Sterling Ruby THE JUNGLE Sprüth Magers, Berlin September 17 – October 29, 2016 For Sterling Ruby’s second solo exhibition at Sprüth Magers, Berlin, he presents works from his SCALES series of mobile sculptures – conceived for the first time as a single installation. Sterling Ruby’s output across a diverse range of media can be measured as a fine balance between chaos and order. Manifesting his coherent artistic vision in painting, sculpture, video, photography, ceramics, textiles and, more recently, clothing, Ruby embarks upon investigations into the material and intellectual fabric of contemporary society. These new mobile sculptures, titled SCALES, are three-dimensional versions of recent collages and are executed on a similar scale to his murals, textiles, and paintings. However, they can be seen as more akin to his amorphous, stuffed soft works in the way that they occupy space. The title of the series alludes to the idea of balance and weight that refers, in turn, to the laws of equilibrium, and conjures the mystical symbol of Libra in astrology. The title of the show itself, THE JUNGLE, implies a dense, uncompromising ecosystem of dangling foliage. The installation of mobiles is conceived as such an environment; the varying heights and densities carry the eye through space. Ruby’s monumental mobiles are comprised of monochrome, cutout shapes and ephemera from his studio that includes components of previous works and detritus from the studio floor. By introducing these elements, the monochromatic parts are given a narrative framework that instills the work with a contemplative conceptual edge and allows us to consider the material combinations throughout his body of work. More than other series in Ruby’s oeuvre, SCALES explicitly references modernist, Bauhaus, and Suprematist aesthetics, becoming a model through which he can strip down his own artistic history and conditioning. At odds with the more mechanical elements of modernist aesthetics, the use of base, handmade elements gives a scrappy, craft-orientated finish. Brightly coloured formal shapes evoke the orbiting celestial bodies of the solar system, while other elements – fragments of steel with raw welded edges, chains linked together to create beautiful drawn arcs, steel drums, engine blocks, buckets, pipes and baseball bats – suggest a grittier, industrial tenor. Continuing the tradition set by Modernist forbearers, chance plays a part in the conception of these sculptures. The cutout forms are shaped both by nature and chance, an element that is in and of itself. Likewise, the movement of the mobiles is incidental; the sculptures tremble and glide according to the conditions within the gallery, creating new constellations and ways to be perceived. ORANIENBURGER STRASSE 18 D-10178 BERLIN P+49(0)30 2888 4030 F+49(0)30 2888 40352 As Ruby himself has noted, it is impossible to separate mobile sculpture from the legacy of Alexander Calder. Ruby’s specific Californian milieu is also fertile ground for more recent art historical references; Chris Burden, Mike Kelley and Jason Rhoades have all produced sculptures that dangle and balance. These artists often used mobiles as a political tool in the context of the US justice system, interpreting its iconographic image of Lady Justice balancing the scales, here Ruby acknowledges that history and incorporates it with the formal elements, the colours, shapes and forms deployed in the works of Calder, Ellsworth Kelly and Robert Motherwell colliding the elegance of modernism with the contemporary. Sterling Ruby (American, born 1972, Air Force Base in Bitburg, Germany) lives and works in Los Angeles. Recent solo exhibitions include Winterpalais, Belvedere Museum, Vienna (2016); WORK WEAR: Garment And Textile Archive 2008-2016, Sprüth Magers, London (2016); STOVES, Musée de la Chasse et de la Nature, Paris (2015); The Baltimore Museum of Art (2014); DROPPA BLOCKA, Museum Dhondt-Dhaenens, Ghent (2013); SOFT WORK, Centre d’Art Contemporain Genève, travelled to FRAC Champagne-Ardenne, Reims; Bonniers Konsthall, Stockholm; MACRO, Museo d’Arte Contemporanea, Rome (2012-2013); and I AM NOT FREE BECAUSE I CAN BE EXPLODED ANYTIME, Sprüth Magers, Berlin (2011). Selected group exhibitions include Made in LA 2016: a, the, though, only, Hammer Museum, LA (2016); 2014 Whitney Biennial, Whitney Museum of American Art, New York (2014); Taipei Biennial 2014, Taipei Fine Arts Museum (2014); The 10th Gwangju Biennale: Burning Down the House, Gwangju (2014); and Back To Earth. From Picasso to Ai Weiwei – Rediscovering Ceramics in Art, Herbert Gerisch-Stiftung, Neumünster (2013). The Berlin gallery is concurrently presenting a group exhibition curated by Andreas Gursky with works by Louisa Clement, Anna Vogel and Moritz Wegwerth. For more information and press enquiries, please contact Silvia Baltschun ([email protected]). Public reception: September 16, 6 – 9 pm Opening hours: Tue – Sat, 11 am – 6 pm ORANIENBURGER STRASSE 18 D-10178 BERLIN P+49(0)30 2888 4030 F+49(0)30 2888 40352 Sterling Ruby THE JUNGLE Sprüth Magers, Berlin 17. September – 29. Oktober 2016 In seiner zweiten Einzelausstellung bei Sprüth Magers in Berlin, präsentiert Sterling Ruby Werke aus SCALES, einer Serie von Mobiles, die zum ersten Mal als Gesamtinstallation gezeigt werden. Sterling Rubys Werk umspannt ein breites Spektrum an Medien und zeichnet sich durch eine fein justierte Balance zwischen Ordnung und Chaos aus. In seiner künstlerischen Vision, die sich in Malerei, Skulptur, Video, Fotografie, in Keramik- oder Textilarbeiten und in jüngerer Zeit auch in Form von Kleidung manifestiert, erforscht Ruby die materiellen und intellektuellen Strukturen unserer Gesellschaft. Die Mobiles der Serie SCALES sind dreidimensionale Variationen seiner Collagen und sind in einem ähnlichen Maßstab wie auch seine Wandbilder, Textilarbeiten und Malereien ausgeführt. Die Art, wie sie den Raum in seiner ganzen Dimension bespielen, erinnert indessen eher an jüngere Präsentationen seiner Stoffarbeiten. SCALES, der Titel der Serie ist eine Anspielung auf Balance und Gewicht – Aspekte, die die Prinzipien des Gleichgewichts in Erinnerung rufen und das Symbol der Waage evozieren. Der Titel der Ausstellung, THE JUNGLE, suggeriert ein dichtes, unnachgiebiges Ökosystem aus undurchdringlicher Vegetation. Und tatsächlich ist die Installation aus Mobiles als ein solches Umfeld konzipiert, wobei die unterschiedlichen Abstufungen in Höhe und Dichte den Betrachter dazu einladen, den Blick durch den Raum wandern zu lassen. Rubys raumfüllende Installation besteht aus monochromen, zugeschnittenen Elementen und Überbleibseln aus seinem Atelier, wie zum Beispiel Fragmenten aus früheren Arbeiten oder Abfällen vom Atelierfußboden. Durch die Einbindung solcher Relikte wird den monochromen Elementen ein erzählerischer Rahmen hinzugefügt, der dem Werk eine kontemplative, konzeptuelle Komponente verleiht und die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die unterschiedlichen Materialkombinationen in diesem Werkkomplex lenkt. Mehr noch als andere Serien aus Rubys Œuvre enthält SCALES explizite Bezüge zur Ästhetik der Moderne sowie zum Bauhaus und Suprematismus. Das Werk wird somit zu einem Modell, das Ruby nutzt, um die eigene künstlerische Geschichte und Konditionierung auszuloten. Im Gegensatz zu eher mechanischen Aspekten der Ästhetik der Moderne führt die Einbindung einfacher und von Hand gefertigter Komponenten zu einer bruchstückhaften, handwerklich orientierten Qualität. In ihrer ungebrochenen Farbigkeit erinnern die Formen an Himmelskörper auf ihrer Bahn durch das Sonnensystem. Andere Komponenten, wie Elemente aus Stahl mit grob geschweißten Kanten oder ineinander verschlungene Ketten, die reizvoll geschwungene Bögen in den Raum zeichnen, Stahlfässer, Motorblöcke, Eimer, Rohre und Baseballschläger haben einen raueren industriellen Anklang. ORANIENBURGER STRASSE 18 D-10178 BERLIN P+49(0)30 2888 4030 F+49(0)30 2888 40352 Indem er den Faktor Zufall in die Konzeption dieser Skulpturen integriert, greift Ruby eine Tradition auf, die bereits von den Vorvätern der Moderne etabliert wurde: Er fließt in die Gestaltung Rubys ausgeschnittenen Formen mit ein und bildet einen Bestandteil, der aus sich selbst heraus entsteht. Gleichermaßen zufällig ist auch die Bewegung der Mobiles: Die Skulpturen vibrieren und schwingen in kontinuierlicher Reaktion auf die herrschenden Bedingungen in der Galerie und bilden immer andere Konstellationen, die neue Wege der Wahrnehmung eröffnen. Wie Ruby feststellt, können Mobiles unmöglich von dem Vermächtnis Alexander Calders getrennt werden. Das besondere Umfeld in Kalifornien, dem Ruby entstammt, war auch ein fruchtbarer Nährboden für andere kunsthistorische Verweise aus jüngerer Zeit: Chris Burden, Mike Kelley und Jason Rhoades haben herabhängende und im Gleichgewicht balancierende Skulpturen produziert. Die Mobiles dieser Künstler waren häufig politisch motiviert; sie stellten sie in den Kontext des USamerikanischen Rechtssystems und interpretierten sie als ikonografische Darstellungen der die Waage balancierenden Justitia. Ruby honoriert diese Geschichte in der Serie, verbindet sie mit formalen Elementen, Farben und Formen, wie sie in den Werken von Calder, Ellsworth Kelly und Robert Motherwell auftauchen, und verknüpft so die Eleganz der Moderne mit dem Zeitgenössischen. Sterling Ruby (Amerikaner, geb.1972 auf dem Air Force-Stützpunkt in Bitburg) lebt und arbeitet in Los Angeles. Zu seinen jüngsten Einzelausstellungen zählen unter anderem eine Präsentation im Winterpalais, Belvedere Museum, Wien (2016); WORK WEAR: Garment And Textile Archive 2008 -2016, Sprüth Magers, London (2016); STOVES, Musée de la Chasse et de la Nature, Paris (2015); The Baltimore Museum of Art (2014); DROPPA BLOCKA, Museum Dhondt-Dhaenens, Gent (2013); SOFT WORK im Centre d’Art Contemporain Genève, anschließend im FRAC Champagne-Ardenne in Reims, der Bonniers Konsthall in Stockholm und dem MACRO Museo d’Arte Contemporanea in Rom (2012-2013); sowie I AM NOT FREE BECAUSE I CAN BE EXPLODED ANYTIME, Sprüth Magers, Berlin (2011). Ausgewählte Gruppenausstellungen sind unter anderem Made in LA 2016: a, the, though, only, Hammer Museum, LA (2016); 2014 Whitney Biennial, Whitney Museum of American Art, New York (2014); Taipei Biennial 2014, Taipei Fine Arts Museum (2014); The 10th Gwangju Biennale: Burning Down the House, Gwangju (2014); und Back to Earth. Von Picasso bis Ai Weiwei – Die Wiederentdeckung der Keramik in der Kunst, Herbert Gerisch-Stiftung, Neumünster (2013). Sprüth Magers präsentiert in Berlin zeitgleich eine von Andreas Gursky kuratierte Gruppenausstellung mit Arbeiten von Louisa Clement, Anna Vogel und Moritz Wegwerth. Für weitere Informationen ([email protected]). und Presseanfragen kontaktieren Sie bitte Silvia Baltschun Ausstellunsgeröffnung: 16. September, 18 – 21 Uhr Öffnungszeiten der Galerie: Dienstag – Samstag, 11 – 18 Uhr ORANIENBURGER STRASSE 18 D-10178 BERLIN P+49(0)30 2888 4030 F+49(0)30 2888 40352
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