Prof. Dr.-Ing. Udo Ungeheuer Präsident des VDI Verein Deutscher Ingenieure e.V. Grußwort zur Verleihung des 3. Aachener Ingenieurpreises 9. September 2016 Krönungssaal des Aachener Rathauses Aachen 1 Sehr geehrter Herr Oberbürgermeister Philipp, sehr geehrter Herr Staatssekretär Rachel, Magnifizenz, sehr verehrter Herr Prof. Pischinger, sehr geehrter Herr Dr. Reiter, meine Damen und Herren, ich freue mich sehr, dass wir zum dritten Mal zusammenkommen, um den Aachener Ingenieurpreis zu verleihen. Dieser Preis ist für mich als Vorsitzender des Kuratoriums und als Präsident des VDI etwas Besonderes. Er wird von einer der renommiertesten Universitäten unseres Landes vergeben. Die RWTH Aachen ist ein weltweit anerkanntes Aushängeschild der deutschen Ingenieurausbildung, was mich persönlich natürlich besonders freut. 2 Meine Damen und Herren, dieser Abend steht ganz im Zeichen der Raumfahrt – so wie es die 60er Jahre standen. Es war eine ereignisreiche Zeit, besonders geprägt vom Kalten Krieg. Einschneidende Erlebnisse waren der Bau der Berliner Mauer, die Kubakrise und der heraufziehende Vietnamkrieg. Für uns Ingenieure spannend war der Wettlauf der politischen Systeme um das Weltall. Die frühe Eröffnung durch Sputnik und Leika, später Gagarin, und die Antwort von John F. Kennedy: bis zum Ende des Jahrzehnts werden wir den Mond betreten und erfolgreich zurückkehren. Diese unfassbare Vision. Unglaublich! Dann genauso die Vollendung: Am 21. Juli 1969 betraten Armstrong und Aldrin als erste Menschen den Mond. Die USA hatten damit 3 den Wettlauf gegen die Sowjetunion für sich entschieden. Ich sagte vorhin, für uns Ingenieure…der Wahrheit sei geschuldet: Damals war ich noch so…Ich kann mich noch gut an meine Gefühle von damals erinnern. Was war das für ein Erlebnis! Die Landung auf den Mond, die Bilder der Landefähre, die Fußspuren, die Stimme von Armstrong; es war für alle Menschen ein unglaublich bewegendes und inspirierendes Ereignis. Auch für die vielen anderen unter uns, die Jüngeren, ist die erste Mondlandung vermutlich ein bedeutendes Ereignis. Aber sie ist für Sie ein historisches Ereignis, dass Sie nicht unmittelbar miterlebten. Daher hat Sie die Mondlandung vermutlich auch weit weniger geprägt als meine Generation. Für Sie gab es sie ja. Der Mensch, die Amis, flogen zum Mond. Historie. 4 Gerade deshalb sind für viele junge Menschen in Deutschland die herausragenden Leistungen von Dr. Thomas Reiter so bedeutend. 1995 nahm Thomas Reiter als Bordingenieur an der Mission „Euromir 95“, also Russen und Eurpäer, teil. 10 Jahre später wurde er für die „Astrolab“Mission berufen und im Jahr darauf folgte sein Flug zur Internationalen Raumstation ISS. Der vorhin erwähnte Wettlauf der Systeme, ob Astronaut oder Kosmonaut, war für Thomas Reiter kein Gegensatz mehr, sondern ein Chance, beides zu verbinden. Durch sein Mitwirken hat Thomas Reiter erheblich zur Entwicklung der Raumfahrt und Erforschung des Weltalls beigetragen. Es waren nicht nur die Amis und Russen, wir Deutschen waren auch dabei. Es ist ihm hoch anzurechnen, dass er ganz viele junge Menschen, in Europa, in Deutschland, die die 5 erste Mondlandung nicht live mitverfolgen konnten, für die Raumfahrt, und den Weltraum begeistert hat. Der Beruf des Weltraumfahrers fasziniert, weil er außergewöhnlich ist und ihn auch immer etwas Unerreichbares umgibt. Thomas Reiter gelingt jedoch das Kunststück, diese Faszination zu befeuern und gleichzeitig den Weltraum für Jedermann erleb- und greifbar zu machen. Ich kann nicht genug betonen, wie wichtig es für angehende Ingenieurinnen und Ingenieure ist, ein solches Vorbild zu haben. Zu sehen und zu erleben, dass aus Träumen Realität werden kann und wie es gelingt, dem Ingenieurberuf immer neue Facetten abzugewinnen, motiviert unbeschreiblich. 6 Als Vorsitzender des Kuratoriums kann ich Ihnen versichern, dass der diesjährige Preisträger die Kriterien für die Auszeichnung über alle Maßen erfüllt und uns alle vollends überzeugt hat. Ich gratuliere Ihnen, Herr Dr. Reiter auch im Namen des Kuratoriums auch im Namen des VDI ganz herzlich. Uns allen wünsche ich eine inspirierende Preisverleihung und einen schönen Abend. Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit. 7
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