Die Orgel in der Thomaskirche

Kurzer Abriss der Geschichte der Orgel
Seit etwa 1'000 Jahren werden im christlichen Gottesdienst Orgeln zur musikalischen Bereicherung
der Liturgie eingesetzt. Die anfänglich sehr grobschlächtigen und klanglich undifferenziert lauten
Instrumente entwickelten sich im Lauf der Jahrhunderte in verschiedener Hinsicht.
Einerseits ergaben sich regionale Ausprägungen, die jeweils auch von der liturgischen Verwendung
der Instrumente bestimmt waren. So wurden im katholischen Italien und in der Folge davon im
süddeutschen Raum (von Italien beeinflusst) in der Barockzeit eher kleine, einmanualige Orgeln
gebaut – die Messe verlangte nur kurze Zwischenstücke und kaum Begleitungen. Im norddeutschen
(lutherischen) Raum hatte die Orgel auch konzertante Aufgaben zu erfüllen: Es entstanden grosse,
mehrmanualige Instrumente mit vielen klanglichen Möglichkeiten.
Andererseits haben sich die Entwicklung des Orgelbaus und die Komposition von Orgelmusik zu allen
Zeiten gegenseitig beeinflusst. Je leichtgängiger die Instrumente wurden, desto virtuoser wurde
komponiert und auch improvisiert. Als sich in der Romantik das Klangideal veränderte (in der Klassik
spielte die Orgel keine grosse Rolle) und zum Beispiel eine stufenlos veränderbare Dynamik,
vergleichbar dem Orchester oder dem Pianoforte gewünscht wurde, wurden neue Registerklänge
(=Pfeifenformen) und Spielhilfen wie Schwellwerke entwickelt.
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erreichte die Qualität der neu gebauten Orgeln einen
Tiefpunkt. Das billige Produzieren von technisch überladenen, jedoch unausgereiften und lieblos
gestalteten Instrumenten taten dem Ruf der Orgel keinen guten Dienst.
Auch der Musikstil änderte sich wieder. Nach dem 2. Weltkrieg wollte man sich abwenden vom
"romantischen Schwulst". Zu sehr sah man in dieser Musik ein Mittel, das zur nationalistischen
Stimmungsmache missbraucht worden war. Die Kompositionen wurden wieder nüchterner und
schlichter, zum Teil freitonal und atonal und auch die Orgelsachverständigen besannen sich zurück
auf alte bewährte Vorbilder und Techniken, bis hin zum extremen Trend, nur noch detailgetreue
Kopien von historischen Instrumenten bauen und gelten zu lassen. Diese Entwicklung wird
"Orgelbewegung" genannt.
In den letzten Jahren ist man auf einen liberaleren Kurs eingeschwenkt. Vieles ist möglich – wichtig
ist, dass jedes Instrument in sich stimmig und dem Raum, in dem es steht angepasst ist.
Evelyne Handschin
Die Orgel der Thomaskirche
Kurz nach der Fertigstellung der Kirche 1967 konnte auch die Orgel vollendet werden, errichtet durch
Orgelbau Kuhn in Männedorf, konzipiert und intoniert durch den im Liebefeld ansässigen
Gebietsvertreter dieser Firma, Max Mühlemann. Die Orgel fällt zunächst durch ihre architektonische
Gestaltung auf. Einerseits nimmt sie die Formensprache des Kirchenraums in die Prospektgestaltung
auf und ist optisch völlig in den modernen Raum integriert. Andererseits entspricht ihre eigene
Architektur in vollkommener Weise dem klassischen «Werkprinzip», bei dem jedes Manual und das
Pedal eigene Teilorgeln mit in sich logischem Klangaufbau darstellen. Im barocken Orgelbau vor allem
Norddeutschlands sind diese Teilinstrumente von außen deutlich sichtbar. Bei der Orgel der
Thomaskirche sind sie je in einem separaten Gehäuse untergebracht: Das Hauptwerk, vom zweiten
Manual aus gespielt, direkt beim Spieltisch, das Schwellwerk in einem Gehäuse hinter dem
Hauptwerk, das Pedalwerk seitlich und Rückpositiv in die Emporenbrüstung eingebaut, im Rücken des
Organisten. Damit verbinden sich in bemerkenswerter Weise konsequenter Traditionsbezug und
ebenso konsequente moderne Gestaltung.
In der klanglichen Konzeption und im Registeraufbau steht die Orgel der Thomaskirche zwischen den
letzten Ausläufern der «Reformorgel», wie sie durch die Orgelbewegung seit etwa 1920 geprägt war,
und der seither erfolgten konsequenteren stilistischen Profilschärfung, hier im damals aktuellen
neobarocken Sinn. Die drei Manualwerke mit zusammen 45 Registern stehen für je unterschiedliche
stilistische Akzente. Das Hauptwerk ist noch stark von der Orgelreform geprägt und enthält darum nur
die Standardgrundstimmen, dazu allerdings als Referenz an den Barock zwei Mixturen, ein
Prinzipalzungenregister und das zusammengesetzte Cornett, diese beiden besonders im Hinblick auf
den französischen Barock. Das Rückpositiv mit seinen vielen hochliegenden Registern vertritt ein
helles und durchsichtiges barockes Klangideal, wie es gegen 1970 vorherrschend wurde; farbige
Zungenregister verweisen auf norddeutsche Vorbilder. Das Schwellwerk nähert sich vor allem mit
seinen charakteristischen Zungenregistern der französischen Romantik an, ohne allerdings seinen
Hintergrund in der Orgelbewegung und im Neobarock völlig verleugnen zu können. Das ganze
dreifache Orgelwerk ruht klanglich auf einem reich disponierten kräftigen Pedalwerk, dies eine
Referenz an alte niederländische und norddeutsche Gestaltungsprinzipien.
Ganz der handwerklichen Orgelbautradition verpflichtet ist die mechanische Traktur, die einen
direkten Kontakt zwischen Taste und Pfeife herstellt und so eine subtile Beeinflussung des Klangs
durch die Spielweise erlaubt. Die Registersteuerung dagegen erfolgt elektrisch; die
Vorwahlvorrichtung mit Hilfe von Relaisschaltungen, der «Setzer», begann nach 40 Jahren
Betriebszeit Altersschwächen zu zeigen, so dass er im Rahmen der Gesamtrevision von 2013 durch
ein elektronisches Vorwahlsystem mit praktisch unbegrenzten Möglichkeiten ersetzt wurde.
Diese Gesamtrevision lag in den Händen von Orgelbauer Thomas Wälti, Gümligen, und seinem
Team, vor allem Intonateur Jean-Marc Pittet. Zusätzlich zur periodisch erforderlichen Reinigung und
Wartung konnten einige Anpassungen in der Intonation und auch in der Disposition vorgenommen
werden. Im Schwellwerk wurde die allzu barocke hohe Zimbel durch eine «Voix céleste» ersetzt.
Dieses Register, das vor allem in der französischen Romantik häufig eingesetzt wird, erzeugt durch
eine leichte Verstimmung eine Schwebung im Klang. Eines der drei 16-Fuß- (d.h. Unteroktav-)
Register im Pedal wurde um eine Quinte verschoben. Zusammen mit einem 16-Fuß-Register erzeugt
es auf akustischem Wege die doppelte Unteroktave (32-Fuß), was dem Orgelklang Größe und Raum
verleiht. Schließlich erhielt das Rückpositiv – wie vorher schon das Schwellwerk – einen Tremulanten,
damit auch barocke Solostimmen mit diesem Sondereffekt versehen werden können.
Mit diesen Maßnahmen hat sich das klangliche und stilistische Spektrum der Thomas-Orgel nochmals
ausgeweitet und erlaubt die Wiedergabe eines großen Teils der gesamten Orgelliteratur
verschiedener Epochen und Stilbereiche.
Man hat Instrumente dieses Typs gelegentlich als «Kompromissorgeln» bezeichnet, mit einem
abschätzigen Unterton. Verglichen mit Orgeln der 1950er und frühen 1960er Jahre ist hier aber der
Schritt zu einer stärkeren klanglichen Profilierung der einzelnen Register bereits getan worden, so
dass an Stelle des «Kompromisses» guten Gewissens die «Vielseitigkeit» gesetzt werden kann.
Kontaktperson bei Fragen zur Orgel und Orgelbenützung:
Elie Jolliet, Kirchenmusiker
076 503 11 05
[email protected]
Disposition
[ ] = bis 2013
* = 2013 neu
Hauptwerk (II. Manual)
10 Register
Gedacktpommer 16'
Principal 8'
Rohrflöte 8'
Octave 4'
Hohlflöte 4'
Octave 2'
Mixtur 1 1/3'
Scharf 1'
Zinke 8'
Cornett 8'
Rückpositiv (I. Manual)
12 Register
Gedackt 8'
Quintatön 8'
Principal 4'
Rohrflöte 4'
Quinte 2 2/3'
Octave 2'
Terz 1 3/5'
Larigot 1 1/3'
Mixtur 2/3'
Rankett 16'
Krummhorn 8'
Schalmei 4'
*Tremolo
Schwellwerk (III. Manual)
12 Register
Holzprinzipal 8'
Koppelflöte 8'
Salicional 8'
*Voix céleste 8'
Octave 4'
Gedacktflöte 4'
Nasat 2 2/3'
Flageolet 2'
Fourniture 2'
[Zimbel ½’]
Trompette harmonique 8'
Oboe 8'
Clairon 4'
Tremolo
Pedal
11 Register
Principalbass 16'
Offen Subbass 16'
[Gedacktbass 16’]
*Quintbass 10 2/3'
Principal 8'
Spitzflöte 8'
Octave 4'
Rohrflöte 4'
Mixtur 2 2/3'
Posaune 16'
Trompete 8'
Trompete 4'
Andreas Marti, Lee Stalder, Elie Jolliet

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