たけなみ万吉の新提言 「ヘレン・ケラーの生誕地と姉妹都市をめざそう」 世界の偉人であるヘレン・ケラー女史については皆さんよくご存知かと思います。 そのケラー女史が心の支えとして敬愛していたのが埼玉県本庄市の偉人である 塙保己一先生です。 ヘレン・ケラー女史は「見えない」「聴こえない」「話せない」という三重のハンディを 負いながら、昭和１２年、昭和２３年、そして晩年の昭和３０年 の３度にわたって 来日されています。 ヘレン・ケラー女史は保己一先生を師と仰ぎ、来日の度に「保己一先生」の胸像に 触れ、心から感謝し遺徳を偲ばれております。 先般、熊本の医学博士佐藤隆久先生が「日本の架け橋 ヘレン・ケラーと塙保己一」 という書籍を発刊されましたが、そのご縁でヘレン女史の生誕地であるアメリカのアラ バマ州タスカンビア市と保己一先生の生誕地である「本庄市」とが姉妹都市をめざして 交流できないかということになり、有志１０人で６月２３日から２８日までの４泊６日の日程 でケラー女史の生誕地に行ってまいりました。 ヘレン女史は１８８０年６月２７日が誕生日で、３０年前から１週間にわたり生誕祭が 行われており、６月２４日が一番盛大だということでそれに合わせてタスカンビア市に行 ってまいりました。 ここに掲載するのは、タスカンビアの市長さんが１日タスカンビア市内をご案内頂い たことに対する礼状です。 是非、お目通し頂き、今後の取り組みにご支援頂けたら大変ありがたく心からお願 い申し上げます。 本庄市民有志によるヘレン・ケラー生誕地訪問団 団 長 竹 並 万 吉 タスカンビア市長 ビリーシューメェカー 様 夢のようなタスカンビア訪問から早くも１０日余りが過ぎようとしています。 日本から飛行機で１３時間余りもかかる長旅でしたが、ハンツビルの空港からタスカンビアの 街までの車窓から眺める風景の美しさにすっかり旅の疲れも吹き飛んでしまいました。 初めて訪れるタスカンビアの街は私たち一行にとってはとても興味深く期待も大きいものでした。 既にお知らせいたしましたように、ヘレンケラー女史が人生の師と仰がれた塙保己一翁は ７歳の時に盲目となりながらも努力を積み重ね、世のため、後のために一生をかけて古文書を 編纂するという偉業を成し遂げた人物で、本庄市が世界に誇れる偉人であります。 ヘレンケラー女史は日本を３回訪問されていますが、その時々に各地で聴講者を勇気づけ 励まされる素晴らしい講演をされております。三重苦と言われたその女史が心より敬愛された 保己一翁の銅像を触っておられる写真が保存されています。彼女は日本を訪れるたびに、 保己一翁の生誕地を訪れたいとの強い願いがありながらも、その望みが果たせませんでした。 歴史的なつながりの中で、私たちはひときわタスカンビアには強い親近感と畏敬の念を持って おり、このたびの訪問となったわけです。私たちの訪問を心から歓迎されお出迎えくださいました 市長様に心より感謝申し上げます。 そして大事な「市の鍵」を贈呈下さいましたことに私たち一同大変感激いたしました。 其の後も、市内をトロリーバスでご案内頂いたことも良き思いでとなりました。 念願のヘレンケラー女史の生家にも行きましたし、有名な井戸にも触れることができました。 また、スプリングパークを見学したり、夜間の野外劇も観劇することができ、十分満足できる意義 深い視察となりました。 帰国後、早速、本庄市長に一部始終を報告し、お預かりしました「市の鍵」を手渡したところ、 市長も大変喜んでくださり、今後の両市の関係が発展することを望んでおられました。 ビリーシューメェカー市長様も８月で市長を勇退されるとのことで非常に残念に思っております。 次期の市長様にもぜひ本庄市と友好関係を結んで頂くようお願していただければ有り難いと 思います。 滞在中のお心遣いに感謝申し上げますと共に、今後も両市がともに発展しますように、また 強い絆で結ばれますことを心よりご祈念いたしましてお礼の言葉とさせていただきます。 ありがとうございました。 視察団団長 竹 並 万 吉 「訪問団員１０人が元氣に成田を出発」 竹並団長とタスカンビアのビリー市長が 日米両市の友好を確認 参加者名簿 役職 氏名 団長 竹並 万吉 団員 高橋 和美 〃 武正 正道 〃 鹿田 富一 〃 笠原 勝 〃 齊藤 幸一 〃 大原 晧子 〃 大塚 郁代 〃 大木 とし子 旅行社 岸 龍也 事務局 田中 学 日程表 月日 １ ６月２３日（木） 住所 本庄市 本庄市 本庄市 本庄市 本庄市 東京都渋谷区 東京都目黒区 東京都久留米市 千葉県松戸市 群馬県前橋市 深谷市 発着時間 ８：００ ９：００ １６：１０ １５：４６ １７：２８ １９：３０ 備考 元埼玉県議会議員 本庄市議会議員 会社会長 農業 こだま企画 温故学会理事長 竹並さんの知人 視覚障害者 視覚障害者のサポート 添乗員・通訳 元本庄市職員 ２ ６月２４日（金） 都市 本庄 ららん藤岡 東京（成田） アトランタ ハンツビル タスカンビア タスカンビア ３ ６月２５日（土） タスカンビア タクシー ４ ６月２６日（日） ５ ６月２７日（月） ６ ６月２８日（火） タスカンビア ハンツビル ハンツビル アトランタ 東京（成田） ららん藤岡 本庄 タクシー 専用車 国内線 国際線 高速バス ８：３０ １２：１８ １５：２５ 交通機関 高速バス 日付変更線 国際線 国内線 専用車 タクシー スケジュール 市長と会見 図書館視察 市内観光 ヘレンケラー生家 メイン会場 野外劇「奇跡の人」 市内観光 ロケットセンター 帰路
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