、 ソ ラ さ ん が 蛮 族 す ぎ て 社 会 復 帰 で き な !? い 的 な こ と に な ら な い よ う 、 備 え て お く 必 要 が あ る か も し れ な い 。 う ん 、 こ っ ち の 方 が 私 !? 相 変 わ ら ず の 晴 天 だ っ た が 、 そ ろ そ ろ 慰 神 祭 効 果 も 終 わ り ら し い 。 空 に は 小 さ な 雲 が 三 !? つ ― ― そ れ と 、 そ れ に 寄 り 添 う よ う に 少 し 大 き な 雲 が 一 つ 、 仲 良 く 漂 っ て い た 。 そ う だ っ た ！ ソ ラ さ ん は そ も そ も 素 の 思 考 回 「 「 「 「 … え ん え … … ？ ？ ？ … 」 … … 」 … … い こ そ や れ 、 … で そ … 私 う 魔 、 繋 王 も が 討 っ っ 伐 と て 。 頑 し 大 張 ま 切 う な れ の 居 る か 場 よ ？ 所 」 を 守 い る や 為 普 だ 通 か 、 ら 普 。 通 よ の り 人 身 間 が な 入 ら る 、 っ も て う も 戦 の う だ 理 よ 由 」 が と を 言 う 。 そ ん な こ と を 考 え て い た 私 に 、 ソ ラ さ ん は と て も 穏 や か な 声 色 で 信 じ ら れ な い よ う な こ 「 あ り が と う 、 セ リ ア ち ゃ ん 」 な か っ た だ け で 、 こ ん な に た く さ ん あ る ん だ 。 い 孤 高 の 晴 天 。 … … で も 、 眼 下 に は 雲 が た く さ ん 見 え る 。 気 付 か な い だ け で 、 出 会 っ て い 最 後 に カ メ ラ 機 能 で 、 大 空 を 写 す 。 天 空 に あ る 砦 か ら 見 た 空 は 、 雲 に 遮 ら れ る こ と の な な い で も な い け れ ど 。 … … … … 我 な が ら 、 フ ァ ン タ ジ ー な 世 界 を 救 う 勇 者 が こ ん な 感 じ で い い の か な 、 と 思 わ 『 天 空 の 砦 の ボ ス 討 伐 う ぃ る 』 ル ー プ に 乗 せ て こ う メ ッ セ ー ジ を 添 え た 。 私 は 顔 を 上 げ 、 そ し て 天 空 に 聳 え 立 つ 砦 の 様 子 を ポ タ ン の カ メ ラ 機 能 で 収 め 、 そ れ を グ だ け Ｉ Ｄ を 教 え て く れ た 。 ま だ 連 絡 は と っ て い な い け れ ど 。 て い た 。 ち な み に 、 ク レ ル さ ん と ア ル さ ん も ひ っ そ り や っ て い る ら し く 、 勇 者 特 権 で 私 に こ の 世 界 に も Ｓ Ｎ Ｓ は し っ か り 存 在 し て い て 、 私 は ク レ テ シ ア の 三 人 と グ ル ー プ を 作 っ ア プ リ を 起 動 さ せ る 。 も 連 絡 は 取 り 合 え る 。 ほ ん と 、 フ ァ ン タ ジ ー ら し く な い な … … と 思 い な が ら 、 私 は Ｓ Ｎ Ｓ ア ル ル ち ゃ ん は 大 袈 裟 に 泣 き じ ゃ く っ て い た け ど 、 今 の 時 代 は こ れ の お 蔭 で 離 れ て い て ふ と 気 付 い て 、 私 は 懐 か ら ポ タ ン を 取 り 出 し た 。 し れ な い 。 ら 、 顔 を ひ き つ ら せ て た な ぁ 。 私 な り の 冗 談 だ っ た ん だ け ど … … 本 気 に さ れ ち ゃ っ た か も セ リ ア ち ゃ ん は … … … … 今 度 来 る 時 の 為 に 、 私 の 為 に 家 を 作 っ て お い て 、 っ て 言 っ た 82 の を 隠 そ う と も し な か っ た け ど 別 れ は 惜 し ん で く れ た 。 ア ル ル ち ゃ ん は 去 り 際 も 泣 い て い た し 、 ク ー ち ゃ ん は 疲 れ た の で す っ て 顔 に 書 い て あ る そ ん な こ と に 気 付 く の に も 時 間 が か か る く ら い 、 私 は あ の 街 を 満 喫 し て い た 。 よ く 考 え た ら 、 心 か ら 笑 っ た の は 前 の 世 界 を 含 め て も 何 年 か ぶ り だ っ た の か も し れ な い 。 こ の 聖 剣 よ り も 、 も っ と ず っ と 大 切 な も の を 、 私 は あ の 街 で 手 に 入 れ る こ と が で き た 。 私 は 、 手 に あ る 聖 剣 に 視 線 を 落 と す 。 本 当 、 ち ょ っ と し た 寄 り 道 の つ も り 、 だ っ た ん だ け ど な ぁ 。 … ま ぁ そ ん な 感 じ で 、 私 は 無 事 に 聖 剣 を 手 に 入 れ 、 こ の 天 空 の 砦 に や っ て 来 た の だ っ た 。 れ た 。 『 オ ー プ ン セ サ ミ 』 っ て 言 え ば い い だ け だ っ た の は ち ょ っ と ど う か と 思 っ た け ど … 結 局 あ の 後 、 慰 め ら れ た ク レ ル さ ん は 半 べ そ か き な が ら 私 達 に 聖 剣 の 抜 き 方 を 教 え て く う ー ん 何 て 言 お う 。 普 通 に 地 面 で い っ か 。 ― ― い や 、 天 空 の 砦 を 踏 み し め た 場 合 、 大 地 っ て い う の は 正 し い 表 現 じ ゃ な い か な ？ 大 地 を 踏 み し め る 。 終 幕 き っ と 笑 顔 が 咲 い て い る な ん だ か 、 短 い 別 れ だ っ た っ て こ と に な り そ う だ な ぁ … … 。 83 ム の 多 く が 、 ク レ テ シ ア に あ る ん だ っ け 。 … … … … あ 、 そ う い え ば 、 砦 に 行 く 前 に 聞 い た 話 だ と 、 世 界 中 に あ る 遺 跡 の キ ー ア イ テ 「 ― ― だ か ら 私 は 、 最 強 だ ！ 」 ― ― ― ― う ん 。 い つ も 通 り 、 異 世 界 も 空 は 青 く 。
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