The Healing Power of Nature

千葉大学宮崎良文
The Healing Power of Nature
Story by Alexandra Sifferlin, Published July 25, 2016
It sounded more like a lark than a scientific study when a handful of Japanese researchers set out to
discover whether something special–and clinically therapeutic–happens when people spend time in nature.
They were inspired by a new recommendation from the Forest Agency of Japan, which in the early 1980s
began advising people to take strolls in the woods for better health. The practice was called forest bathing,
or shinrinyoku, and it was believed to lower stress –but that hadn’t been proved. Since then, a large body
of evidence has shown that spending time in nature is responsible for many measurable beneficial
changes in the body.
In one early study, Yoshifumi Miyazaki, a forest-therapy expert and researcher at Chiba University in
Japan, found that people who spent 40 minutes walking in a cedar forest had lower levels of the stress
hormone cortisol, which is involved in blood pressure and immunesystem function, compared with when
they spent 40 minutes walking in a lab. “I was surprised,” Miyazaki recalls. “Spending time in the forest
induces a state of physiologic relaxation.”
日本の一握りの研究者が、自然の中で過ごしたとき、何か特別なこと、臨床的な健康増進効果が起
きるかどうか、明らかにし始めたとき、科学的研究というよりも、戯れのように思われていました。彼らは、
日本の林野庁が1980年代の始めに行った健康増進のための森林散策という新たな提案によって勇気
づけられました。それは、森林浴（forest bathing, or shinrinyoku）と呼ばれ、証明されてはいなかったの
ですが、ストレスを低減すると信じられていました。その後、自然の中で過ごすと、生体に多くの計測可
能な有益な変化をもたらすという多くのエビデンスが示されています。
初期の研究において、森林セラピー専門家・研究者である千葉大学の宮崎良文は、40分間のスギ林
歩行において、同じく40分間の室内歩行に比べ、ストレスホルモンであるコルチゾール濃度が低下する
ことを見つけました。このホルモンは血圧や免疫機能とも関係しています。「私は驚きました」と宮崎は
回想します。「森の中で過ごすと生理的リラックス状態になるのですから」
http://time.com/4405827/the-healing-power-of-nature/

Download Report