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Texte zum Staunen: Thema Wald (Jahrgangsstufe 3)
© Cornelsen Verlag, Berlin • 45 Ideen nicht nur zum Unterrichtsbeginn
Feuerfeste Riesen
Neben ihnen wirken Menschen wie Zwerge: Mammutbäume gehören zu den größten und ältesten Bäumen der Welt. Und die Natur hat diesen Riesen sogar Feuerschutzmäntel spendiert.
Schon vor 15 Millionen Jahren soll es die riesigen Nadelbäume gegeben haben. In
diesem Zeitalter (Wissenschaftler sprechen vom Tertiär) waren sie über die ganze
Welt verbreitet. Die ältesten, heute noch lebenden Mammutbäume sind mehr als
3 000 Jahre alt. Wie lässt sich das Alter eines Baumes feststellen? Dafür gibt es verschiedene Methoden, zum Beispiel das Abzählen der Jahresringe. Wenn ein Baum
wächst, kommt in jedem Jahr ein weiterer Ring hinzu.
Fast bis in den Himmel scheinen Mammutbäume zu ragen. Die Größten von ihnen werden mehr als 100 Meter hoch. Ihr Stamm ist bis zu 12 Metern dick. Auffällig
ist auch, dass die untere Hälfte der Stämme meistens völlig astlos ist. Erst die obere
Hälfte trägt dicke Äste mit immergrünen Nadeln. Die meisten Mammutbäume gibt
es heute in Kalifornien, im Westen der USA. In den vergangenen Jahrzehnten wurden auch überall in Deutschland einzelne Mammutbäume angepflanzt (Bayern:
86 Stück).
Waldbrände kommen in der kalifornischen Heimat der Mammutbäume häufig
vor. Aber wenn andere Bäume und Sträucher schon längst verbrannt sind, stehen
Mammutbäume noch immer fast unbeschädigt da. Wie kommt das? Ihre faserige
Borke ist bis zu 50 Zentimeter dick und enthält einen Stoff, der sie feuerfest macht.
Mammutbäume haben durch Waldbrände sogar einen Vorteil: Wenn die Flammen
zurückgegangen sind, öffnen sich die Zapfen dieser Bäume und verstreuen Samen
in die fruchtbare Asche. Die Keime werden dann zu jungen Mammutbäumen.
Dieser Beitrag entstammt VR-PRIMAX,
dem Kindermagazin der Volksbanken und Raiffeisen
banken, das monatlich und bundesweit erscheint und
sich an Kinder zwischen 5 und 14 Jahren richtet.
Neben der gedruckten Version gibt es auch
eine Online-Ausgabe: www.vr-primax.de
42 Deutsch
Mammutbaum_© Jgz - Fotolia.com.jpg
Webcode: UB051977-009

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